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叶黄又带领着红卫兵们开始四处抓右派。乡里又掀起了告密的风潮，这个告密说那个是右派，那个又告另一个。其实被打成右派的人大都没犯过错，不过是把毛主席的画像弄脏了，或者骂过姓毛的一句，再者完全莫名其妙地就被打成右派了。右派们平时都被关着，不被关着的时候就是去干一些粗重的活，或者去爬街。几十里的路，必须手脚并用地爬，爬不动者会被人用粗大的棍打。
叶望的妻子去监牢看望叶望时，告诉叶望，叶叹死了，在牛棚里自杀了。叶望又一次瘫坐在地上。“毛老头，我和你合谋杀了我的四弟！没有你的命令，没有我生的不孝子，四弟就不会死！该死的毛老头，该死的我自己！”叶望老泪纵横。
叶叹是上吊死的，村民们都怕他死后成为吊死鬼来索命。夜晚都很少有人出行。红卫兵们却不以为意，他们说他们是毛主席的红卫兵，毛主席是天上的太阳，能够驱除鬼怪。有人问，要是下雨天，天上没太阳了，咋办？红卫兵慌了，但他们还是很理智地给那个提问的人以对毛主席不敬的名义，扣了一顶右派的帽子。
叶叹死前非常镇定。他扯下自己的裤腰带，费了很大的劲，在土墙上摸索着找到可以拴带子的地方，拴上并把头伸入其中。在他以行动证明决心之前，他回想到了母亲的那张脸。母亲的脸越来越清晰地出现在他面前。自己分明已经瞎了，为啥还能看见母亲的脸，他不明白。想起过去种种，觉得生与死其实就是那么一瞬间的事，何必惧生怕死？可生已无所恋，还会予人以负担，死倒实在痛快多了！他这么想。
他屈膝，直到脖颈子能明显感觉到裤腰带的挤压。然后腿打直，这时候，除了脚跟点地，其余的都悬在半空中了。他想：“我算得真的很准。我算准了自己会这样死，于是我找了一根结实的裤腰带。算命算命，我竟然算准了自己的命。”
母亲的脸消失成一个光亮的小圆点，极像棋子。母亲，棋子。他猛然打开了他最深处的记忆。母亲在和他下五子棋。每走一步，他都要思虑半天，而母亲则不然，看一眼就下，似乎没思考过，但她总赢。他求母亲告诉他怎样才能赢，他非常想赢一局。母亲告诉他，不能急，慢慢来，尽量用最短的时间预料出自己什么样的动作会带来什么样的后果，然后取对自己最有利的行为，是计算，也是算计，做到了，赢也就不远了！
他照做了，然后和兄弟们下，没人是他的对手。又与母亲下，母亲也输了。最后他挑战父亲，在激战了一个时辰后，以父亲败北告终。父亲母亲都没有像兄弟们那么输了就有点生气，而是非常喜悦，说他简直是下棋的天才。然后父亲让母亲教他下围棋。
母亲告诫他不要用脑过度，而且要得饶人处且饶人，一般情况下不能赶尽杀绝，让人难堪。他谨记。
一局完后，母亲问他休息一会再下，好吗？他点点头。母亲问他想不想听故事。他点点头。母亲说那时候她和父亲已经到了锦城。锦城确实是个好地方，母亲说。可父亲说越好的地方越会引起人们的注意，也就越暗流涌动。母亲问父亲：“大隐隐于市，小隐隐于野，就在这儿定居下来，好吗？”父亲同意了，“只要足够低调，应该没事！”
父亲母亲到客栈吃饭，径直走到窗边的一张桌子旁坐下。不远有一个人独自一人在喝酒，看见父亲母亲进了店并坐在窗子旁，提了壶酒走到了父母所在的那张桌子旁，“兄弟，小妹，能不能给个面子让我尽地主之谊，请你们吃顿饭喝点小酒？”父亲料到此人心怀鬼胎，不安好心，“不敢劳驾大哥，我们还有事儿，随便吃点就要去办事了！”“不会耽误你们时间！老板，给我上三个最好的菜，再拿三个酒盅来！”“大哥，真的不必啦！”“兄弟，别见外，四海之内皆兄弟嘛！在这儿遇到，说明我们有缘份。自我介绍一下，我字子惠，粗人一个。不过立有大志，定要报效祖国。”不一会儿，菜就上桌了。父亲觉得此人应该是一个有来头的人，不敢轻易和他发生矛盾，况且是在陌生的地头。那人给父亲母亲斟满酒，父亲说：“贱内不饮酒。多谢大哥好意。”“喝一杯嘛，给我个面子。”“多说无益！还是让我陪大哥喝吧！大哥，来，多谢你的款待，多谢了，干杯！”父亲飞快地顺手出去，杯子与那人一碰，碎了，父亲杯子里的酒大多泼到了那人脸上。“真是不好意思。”“没事没事，这杯子太不经用了，竟然一碰就碎了！老板，你这是啥杯子？啊？信不信我让你关门大吉。”那人凶相毕露，“马上给我换！”父亲已经敢确定这酒没毒，也就放心喝了，但不敢多喝。那人喝了口酒，开始大口大口地吃菜，父亲母亲也开始吃。那人问父亲：“你们哪儿的人？听口音不像本地人，应该是外省的吧！”“大哥厉害，我们是来这儿探亲的。”“那家是你们亲戚，说来听听，也许我认识。”“小老百姓，大哥这么高身份的人，怎么可能认识？”“说的也是！”
