；难为胡炭在不识字的小小年纪，只记读音，竟把拗口的一篇咒语给记得如此精确，不由得人不惊叹。
“到底是胡大哥的儿子。 ； ；”那女子心想，“胡大哥这么聪明的人物，生地儿子当然也不会差。 ； ；”她呆呆的看着汉子的侧脸，脑中闪过记忆中的面容，闪过那两道温和而睿智的目光。 ； ；只是，眼前人再不是三月前那样聪敏睿智的模样了。
眼下，他就跟一个熟睡地婴儿一样，他的思想感情，他的记忆，已经被深深封藏起来。
女子闭上眼，心中泛起深深的愧疚，她在心中低声道：“胡大哥，都怪我，是我害了你……”
她身前的汉子姓胡，叫作胡不为，西北汾州人士，托称风水，专以招摇诈骗为生。 ； ；胡不为心本善良，只可惜命运乖蹇，他在前年除夕时遭遇变故，家破人亡，只带着幼子胡炭颠沛流离向南方寻求复生之药，要解救爱妻。 ； ；可谁知时运不济，一路上遭遇了许多坎坷风波。 ； ；背上一身恶损名声，还引得黑白两道江湖人物一路追杀。
女子名叫秦苏，本是江宁府yu女峰的门下弟子。 ； ；数月之前，胡不为在逃亡路上遇着秦苏被奸人暗算欺侮，使计救下了她。 ； ；当时秦苏手足被制动弹不得，胡不为万般无奈，只得背负着她前往沅州寻找同门。 ； ；哪知在郊外时，遇着了秦苏地师傅青莲神针。 ； ；青莲神针刚愎自用。 ； ；听信传言，误以为胡不为便是杀害她门下六名弟子的元凶，愤而出手，将胡不为的一缕精魂给强行拘摄封藏了。 ； ；胡骗子便成了现下无知无觉的凄惨模样。 ； ；（详见《乱世铜炉前传》）
后来，秦苏在押解途中寻得良机，偷偷放走了胡家父子，并与他们一同逃出沅州。 ； ；因此时整个南方都陷入动荡之中。 ； ；一行人别无他途，只得选了偏僻地山路，向北进发。
秦苏是自小上山学艺，对人间之事极为陌生，一路上也不知闹出了多少尴尬。 ； ；买东西不知给钱，住客栈不挑地方，带着老胡小胡进了两三回黑店，亏得她法术不弱。 ； ；又佩有防毒防迷地灵珠，几次危难都能逃脱出来。 ； ；如是，颠颠簸簸，在道上行了一个多月，秦苏才慢慢习惯了这样的生活。
胡不为神魂缺损，无法言语思想。 ； ；但身体运转却丝毫没有停息，吃喝拉撒，一如往常。 ； ；他此时便跟一个刚出世地巨大婴儿一般，需要时时照料。 ； ；秦苏这三个月来什么苦脏羞人之事全都做遍了，给胡不为洗澡换衣，服侍便溺，无一事不让她羞急交煎。 ； ；亏得她本就对胡不为生出暗许之意，又兼不明世事，所以才捱下了这么些苦难。
相较之下，小胡炭倒好照料多了。小娃娃虽然年纪幼小。 ； ；但自出世以来便多遭磨难。 ； ；早就习惯了这样居无定所的流离生涯。 ； ；不哭不闹，不挑吃喝。 ； ；让秦苏很是省心。 ； ；随着相处日长，秦苏对一应生活之事渐渐熟习，便有余裕来教导胡炭地功课了。
三人在鼎州之时，秦苏便开始教胡炭习字背书，一方面延循胡不为的教子方法，让胡炭背诵《大元炼真经》上的咒语口诀，另一方面，按自身经历，教胡炭《三字经》和《百家姓》，让小童辨文识字。
小胡炭记心极佳，颇有乃父风范，几个月强记下来，倒把《大元炼真经》上的咒语读音背住了大半。 ； ；也识得了一二百个文字，只是过完洞庭湖，没有父亲的诱骗，小孩童便不怎么爱听话了，每每让秦苏绞尽脑汁对付后才肯上当念书，如不然，按着先前的进度，这整本经书早就该记诵完了。
从弯道拐到直路上来，日光骤然入目。 ； ；秋日的晨阳仍然还很温暖，金色地光线明亮夺目，秦苏闭上眼睑，片刻后慢慢睁开，才又重新适应了亮光。 ； ；她默想着心事，便没怎么注意道路。
胡炭仍在左一句右一句的零乱背诵，童稚的声音跳荡在山野秋草之上。 ； ；此时念的**却转到《火牛牌》上去了。
“……心宫离火，注神阕上行，渐入风府，不缓不燥，若断若连，七周而结丸。 ； ；此时当吊息培本，默念‘天火金光咒’，引动五行入炉中……”
前面一样白色的物事引起了胡炭的注意。 ； ；他停了念诵，睁目呆呆的看着伏在道边乱草上的一具骨骸。 ； ；一副精铁盔甲，扭扭曲曲覆在白骨之上，上面满是血迹和凹痕。 ； ；骨头被截得不成模样了，半段尺骨抛在****地四尺外，完整的肋骨之下，断裂的脊椎和胫骨堆在一起。 ； ；颅骨单独放着，上面残余的血肉让露水打湿，重又现出淡红之色来。
这是一个不幸的生命。 ； ；死得如此凄惨。
胡炭呆呆看着，默然不语，半晌，忽然摇头道：“阴阳为炭兮，万物为铜，唉！”这一声叹息，拉得又慢又长，把胡不为的语气模仿得惟妙惟肖。 ； ；秦苏猛然一惊，从沉思中醒转过来，听胡炭还在摇头荒脑地说话：“连动物都活不下去，人更没法子了，这个世界，可怎么了得！”语气稚嫩，可是一番老气横秋的语调，却跟他爹学得一模一样。
