王大婶瞪了她一眼，才对春瑛笑道：“好孩子，叫你笑话了，十儿今天是在闹别扭呢！她姐姐九儿快要回京了，因九儿从小就许给了她五婶的娘家侄儿，两家孩子年纪都不小了，他家打算等人一回来？#65310；颓笾髯佣鞯洌o孩子们办喜事。十儿因此不高兴呢。”
十儿冷笑道：“那黑小吉不是什么好东西，成日在家在外头闲晃，不肯干活，还吃酒赌钱，姐姐嫁了他，这辈子还有什么指望？！去年你们不是还说他是个好吃懒做的，打算退婚么？若不是五婶拼命拦着，这会儿早没这桩事了，如今见人家的伯父成了大管家，又上赶着巴结
“怎么说话呢？！”王大婶听得浑身不自在，有些尴尬地朝春瑛那边望了一眼，春瑛只装作埋头嗑瓜子，好像完全没听见，她偷偷松了口气，又骂女儿：“你小吉哥哪里就坏到这个地步了？！不过是因得不到主人家赏识，没觅得好差事，才会到处闲逛罢了。他如今已经得了一个正经差事，专管府里粗使仆役和二三等仆妇的衣料采买，手头上有点积蓄，又是将近二十岁的人了，为着二房在南边待了这么多年，耽搁了婚事，也不见他跟别的女子纠缠，我们在京里时，他还常常问你姐姐的事，可见是个有心的。偏你这样多话！”
十儿嗤笑一声，也抓起一把瓜子嗑起来。春瑛在旁边却对她们话中提到的一件事留了心：“九儿姐姐不是听说在二房四小姐跟前侍候么？难道二老爷 家要回来了？我还以为至少要等到明年秋天呢。”
王大婶笑道：“原本是这样，只是近来北边不太平，说是清国的军队有些异动什么的，我也说不清楚。二老爷原是在边城当了许多年的文官，人都说他在那里威望高着呢，把地方治理得安安稳稳的，皇帝为了奖赏他，才特地调到将他到江南富庶的地方去。如今边城又乱了，皇帝只好再把二老爷调回北边，横竖还差几个月就满任了，也没什么要紧。”
春瑛眨眨眼，心到这位二老爷应该是被皇帝提防了吧？在边疆重地任官时间长一些，这不算什么，但威望太高就很有问题，加上出身侯府，想必在军队那边也能说上几句话。她记得二老爷是合家在任上的，这种边疆守臣，把家属留在京师当人质，不是常识么？”
如今这位皇帝，单从她打别人那里听到的话分析，应该是个疑心挺重的人，像庆国府这样本就是世代勋爵的人家，又是国戚，还一门心思追随他，不惜跟梁太师一派撕破脸，可是等梁太师的势力被打压下去，还没完全铲除呢，他就已经开始提防侯府了。这样的皇帝，怎么会放心让一个大臣长期在边疆地区驱守，并享有威名？
想了想，，春瑛又试探地问王大婶：“二老爷既是要调回北方边城去，那太太小姐们也要跟着去吧？九儿姐姐还怎么成亲呀？时间来得及么？”
王大婶笑道：“怎会来不及？二老爷是直接往北边儿去，二老太太、二太太和少爷小姐们都要回京里住的，二老爷前儿送信回京时，已经嘱咐徐总管打扫房屋了。想来四少爷年纪不小了，正该进学，四小姐明年也满十二了，很该学着理事，再看看合适的人家，回京理才方便呢。我听她五婶说，侯爷打算等二老爷在边城的差事办好了，就求皇帝让二老爷留在京城做官呢！”
看来这位二老爷已经有觉悟了，应该不算晚，如果这回立了功，以後在皇帝面前也算有面子了。春瑛乎兰又想到，过去侯府的人仗着爵位，在族里说一不二，别人都要看他们的脸色，如今族里有了第二位大人物，还是有实权有名望的官儿，不知侯爷和三少爷会有什么感想？
