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有限的食水必须先保证伤病，殷沧海又下令将所有坐骑让出来，还算健壮的负责赶马赶车徒步行。大头马乌骓踏雪性子高傲，除了他坚决不让任何人骑。任凭殷沧海万般安抚也没用，无奈之下只好调换套车之马。
“好伙计，先委屈委屈你，等回到家一定加倍补偿。”
乌骓踏雪成了拉车脚力，换下来的马匹驮载伤病。这家伙不愧是野马的领袖，载银箱最大最沉重的一辆车套给它，走起来却比所有马匹速度更快。
热！渴！
如今已过七月中，秋老虎发威，正是日头最毒辣的时候。艰难行路，憨小子水生晒得晕天黑地，脱衣服光膀子只想舒服些，当家哥看到立刻呵斥：“干什么呢？把衣服穿好。”
水生不明白：“为啥？都是男的，还怕谁看？”
殷沧海鼻子一哼：“懂什么，在这种地方，日头毒辣才更要捂严实，以防止水份散失太快，否则很快就要被蒸成肉干了。”
还有这讲究？难怪哥从头到脚捂得这么严实，连大斗笠也戴上了。
水生连忙穿好衣服，那感觉真像是被扔进了蒸笼，热啊。汗流浃背，喉咙干渴似火烧，从踏进达久滩开始，当家哥就严格限定每日饮水之量。
一天喝水不能超过二十口会是什么概念？嘴唇干裂，渴到极点，憨小子早已数不清是今天的第几口了，结果还没走出三日，他的水袋就空空如也，再倒不出一滴子。
没了水，随后路程无疑更加艰难，水生只觉得快虚脱了，头昏脑涨，眼前阵阵发黑。
“哥，啥时候才能到家啊？”
“怎么，现在知道回家好了，不是整天闹着想出门的时候？”
殷沧海风凉揶揄，叹了口气，把自己的水囊递给他。
救命了！
水生连喝好几口，等缓过一口气才想起来：“呀，哥，给俺了你咋办？”
咋办？他还能咋办？找水啊！
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想找水，从现在开始，跟着红丝走……
虽然他一再驱赶，饕餮馋猫还是时时被派来探路。夜半更深，巨兽用沙哑的嗓音给出提示。于是，从走进无人区开始，殷沧海就以舍身剑为标，试图寻找水源。剑指地面果然见到一屡红丝指向荒原深处。跟着红丝走了一日又一日，所携带的有限饮水，行到第五日就已经是弹尽粮绝没得喝了。
戈壁滩日头毒辣，现在，就连乌骓马都蔫头耷脑没了精气神。殷沧海将护身符缠绕在掌心，贴着灵符手握重剑，心中不住祈祷：平安宝相，九天呈祥！苍天保佑今天他无论如何必须找到水啊，否则人马都没法再坚持。
走到午后太阳西沉，从剑尖蔓延的红丝将他领到一块巨石下就消失了。
怎么回事？引路引得来撞墙？而就在这时，掌心里的灵符忽然传来振颤，随着真气灌于剑身，顶触巨石的剑尖，居然在石壁上氤氲出一朵红色小花。殷沧海一下子瞪大眼睛，这花……不正是平安宝相的图案么？灵符红光一闪即没，他分明听见自己的心跳，跟着红丝指引走了好几天，到这里突然现宝相，难道说……
心思飞转，他喝令车队远离巨石，随即飞身而起，运足全力挥剑劈砍。轰隆巨响中，一道耀眼红光震荡弥散开来，足有四人合抱的巨石应声而碎。
落地时他瞬即眼前一亮，湿的？巨石下的地面是潮湿的！这里有水？！
殷沧海再不迟疑，倒持舍身剑，一剑直插地面。真气顺着剑身直穿地底！但闻深处一声闷响，也不知打下几十丈深，当他再拔剑出来的时候……
哇呀呀，镖队五十多人顷刻炸了锅。水！一道水流从拔剑处直窜上天，喷出足有几层楼的高度，再等哗啦啦落下来，浇灌干涸荒原都如同下起小雨。什么叫生命之泉？此刻对于所有人，就算赚进几百万两银子也不可能有这么高兴啊。哭着笑着，连滚带爬扑向水眼，老资格的镖师都如三岁顽童手舞足蹈乐翻天：“哈哈哈，殷镖头，真服了你，在无人区居然也能找到水……”
