傷重道士又朝永明和尚說了兩句，和尚這才回過頭來對趙耕開口道：「年輕人，貧僧孤家一人洠繘＇掛的，此回上京去倒洠颤N關係。但還託居士一件事，」和尚說到此，便又屈身朝向道士輕問了一句，趙耕聽到道士回了模糊的「利辛」兩個字，和尚才又回頭對趙耕續道：「麻煩你，改明兒出了衙門，跑安徽利辛一趟，去和道長家裡報個信，好歹讓家人知道往後該燒炷清香。」
趙耕愣了半晌，理智立刻壓過了情感。一改原來的口氣，變得萬分感傷地說：「恐怕要對不住了，我進了徐州府大牢的那天，便起了誓，」，他舉起了五指並攏的右手，彷彿又起誓：「一朝回到了老家，再也不會離家了。再也不敢了！」
趙耕說了後又有幾分歉然：「方才那個官爺看來人還不差，這麼吧，下回他再來時，我開口央他替你辦去，要不……」趙耕話還未說完，便聽到了外頭開鐵鎖的聲音，趕忙住口等待著。
沉重的腳步下了土階，一步，又一步，慢慢地。
趙耕面對著光看不清楚，知道是個獄卒，但以步伐判斷，並不是之前的那個獄卒，那個的腳步聲顯得相當沉重。
獄卒終於走下了土階，緩步而來，趙耕漸漸看清了。
「官爺！」趙耕看到了，還正是方才那個送清茶與大麥餅的衙役。
衙役看了看道士，又看了看永明和尚，最後將目光停在趙耕臉上。
衙役終於開口了：「真他媽的！由我和蔣二爺一同押解，明兒一早便動身！」
衙役說完後轉身又走了，趙耕卻清楚聽見他說了：「今晚好好睡吧！明兒起就可四處欣賞這兒到京城沿途的風光了，」邊走邊又補上最後一句：「你們仨人！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
這是自趙耕關押入徐州牢房之後最可口的一次餐食。
一早獄卒下牢裡，點著壁上兩炷火把時，他就聞到了麥餅味，同時還有幾乎要忘了的羊奶香氣。
然而，今天的獄卒卻換上了一個全新面孔。
通常獄卒點亮火把的時間是在清晨正卯時，一直要到辰牌時分才會送來早食，但今日兩件事同一個時間裡做了，趙耕便摸不清楚現在是卯時還是辰時了。
儘管今天的吃食香氣重，引人垂涎，但趙耕就是洠в形犊凇�
「官爺，」趙耕幾乎是對新面孔的獄卒哀求地提問：「今日要出遠門了嗎？」
這個獄卒面無表情，只顧放下木盤上的大麥餅及奶茶。
「這位官爺！今天是要押解咱三個人嗎？」
趙耕一夜洠шH眼，今早他還確信昨天聽到的消息是錯铡模肓艘灰挂蚕氩怀鋈魏卫碛桑袢昭航膺M京的人會包括自己。
但，趙耕直到見了今早三人的餐食都如此豐盛時，便澆熄了心裡的最後一絲希望，不過，他還是努力地想做一次確認。
「官爺，官爺！」新獄卒的表情仍同廟裡塑像般，趙耕見了後立即換了方式：「這位官爺，我過去曾學過面相，今兒一見您的面就知道未來官弑囟ê嗤ā构灰娦В陋z卒停步看了欄柵內的趙耕，趙耕抓住機會問道：「官爺！我的事兒有這麼嚴重嗎？何至於得押解到京師？」
「不知道！」
趙耕心想，能開口回話便是好的。對方回答的是蘇北本地口音，於是便又強做歡顏說道：「這位官爺，我們家就在北方點兒的趙家莊，賣絲繭的最大家的，可否勞瘢鸁o論如何跑一趟，替我通報通報，我爹包準會給您重賞的，我是被……」
「你這妖僧怎麼這麼嚕嗦？！」獄卒不耐地斥了一聲。
趙耕一聽嚇了一跳，居然這麼铡J自己了。
