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唐追道：“唐门铁蒺藜之后，我已黔驴技穷，第九招，便只剩下‘万树梨花’了！”原来方才那一击，便是唐门最实用、最招牌的铁蒺藜了。
唐璜将两手在衣服上抹了抹——这时他已是两手鲜血——赤红的血掌印在他破碎的白衣上，越发触目惊心：“我准备好了！”
早晨清新的空气突然泛起涟漪。无数暗器宛如透明的飞鱼，游过树林与大道中的一片空间。它们如此之多，如此之快，以至于所过之处便如空气猛地一膨，旋即又恢复正常，只让人怀疑，自己刚才是不是因为眩晕而眼花了一下。
唐璜拔地而起，双手展开如千手观音，一个旋身落在李响的身前，两手一松，亮晶晶的暗器落了一地：“四招，撑下来了！”叶杏喜道：“厉害！”
可是接下去，唐璜身子一晃，已扑倒在地。二人这才看到，在唐璜的背后密密麻麻的已中了数十记暗器。
李响叫道：“唐璜！”唐璜抬起头来，挣扎道：“要赢……”
李响咬牙道：“一定赢！”他再抬起头来，目光炽热如烧，在众人的努力下，十招之赌已践九招，只剩下一击之后，唐璜便可自由了！只是这最后一击，却如黎明前的黑暗，来得格外深沉，格外无情！
“刷”的一声，一道银光从树林中飞出，直袭李响脖颈。那银光飞得并不快，形同圆环，旋转之时左右颤动，呜呜作响如千魂夜恸。
唐追冷笑道：“你们要逞英雄，我便将你们的脑袋一个一个地砍下来！”
环还未到，那森森光芒已夺人心魄。别说是血肉之躯，便是钢筋铁骨中了一下，怕也要骨断筋折。
舒展惊叫一声，闭上了眼，叶杏看清它的来路，奋力推开李响，欲以自己来迎那飞轮。李响奋力撑住，不让她如愿。眼看那刀锋已近在咫尺，叶杏猛地将眼一闭，脸上两道热辣辣的泪水破开那将至的冰冷杀气。
一瞬间，她突然感到了前所未有的恐惧。如果李响死了，她该怎么办，又该去哪里？几个月来她随着李响乱走，虽然算得上无所事事，可是那种没心没肺、无拘无束的自在，却正是她梦寐以求的。可是这种快乐便要到此结束了么？当霍二回家，李响死去，在这个世界上，还有谁能陪着她任性胡闹呢？
突然间李响身子一沉，拖动叶杏两个一起仰面跌倒。那飞轮“呜”的一声从二人头顶上呼啸飞过，消失在后边的树林里。
一刹那，叶杏不说话，唐追不说话，舒展不说话。李响坐起身来，一边抚胸压惊，一边东张西望地不明所以。
蓦地里树林中唐追气急败坏地大叫道：“你闪了！你怎么闪了？”李响大怒，骂道：“我什么时候说傻站着不躲不闪让你砍了？你过来，也让我砍两刀玩玩？”
叶杏倒在地上，这时坐起来，头上带了枯叶黄草，木然道：“我都忘了……我还以为只能不动挨打呢……”
原来此前九招，开始的李响也好，后来的常自在也好，唐璜也好，都是与暗器正面相抗，能破就破，不能破就硬挺。尤其李响，更擅长流血战法。这唐追好不容易放翻唐璜，一时疏忽，竟以为最后这一击，李响会凭一口气以死相拼。故此还特意将飞轮放得格外慢，格外有气势，格外清清楚楚。结果竟给李响、叶杏轻轻松松一闪而过，登时崩溃，乱叫起来。
李响仰天大笑道：“唐追，你还叫什么，难道你还不明白，唐璜离开唐门已不容置疑。此前他想要离开唐门，还是畏首畏尾。可是现在，他却已经将唐门‘精忍狠’三字家训一齐破掉。他再也不会回唐门啦！”
唐追兀自混乱：“怎么会这样……怎么会这样……你们都疯了……”