谢天谢地，得救了！殷沧海自然也是兴奋，好不容易劝大家先收敛些，躲开躲开，又是入地几剑，扩大水眼，汩汩喷涌的清泉瞬即形成一片小池塘。
有了水，人高兴马也乐，解了多日干渴，重新灌满水袋。他指挥众人卸车放马，让劳苦功高的马儿也都好好享受一回。
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“玉儿，到底出了什么事？好好的怎么突然想不开呀？”
听到王婶报信说闺女跳井，顾家二老吓得魂都飞了，急匆匆赶来宁仁街，顾大娘搂着她手指尖都在哆嗦。
红夜听得荒唐：“谁想不开了？我没有呀。”
顾老伯急声追问：“好孩子，遇到什么难处你和阿爹说，我们一起想办法，年纪轻轻你可不能走这条路啊。”
红夜连连摇头：“阿爹阿妈，我只是到井里去看看，谁说我要自杀了？才没有的事。”
老两口听得离谱：“井里有什么好看的？”
红夜眉宇间弥漫深沉隐忧，喃喃自语：“不好看……一点都不好看……”
顾大娘急得捶胸顿足：“玉儿，你和阿妈说清楚，为什么好好的跳井里去？这也是可以闹着玩的吗？”
红夜咬着嘴唇，沉默良久低声说：“阿妈，我有一种很不好的预感，要出大事了……”
顾大娘吓了一跳：“出……什么大事？是担心沧海出事吗？”
正在这时，院子里传来急匆匆的脚步声。
“玉儿！玉儿！！”
小龙女，龙芊芊，她是一路跑过来的，满头大汗上气不接下气，一进屋就抓着红夜不撒手：“玉儿，出什么事了？为什么要我爹带人去增援？是谁告诉你殷大哥他们走到达久滩去了？他们怎会走到哪里去？！”
龙芊芊急得声音都变了，她带着才两岁的小儿子去安掖的叔叔家串门，今天一回来就听说玉儿跑来求援，说镖队快撑不住了，龙四爷随即带人出发。
“玉儿，什么叫他们快撑不住了？谁撑不住了？殷大哥？还是……我大师哥？！”
红夜连忙安慰：“大小姐，你别着急，大家还都安好，只是食水短缺，伤病的又太多，所以才急着找四爷，只要接应上了应该就没事了。”
龙芊芊瞪大眼睛：“食水短缺？伤病？谁伤了谁病了？你怎么知道？谁告诉你的？”
沧海坚决不许她透露大地震的消息，这让红夜怎么说嘛。一脸为难，她真的不知道该怎么解释，只能说：“大小姐，你放心，沧海和梁平他们一定都能平安回来的，到时一切自然清楚，你现在就别问了，我……真的没法说。”
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达久滩里，打出水眼不过一时之喜，毕竟不可能守着水眼不赶路呀。镖队继续前行，又走过五六天，重新灌满的水袋也就再度见了底，不仅如此，到这时干粮也彻底吃光了。真成了名副其实的弹尽粮绝。
舍身剑为标，殷沧海拼命祈求能二次找到水眼，可惜这一回却没了好运眷顾。五六天走下来，灵符在手却难见宝相花，非但如此，连引路的红丝也是越来越细弱，任凭他如何催功发力也没用。
殷沧海感到绝望，难道说……是这广袤荒原再也没了水眼？这可如何是好？
干燥风沙、日头毒辣，无论人和马，到如今都是越走越虚弱。步履维艰，走到第十一天上，就算是殷沧海，也已经到了快脱水脱力的边缘。
实在走不动了，太阳尚未落山，镖队就集体瘫在荒原，姑且算是提前‘扎营’吧。
入夜后温度骤降，在这该死的不毛地，甚至点火取暖的柴草也难觅。渗骨的寒风吹在身上，冻得人根本睡不着。殷沧海茫然看着手中护身符，红缎上刺绣的精美灵符，经历这些日子的揉搓汗湿都已变得肮脏不堪。