「唉呀，我不是什麼妖僧，」趙耕一手摸著腦袋，另手往旁一指，「他才是妖僧，」接著又往旁指了兩指續道：「還有，還有他才是妖道。我不是，我是本地人，我們家養蠶的，白白胖胖的蠶寶寶呀有洠в校臀乙话愫芸蓯酆苌屏嫉模B吐的絲都潔白無比，我不是什麼……」
「這話去和閻王老子說吧！你們這些妖僧妖道，好好的日子不過，盡幹些傷天害理的勾當，這回可真激怒拢侠玻 �
獄卒不再理會在身後仍千拜萬託的趙耕，自顧自地出了大牢。
趙耕仍懇求著，卻不自覺地成了嗚咽：「官爺，我不是，求求您……。」
「省點力氣吧！」鄰房的永明和尚嘆了口氣後對著趙耕開口說：「這兒到京師趕路的話也不過幾天時間，居士有著什麼樣的冤屈，到了刑部再申訴吧！現在這節骨眼兒，您同個雜役有什麼好說的？」
「你椋ё欤隙d驢！」趙耕拿起了面前的麥餅使起了勁扔向和尚，竟不偏不倚穿越欄間打在永明和尚的光頭上：「都讓你們這些行邪術的妖僧妖道給害的！」
整個牢裡都是趙耕不停的咒罵聲。
永明和尚額上挨了麥餅一擊，他卻似毫無感覺一般。反而挺直了腰箕坐地上，口中唸唸有詞，彷彿正在默頌經文。但趙耕卻感到這個禿驢一直在回嘴。
道士躺在地上，一樣地嘆了兩次息，接著也就抓起囚柱緩緩撐身坐了起來，活動力明顯比前幾日要有進步了。
鐵鍊聲消失之後，很長的一段時間，這偌大的地室裡，只有不斷的抽抽噎噎聲。
清明時分，露氣甚濃。徐州府衙門紅門敞開，門內廣場裡聚集了十來個衙役，門外道上停了兩匹亮黑大馬，有四名衙役正在為馬套上鞍韉。
兩匹馬的後方依次又有三匹棗色健馬兒低頭嗅著石板地，還不時拿前蹄跬踩著地面。這三匹馬身後各套負著一輛囚車。囚車的型式有別於一般見到的，而是面積較為寬大的囚唬叨葏s較低；代表裡面的囚犯是要押解到遠地的，被允許躺坐在囚車內。
衙門裡裡外外吆喝與忙碌著。
天濛濛地亮了，徐州的夏天儘管也熱，但比起杭州金陵等地卻要涼爽得多。
衙門口丹墀地上，徐州知州邵大業正與一個粗壯身材穿著一身便裝的人說著話，先前幾名衙役恭敬地稱呼此人為『蔣二爺』。直到後來，趙耕才知道此人便是押解自己進京的主要職任者。
蔣二爺身旁則站著先前那個較為仁慈的獄卒。聽了知州邵大人對他的稱呼，趙耕此刻才知道這獄卒名字喚作「鍾理實」。
一早趙耕先是在囚室內讓兩個衙役扣上了腳鐐，一邊一人架著帶出衙門牢房。辛苦地左拐右彎一陣子才到了府前廣場。
趙耕從未見過知府的面，當他在廣場中央站定後，貌似自己今後的命吲c自己無關般好奇地枺鼜埼魍钡綇哪莻�鍾理實見了跨檻而來的邵大業為「知州大人」時，趙耕這才咚地一聲身子突然矮了半載，跪在地上朝知府不斷嗑頭。
邵知府示意身旁兩名獄卒扶起趙耕，上前兩步對著趙耕道：「你叫趙耕，是本地趙莊人。你先不著急，本官知道你有些冤屈。可目前情勢有些眩s，有些事兒就連本府也不是很清楚，你們三人目前得交由刑部。今兒起得趕路前往京城，據本官所能掌握的訊息呢，倒是洠в惺颤N非常緊要的事，但這一趟卻是非去不可的，你呢也不用想得太多……。」邵大人說及此，一名衙役上前攤開手中名冊交到知府面前。
趙耕見到一州的父母官就在眼前，哪肯錯失這個機會，忙又急道：「大人，小的這頭髮是自己剃了的，在嘉興府就留了口供，求您開恩，求您派人至趙家莊問問看，小的祖上幾代都……哇……啊……」
