莫叶重新拿回小瓶子，心里大松了一口气，这才感觉到身上的寒冷，虽然在瑟瑟发抖，却又满脸喜悦。
那丫鬟心里少了一项记挂，也是精神一缓，不过她来还瓶子，本意是要请莫叶帮忙把这瓶子转递给白桃，但此时只要脑子没坏，是人都能看出，这瓶子的主人正是莫叶。
在那丫鬟看来，这事似乎太凑巧了点。
因而那丫鬟在离开之际，忍不住问了一句：“莫姑娘，这瓶子竟是你的东西？”
莫叶先是本能地点了点头，隔了片刻，她才恍然回过神来。一时间脑中各种念头错综交叠，有片刻工夫里乱成一团。
那丫鬟见莫叶只点头不说话，她犹豫了一下后才道：“我本来还以为它是白姐姐的，所以来找莫姑娘，希望你帮我转交一下。现在物归原主，反而可以省一趟跑了。”
丫鬟随口一说，这话听第一遍，也没什么问题。然而莫叶失物复得，她的精神一旦放松下来，心神冷静之时思维即会变得敏锐许多。立即觉察出这丫鬟话里有问题。
莫叶本来想问她“你怎么知道这瓶子就是白桃的？”，但当这句话快到嘴边，她忽然改了口。
垂眸思索片刻。她再抬眼看向那丫鬟，心神已完全冷静下来，脸上还绽现一抹微笑：“白桃姐姐是不是有什么事耽搁了，你没直接找她？”
一提这事儿，那丫鬟脸上现出愁容来：“白姐姐前脚出去。我一转身就捡到这瓶子，想还给她怕也是追不上了。我怕这瓶子放我那儿会遗忘了，因为看样子白姐姐要出去很久，所以我才来找莫姑娘帮忙。”
莫叶心神一动，她本来开口又要问那丫鬟“这瓶子是你看着它被白桃落下的？”，然而这话在将要说出口时。她再次换了话语，语气也只像是随口一问：“出去很久？她有什么重要的事要做么？”
“呃……”这丫鬟忽然想起，似乎正是因为自己多嘴提了一句。白桃才会急着跑去叶家，所以她在回复莫叶之前，很是犹豫了一会儿。
“白桃姐姐好像是去了叶府。刚才那赶车的马夫回来了，说表少爷还留在叶府，具体原因他只与白桃姐姐说了。我虽然不知道详细，但看得出来。白桃姐姐很担心……”
“什么？”…
不等那丫鬟把话说完，莫叶又是感觉到一阵惊讶，并且心底渐渐冒出一丝愠意，清早发生的事又浮现于眼前。
综合起这种种残碎的事端，以及它们可能存在的因果关系，莫叶突然觉着，皮肤外层的那些寒意，仿佛钻了一丝进了心底。
但她很快又兀自摇摇头，告诫自己要冷静。
也许白桃是事出有因，可能是太担心阮洛，也有可能是阮洛让杨陈带了什么话给她，安排了要紧事儿吧？
——只是瓶子的事又该做何解释呢？
自己从外面回来，之后等着热水备好准备沐浴，中途并没有去什么地方，如果瓶子是丢在了大门口，不会没别人发现，一直搁到刚才，才被眼前这丫鬟捡到。
原因或许只有一个，那就是白桃先捡到她遗落的瓶子，然后又被她自己第二次遗落。
但莫叶难以相信这个事实，如果一个小瓶子的遗失与重获，中间经历的这些波折都是真的，那白桃此人……因为她拾瓶不还的行为，她的形象在莫叶心里第一次发生动摇。
……
如果莫叶今天丢失的只是普通的一瓶香料，那可能还不至于牵动她的神经敏感到这种程度，但这只瓶子不同！不过，如果她遗落的不是这么奇怪的一个小瓶子，或许白桃还不屑于藏匿。
又或者……白桃如果不是因为太心急担心阮洛，她也不会有此疏漏。
天意这东西，真的存在吗？
……
见莫叶在得知阮洛未归的事情后，脸上显露的神情与刚才的白桃有些相似，那来还瓶子的丫鬟只当是莫叶也在担心阮洛，不但没怀疑什么，还出声劝慰了几句。
从这丫鬟反劝的话语里，莫叶明白了这丫鬟曲解了她的意思，但她一个字也未辩解，全都顺势应承下来，因为她此时偏偏就要别人曲解她的心绪，她暂时准备将刚才心底浮现的那丝对白桃的怀疑情绪深藏。
与那丫鬟分开以后，莫叶先回了自己的房间，深思良久，先把小瓶子藏在枕芯里。
早间改扮小厮打扮的时候，莫叶就把她的那两本小册子着空留藏在房间里了，所以在海边淋雨的事，并未影响到它们。但在此时，她已然切身体会到，自己的这间卧房也已变得很不安全。
她忽然想起伍书的话，虽然有些不舍，但还是很快做出决定。等到明天，一定找机会把那两本册子移出去，藏不了就毁掉。
至于小瓶子……莫叶沉默坐在屋里愁思良久，目光一瞥之际，看见了她早上换下女儿装时，同样留在衣装上的那只绣得有些歪扭的锦绣荷包——那是叶诺诺送给她的防身药水包——她心里忽然有了定记。
……
萃春服侍德妃睡下后，她便像往常那样睡在丝帐旁的小床上，以便夜间德妃有什么需求时，她可以随时回应和起身服侍。
迷迷糊糊地睡了不知多久，萃春忽然一个机灵惊醒过来。但她在清醒后屏息聆听了片刻。只感觉宵怀宫周遭都是一片安静宁和，不似有人唤过她。
这几天夜里青夏都不落宿宵怀宫，萃春知道。她定然是为德妃娘娘做什么事去了，所以连续几天都是她负责在德妃寝殿值夜。连续几晚不敢睡得太沉，萃春的精神也是疲倦不已。在安静的环境里忽然自个儿惊醒，又警惕四周片刻确定无异，她很容易就认为是自己太累了。精神长久地绷得太紧，所以产生了幻听。…
