战场上。更重要的原因是，被抓走后，有极大可能他不能活着回来，甚至死着回来都不行，他还怎么看得见自己心仪的女子？虽然他晓得通过这种方式即便留了下来，自己也只是废人一个，有啥资本惹心爱之人垂怜？可是，能经常见到她就是好的，他一直这样认为。而她，即是正站在他面前的李愿。
待李愿走近，叶悲放下了书，“真是难得，贵客光临！由于身体不便，不能好生招待你了！”“没啥，我自己来就行了！”李愿把一根板凳放在叶悲身旁，坐下。“咋想起到我这儿来了？”“想你了呗，就来了，还能咋？”一句话把叶悲说得脸红至耳根。“让别人听见了影响可不好喔，要是你父亲晓得了你跑到我这儿来还听见了你说的这句话，非打断你的腿不可。”“那样不就很好了吗？我就可以晓得你受过哪样的罪。我们也足够般配。”李愿望着叶悲，“你怕我父亲？”“我怕他干嘛？只是担心他迁怒你。”
叶悲让大哥代自己去李家提亲。李愿的父亲李疤子见叶望替他六弟叶悲提亲，很是愤怒，“我的女儿怎么能嫁给一个残疾人呢？”“他人虽残了心不残。他是真心喜欢你家李愿的。况且他有一门手艺，如果李愿嫁给他，他们俩将会过得很好。”“不管你说啥，反正我不同意，说啥也不能让我的闺女嫁给一个残废。”听了这话，叶望很不高兴，为了弟弟他忍了，“我们可以出聘礼。你要多少，说吧！”“我不卖女儿，我只想让她过得好！”“让她过得好就得遂她的愿呀！你不能一手包办，那样她过得并不好。去征询一下她的意见好么？”
李疤子把李愿叫来，问她：“你愿不愿嫁给叶悲？叶悲可是残废！”“当然愿意！”“叶悲可是残废！”李疤子重复了一次，又说：“妇人之见！你现如今或许会觉得嫁过去会很好，过一段时间你就后悔了！你以为照顾一个残废是那么容易的么？没脑子的东西！”“反正我非他不嫁。你要我嫁给别人我就死给你看！”好一个烈性女子，叶望觉得。“残废也有残废的好处，不是吗？至少他不会负你女儿，不是吗？如果你把李愿嫁给一个负心郎，那她不就过得很痛苦？我想你不想这样吧！”叶望抓住时机说。
“哎！我认了！没出息了东西，现在就只要叶悲不要爹了，是不？人们都说‘女儿是为别人家养的’，这话没错！我也不拦你了，但你后悔了可别回来找你爹的麻烦。这不关我的事了！”李疤子对李愿说完，又转过来对叶望说：“聘礼得丰富哦，不然事情会很麻烦的。”
叶望问老四：“这个女人咋样，照没照顾好你？”“还可以吧！如果她愿意，我就娶她了！”“可她长得丑了点，而且年纪似乎也大了点。”“反正我也看不见，美丑对我来说是毫无意义的。人家不嫌弃我的话，我不会嫌弃人家。”“希望如你所愿，她能答应。”叶望去问了那个叫做周春花的女人，她欣喜地答应了。
然后不久就听说日本鬼子朝这儿打来了，村民大都逃离了。叶望带着自家还有四弟、六弟家逃进了叶望的岳父家，那儿是深山老林，日本鬼子应该找不到。
叶天六岁，叶地五岁，他们的妹妹三岁了。叶悲对他大哥说：“这大山里有一些珍贵药材，我告诉你它们长啥样子。你去采些回来。这对天儿的病有好处。还有，就是让天儿多锻炼，这也有好处。”天儿的外公晓得了自己的外孙有病，就主动去采药。他一辈子住在大山里，认识的草药不少。而且他还教叶天和叶地武术。
叶望见了，直感喟：“当年，父亲也要求我们锻炼身体，每天早上很早就把我们赶起来，要我们跑步。可他并不教我们武术。他说，‘套路是死的东西，融会贯通、灵活运用才是万法之宗。我不可能什么都教授给你们，很多东西得你们自己去学习、理解、思考。你们实在想会武术，可以去请教什么武术大师，或者自创。’他到底没教我们。五弟实在想学，就做了个稻草人，然后琢磨一些招式，以尽量快的速度将对手制服。后来，他又跑去请教啥武术大师，见面后一过招，不消一会儿，武术大师败在他手下。他信心满怀，找父亲比试，父亲轻而易举就打败了他。父亲赞扬了五弟，让五弟觉得差不多了的时候找他比试。而我们这些兄弟呢？太懒了，没有五弟那种毅力。”
很久以后，叶天还隐约记得那深山，茂密的森林里坐落着几间木屋。屋子不远出有个池沼，里面长着蒲草。外公经常去采蒲菜和草芽，他和弟弟叶地就站着那儿呆呆地看着。外公说这东西很好吃的。采摘得差不多了，外公就牵着他俩的手回家。外婆经常教母亲和婶婶们用蒲草编织篮子、扇子等东西。他经常看，看得久了，觉得自己也会了，就自己编，可编出来的很丑。
叶天还记得，外公和父亲挖陷阱捉野兽，那次一头野猪掉进了陷阱里。他不晓得长啥样，随大人们一起走过去看。他分明看见那头野猪眼噙泪水地看着他，仿佛在乞求他赶快救它。他对外公说：“它让我不要杀它，让我救它！”外公惊诧地看着他，过了一会儿微笑道：“我也晓得它不想死，我们都不想死，是吧？这世上万物之间有三种关系，一种是‘弱肉强食，适者生存’，另一种是‘秋毫无犯，老死不相往来’，最后一种是‘兄弟同心，齐力断金’。旁生的种种，囊括于其中，概莫能外。这三种关系，很大程度上取决于当事者自身境况。就我们现在来说，不杀它，我们要饿肚子，我们的粮食已不多了。”他没大听懂外公的话，但他听出来了，外公还是要杀了它。
