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至于德妃为何姗姗来迟，这可以理解为夫妻之间总需要有一个独处的环境，才好说说体己话。
何况二皇子也并未在暖阁多逗留，仔细计算起来，德妃也只是晚到了半个时辰。
暖阁里服侍的宫人寥寥只有三个，不过此时安睡在御榻上的皇帝王炽也不需要什么服侍，只要环境里继续保持安静就行了。
暖阁内的三个宫人无声向德妃行礼，起身后就被她一个眼神指去了阁外。
室内只有一卧一立的两人了，德妃萧婉婷站在榻外三步距离，静静望着鼻息均匀熟睡过去的皇帝丈夫，如此过了片刻。她才迈近这三步距离，身子贴近榻沿蹲下，轻轻握起了丈夫放在了锦被外头的那只手。
胸腹间还在阵阵起着隐痛的王炽其实睡得很浅，感觉到手被什么温暖而有些湿意的东西握住——此时任何事物与他接触都会令他觉得有些不适——于是闭着眼睛的他只靠一个潜意识微微挣了挣手。…
他这个突然而来的细微动作着实惊了萧婉婷一下。
片刻后，确定了丈夫这一甩手只是无意识里的举动，萧婉婷轻轻舒了口气，但心绪还是有些被搅乱了。将丈夫的手放回锦被内，有将他肩膀两边的被角掖了掖，萧婉婷就从榻边站起身来，眼神里浮出一丝复杂意味。
你刚才做梦了么？
梦中的你。刚才以为握住你手的人是谁呢？
或者应该说。当我握住你的手时，你在梦中看见的人，是不是我呢？
萧婉婷一次在心中问出三个问题，这三个问题没有从口中发出半字声响。既有些像是在问丈夫王炽。又有些像是在质疑自己在王家扮演的某个角色。
如此静立了良久。萧婉婷才有了一个动作，抬起垂在身侧的双手揉了揉。
这双手刚才握过丈夫的手，却仿佛没能带下来丝毫温度。
不知道是因为丈夫那一向火热的手。在他今天晚归后，因为受伤的缘故，一直有些冰凉；还是因为刚才她握着他的手时，他忽然挣了一下，便将她心里那丝柔、那份暖给挣散了……
酒后吐真言，梦中话更真。
王炽刚才的那个举动虽然很轻微、短暂，
但对萧婉婷而言，那却是相当于从他心底里发出来的一个讯息……拒绝。
这是嫁给王炽十四年以来，萧婉婷藏在心中最深处、也是最难消抹的一丝惊惶、哀虑。
尽管随着那个女人的死去，她不用再担心，因为这惊惶的原因可能会让她地位不保。但在那个女人从这世上消失之后，并未安生愉快的过多久，萧婉婷就再度惊惶、哀虑起来。
因为她发现那个女人的魂住进了王炽心里，而她无力再为此做什么、改变什么。
如何杀死住在王炽心底深处的那一丝魂儿？
萧婉婷微微垂眸，目光落在自己的小腹位置，那处的衣料上正绣到一支凰羽，层层叠叠，五彩绚烂。凰羽的尖端还串着一片椭圆形金箔，金箔的中间又嵌入一颗珍珠。为了着装的舒适度，不可太重压身，所以这串在衣服上的珍珠颗粒并不大，但却一定要有足够的生长年份，才能够光泽明亮。
这套华服，还是去年中元节，由江南丝绸商和碧莲湖珍珠养殖大户联手进献的贡品。
然而说是贡品，只看这衣服的尺寸之精细，明摆着就是专门给萧婉婷量身定做的礼服。
论这华服隐隐显露的身阶，宫闱里其他的贵嫔才人们也穿不上，但四妃之一的萧婉婷穿上了这套华服，之后仍也没有封后。
也不知道是因为王炽太过忙碌于国事，还是他对于后宫之事本就一副粗枝大叶的态度，除去礼部官员提过几次，他才在早些年办的几次选秀事件中给后宫添了几位贵嫔，除此之外便再无动作。任那些新入宫的女子或温柔清雅、或婉约娴淑、或花枝招展……王炽仍是临幸得少，那些女子无一个提升过身份。
——当然，这一点可能跟她们的肚子不争气是有一定关联的。而论到这类事，实际上萧婉婷负有一些推却不开的“功劳”。
王炽的三儿子虽然常常不回家，不知游居于天下何处，但二儿子王泓一直住在皇宫，待在帝王身边。如果不是因为这位二殿下一直病病弱弱的样子，显然他极有可能就是储君了。
朝中也还有一部分官员私底里有着另一份猜度，若非陛下还有一个三皇子，也许二皇子就算再病弱也会早早被立储。不论如何，两位皇子至今无一人封王封地，这种封储位的可能便是均衡的。…
而时至如今，这种均衡的可能还保持着旧态，两位皇子都到了真正要开始研究此事的年纪。令陛下欣慰的是，二殿下的身体状况渐有好转。礼部的官员却有些头疼。摸不透陛下的心意。
就国朝千秋大计而言，尽管二殿下如今的身体状况比往昔强健许多，可隐忧仍在。
做皇帝每天的工作量是很大的，人们常谈皇帝锦衣玉食，饭来张口，衣来伸手，但严格来说，这套服侍的章程是为了让一国主君有更健康的体格和更多的时间处理国家事务，而非仅是为了享受。
做一个勤劳的君主，不能没有良好的身体基石。而反观历朝君王。刚登基时英姿勃发、气势极盛。但或许做了几年后，就一身是病，心疲神劳。