春瑛暗暗冷笑，但转念一想，又觉得自己原本的脱籍计画虽然不错，可是上总有意外，为防万一，还是要预备第二套方案的好。
东府的二房老爷一家，是这座田庄的主人，他们手下的奴仆，是不归侯府管的。能不能找个法子，让自己一家跳槽到东府去呢？反正现在她全家都在二房的庄子里住着，身上没有差事，也不是不可能的吧？”
想到这里，她便笑问王大婶：“婶娘，二老爷一家子回来，应该要添人手吧？他们家在外地做官，想来不如在家里方便，使唤的人手一定没家里多的。
若是九姐姐回来後，说起他们需要人手，你好歹给我们家送个信，说不定我爹能碰碰运气呢，总比如今无所事事的好。”
王大婶笑道：“横竖是在这庄上，有什么不成的？不过你们也算不上无所事事，你爹不是还有那差事么？”顿了顿，忽然望向女儿，“倒提醒我了！东府的主人回来了，徐总管两口子说话就硬气多了，木晨是他们的亲外孙，将来咱们跟东府的关系就更亲近了。这可是大好事！你这丫头，方才就不该说什么要先见面再说的话，万一见面是惹恼了人家，这门好亲是不就吹了么？！”
十儿冷笑道：“我说呢，你们果然是打着这样的主意！也不打听打听清楚那是什么人，就窜唆着我点头。没门！”
王大婶跺脚道：“难道娘会害你不成？！你五婶也说了，他是那次来时见了你，觉得你说话爽利，心思却细，是个好姑娘，才来提亲的。你怎么总把人想得这样坏？！”
十儿撇撇嘴：“那时春儿也在，为啥他就光看上我了？！”
春瑛忙道：“他与我爹相熟，早就和我见过面了，想来是没那心思。”
王大婶也道：“春儿都这么说了。你还磨矶什么？！就算我们有攀附的心思，他也有利用的心思，那又如何？只要你将来过好就行了！”说爸又叹了口气，“你也知道我们家的情形……木晨不怕三少爷恼他，是因为他还有徐总管这条後路，咱们家……如今除了三少爷，还能靠谁？多条路子总是好的，你嫁到木家去，将来日子是不用愁的，总比管事门胡乱配人的好，就算三少爷肯为你着想，替你寻个好去处，你也未必喜欢呀！”
这话说到春瑛心里去了，她也劝道：“十儿，你好好考虑吧，千万别给三少爷拿主意的机会，不然……”她掏帕子捂了脸，“像我一样，就太惨了……”
王大婶吓了一跳：“好好的这是怎么了？”十儿知道实情，忙劝她：“事情总会有转机的，别伤心了。”又抱怨三少爷：“都是他多管闲事！”
春瑛摇摇头，左手暗暗掐了一把大腿，眼里立刻闪起了泪花，便道：“我好像有些头晕，可能是方才受了风，先告辞了，明儿再来看婶娘。”说罢行了礼，低头掀了帘子出门去，穿过大厅，遇到王家两位媳妇，还特意多掐一把大腿，明晃晃地顶着泪花向她们告别，才一路冲回家去了。
以王二婶的八卦性子，想必一定会去打听她泪花闪烁的缘故，而为自己报不平的十儿，也有可能在那位王五婶面前抱怨几句，消息很快就会传回经成了吧？
就在她躲在自己房间的炕上蒙头大睡，特意每天只喝稀粥水，又往脸上涂没有香味的米粉，装成个脸色憔悴清白手脚发软说话无力的病人，并有位蒙古大夫来确诊後的第五日，庄上已经人人皆知她了重病，病得快死了。这时，三少爷终于派人来了。
（发现前面把二房的雅君序齿算错了，她其实应该是四小姐……）
第五卷 沉浮 第二百五十五章 装病与探病
三少爷派来的不是别人，却是梅香。她梳着妇人的发式，穿戴却比上回见面时要朴素多了，头上也只插了根银鎏金的素簪，并两朵绛紫色绢花，耳坠子和手镯俱是银的，连最外头的棉比甲都是布面的。
