鹿子村内留下了五十三名病人，他们经任焉梦劝说后，不是不愿走，而是想走而无法走，因为他们病重得已不能动弹。
竭力地满足每一个重病人提出的要求。
他照葫芦画瓢，也不管什么火候，熬好药水之后就依次给重病人灌服，这既是给重病人治病的药，也是他们的饭菜与茶水。他原是无所事情，现在忙得不可开交，整日里几乎连喝口酒的时间也没有。
他觉得自己在做一件大事，一件有意义而又很好玩的大事。
百余名患有疫病的鹿子村病人，带着惊惶与恐惧，期待与希望闯进了太吉镇。
刹时，太吉镇就像一锅煮沸了的粥。太吉镇的人慌乱了。
户户都紧闭起了大门。
人不肯救他们，除了求神之外，还能求谁？
他们住多年，知道供奉的城隍爷不是瘟神的对手。联英会会府的黑漆大门，紧紧地闭着。
客厅的桌旁坐着脸色悠闲的匡觉生和浩渺山。
浩渺山人轻叹口气，摇了摇头。
匡觉生想了想，扁扁嘴道：“会长，瘟神已闯入太吉镇，谁也无法阻拦它，不过，它虽入镇还未碰过镇上的人，若现在要消灭它。办法倒还有一个。”龙少泉面色凝重。眼中闪着亮亮的光，沉缓地道：“不，我不能那么做。”他已清楚匡觉生所说的办法。
杀死所有闯入太吉镇的鹿子村病人，将他们尸体烧焚或是埋入镇外数丈深的地里，然后再在全镇进行消毒处理，这是唯一能救太吉镇的办法。
浩渺山脸布阴云道：“虽然匡神医说的办法，确是唯一能消灭闯入太吉镇瘟神的办法，我！人也表示反对。”
匡觉生无奈地耸耸肩道：“那就只有放弃太吉镇。”龙少泉缓缓转过身：“只好这样了。”
龙少泉睁光一闪：“这话什么意思？”
这是他最担心的事，一旦疫流传开来，成千上万的人将会死于瘟神之手，成千上万个家将会毁于一旦！
他变得犹豫起来，举棋不定。匡觉生担忧地道。“他们会我们的话吗？如果他们肯听，他们就不会离开鹿子村了。”
浩渺山人皱眉道：“此事有些奇怪，我见到的鹿子村人该不是这样的。”
两名会丁应声而入道：“会长有何吩咐？”
两名会丁一匝，随即躬身道：“是。”龙少泉抿紧着嘴，从嘴缝里又透出一句话：“派人去找李天奎，叫他马上来见我。”
鹿子村的病人都缩挤到了庙前的石阶坪，躺着、坐着或蹲立着。
惊慌失措的太吉镇人，在龙少泉还未与鹿子村人谈话前。
就己惊慌开始逃离家园，顿时镇上被一种恐怖的气氛所笼罩。这当然是绝对不能允许的事，早已严阵已待的戴着头盔面布，连手都小心包所好了的联英会百名铁甲会丁，立即出面千预。
双方发生了冲突，虽没杀人，但鲜血已酒在了庙街的麻石板上。
在他的目光下，有不少人低下了头，但也有人闪着痛苦与怨毒的目芒迎视着他。
龙少泉开口说话了，他身后站关匡觉生和浩渺山人：“你们已得了瘟病，不可医治的瘟病。你们死定了，谁也无法救你了”病人中掠过一阵波浪似的颤栗，但没有人说话。
病人们的脸上表现出各种各样的表情，眼里闪烁出不的光芒，他们龙少泉的话，有着不同的反应。
龙少泉沉声道：“这是给你们准备的食物，但愿夸大窿爷能保佑你们。”
他说完此话，转身就走。病人的眼光都集中到了李天奎身上。
李天奎突然冷声问道：“是谁叫你们离开鹿子村？”
半晌徐彦雨颤着声音道：“是寄住在你……家的那个…痴儿。”