朝中大员偶尔有大事要进宫直奏陛下，或逢陛下去了别处。有时就需要拜托二殿下支人去找。皇宫是陛下的家。也只有他的家人可以随意走动。近几年来。通过这一类点滴相处，朝中大部分官员对那位深居简出的二殿下倒并不陌生，对他的人品性格也满口称道。但……对于封储之事，众人心里又都有一丝顾虑。
一个健康的人，做了皇帝都能把自己耗损成这样，更何谈一个本来就身体素质差的人，坐上那个位置后会如何。
至于那位三殿下，他能常年过着游历四方的生活，身体素质自然无话可说，但他回宫的时间太少，另一个问题便突显出来，他的人品、以及治国之能如何？礼部官员对此几乎找不到思考的凭倚。
但不论如何，对于皇帝的家务事，朝中众臣工的瞄准目标已经改变，几年前他们鼓动礼部找由头给皇帝办选秀大礼的意头早就落伍了。朝中众臣，连礼部也跳了进去，就等着陛下立储的决议，后宫这一块儿的事务，几乎无人再提，更是日渐清冷。
也许要等到太子位定，后宫会因为太子选妃而再次热闹起来。
可是，若从一个女人的视角观察这后宫冷清的根本原因，德妃萧婉婷心里却一直认为，皇帝王炽对新选入宫的淑女美人感情比较淡薄，主要原因还是他心里放感情的那片区域，早已被一个女人占满了。连自己都很难进到那里，更逞论那些才浅简见过王炽几眼的新人了。
因为心里已经有人了，才会不羡其它花草。除此之外，什么都是虚的。王炽今年也才将满四十岁，他人还正值壮盛之年，怎么会不需要女人？萧婉婷禁不住愤恨且坚定地认为，只可能是他心底里的那个女人的影子在作怪！
可要怎样做，才能杀死一条住在一个人心里的魂呢？
就目前后宫里整体情况看来，离王炽最近的女人就是她了，王炽也给了她于后宫众女而言最高的身阶和宠爱，但她仍无力做到取代那个女人完全将他占有的目标。
对于这个令自己无奈、悲哀以及怨恨的结果，德妃萧婉婷不止是恨那个哪怕死了还要占着王炽的女人，她还有些狠她自己，恨自己这与后宫那些新人不同、是真的不争气的肚子。
站在御榻前一步距离的德妃萧婉婷眼眸渐渐压低，右手缓缓抬起，按在了小腹位置。随着脑中思绪推移起伏，她骨骼纤长肌理均匀的手慢慢攥住那片锦绣上的金箔嵌珠，并越攥越紧，紧得手骨嶙峋起来，原本深行在手背白皙皮肤下的青色经脉顿时也变得异常清晰。…
这只本可给人无限温柔瞎想的手，在这一刻，变得有些狰然。
皇帝王炽每个月大约都会在德妃萧婉婷那里待三到五个晚上，这样的频率，对于后宫那些近几年才选配进来的新人而言，简直是宠上天的待遇。
萧婉婷自己心里也很清楚地知道，王炽每个月几乎会有十天左右的夜晚，都是在御书房通宵批阅奏折的忙碌中度过的，他还能分出三到五个晚上来她这里，已是莫大的荣宠，她本应该知足。
但她却没能知足。
十三年前那次小产之后，她心里就种下了一颗不甘的种子，随着后来这十多年腹中空空，那颗恶意的种子已经发芽长叶，到现在伸展开了枝桠。
如果她也能为王炽生个孩子，或许会因为一个母亲对孩子的爱与呵护，让这个满载焦躁、怨愤的种子自然枯萎。
但她却做不到。
这么些年过来，她努力做到了许多的事。其中对王炽最重要的一件，就是她早年主动承担起照顾抚育二皇子王泓的事情，将年幼时三天一小病、半月一大病的王泓当自己亲生儿子一样怀抱着、形影不离地照顾。
可即便如此，看着王泓逐年长大，却仍然弥补不了她无法做母亲这件事给她造成的身心缺憾。
在这样一种情感缺失中过活了十多年，仿佛王炽给她的宠爱也变了味儿，变得不再是让她觉得甜蜜的爱，而是一种让她心生酸涩的怜悯，甚至是让她觉得厌腻的施舍。
没有孩子，就没有需要守候和沉淀的爱。她开始不断追逐心底里那丝挥之不去、捉之不定的恨意。
怎样才能彻底驱散住在王炽心中的那丝魂？
只抹去那个女人活在世间的身。还是不够彻底，经过十多年的观察与考虑，德妃萧婉婷渐渐笃定地认为，要将那个女人留在世上的牵系全部刮尽。才有可能令王炽真正忘了那个女人。
萧婉婷微微垂着的眼眸里浮现一片寒意。过了良久才渐渐散去一些。
且再等几天。
等到厉盖这个五小组的指挥者离了京。凭丞相的办事能力，哪怕他没有兵权，一样能做到麻痹五小组成员的活动速度。谅那个余孽插翅难飞。
那姓林的恶人现今还远在千里之外，并且已经成了只剩半条命的病秧身子，料定他分身乏术，再不可能替京中那个孽障抵挡什么了。
至于王炽，他是个勤劳的皇帝，真正视百万国民之事为己事，对这样的君主，丞相若想让他一整天待在议政廷或者御书房，办法多得十根手指都不够数。
想到某种大体可以预见的事态，萧婉婷心中那股怨恨才得以消减了一些。
思绪到了这个地步，她的视线才从自己的小腹上挪开了一些。
而她才微一抬头，就正好对上了王炽朝她投来的目光。
仿佛是在自己正整理一些隐秘事物，并且这些事物被人视为阴秽，却正在这时有人