路家刚被贬时，梅香跟丈夫平安一起到路家安抚春瑛家人，因此路有贵夫妻对她甚是客气，见她的打扮，都暗暗吃惊，便试探着问她，是不是因为太太失势的缘故，受了连累？
梅香黯然笑了笑，平静地道：“也不过是这么着，横竖候爷还用得着我们，我们夫妻自当尽忠就是。只是外院的帐目叫新总管查出好几处亏空来，公公要避嫌，不好插手，我们夫妻只好戴罪立功吧。且不说这些了，三少爷听说瑛妹子得了重病，特地让我来瞧瞧，如今春瑛妹子怎么样了？可有看大夫？吃的什么药？大夫怎么说？”
路妈妈偷偷看了丈夫一眼。按理说，梅香也算是他们家熟人了，又帮过大忙，女儿装病的事，瞒着她，显得不够厚道，但不瞒着，自家女儿的盘算就落空了，可要她对着对方说瞎话，她又觉得面上过不去。
这时路有贵很淡定地叹了口气：“自从这丫头几日前受了风寒，病情便越来越重，特意从京里请了大夫来看，药也吃了，也不见有什么起色。大夫说，是心病的缘故，我们也是没法子了，只看她的造化吧！”
梅香吃了一惊：“这才几日，怎的就到这地步了？我得去瞧瞧她。”
路有贵点点头：“您瞧吧，若有法子，也教我们一教，只是需得小心些，别靠太近了，免得过了病气。”又叫妻子带梅香过去。
梅香一路走到春瑛的屋子门口，便闻到一股重重的药味。她虽不懂医，但做惯丫头的，熬药次数也不少了，认得其中几味药正是得了风寒的病人所用，而且闻起来大多是普通药材，份量还挺重，不由得又添了一分担忧。
春瑛早在听到马车声响时，便躲回被窝里装病人了，但一听到母亲在外头喊：“陈嫂子”，又认出了梅香的声音，便知道这关不易过。梅香是女眷，可以靠近了细看，那米粉是骗不了她的，忙拿帕子沾水洗干净脸，又趁着他们在正屋里说话的机会，凑到窗边，打量得外头没人看见，便爬上柜面把窗外的冰棱掰了半根下来，哆嗦着回到炕上，拿它来擦脸、额头，冻得脸上发青，又拿双手去握它，还从床边柜子里拿出一个小瓷瓶来，把里面的液体往一块白手帕上倒了几滴，听见外头响起脚步声，正往她这边来，她忙将瓶子放回原处，又将冰拿布包了，往柜子里一塞，才躺回被窝去。
梅香一进门，便看到春瑛脸色发青地躺在炕上，头发凌乱，两眼无神，茫茫然地转过头来，声音细若柔丝：“是谁来了。。。。。。”她心中不由得产生了几分伤感。
路妈妈知道女儿是装的，怕自己会露馅，忙装着一脸难过的样子说：“是你陈嫂子来看你了。陈家的，你慢坐，我先出去了。”
梅香忙应了，送了她出门，回转来看春瑛，伸手进被窝里握了握春瑛的手，冰一样地冷，吓了一跳，又摸摸额头，也是冷冰冰的，连汗都是冷的，可身上却温热得很，心中大奇，忙问：“你到底是得了什么病？怎的症状这般奇怪？”
春瑛怕被她看穿，便沙哑着声音道：“我也不知道。。。。。。大夫说是。。。。。。受了风寒。。。。。。。我也觉得身上。。。。。。时冷时热。。。。。。难受得紧。。。。。。”说罢咳了几声，从枕头下摸出手帕，捂着嘴又咳了几声，擦擦嘴，然后放下，半掩半现地，让梅香看到手帕上的暗红血迹。
梅香一见，心中一阵哀痛，抢了手帕过来细看，春瑛还特地问：“怎么了？可是帕子有什么不对？我怎的觉得方才喉咙有些发甜？”梅香还以为知道自己“吐血”，忙把帕子拽在手里，勉强笑道：“没什么，我是瞧着这上头的花样新鲜，是妹妹绣的么？”
春瑛“惨然”一笑：“如今。。。