南霁云本想赶回九原，再图良策。但这件事关系重大，且与夏凌霜有关，他也希望得个水落石出。心里想道：“我的假期未满，这个机会不可错过。”当下说道：“卫者前辈容许我参与这个约会，那是求之不得！”
其时已是夜幕降临，新月初上。卫越笑道：“我被精精儿扰醒清梦，还想补睡一觉。你也歇歇吧。”他靠着山石，不消一会便“呼呼啥啥”的熟睡了。南霁云心道：“订下了这样严重的约会，亏他还有心请睡觉。”
南霁云在日间那场恶斗，身上受破瓷片割伤了几处，趁这空闲的时间，便给自己裹上了金疮药，然后盘膝练功，运气疗伤。他的内功造诣甚深，不消一个时辰，已是疲劳尽去，精神恢复。
月亮将近天心，南霁云的心清也渐渐紧张，轻吉叫道：“卫老前辈，卫老前辈！”卫越翻了个身，坐起来道：“你急什么？皇甫嵩说好了是午夜时分，那就一定依时准来。”南霁云道：“你瞧头上的月亮。”卫越抬头一望，道：“还差一点点时刻。”南霁云道：“山下还未发现人影呢！”
卫越眉头一皱，登上一块岩石。向下方眺望，过了一会，月亮已到天心，交正午夜，卫越“咦”了一声，说道：“奇怪，皇甫嵩从来不是这样的人，怎的会临时失约了？”
月亮渐渐西移，约莫又过了半个时辰，仍然不见皇甫嵩的影子，卫越也有点儿烦躁了，南霁云狐疑满腹，道：“莫非他是不敢见你？”
言犹未了。忽见一条人影，如箭射来，卫越“哼”了一声，道：“这个时候才来，我先要骂他一顿！”心里好生奇怪：“皇甫嵩的轻功怎的如此高明了？”那个人的来势快得难以形容，根本就瞧不清楚他的面目。转眼之间，那个人已到了他们的面前，卫越忽地失声叫道：“怎么，是你！”南霁云定睛一瞧！这才看清楚了来的并非皇甫嵩，而是空空儿！
空空儿侧目斜睨，傲然说道：“你以为是谁？”
论起辈份，空空儿是卫越的晚辈，卫越见他用这样做岸的态度向自己说话，不禁心中有气，冷冷说道：“老叫化等的是另一个人，无须让你知道。你到此有什么事情？”
空空儿冷笑道：“你不说我也知道，你等候的人是不是皇甫嵩？”卫越怔了一怔，道：“是又怎样？”空空儿淡淡说道：“皇甫嵩说你无信无义，这样的朋友不交也罢，他不屑来见你了！”
卫越大怒道：“岂有此理，我怎么无情无义了？”空空儿道：“你听信流言，认定他是杀酒丐车返的凶手，你和他定的这个约会，实在就是想暗算他的，是也不是？但你托人传话给他，却只是说要与他叙旧，这不是骗他吗？你不顾交情，骗老朋友来上当，他骂你无信无义，难道是骂错你了？”
卫越双眼一睁，道：“这话当真是皇甫嵩说的？”空空儿举起手来，他中指上套着一枚铁指环，冷笑说道：“岂有此理，你当是我捏造的么？你认不认得这枚指环？”卫越认得这是皇甫嵩的东西，气得发抖，骂道：“若然他不是凶手，他为何不敢前来见我？却要你这小猴儿前来传活？哼，哼，在此之前，我还不大相信，如今却是不能不信了。”要知他与车迟、皇甫嵩三人并称江湖三异丐，有几十年的交情，如今皇甫嵩却叫一个晚辈来向他说出绝交的话语，怎不令他生气？
空空儿又冷笑道：“你和皇甫嵩之事与我无关，你是否无信无义，我也不管。但你倚老卖老，狂妄自大，我空空儿却不服气，你打伤了我的师弟，这事你总不能赖掉吧？”
卫越须眉怒张，骂道：“空空儿，你才是真正的狂妄，你知道你师弟做了些什么事情？不是看在你们死鬼师父的份上，我还要把他打死呢！”
卫越正要数说精精儿的罪状，空空儿已先发话道：“我的师弟纵然是做了十罪不赦的事，也轮不到你管，你懂不懂得江湖规矩？”
卫越仰天打了一个哈哈，朗声说道：“空空儿，你的眼睛长到额角去啦！休说你的师弟，连你我也要管上一管！不然，我就是对不起你死去的师父！”