吃了一会儿，父亲借口有事带着母亲离开了。父亲隐隐感觉，后面有人跟着。在饭桌上，父亲就已经察觉到那人觊觎母亲。难道他不死心，派了人暗地里跟踪，父亲想。那么凡事都要小心一点了！
父亲在城中心找了一家客栈住，这里人口密集，应该没人敢在众目睽睽下干坏事吧！父母让客栈送饭菜到房间里，但怕那人勾结客栈老板，在饭菜里下毒，就没吃。 父亲和母亲躲了起来，如果真的有毒的话，晚上会有人进来。如果真有人进来，那么到时候，父亲决定放火，趁火逃跑。“趁火打劫这话是很有道理的。”父亲对母亲说。“莫非我们多虑了？”母亲见没人进来，问父亲。“希望如此！饿了吧！幸好午饭后我又买了几个烧饼。现在吃吧！保证你感觉好吃得不得了！”
看来真是父亲多虑了，一晚上什么事也没发生。第二天，父母出去逛，发现还是有人在跟踪他们。“我们去昨天吃午饭哪儿，问掌柜昨天请我们吃饭的那是什么人。我不相信世上有免费的午餐，虽说我相信天上会掉馅饼。因为外国已经有人造出飞机了，据说能像鸟一样飞，虽说我没见过更没坐过。”
掌柜告诉他们，昨天请他们吃饭那人是一个军官，手下有很多兵，很霸道的，千万别惹他。说完后，父母准备吃顿饭然后就离开这儿，锦城虽云乐，不如早离开。
那个叫子惠的军官又出现了，又跑来请父母吃饭。父亲说：“劳烦了你一次，怎么能一而再，再而三呢？还是我情吧，来而不往非礼也！”“兄弟，读书人吧！不过，还是我请！”他确实非常霸道。“吃完饭到寒舍一歇，咋样？”“不了，我们拜访过亲戚，现在急着回去。”“那你就先回去吧！弟妹可没说啥，那就弟妹到寒舍看看吧！”说完拉着母亲的手就往外走。母亲当然不干，“请放手，我不会去！”母亲冷冷地说。“走吧！”他还往外拖母亲。父亲一个箭步，用手抓住那人拽母亲的手，一捏，那人痛得放了手。“大哥，我们还有急事，就此一别！”说完，父亲拉着母亲提着箱子走了。
父亲去租了一辆马车，他急于想同母亲离开这里。马车行至半路，被几个骑马的人拦住了。“你们等我？”父亲问。“不等你，等你车里的女人，我们长官看上了她。不对，也等你，我们长官说你不识抬举，要我们做了你。”“何必，大家都是兄弟。这么吧！我给你们一笔钱，你们就说我们被你们追到悬崖吧！双双跳崖死了。那样你们长官也就无话可说了！你们还得到了一笔钱，何乐而不为？”“我们杀了你照样能得到！”“错了，我这是密码箱，而且是防弹的，没有密码，你根本打不开。”有人掏出枪，朝箱子开了一枪。果然打不穿。母亲有些害怕，全身在发抖，父亲捏住母亲的手，让她别害怕。“那么你打开，把钱给我们，我们就放你们走。”“不行，万一我给你们，你们又杀了我们，怎么办？所以，先给我一匹马，我要保证我妻子先安全离开，不许有人去追。她离开后，我给你们钱。”“敢跟我们讲条件，信不信马上杀了你！”“信，不过那样你们就得不到钱了。我相信你们的长官也不会给你们多少奖赏吧！不被挨骂就很不错了！”“他说对，我们何必跟钱过不去。先拿到钱再说！”一个人劝带头的。“好吧！给那女人一匹马。”父亲目送母亲离去。
“该拿钱出来了吧！”“不忙，我先把身上给你，再给箱子里的，行不？”父亲料到，一打开箱子，带头的人马上会起杀心。他从兜里抓出一把银元银票，向带头的那人扔去。带头那人的身上撒着一些钱，其余的都落到了地上。带头拣着身上的银元，其余的下了马开始拣银元。不知父亲从哪儿抽出一把枪，对准带头的那个就是一枪，然后又射杀了几个人，飞快跨上马，巴掌用力一拍，马奔驰起来。几个没事的这才如醒过来一般，见死了几个伤了几个，也不打算追人了，赶忙把伤者弄上马车，回去了。
母亲说，父亲后来说起此事，说有一半是运气好才没死。母亲说，后来她就不喜欢打扮了。
红卫兵还在乡里横行霸道，人们担心受怕，生怕说错了啥，被人抓住小辫子。
几个大学生来到了乡里，据说是响应毛老头的号召，上山下乡来了。乡政府官员热情招待了他们。
*了几年，似乎人们都习以为常了，仿佛不*还不会习惯。但那毕竟是仿佛，人们宁愿不习惯，也不愿继续这种生活。
毛老头死了，这一个消息传出，四座皆惊。四人帮被毁了，大快人心。
一个早晨醒来，叶望的儿子发现，叶望死了。