果然是这小子在捣鬼！他抿抿嘴，冷声道：“违反村令者死，难道你们不知道？”
说话的人正是三十四号院，婶婶地丈夫阿南。
李天奎逼问道：“你既然不怕死，为什么还要逃？”
阿南顿了顿，咬咬牙忿声道：“妈的！你们为什么要逃？村上头领为什么要作出抛弃病人逃走的决定？你们就不怕死？”
“逃！逃！”一片哄叫之声。
“住口！”李天奎厉声吼道：“村上十头领的决定，是为了要让你们那没染病的亲人还有机会活着，还能给你们徐家留一宗香火，还给鹿子村留一线希望，他们决不是怕死！”
他的话像利剑一样，深深地刺伤了鹿子村病人的心！
阿南涨红了脸，扁了几次嘴，才开口道：“你怎么办？”李天奎沉缓地一字一吐：“和你们在一起。”
徐彦雨喘着气道：“李管家，你……也染上病了？”
顿时，庙街响起了一片深沉而悲羊的呼喊声：“与鹿子村共存亡！”
李天奎在呼喊声中，带着鹿子村的病人，拿着龙少家留给他们的食物，走进了城隆庙庙殿里。大家主忘掉了死神，变得情绪激昂，拿柴的生起了火，拿食物的架起了炉灶铁锅。
庙殿里居然有了笑声和歌声，连阿南的妻子也哼起了小调。
他的心沉了下去，脸上掠过一丝踏然之色。
但，他随即脸上露出一抹平静宁和的笑意，他早已作好了赴死的准备，染上瘟病这原来是意料中的事，与这些瘟疫病人在一起，怎能不染上病？他在病人中走来走去，竭力鼓励着大家，他明白精神支柱对病人来说是十分重要的。他希望这些病人能在死前保持着欢乐，能多支撑一些日子。
午时过后不久，两个病人相继断气。
庙殿里烧起大把大把的香，弥漫殿间的香烟中流动着浓浓的死亡气息。
短暂的欢愉之后，依然是凄惨悲凉的寂静。天渐渐地暗下来，夜幕迅速地将太吉镇罩住。
李天奎和徐彦雨同躺在一张床上。
天空是一片不见底的黑暗，没有星光，也没有月亮。就像一个看不到边际的黑色海洋。
任焉梦也来得奇怪。这些奇怪中是否有什么关联？
他身子一动，手触到了徐彦雨。
“你疯啦！”徐彦雨低声嚷着。
李天奎沉声道：“那痴儿为什么未染病？他为什么要放走所有的病人？他是不是耍把瘟疫散布整个江湖？”李天奎截口道：“我要回村去看看，如果他此时还未染上病，他就一定是这场瘟疫的制造者。”
徐彦雨点点头，随后又担心地道：“你正在发烧，怎能回村”？
“我知道。我走后，你不要告诉任何人，以免引起骚乱。我一定在天亮前赶回来。”
城隍庙外，冷清的庙街上寒风扑面如刀，风中夹着尘沙。“棒！棒！棒！”街口传来了敲更声。
骆坤见到他没有躲避，也没有停步，仍是不紧不慢地沿着东西街方向走。
“谢了。”李天奎转身就走。
骆坤没回头仍在走，脸后撼出一句话顺风送入李天奎耳中：“走夜路最好骑刘家的矮脚马，路远带上两匹马为好。”李天奎转过东街，进入了刘家大院。
片刻之后，他坐一骑，牵一骑，从刘家大院门里冲出。
突然，骆坤鬼随般地出现在镇口街道上，恍若是从地里钻出来的一般。
李天奎走后，徐彦雨怎么也睡不着。那痴儿真是鹿子村这场瘟疫的罪魁祸首！
他关心李天奎的安全，辗转反测，无法入睡。
他打了冷颤，准备进庙去。
葛然间，他眼睛发直了，脸上露出了惊湾之色。马车朝着城隍庙直驶而来。