空空儿道：“好，你就管吧！你伤了我的师弟，我不给你一点教训，我也是对不起我死去的师父！”他声到人到，身形一晃，倏然间就向卫越扑来！
卫越怒喝道：“狂妄小辈、我倒要看你有多大能力？”反手一掌，隐隐挟着风雷之声。空空儿给他掌力一震，身形一歪，卫越双臂箕张，倏地便向他拦腰一抱，空空儿身法快极，身形一沉一纵，猛的施展“燕子钻云”的绝顶轻功。凭空窜起三丈多高，但听得“嗤”的一声，空空儿的腰带给卫越扯断，卫越左臂一麻，肘端的“曲池穴”亦已给空空儿的手指戳中。
卫越心头一凛，想道：“怪不得他如此骄狂，这副身手果然是比精精儿高明十倍，不逊他师父当年！”连忙默运玄功，舒散气血，手臂的酸麻立时止了。只见空空儿一声冷笑，又再补上前来，说道：“卫老大，你还敢倚老卖老吗？念在你与我师父有点交情，你赔罪吧！”卫越怒极气极，喝道：“小辈如此胆大妄为，今日之事，你给我磕三个响头，我也不能将你放过！”空空儿笑道：“既是彼此都不愿放过对方，那么，咱们只有依照江湖规矩，在掌底再决雌雄了！喂，你邀来的这个帮手，怎么不一齐上来？”
空空儿指的是南霁云，南霁云忍不着发话道：“卫老前辈，请让我领教领教他的高招吧，你老在旁指点指点！”要知南霁云和空空儿是平辈，卫越则是长辈，长辈与小辈动手，胜之不武，不胜为笑。所以南霁云明知不是空空儿的对手，也要挺身而出，甘冒性命之危。
卫越面色沉暗，道：“南贤侄，这事你不用管！我宁愿拼了几根枯骨来整顿武林风气，一身荣辱，倒未放在心上！”
空空儿正是要他这句说话，他深知卫越厉害，但自信还能应付，可是若然加上南霁云，他就没有把握了。当下一声冷笑道：“卫老大，你越俎代庖，欺凌我的师弟，居然还敢口出大言，说什么整顿武林风气？”
他们两人都说得各有理由，按规矩说，卫越发现精精儿不对，该将他交给他的掌门师兄处理，卫越因为自己是长辈身份，根本就未想到这个规矩，不料空空儿竟不卖他这个帐！
当下，两人再度交锋，空空儿丝毫也不客气，拔出一柄短剑，仗着绝顶轻功，竟然欺身进迫，每出一招，都是连袭卫越的九处大穴。
卫越功力深湛，身法却没有空空儿那么矫捷，接连遇了几次险招，勃然大怒，猛然间一掌劈出，以劈空掌力，将一堆乱石打得纷纷飞起，登时便似有无数暗器，向空空儿四面八方袭来，空空儿大叫一声，脚尖一点，立即凌空飞起，短剑挥了一个圆圈，但听得一片叮当之声，乱石纷落如雨！
猛听得空空儿一声长啸，竟自在半空中一个筋斗翻转过来，头下脚上，连人带剑，化成了一道白光，向卫越疾冲而下，卫越舌绽春雷，喝了一个“去”字，在这间不容发之间，一掌拍出！
这一掌是卫越毕生功力之所聚，但听得呼的一声，空空儿已自卫越的头顶疾掠而过，再一个筋斗翻转过来，发出郁雷也似的哼声，也像刚才的精精儿那样，流星殒石般的向山谷坠下，但去势比精精儿快速得多，转瞬之间，影子已没。只听得一个声音从山谷底下传来：“好狠的老匹夫，青山不改，绿水长流，这一掌我记下了，下次还要向你领教！”那声音有些嘶哑，但仍然听得清清楚楚。
这几招兔起鹄落，端的是性命相扑，惊险绝伦，看得南霁云也不禁心惊目眩，这时方始松了口气，但当他抬头一看，却又不禁大惊起来。
只见卫越的衣裳上斑斑血渍，点点殷红，面色如灰，长须颤抖，神情竟是十分颓丧！南霁云急忙奔跑过去，将卫越扶着，问道：“卫老前辈，你，你怎么啦？”卫越叹了口气道：“老叫化第一次栽了筋斗啦。伤倒不碍事，只是我心里难过。”
原来卫越因为空空儿的剑法太狠，迫得以十成功力发出了劈空掌，但他本来无意要空空儿的性命，这一掌虽然劲力十足，但却故意打歪少许，他以为这样亦已可以将空空儿震开，哪知空空儿的功力之高，犹在他意料之上，终于两败俱伤，空空儿受掌力所震，固然受伤不浅，而卫越的肩头，也给空空儿的短剑划开了一道三寸来长的伤口。