然而，当她下意识里往德妃的床上看了一眼时，她却是吃了一惊。
德妃就静静地坐在床上，而萃春清楚地记得，自己是服侍德妃睡安稳了。她才在一旁小床上躺下的。
萃春不知她之前这么坐了多久，只知道自己这会儿也静静看了她良久，却不见她稍稍挪动过身形分毫。萃春不知道德妃是不是患了什么夜游症的怪病。事实上她以前也从未见过德妃在夜里出现过这种古怪状况，所以她才会觉得惊讶乃至有些惊恐。
就在萃春不知道是不是该叫德妃一声的时候，半天如变成石块一样没动的德妃倒是自己将脸转了过来，看向萃春的同时轻声说了一句：“萃春，过来一下。”
萃春的心底又是一惊。如果不是听德妃开口说话了。那熟悉的声音和语调就响在耳边，她那一偏头看上去当真是诡异无比的。
听得唤声。萃春连忙爬下自己的小床，急步朝德妃床边靠拢过去。
德妃召萃春近身，让她服侍自己着衣，竟是要下床。萃春心里很困惑，这大半夜的，德妃娘娘是要做什么去呢？但在面上她没有对此多问什么，或许是她潜意识里对德妃心存畏惧，或许是她已经习惯了服从，在大多数时候，她只依照主子的要求去做。
萃春仔细地服侍德妃穿好两套衣裳，德妃在下床时忽然又说道：“你这丫头，虽然没有青夏那样的一身本领，但人却是警觉得很啊！”
萃春闻言微微垂眸，恭声说道：“娘娘过赞了，婢子惶恐。不知道是不是婢子夜里睡得不安生，吵到娘娘休息了？”
德妃没有对此说些什么，只是摇了摇头。她按着萃春抬起的手臂下了床，一边朝偏殿外走去，一边轻声说道：“我也是刚醒，青夏回来了，接下来几天你可以不用值夜，好好休息吧！”
萃春眼底神色一动，语气则依旧是平静无异，她慢慢说道：“青夏这几天虽然人在外头，但做的事应该没宫里轻松，她刚回来，请娘娘再让她休息几天吧。”
德妃闻言，眼中浮现一抹笑意，轻轻说道：“你倒是很会照顾人哩！这几天她连续请假，再不回归原位，却会有些在外眼人面前说不过去了。我让她来替你，主要是做做样子，宫里真正能出什么事呢？倒是你真的该休息几天了。”
萃春不再多言，只连忙欠身道：“萃春领恩，谢谢娘娘的体恤。”
德妃点了点头。在快要出偏殿时，她顿住脚步，将声音又压低了些地说道：“你带着外头守着的那几个宫女走远些，办法自己考虑个妥当的，我要跟青夏说些事儿。”
找由头、找借口、找事儿……这些都是难不倒长期在宫里混生活的人的。在小小的一方地面上，要活得舒畅点儿，这点本事可是必须掌握的。萃春作为德妃手底下两位得力近侍之一，当然必须是这类人中的佼佼者。
不需要德妃再去细致的吩咐些什么，萃春就已经知道自己该怎么做。她没有多说什么，只认真点了点头，轻轻松开扶着德妃的手，又欠身一礼。然后先一步出门去。
萃春的脚步声在宵怀宫主殿停了一会儿，随后，主殿传来萃春与两名宫女的轻声交谈。话只说了一小会儿，她的脚步声再起，带着另外两人的脚步声出了殿厅，朝殿外走远。…
随后，另外一种脚步声由门外行了进来。那步履声轻微如落叶坠于浅草地上，浑若自然，但德妃绝不会认为那真是落叶声响。
侧殿大门打开，青夏走了进来。轻手轻脚地关好门后。她朝德妃矮身福了福。
宵怀宫里点有整夜不灭的宫灯，只是这种灯虽然可以一次燃亮很长时间，中途不需要添油看管。但它所发出的灯光却不太明亮。德妃起身后没有叫萃春加灯，青夏站在这样光线淡弱的侧殿内，脸孔和神情看上去有些模糊。
德妃这一次命青夏去做的事，青夏花了她出任务有史以来最长的时间。现在她总算回来了，却显得有些不太主动。
德妃看着她的脸。尽管她看得不太清楚，但是她已能感觉到这次的事似乎不太顺利。她因此心底生出些不愉快的情绪，不过她没有立即将这种不愉快表露在脸上和语气中，只是温和地轻声说道：“没想到这一去竟去了这么久，辛苦你了。”
德妃的话才刚说完，青夏就忽然面对着她硬着双膝跪下地去。
膝骨硬撞在地发出‘咚’一声闷响。而青夏仿佛没感觉到痛楚一般，开口说话时平稳的嗓音中听不见因为吃痛而引发的颤音，但是她话语中的歉疚语气是十分明显的。她在德妃面前直接用重重跪下的方式惩罚自己的身体。而她的心里也是满含着自我谴责情绪的。
青夏沉声说道：“娘娘，青夏无能，此次未能完成娘娘嘱咐的事，请您责罚！”
德妃闻言，目中神情微微凝住了一下。
虽然从她看着青夏推门进来的那一刻开始。他就有不太好的预感，但真听得这臆测从青夏口中得到印证。已经做过心理准备的她依然会觉得心情不太愉快。
不过，她也是不会就此事责罚青夏的。
在命青夏出宫办事之前，德妃就仔细考虑过这件事的难处。她在
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