野猪被杀后，一半被醺干，做成腊肉，另一半煮了一些。外公对他说：“天儿，吃吧！野猪肉，很好吃，很补的。”可他就是不肯吃，他想起了那头泪眼汪汪向他求救的野猪，这可是它的肉啊！外公说了声：“这孩子！”其中包含着赞叹也包含着叹息。
他和父母、弟弟妹妹、叔叔婶婶们在外公家住了大约一年，然后就离开大山回到了村里。那时，他又添了一个弟弟，取名叶黄。
父母从山里带出来了很多草药，每当他犯病就熬给他喝。那种味道是难闻的，药可以说是难以下咽。但他知道，不管这药有没有用，喝了，父母能安心。
村民们逐渐逃难回来了，大家商议应该选村长。最终叶望当选了。叶望把一间废弃的祠堂用来做学校，并从外地找来两个教师。至此，村里的小孩又能上学了。几个邻村由于没有学校，就让他们村里的小孩也来到这个学校里上学。叶望见此，又去找了几个老师来。
据说城里来了个西医，那个西医也是华人，只不过去国外学了几年，自称师夷之精华。他在城里办了个医馆，治病救人。据说，感冒了，用一个叫注射器的东西把一管药水注到屁股里，病就好了。而且，医生给的药也很奇怪，似银元却比银元小的东西，咬一口，和中药一样苦，和水吞下去，就没半点感觉。据说，这个是从中药里提取出来的，一片抵一碗中药。
叶望听了，觉得这是治愈叶天的希望。赶忙去询问了一下六弟，“六弟，西医能否治好天儿的病？”“中西医各有所长，但是能不能治好，这个我就不晓得了。不过，还是很有可能的。”叶望听闻，笑逐颜开。
叶望领着叶天进了城。长这么大，叶天还是第一次进城，免不了有些兴奋。他不知道为啥这地方修了这么多漂亮的房子，还有这么多的人在这。问父亲，父亲说因为这是城。叶天又问，“怎么这地方无田无地，他们不种粮食，他们不怕饿死吗？”““他们大都是富人，有钱，有钱就可以买粮食啊！”“不是用粮食换，他们咋来钱的？”“他们做生意呀，或者帮生意人做事。”“生意咋做呀？”“生意又叫买卖，最简单的就是买来再卖。”“那么他们不就是比我们好过得多就有饭吃了么？这不公平耶！”“世上少有公平！他们是富人，我们是穷人，贫富分明。”“他们也要吃饭是吧？那只要所有的农民把粮食价格提高，不买的只能挨饿，逼得他们买，一下子，他们就成穷人，我们就是富人了，不是么？”“你以为世上之事皆如此简单？先，你不可能让所有农民提高价格。再，他们都是很聪明的，他们会放出假消息说哪个地方有很多粮食，且非常便宜，然后农民们听说，都害怕自己的卖不出去，纷纷削价，甚至价格会比平时还低。还有，粮食价格一高，相应的其它东西的价格都会高，比如盐啊，肉啊。当东西的价格都改变了之后，你会发现，你手里的钱，本来可以买十个鸡蛋的，现在只能买一个了！那九个鸡蛋哪儿去了呢？你会问。被人抢走了，明目张胆地抢走了！要问抢钱的人是谁，可能是政府可能是大富豪，但决不可能是我们这些穷人。政府可以通过滥发货币，大富豪可以通过行业垄断剥夺人们的钱财。最终受苦的只会是广大劳动人民。你爷爷告诉我的，他让我转告给你。”“爷爷现在在哪儿？”“也许在天上，也许在地下，也许就是我们所见到的所有的东西。谁晓得呢？谁也晓不得。”
进了医馆，叶望对穿白大褂的医生说：“你好，医生！我带我儿子来治病，听说你医术精湛，特地前来。”“挺活泼的，看样子，不像得病之人呀！”“看咋看得出来呢？他一出生就患了怪病，隔一段时间就会发病，痛得在地上打滚。现在经常吃到中药的，要好多了！”医生又详细问了一些，得出了个结论，“他肚子里长了个瘤子。”“有方法治吗？”叶望担心地问。“当然！必须做个手术，把瘤子去出来，就没事了！”“怎么做手术啊！”“开膛剖腹，把瘤子去出来，再缝上就好了！”叶望听得脸都白了，“会闹出人命不？我儿子可不能死啊！”“怎么会要你儿子的命呢？只不过是一个手术罢了！知道曹操吧！曹操脑袋里就长了颗瘤子，害得他经常头痛难忍。他让华陀给他治，华陀说必须开刀把瘤子去出来。他以为开了刀就不能活了，华陀想杀他。他就把华陀杀了。可结果呢？最后因头痛病而痛死了！可见，我们的先人多么厉害，那时候就知道做手术取瘤子了。可后辈不行啊！一直不会这门手艺。然而人家外国佬已经纯熟了。你可以不信我，但你不能不信华陀，更不能不信我治愈过的那些人啊！”“我考虑考虑吧！”“你可以问问见识宽广的人，夷人是不是会做这种手术就知道了！”
叶望问了几个博学的人，都说国外确实精于此手术。叶望放心多了，可一问手术费，才下眉头的愁又上心头。
“可否少