李响笑道：“疯是没有的，只是我们明白，人，生而自由。什么家规门规，圣旨圣训，全与我等无关。随心而动，坚持己见——这样的人，你没见过么？”
那唐追道：“没见过……可惜，没见过……”他的声音就此沉寂。李响本还在等他反驳，可是呆了一会儿，居然没有，又“喂”了两声，再没人答话。那神秘残忍的唐门弟子，竟然真的就这么简单地离去了。
旁边舒展轻抚心口道：“他走了么？总算活下来了！”
李响訇然倒下，攥起拳头，狠狠捅向蓝天，喘息道：“赢了！”
第八章 平天王（上）
唐门一场赌斗，常自在、唐璜所受之伤都算得上极重。李响、叶杏、舒展，好容易拦马车，将两人送到邻近的市镇找着了医生救治。那医生忙了个满头大汗，两人却兀自奄奄一息，不仅如此，便连单臂受伤的李响半边身子也麻了。
好容易到了晚上，唐璜悠悠醒来，挣扎着开出药方。原来唐门暗器除了皮肉伤外，对人经脉更有折损，那玄妙处又怎是一个普通医生瞧得出来的？
有了唐门药方再来对症下药，三人的情况这才好转。到了第四天，常自在、唐璜两人呕血盈杯，先后醒来。再过七日，勉强可以下地，可是仍虚得一动一身汗。好不容易过了一个月，两人这才恢复如初。
这时再想回头去找董天命。那一队人马却早已不见了踪影。李响酝酿已久，这时正式相邀二人与他们同去，凑那“七杀”之数。二人中唐璜本来就是因此造反，自然欣然同意。常自在却独来独往惯了，说自己此次东来有大事要办，不愿随他们耽误了行程。问他大事是什么，常自在忸怩甚久。原来是他在关外呆得太久，想要到东边去看海。居然便与众人向东的行程不谋而合，终于同意结伴而行，但说好了将来好聚好散。
于是一行人便继续一路向东。这时天气已近初冬，一路行来，北国山河一片凋敝。好在众人都是不拘一格的人，虽不能见青山绿水的明媚，但西风狂沙也另有一番风味。
常自在无事，李响等人说是要做一番惊天动地的大事，创造一个新世界，可实际上根本不知道如何着手。初时还商量过几回，后来渐渐灰心，也就不提了。说到底，其实都算得上胸无大志。这五人凑到一起，一路行来，吃吃喝喝、说说笑笑，高兴了便疯跑一天，连夜赶出几天的路来，不高兴了便在某山某水某镇某店一停，吃饱了睡，睡醒了乱转，转累了又去吃喝。偶尔囊中羞涩，飞檐走壁偷大户也是有的，脱光膀子扛大个也是有的，甚至借个琵琶让叶杏去卖唱都是有的。
疯疯癫癫、嘻嘻哈哈、潇潇洒洒、哎呀妈妈……
天气渐冷，大家陆续置办了棉袍，一夜北风吹过，彤天漫降琼瑶。红云升处，千里江山一色，大路朝天，依稀爬动着五个黑点。
李响一行已走进河南境内，赶上这劳什子大雪，又是欢喜又是叫苦。这时走在路上，舒展昂首挺胸、雄赳赳气昂昂地当先大步开走；叶杏与李响团了雪球互丢；常自在豪气大发，就着雪喝了一肚子的烈酒，这时酒劲上来，走了个东倒西歪，跟头趔趄；只有唐璜抄手袖中，一步一步，稳稳地压住阵脚。
中间李响给叶杏团泥的一记雪球误伤，打得满头满脸淌黑水，苦笑道：“唐妈！今晚又得辛苦你了！”唐璜笑道：“你们几个便不能长大些吗？”
几人相处已近三月，彼此的脾气也算摸得熟了。
五人之中，李响与叶杏稀奇古怪地成了冤家，每天里难得说几句话；舒展本是个书虫，虽然来到江湖，可是酸腐之气犹存，每每见着奇闻轶事，总要感叹感叹、吟咏吟咏；常自在来自关外，话少，能吃爱睡，是个疲沓汉子；与他相比，唐璜却细腻得吓人，常常也不说话，袖了手在一旁闲看，然后突然间拉住某人的衣服道：“来，脏了，我给你洗洗。”不仅把自己的白衣打理得一尘不染，更将其他人管教得衣着光鲜。初时大家被他关怀得毛骨悚然，后来惯了，却任由他摆弄。叶杏被他一比，羞愤欲死，从此知耻后勇，任何人的衣衫稍有污垢，便强行剥下亲手交给唐璜。一来二去，唐璜已得了个外号，叫“唐妈”。