原来，数月前山中行路，父子俩偶然遇见一副猿猴新鲜的残骨，胡不为忽然发兴，借着故人单嫣说过的诗句喟叹一番。 ； ；当时胡炭便记住了，现下一字不漏的学来，直让秦苏错愕。
“骨，骨头，这是白骨。 ； ；”胡炭伸一支手指，指点着那副军士的骨殖，满脸严肃。 ； ；当日胡不为把这个字教给了他，让他印象深刻。 ； ；秦苏抬目看去，远远的数十丈外，泥石坍塌，巨大的山石埋在泥土之间，把狭窄的山路都给堵住了，道路边一片凌乱，枪支，铁甲扔得四处都是，一面绣着‘戍’字的军旗披在道上，星星点点地血迹染红了竹制地旗杆。
秦苏皱着眉头，看到衰草丛中，许多新鲜的人类残骸掩藏其间，长长地一断道路，处处有不成形状的盔甲器物和人骨。 ； ；许多断头的****垂落在陡坡上。 ； ；可以想知，不久前这里发生了一场惨烈屠杀，而且施暴者嗜食血肉，竟把几十人给吃得干干净净！
“难道是妖怪？”秦苏想道。 ； ；她忍住恶心，警戒的抬头看看四周。 ； ；天空一碧，草叶微响，鹧鸪在山坡上紧一声慢一声的鸣叫。 ； ；这只是一个普通的山野清晨，宁静而安详，并没有什么异样。 ； ；正看着，几行足印又引起了她的注意。
这群杂乱的印记从来路上一直走到这里，踩到了旗布上，把前方的泥土踩得稀烂，又一路翻过数十丈外堵路的泥石，辟成一处缺口往前去了。 ； ；奇怪的是，这些足迹两两并拢，似乎行者常常把****并立一起，站一步，走一步，站一步，又走一步。
秦苏心中疑惑，不知道这些人为什么这样走路。 ； ；按着脚印判断，这些人从这里经过，停留勘察了一番，又向前走了。
秦苏屏着气息查看片刻，被许多惨不忍睹的尸骨触动了心神，不敢在此地多作停留，略略扫过一眼，便催动骡子，向前走去。
那道缺口是后来开成的，塌下的泥块原本填满了十余丈长的道路。 ； ；也不知是谁有这样的大力，竟然在这样的绝路上硬生生的挖出一条可容人通过的窄窄细道来。 ； ；秦苏心中惊骇，牵着骡子过去，眼看着脚下泥石间许多血肉模糊的****，也不知这堆泥土中埋住了多少性命。
她忍住惊惧，目不斜视，跨过了一具又一具尸身。
十多丈长的道路，让她走得汗水淋漓，直到重新翻上骡背，秦苏才敢长长吐气。 ； ；这如同炼狱般的杀人现场，她是怎么也不愿多呆了，策动骡子，一路小跑，翻过前方的高坡，又一路急奔下去。
仿佛身后有催命的饿鬼，秦苏不敢稍停，白着脸猛赶了二三十里路，眼见着前方是一处关隘，似是人工堆成，心想该当有人居住，这才放下心来。
铜炉正传 正传 第二章 剪径
正传 第二章 剪径
天将过午。 ； ；原本微温的日光又变得凌厉起来了，灼在裸露的肌肤上，隐隐生疼。
骡子跑得累了，这时放缓脚步，慢慢沿坡直上。 ； ；秦苏注目前方，盼望着视野里出现人家居住的村镇模样。 ； ；适才一番惊吓，让她直到现在还心有余悸。 ； ；她并不是没见过死人，从沅州城一路行来，路上也不知见过多少倒伏的逃难百姓。 ； ；许多江湖人物在争斗中身首异处，曝尸野外，死状也极其凄惨。 ； ；只是当时秦苏看来，只觉得悲哀，并没有恐惧。
可是，象刚才那样……秦苏打了个冷战，快速眨动眼睛，要挥去脑海中那些血淋淋的片段。
视野中处处是残尸骸骨，截成两断的尸身，腹腔中流出黑色的脏腑，大群虫蚁聚集在暗淡失色的眼球处吸食，许多****断裂，扭曲成麻花躺在路边，面上是令人恐怖的凄厉神情……这样的经历是绝无仅有的，秦苏只愿自己从来也没见过这些场面。
坐在骡前的小胡炭似乎也被刚才的场景吓住了，隔了这半天，居然一句话也不说。
秦苏强压下那些令人惧怕的记忆，强振起精神，策动骡子向山隘行去。
越走越近了，隘口下面的景物一点点呈**无**错**小说 m。ＱＵＬＥＤu。现出来，秦苏的满腔热望也一点一点的沉落下去。 ； ；关隘下面是个凹处，然而却没有人家，一条土路翻越下去，弯弯曲曲。 ； ；在一射之外又拐入山坡中去了，半壁突出的岩石，恰在那里阻隔住了秦苏沿路张望地视线。
秦苏失望未已，猛然间，听得头顶风声锐响，一条笔直的细长之物从眼帘上方急速迫近。 ； ；她心中一惊，急忙间低下脑袋。
那支长物却不是攻击她的。 ； ；在半空划个弧度，****下来。 ； ；“嚓”的一声响，x入了地面。 ； ；原来是一支长矛，正斜插在骡前三步处。
便在这时，关隘两边的土坡上同时响起了紧切的锣鼓之声，杂着许多人高声的叫喊。 ； ；打眼看去，杂草灌木丛中，数十幅颜色各异地布旗正在摇动。 ； ；也不知其中藏了多少人。 ； ；秦苏吃了一惊，勒住缰绳，把骡子拉后了几步。