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齐粟娘知晓连震云此番叫李四勤来请，明是请陈演，实是请她。怕是工程行到半路，图纸看不明白，至于这算学，虽是与工程关系不大，倒是个好借口，若是没有算学底子，工程上的事也是难以明白。
齐粟娘想到此处，一颗心跳得如擂鼓一般，她回头看了一眼紧闭的右厢房房门，一咬牙，到窗台边取了围帽戴上，终是出门而去。
通向闸口的路上积着厚厚一层雪，风呼呼地刮着。家家户户门户关闭，市集空无一人。抬轿的衙役也在家过年。
齐粟娘沿河一路急走，草堂小院被远远地抛在了身后。水气混着泥沙声，涌入她的鼻腔，喧嚣声远远地传了过来，虽没有起重机的轰鸣，水泥搅拦机巨响，但水坝工地上人们的呼号奋力之声却是那般的相似。雪花儿飘了下来，齐粟娘的心却滚烫得要爆烈开来，这一切陌生而又熟悉的声音与气息围绕着齐粟娘，她仿佛奔跑在那一世五通四平的工地上，准备着好她的工程监理。看到闸门的那一瞬间，一个念头从齐粟娘脑中一闪而过，她画出工程图纸，冒着那样的风险瞒着陈演给了漕帮坛主，是不是已经想到了会有今日？她是为了陈演，还是为了她自己……
这个念头转眼便被齐粟娘抛开了，兴奋感已经将她淹没，她可以去工地上看看了，除了种田、做家事、侍候夫君，孝敬长辈妯娌，应酬官家女眷，做一个这世里的贤德妇人，她终于也能重新碰触到往日的自己，重温那一场再去也不回的旧梦……
连震云站在坝上，远远看着那妇人戴着长纱围帽，把上半身挡得一丝儿不露，提着沉香色袄裙，飞快地奔了过来，围帽顶上露出了用如意金钗绞得紧紧的发髻。
他控住脚步，停在了坝边，没有急急迎上，等着她过来。
寒风从漕河上刮过，河面半结了层薄冰，连河边上的泥土路都结了些冰碴，又硬又滑，越发肃寒。齐粟娘满身满心都热烘烘的，全然觉不到这刺骨的冷意和脚下道路的危险。她奔到连震云面前，已是满身薄汗。
齐粟娘一手撑着腰，喘着气，长长的面纱垂到腰间，问道：“大当家，出什么事了？”连震云微施一礼，方要说话，李四勤赶了过来，黑脸沉得像锅底，瞪着那妇人怒声道：“不知道冰地上跌跤会摔断骨头么？又没出人命，你急什么？！”
连震云微微皱眉，却见那妇人侧过头，围纱缝隙中长长的睫毛忽闪两下，似是冲他微微一笑，“你方才比我还急。”说罢，转过头，双目透过两分的围纱缝隙直直地看着他，催问道：“大当家，现在怎么样了，还请说给妾身听听。”
连震云来不及琢磨这妇人不同的自称，从袖中取出图样，指着一处道：“从这里开始，看着明白，部件都做出来了，却不知如何拼接，相连的砖墙堆砌时极不稳当。”
那妇人低下头，侧着身子，连震云感觉她轻柔的呼吸透过面帐落在了他的手掌上，他不知不觉开口，细细解说，待到说完，妇人抬头一笑，“干活的人呢？妾身去坝上说，他们做就是。”说话间眼神闪闪发亮，便是被围纱挡住也能察觉出她兴奋之意，似是迫不及待要去工程工地上瞧瞧。
连震云听得那妇人这般放肆，心中莫名，定定看了那妇人一眼，待要说话，便见得王捕头喘着大气到了；继续道：“夫……夫人，不可如此。坝上皆是粗鲁男子……”
齐粟娘重操旧业的满腔兴奋被人泼了一头凉水，大不耐烦，暗道打赤膊粗鲁男子我都见过几千，却未出口，正要说话，李四勤亦犹豫道：“如今不是上回那般险急，县台大人也未涉入其中；你……”