眼看天色渐晚，再不找个地方过夜便要露宿雪野。舒展和唐璜早已翘首乱望，正找着，忽然间雪地中雪包坟起，募地炸开，跳出一众披了白氅的汉子。
五人吃了一惊，那些白氅汉子却已挥刀冲至。他们一路追踪，算好了李响一行的去路，早早在此卧雪爬冰地埋伏，所谋深沉，正是想要一举夺了他们的性命。这时现身，只见碎雪万块，刀光千条，雪白与雪亮交相辉映，织成一张铺天盖地的大网，向五人兜去。
李响虽惊，反应却快，疾步上前一把拖住舒展的后衣领向后一扯，千钧一发之际将他拉远扑面而来的刀锋，左脚去踢那刺客。刺客变招也快，一刀砍空，人随之扑下，单手一撑，单刀横卷。李响大叫一声，翻身滚倒，一路滚回后边，起身看时，胫上鲜血淋漓，已挨了一刀。
与此同时，他的背后稍稍一撞，回眼去望时，正是叶杏、唐璜、常自在伤退至此，动手不过一瞬间，五人除了舒展外尽皆负伤，虽都不重，但也足以可见这批刺客的身手不凡。
那九人伏击得手，自然不会坐失良机，齐齐滚地而上，刀贴在雪面上划过，隐住了杀机，却更成为杀招。舒展在一旁已抽出刀来，手忙脚乱地挡下了一人。白氅汉子共有九人，其余八人以二对一，吃住李响四人。
这九人均是地趟刀的好手，在这厚可及膝的深雪中腾挪滚翻，真如鱼得水般的自在。反观李响一行，脚下打滑、连滚带爬，哪里施展得开功夫？一时间狼狈万状，李响一疏神，臂上又挨一刀，又气又急，叫道：“唐妈，镖他们！”
唐璜为唐门当世高手，暗器功夫独步天下，平素里的那些毛贼根本不配他动手打发，想要击退这些刺客直如儿戏一般。李响这时发话，那也是被逼无奈，一言既出，却听唐璜闷哼一声，被人一脚踹在胸口，手舞足蹈地飞到半空，落下地来“腾”的一声，溅起千堆雪。他猛一欠身，咳出一口血来，竟是伤得不轻。
李响几乎晕倒，奋力蹿出两个刺客的包围，连滚带爬地过去救助。这么一来两边的刺客顺利会合，李响以一己之力扛下四人的攻势，登时更见不支。叶杏、常自在待要去帮忙，可是实在被缠住脱身不得。
眼见要糟，突然间，众人头顶上雪块震落，山石簌簌，有一物骨碌碌从山顶上滚了下来。
那物来得奇怪，碾冰压雪，被石头一磕，发出一声声“空空”的闷响。令人一听之下，只觉得一颗心要停跳了一般的难受。场中相斗众人不约而同罢手停战，惶然退开，仔细看去。
只见那物灰一道，白一道，竟是个大雪球。雪球越滚越大，将一路的积雪吃下，眨眼间竟有成人臂展的大小。但见它身遭雪尘四溅，身后一道深深的雪壑拉开，瞧来竟如流星掠过天际，利箭一般劈开茫茫雪坡，踏巨石绕古木，以迅雷不及掩耳之势冲到众人头顶之上。忽然雪球被一个翘坡一垫，呼地一声飞起，到半空中稍稍一停，轰地朝众人当头砸下。
李响被吓得魂飞魄散，叫一声道：“什么东西！”他飞起一脚将吓傻的舒展踢出一丈开外，一把拖住已给惊呆的叶杏撒腿就跑。其他人也回过味来，四散奔逃。只听“轰隆”一声大响，那雪球在场中摔了个粉碎。大块大块的碎雪溅开，如铁丸飞矢，打得众人叫苦不迭、抱头鼠窜。
雪尘散开，只见莲花般绽开的碎雪堆里，一个大和尚摩挲着光头，嘟嘟囔囔站起。只见他身材魁伟