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叶毓想尽善尽美地处理这件事情，他不想自己一家和村民们受到威胁。他瞒着妻子到镇上找到那个流氓。那个流氓姓蒋，人称蒋天棒。听说蒋天棒挺讲义气，就是有点贪贿无艺。
“找我干嘛？不怕我让我的兄弟打死你？”蒋天棒笑得有些夸张。“为什么要打死我呢？万一我是来投靠的呢？那样，你的名声可就不大好了。没兄弟敢来投靠你了，怕你什么也不问就把他们打死了。岂不坏了你的名声？你现在的名声挺好的。我听镇上的人说，你非常讲义气。你是聪明人，你不会因我这么一个一文不值的人而弄坏自己的名声吧？”显然，叶毓是有备而来。“说得很好，说得我都怕让我的兄弟揍你了。真想把你在庙堂上供着。”又是一阵夸张的大笑，“快说吧！什么事？”“来帮你发财。我可以告诉你一个发财的方法，并帮你策划好每一步。”“怎样发财？”蒋天棒一听说可以发财就两眼放光，有些迫不及待。“贩盐！
“贩盐确实是发财的好手段，可是我们弄不到货。”蒋天棒的一个手下说。“听到了吧！我们也晓得贩盐发财快，但弄不到货。盐人人都需要，这又是*年代，供给很少，当然卖得好价钱。谁不知道？”“我可以告诉你们那里可以弄到货。”那帮混混一听到这一句，浑身一震，愣了一下问他怎么弄。
“为啥要来帮我们？”大哥就是大哥，不相信有白吃的午餐。“我怕以后被人欺负，没人替我出头。帮了你们，我希望以后我让你们帮忙的时候你们也能帮我。”“好，够爽快！快点给我们说吧！”
叶毓告诉他们哪儿能找到盐帮的人，找到盐帮的人后拿出叶毓的推荐信，自然有人让他们入伙。叶毓还告诉了他们，平常到哪儿去找谁要货，要到货后怎么避开危险，到哪儿能卖得更好。交待完这些以后，那帮混混都对他佩服得五体投地。竟说要请他当军师。他自然不干，“我不会加入你们，但如果你们有什么需要我帮忙的，只要不违背我的原则，我会帮你们。”蒋天帮的手下们万分劝说，说如果他进了袍哥会分会，他可以发展得很好。可叶毓依旧不答应。蒋天棒阻止了手下们的劝说，“不要为难人家！”叶毓一笑，他明白，蒋天棒怕他进了袍哥会从而威胁到他。不进，正合他意，如果进了，也许他要找个理由把叶毓杀了。他不会再在乎那果林和鱼塘了，那里面的利益太小了，叶毓想，对他来说，现在，村民和自己一家都安全了。
他回去钓鱼。突然觉得自己闲得有些无聊了，坡下的萝卜白菜等都长好了，菜够吃了，两头猪也长得好好的，过年杀了就有鲜肉吃了。仓里库存了很多粮食，够吃很久。不想钓鱼了，他想把鱼竿折了。想想算了，送人还能有份人情呢！钓鱼简直浪费自己宝贵的时间，他认为。但自己的时间真的很宝贵吗，他问自己。答案肯定是否定的，谁会认为一个农民的时间值得珍惜呢？
他想看书了，几年不曾看过，挺想念。来这儿的时候，他带了三本书来。一本风水书，一本医学书，一本易经方面的书。风水书是祖上传下来的。十七岁的时候，他父亲就把此书传给了他，并不希望他把这书上的东西发扬光大。只是因为他是家里的老大，才传给他的，希望他继续传下去。父亲是商人，很成功的。他有了钱就不大在乎钱了，更爱权，希望他的儿子能通过科举当上官，光耀门楣。做个有权的大官的父亲，也不错，他父亲总是这般想。所以在叶毓读书的方面，他父亲对他一直很严厉。当他父亲听说科举废止的时候，气恼了好一阵子。当即焚烧了叶毓所有的书。既然做官的希望已经渺茫，那就从商吧！他父亲带着他去做生意，年纪轻轻的他就表现出很高的经商天赋。经商本就是为了赚钱，家里已经有了很多钱了，对他来说，经商也就没有多大的意义了，他这样认为。于是，他对父亲说他不想再跟着出去做生意了，他想学医。父亲怒斥了他一顿，但拗不过他，只得答允。那本医学书就是他以前学医用的。而那本与易经有关的书呢？是来此地定居前，路途中遇到的一个算命的瞎子送的。
一支派克笔，一个牛皮笔记本，都是他父亲送他的生日礼物。而这些都是外国商人送给他父亲的，他父亲舍不得用，遂给了他。他开始想念父母了，出来久了，自然的，想家。
他坐在石头上想事情，呆望着天。妻子明白他，不去打扰。笔记本上被填得满满的，黑压压的似一群黑蚂蚁。在他思考的这一两年里，他成了一个沉默寡言的人。在别人眼里，他肯定是得了严重的病，以致如此。村民都挺可怜他，这么好的人，怎么突然就病了，变得疯疯癫癫的了，苍天无眼。
除了他自己，没人知道牛皮笔记本上写的是什么。他妻子对他写的东西没有多大的兴趣，他也从未主动给他的妻子看。他妻子尊重他，不翻他的笔记本，只是将东西收拾整齐。