第九章 疯婆子花容容
他将两匹马栓在两块大石头，然后向村里奔去。
他爬到石桥旁，隐身在桥下凝目观看，他看到了一个很奇怪的场面。在那块竖有“瓦岗雄风”石碑的沙石坪上，四周燃烧着十几堆柴火，中间整齐地排列着五十三具书尸体，每具尸体旁已挖好了一个坑，坑前搁着一块长长约五尺、宽两尺的石条。
很显然留在村里的五十三个病人都已死了。
他若是这场瘟疫的制造者，他又为什么要这样做？
他是否也已染病，正在为自己祈祷？他不敢贸然上前，只好耐心地在桥下等待，观看。
任焉梦盘坐了好一会，伸手抓过一块石条，搁到膝盖上。
李天奎红扑脸为得苍白，呼吸骤然急促。
须曳间，石条变成了一块石碑。任焉梦陡地跃起，膝盖上的石碑像怒矢射入夜空没了影。
此时，空中石碑挟着呼啸之声，倏然直线落下。
火光照亮了石碑上，任焉梦用食指刻写的深逾两分的三个草书大字：“人之墓。”
李天奎的脸由白转变紫，呼吸停止，血行也告中断。任焉梦又开始修第二个坟墓。
一样的手法，一样的速度，一样的表情。
任焉梦虽不会运功细听，但他功底已达相当火候！上他痴儿无杂念的纯心，所以对李天奎未理会，他苦要用心聘听，别说是李天奎，就是神偷沙渺渺躲在桥下不出气，他也能听得出来。
李天奎退出村口，拔腿就跑。任焉梦没有染病，唯一能解释的理由就是，他有这种瘟病的解药，或是预防药。
任焉梦放走鹿子村的瘟疫病人，用意也很明显，是要将瘟疫散布到各地，在平静地江湖中掀起巨浪。
情况十分紧急！
他已发病，身子一阵热一阵冷，他知道在此时，他是不能骑马狂奔的，但他顾不得这许多了。荒野里泛起了雾，柔柔的像轻纱。
李天奎策马前行，冲破浓雾，冲进太吉镇，冲到城隍庙！
他跳下马鞍，踉跄着向庙殿里走去。
他脑袋“嗡”地一响：“难道病人们趁他不在都逃走了？”他扑到殿侧的房间里。
他大声运气呼喊：“彦雨……”
他知道徐彦雨的个性，即使所有的病人都逃走了。他也一定会留下来等自己。
这些病人病得都不轻，决不可能带着十几担食物逃走。他走出庙殿，回到庙街。
他想找骆坤问个明白，但街上却没见到的骆坤的身影。
走头里的是一个中年汉子，翻毛皮短褂，长皮靴，鞍上插着弓箭、翘叉，古铜色的脸，浓眉大眼，典型的山中猎人摸样。
李天奎伸出手迎上去：“汉宗……”他刚走出两步，跟前冒了出一团金星，身子晃了晃，栽倒在地。
“别碰他，当心染病！”商客在马背上立起了身子呼叫。
这时，李天奎抢起了头，一双发红的眼睛盯着猎人道：“请把我送……沈大官人那里，我有……”
话未说完，他已昏膝过去。商客缩了缩鼻子：“别管他，我们走。”
猎人犹豫了一下，毅然地道：“不行，他是我的明友，我要交他送去沈大官人那里。”
猎人扁扁嘴，想说什么，但没开口，却在李天奎身旁蹲了下来。
没多久，商客回来了。他的坐骑换成了一辆马车。
猎人和商客小心翼翼地用被子将李天奎包裹起来，然后塞进了车厢。
猎人催马紧跟在马车后。
刚才消失了骆坤，突然出现在街口，一双闪着冷芒地的眸子直盯着离去的马车。猎人是太白三樵之首的义樵袁汉宗。
商客是富甲天下的江南巨商鹰鼻贾连城。
她不折不扣地拉了五天肚子，吃了五天药，