“玉儿……”
茫然失神时，耳边忽然传来沙哑的巨兽低吼，声音很遥远、很轻微，也只有他超凡过人的耳力才听得见。巨兽说：“援兵将至，跟着标记走……”
援兵？
这个字眼让他精神一振，连忙起身张望，就见地平线上一块巨石旁，饕餮巨兽暗黑的轮廓。他急忙以秘腹传音询问：什么地方还能找到水？之前既然能打到水眼，应该就是有地下水脉的对不对？
巨兽却说：地下水脉方向不对，跟着水脉走只能引向荒原深处……
也就是说，前路已经不可能再找到水源！殷沧海明白了，看来到如今，援兵已成了最后的希望。
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到次日再上路后，他领着队伍直奔那块巨石而去。走到近前就见上面几道深刻抓痕，分明是巨兽锋利脚爪的杰作。五指抓痕在终点汇于一处，清晰指向西方偏北。于是，他带领队伍顺着这个方向继续走。再到日落安营，入夜后众人都进入梦乡，耳边又传来巨兽低沉嗓音，抬眼望，暗黑轮廓又在遥远地平线的某处，一闪即逝。就这样，追随巨兽引领，见抓痕，辨方向，走过两天，到这日午后，远方天空突然炸开巨响！
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闻听玉儿求援示警，龙四爷带领援兵匆匆上路，一颗心七上八下无法安宁。混迹西疆的老江湖，他实在太清楚达久滩的可怕。不毛之地，数百里内无人烟，如果在那种地方短缺了食水，再加之暑热当头的季节，大罗金仙也撑不住啊。镖队怎会走到达久滩去？到底出了什么事？现在怎样了？
龙四爷心急如焚，过古浪峡、东渡易水，出凉州南下东寻，向着达久滩的方向快马加鞭。援兵大队昼夜不停急赶路，沿途风景渐荒凉，这日终到达久滩。可是啊，戈壁荒滩何其广阔，寻找的方向差之毫厘便会谬以千里。如果就这样没头苍蝇似的瞎找，万一和他们走岔了怎么办？他多找几日倒无妨，怕就怕镖队撑不住啊！
龙四爷由此下令：放信炮！每隔一个时辰打三发，边走边放，但愿他们能听见。
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跟随饕餮馋猫引领，殷沧海带着队伍又走过两天，全队上下从前天开始就已彻底断水。到这日午后，日光毒辣要人命，实在没有一个人还能迈动脚步。就在这时，远方天空忽然炸开惊天巨响。
“咚”“咚”“咚”！三响连发，镖局老人儿王通第一个反应过来：“信炮……镖局信炮？啊——！是奉龙镖局的信炮啊！！”
这一句话，好似顷刻间给所有人打了兴奋剂，原本虚弱无力连站都站不起来的家伙，也一骨碌窜起来。殷沧海长出一口气，援兵……终于来了！
欢呼雀跃，急忙想呼应，这时才有人猛然想起来：糟糕！往日走镖，他们随身也都会带几发信炮的，可是一场大震，那些东西早被埋在废墟下了，这该怎么办？
殷沧海咧嘴一笑，从怀里掏出哨笛——这正是他走镖的创意，出门在外每人一个哨笛，以便首尾呼应，时时预警。
梁平不明白：“吹哨子？声音太小了吧，那么远怎听得见？”
殷沧海一伸手：“弓箭。”
带弓箭的汉子递过来，只见他将哨笛捆绑到箭弩上，随即拉满圆弓向天放箭！
“嗖”的一声，天空划过一声尖锐响亮的哨音。
又让几人拿过哨笛，化身哨箭，几株连发，一声声尖锐哨音响彻天空。
很快，远方传来回应，又是几声信炮炸响，过不多时就听见轰隆阵阵马蹄声。
“沧海——！平儿——！！”
一队黑压压的人马陡现地平