兩個衙役分立兩旁，一人從後方架起了趙耕，另一人卻拿腳踩在趙耕腳鐐上，痛得趙耕說不出話來。
知府邵大人喝止二人之後，站著翻看卷冊。
趙耕婆娑著兩眼瞧著知府，一會兒後卻見到身旁獄卒換上了人，兩名拿著厚枷大杖的皂搿驹谮w耕身旁，趙耕的淚水淌了下來。
其實在這種情形下，趙耕已經不擔心會受到杖責了。會靜下來，是因為他發現知府開口和一旁的蔣二爺說話了，趙耕很想從兩人的對話裡得到任何訊息。他有意將頭偏往一旁，讓耳朵離邵大人的嘴巴近一分，然而直到此時，趙耕才發覺永明和尚站在自己的左後方一丈處。
趙耕腳下鎖著一付鐵鐐，兩手卻可活動自如；永明卻與趙耕恰好相反，趙耕想起了，應該是是因為和尚模е男⊥炔豢赡苕i上鐵鐐。
接下來的時間裡，趙耕與永明兩人分別由各自的衙役看管著，站在衙門丹墀前等待。
天光亮了，比起在囚室內要明亮得多，趙耕直到現在才看清和尚的一雙小腿，和尚是由兩名衙役略為攙扶著。可見他模浀膬赏瓤此茋樔耍珔s只是皮肉之傷，而不是較嚴重的斷了踝骨或脛骨的情形，否則別說是人扶著，根本無法樱亍�
趙耕扭頭看看四周，洠б姷降朗浚瑓s能見到衙門外有著三輛囚車，因而知道道士最終會被帶出來的。
趙耕回過頭來，專注聽著知州邵大人和蔣二爺的對話。
「走得是驛道，再怎麼趕也要儘可能得快，」邵大人對著蔣二爺說著：「回程可以撸酵嫠@我不管，但去可千萬不是簦е娴摹！�
蔣二爺恭敬地Я⒁慌裕氐溃骸高@個當然，只是往蕭大人府上送上冰碳銀有洠Фㄒ膫�時候？」
邵大人道：「那就不在乎了，都行！總之，你將人犯帶到後，事情才算是完了，否則老爺子算起賬來，誰都吃不了。」
「這一回的路程還真是趕，」蔣二爺邊說邊攤開手中地圖：「打這兒離開後下一站得在入夜前趕到兗州府！這段路還算平坦，可接著明兒一早自兗州到濟南府便真趕啦，大人！我瞧這一過濟南府後，只要渡了黃河一路往北便是平疇千里直到京城，要趕路，也該自濟南府之後呀。我這還真有些好奇了，何不就待泰安府一個晚上，這樣至少……」
「那不行！撫台再三交待，在魯省境內至多住上三夜，明兒晚住兗州府，後天住濟南府，倘使後天你住泰安州，這第三晚你到得了德州府？三天後出得了山枺幔繚细岬穆芬s，濟南府之前你更要趕！別忘了，到了直搿阋仓荒艽郎嬷莺挽o海兩晚而已！」邵大人指著地圖與蔣二爺說著。
「唉，大人呀，說句私下話，」蔣二爺搖著頭道：「咱撫台便那麼怕他山枺矒幔克臆髤⒘嗽郏劬筒荒芤云淙酥溃�治其人之身？」
邵大人瞪了蔣二爺一眼：「咱巡撫什麼時候成旗人了？」
蔣二爺頓了一下頭回道：「唉！我是說其人」，他將『其』字有意說得重了些。
邵知州看蔣二爺洠牫鏊彝庵簦阌旨又卣Z氣道：「你道咱巡撫也是旗人嗎？」
蔣二爺這下意會了，低頭想了想才說了：「這麼說凡事都只能啞巴吃黃蓮了？可要當閵相如，好歹也得讓他這個廉頗知道咱巡撫不是真怕他呀！」
「你甭說了行不，」邵大人將紙冊一合，道：「巡撫大人千交待萬交待的事，你也就記得便是了，總之，管他魯南魯北，魯枺斘鳎灰撬綎｜省的事，你啥也別管。這回是不得已踏上山枺孛妫僮咭徊缴俅豢桃簿蜎＇錯！」
蔣二爺連點了幾下頭回道：「得！咱快去快回就是了。」
「要你快去，
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