这点伤比起空空儿所受的内伤，实在己是轻得多了，可是一来这是卫越生平第一次受到挫折；二来他已是手下留情，空空儿却未察觉，尚在骂他狠辣。要知他与空空儿的师父虽然不是深交，到底也算得是个彼此钦佩的朋友，如今他迫不得已伤了故人的徒弟，故人的徒弟又不谅解他，这怎不教他心痛。
南霁云看出了他受伤不重，见他如此说法，也体会到了他的心情，当下安慰他道：“空空儿目无长辈，狂妄自尊，老前辈对他已算是宽容的了。对这等无理可喻的狂妄之徒，不值得为他伤心、气恼。”
卫越叹道：“空空儿也还罢了，想不到皇甫嵩与我有数十年的交情而今也毁于一旦。更难过的是他这次不敢前来赴约，便证实了他是杀车老二的凶手。我们这三个老叫化本是形同手足，如今为了车老二，只怕我也要横起心去杀他了！”
南霁云心中一动，忽地说道：“刚才空空儿给前辈看的那个铁指环，那个铁指环，……嗯，有点奇怪！”卫越怔了一怔，道：“有何古怪？”南霁云道：“那个铁指环我曾经见过，是皇甫嵩的东西。”卫越道：“不错，正是因为我认得这个指环，认得是皇甫嵩之物，所以我才相信空空儿的说话。”
南霁云道：“可是皇甫嵩早已将这枚铁指环送给一个人了。”卫越连忙问道：“送给了谁？”南霁云道：“送给了段珪璋。”
正是：信物难凭人事改，疑真疑幻费思量。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第二十回 胡骑肆虐名城坠 壮士挥刀胆气豪
卫越甚是诧异，南霁云正想讲这件事的经过，卫越却未说道：“南贤侄，你只知其一不知其二，那铁指环本来是一对的，而且是我送给皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到这对铁指环，据说是个土王的宫中之物，功能辟邪，后来流落在一个酋长手中，我对那酋长有恩，他送了给我，我再转送给皇甫嵩的。所以，你不能据此而说空空儿弄鬼。不过，皇甫嵩何以肯将这对铁指环拆开，送一枚给段珪璋，这却是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚，想必知道内里情由？”
南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环，但那一枚指环，似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”
南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕，段珪璋受了重伤，昏迷不醒，后来在古庙中碰到皇甫嵩，皇甫嵩仗义相助，不但送药给段珪璋，而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事，“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠，便除了一枚铁指环，套在段珪璋的指上，那时段珪璋尚在昏迷之中，皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情，日后要是他遇见一个人，那个人带有一式一样的铁指环的话，请他看在我的份上，给那人留点情面。”
南霁云讲完了这个故事，接续说道：“这对指环，一枚在段圭漳手上；另一枚的主人，�
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