齐粟娘微微一笑，“戴着围帽，也无人识得是我……”她五年来不畏辛苦，在高邮务农，在清河操持家务，虽是性情所在、情势所逼，却也得了一份贤德的名声。有了这份名声，她每日清晨能自由走出内宅去买把青菜，逛逛市集，和人自自在在说上一会话，也无人说她闲话。便是许老太太那样的旧家大族出身，心中觉着她不妥当，也终不能说她一个“不贤”。
当初陈娘子所教，不过叫她在平常事务上守好规矩，得个名声，若是遇上心中认定必行之事，或是不得不行之事，却大可把规矩放在一边，暗中行事，善加掩饰便可。只要不在大事上被人拿着实证，便是有些不稳，这名声也能保着她安然过关。
“大当家！不好了！”忽地，坝上传来惊慌的呼叫声，打断了齐粟娘的话。
连震云一皱眉，看了齐粟娘一眼，挥手将那满脸是汗的漕上水手挡在坝上远处，“白老五，出什么事了？”
“大当家！那砖墙不知怎的坍塌下来了！”
齐粟娘心中一紧，面色一变，“可伤了人没有？”
白老五不知她是何人，正犹豫间，连震云问道：“可伤人了没有？”
“回大当家的话，未曾伤人。”
齐粟娘松了口气，却不敢放心，知晓这工程无人主持必是还要出事，连震云虽有图纸，仅知其然而不知知其所以然，免不了要出事，一着不慎，便要伤了人命！
她正要开口，连震云一边低头看图，一边慢慢道：“草民让他们回避，再请夫人下去，看明白了再说。”
王捕头看了连震云一眼，“夫人，要不要先问大人一声？”
连震云听得那妇人笑道：“大人还在睡呢，这事儿容易，我看看就好。”心中突地松了一口长气，隐隐约约有了些欢喜。
待得连震云将所有的水手从坝上呼出回避，齐粟娘跟在他身后上了御坝，见得黄土石坝上，正中一条又宽又深的痕迹，知晓是牵船过坝时留下的。她走到闸上，拿着图样，对着闸门和大坝，慢慢说了半个时辰，饶是连震云生性聪达，也听得吃力，不免反问了不少不解之处。
齐粟娘一一解答，半点没有不耐烦的样子，反是连震云越认真，她越欢喜，只是到得关键处却解说不清，一则因连震云未习过算学，力学，二则却是因为齐粟娘寻不着合用的字句解说。
齐粟娘咬唇思量，半晌方抬头道：“大当家，大架子你早就明白了，先做这些吧。等做到了不明处，妾身再来坝上解说，就能明白了。”连震云仍是低头看着图样，“夫人，若再来坝上，县台大人那边或是不便。”
齐粟娘叹了口气，“这事妾身若是不来，一时不慎，怕会出大事……”想了想，看向连震云，“身为妇人精于这些旁门左道，于名声有碍。妾身看大当家在这些大事上也不是个死讲规矩的人。劳烦大当家，就说这事儿缺个懂算学的，让拙夫派一人相助，其余妾身自去设法。”
连震云听她如此说话，方知这妇人单寻了他做这笔卖买非是无因，原来是那雨夜中，事急从权，隔衣结绳留下的涟猗。他早猜知这图出自这妇人之手，见她这般看重名声，已是冷然的心越发热不起了……
齐粟娘走在无人的河沿上，虽没有了来时的满腔兴奋狂热，心中却仍是带着隐隐的欢喜之情，她走到了紧闭的草堂后门前，手抓着门环，停住了脚。
雪花儿慢慢停了，太阳从云后显出了脸，将阳光撒在了草堂前，齐粟娘定了定神，喃喃自语，“就这一次，只要最后一次……”，慢慢推开了院门。