有一天，他正坐在石头上想事，并时而停笔时而记记，阴云突然就密布在刚才还晴朗的天空上。他抬头看天，原来并非如此，是日食。村民拿出锣鼓，敲喊着要赶走天狗。他见了，摇头伴随苦笑。这是他这一两年来的第一次笑。
这天之后，他大病了一场，病了一两个月。每天头脑都昏昏沉沉的，并且说着胡话。病好了后，他就一切正常了，与他思考前无二。村民都说是老天眷顾他，让他病了一场以除去附在身上的妖魔。
他突然发现他已经是七个男孩的父亲，这七个男孩似乎是凭空冒出来的，他以前从未见过。一种很怪的感觉。但他还是轻松地接受了这个现实，并且想为他们做点什么。
他的大儿子叶望已经十岁了，黝黑的皮肤，一看就知道好玩好动。二儿子叶醉，文静如他的母亲。三儿子叶长与四儿子叶叹是双胞胎，长得相似而性格相差很多。五儿子叶怒，很倔。六儿子叶悲与七儿子叶怜也是双胞胎，还小，看不出什么。
他记得自己很小就开始读书认字了，而自己的儿子们呢？还不识字。这怎么行呢？叶毓的儿子不能不识字，没思想没内涵。这是他刚为自己定下的原则。他要教自己的孩子们读书，甚至要教村里的孩子们读书，心意已决，无比坚决。
他现在想做的事有两件：一，孩子多了，房屋不够住了，得扩建。二，筹资建学校。
当房屋扩建好，他就正式开始筹资了。他四处游说，劝人捐款建校以行善。还说，捐款人的姓名和所捐数目都会记载于碑上，流芳百世。蒋天棒听说后捐了一大笔钱。校舍很顺利就建成了，他挨家挨户去劝说让自家的小孩上学。
开学的时候，他已经收了四十个学生，加上他的七个孩子，也就有四十七个了。他教他们中国古代的诗歌，为了让他们爱上汉字。他告诉他们，汉字最奇特的地方在于它的组合。他还教他们算数，教他们自然科学。为了让他们产生兴趣，更为了让他们明白这世界，感受这世界，他不耐其烦地讲解，甚至做了一些让人费解的事。譬如，他从山上丢了块石头下去，让后精确地预言了石头会砸多深的坑。他演示了一次，怎么一个人把那千斤的石缸搬下山再搬上来……
学生们回家向自己的家长说起这些神奇的事，家长们都认为那是妖法，不准自家孩子去学。但孩子们极其想学，当听说是妖法，更激起了他们的兴趣，总是偷偷摸摸地跑到学校去。
村民们觉得这样下去不是办法，得阻止叶毓向他们的孩子传授妖法，万一他们的孩子变成妖怪咋办。这是一个非常严肃的问题，虽说叶毓给了他们非常多的帮助，可是也不能任他害了自己的孩子。村民们请来了一位以博学著称的老人，他们认为这个老人是具有权威的人，老人的每一句话都老天的启示。老人听了村民们的描述，佐证了叶毓的行为是离经叛道的，他教授的东西是一种源于妖魔的巫术。村民们听，更害怕了，他们带上老人去*叶毓。
而叶毓正在给他的学生讲化学知识，他端来两碗无色的水和一个空碗，把两碗无色的水都倒一点倒进一个空碗里，奇迹发生了，那碗混合的水变红了。学生们欢呼。前来的村民看见这一现象惊得目瞪口呆。还是老人镇定，他大呼：“苦海无边，回头是岸。叶毓，别在用妖法来迷惑世人了，放过这些可怜的孩子吧！”这回该叶毓吃一惊了。妖法，他们竟认为神圣的科学是妖法。摇头伴随苦笑。村民们都向后退了几步，包括那位博学的老人，他们担心叶毓的摇头苦笑是某种妖法的前奏，也许一会儿天空便会变暗，妖怪就会出来肆虐人间。
“叶毓，我们相信你只是被妖怪迷住了本性，只要你肯悔改，我们不会为难你的。”老人又开始叫嚣。叶毓的妻子听见外面人声鼎沸，望出头来，看见这一场面，也忍不住大笑。她相信自己的丈夫有能力摆平这一切，又开始继续绣花，不管外面发生的事了。“老大爷，你来试试把两碗水混合。”老人照做了，混合的水变红了。“我把这两碗水倒在一起，会变红。你把两碗水倒在一起，结果也一样。你有什么理由说我用了妖法呢？倘若我用了妖法才使水变红，那么你也让水变红了，岂不是也说明了你也会妖法？”叶毓问道。老人被问得哑口无言，想了好一会儿才颤抖着说出一句话：“你站得这么近，肯定是你在一旁施了妖法。”
“听说你知识渊博，学富五车，在我解释着这一切之前，我想问你几个问题。”叶毓对老人说，“铁为什么会生铁锈，铜为什么会生铜绿？”“本就该那样，就像天要下雨，娘要嫁人，问不出个所以然的。”老人觉得自己答得非常好，现在他有信心赢过叶毓。“铁本不是红的，但铁锈是红的。铜本不是绿的，但铜绿是绿的。这与我刚才演示的有什么区别，都只是颜色的变化而已。你能因为你不知道为什么会有这些变化，就说是妖法作用吗？这些现象普遍存在，且由来已久。如果如你所说，岂不是人人都会妖法了。”“你…你…你强词夺理，胡说八道。”老人不知如何应对了，刚才建立的信心在这一瞬被叶毓击得粉碎。
“跟着我走吧！我会证明的。”叶毓对村民和老人说，然后对着他的学生：“你们也一起吧