已是午后，院子里静悄悄没有一点动气，陈演应还在熟睡。齐粟娘捅开了灶门的火，把一笼早做好的切糕放火上蒸着。她洗了个澡，将一身冷汗洗去，空穿着沉香色翻毛袄儿和袄裙，抓紧领口，提了一青瓷壶热茶蹑手蹑脚回了内室。
方一打开门，她便觉一股残荷香暖之气扑面而来，全身一抖，打了个小小的喷嚏，把心腔里的寒气全喷了出去，从心到身全暖了起来。齐粟娘精神一振，连忙关上门，听了听，床上没有一点动静，陈演果然在睡着。
她放下茶壶，将红绢帐轻轻揭开，便被一只手一把拖到了床上，陈演抱着她笑道：“去哪了？也不和我说一声。怎的受了寒？”说话间，将齐粟娘紧紧抱在怀中，压紧了被子，“冷么？”
齐粟娘一惊，窝在陈演怀中，却慢慢安下心来，“现下一点也不冷了，陈大哥……”陈演笑了起来，低头在她有些湿润的耳边嗅了嗅，“沐浴了？”说话间，解了她衣扣，“什么事儿这般急，让你忙忙赶去？”双手伸入她衣下爱抚，却摸到了一片光裸的滑腻肌肤。
陈演喉咙里闷闷一哼，褪去了她的上下衣，扔出了帐外，齐粟娘搂紧了陈演，一边呻吟，一边断续道：“方才……方才坝上那工程停在半路上，他们想请你去看看……”说话间，陈演已是入了港，两人抵死缠绵，喘气呻吟，便也顾不上说话了……
正文 第七章 清河县的县大老爷（二）
待得云收雨歇，陈演抱着她休息半会，也不让她下床，让她裹住被子坐着。他下床取了热茶和热切糕，与齐粟娘一道分吃。
陈演把手中方出笼的切糕吹凉，让齐粟娘在他手上慢慢吃着。齐粟娘一脸艳红，窝在他怀里，咬了一口切糕，笑着道：“陈大哥，坝上那工程要一个会算学的才行，你若是分不了身，我替你去。”
陈演一愣，齐粟娘把手中温热茶水送到他嘴边，他喝了两口茶，犹豫道：“坝上尽是水手，皆是男子，并无一个女人……”
齐粟娘连咬了两口切糕，“我又不去人多的地方掺合。若是不急，就让连大当家清了场，我再去……”看得陈演低头沉吟，也不知怎的，便有些后悔开了口，不自禁便要解释，“陈大哥，我只是想去看看工程，不是想在外头……”话一出口，便觉得蠢笨无比。
陈演愕然抬头，失笑道：“且不说你平日如何，只凭你待我的情份，我难道要疑心你？”看着齐粟娘，柔声道：“非是仅为了这些。”说罢，下床到外间浼了面巾，将齐粟娘抱在怀中，替她擦去嘴上的糕末，“漕帮水手因无恒产，最是好勇斗狠，多有外省作奸犯科的强盗、水贼、私盐贩子藏匿其中。清河帮众不过百余人，漕船不过半纲，上交江苏总帮的岁入便有五万多两。连震云阴狠狡诈，又是江苏帮主的一手提拔上来的亲信，将来保不定如何。李四勤水上陆上的功夫俱是江苏帮里数一数二的人物，人命也不用说了。这几年来与安徽、两湖等帮在漕上械斗争道，向未有败迹，又一心跟着连震云，我不想你和他们牵涉过深。”低头吻了吻齐粟娘，“王大叔和我说过，你当初折了手，不就是和李四勤斗的？好在他向来不和女人较真，否则哪有这般便宜的事。”
齐粟娘呆了呆，“陈大哥，上回我在云典史府里已经和他们说开了，李四勤并没有记仇……”
陈演笑叹道：“你是女人，他自然不会记仇，但他们都是明明白白捞偏门儿的，别看李四勤憨厚，该算计的时候算得清清楚楚，我怕你心软吃亏。”顿了顿，“这些倒也罢了，我只担心去了坝上，你日后……”摸着齐粟娘的头，欲言又止。
齐粟娘听得陈演开先的担忧，伏在陈演怀中，半晌没得言语，便又没在意他后来的话。陈演吻着她的发顶，“你若是想去坝上走走，我就让王捕