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王爷看了九王子文章，不住点头暗许，满脸俱是喜慰之色。待看完两人的文章之后，王爷先对大王子柳袭道：“袭儿，昔日西楚霸王有拔山之力、兵武强大，却败于汉高祖刘邦之手。始皇帝以威武灭了六国一统天下、建立大秦，却毁于陈胜、吴广两个田耕之农，可知天下为明智之天下，而非兵武之天下。我看吾儿之论，吾儿之才属辅佐君王战阵冲杀之将材，可要牢牢记住了，切勿做非分之想，以免惹祸上身。”大王子柳袭躬身一礼道：“多谢父王指教，儿下定当铭记在心。”王爷对九王子道：“续儿，想不到你小小年纪，便有如此之论，为父的深以为喜，吾儿真君王之材，只是须言必践、行必果，方能成就大事，不然则为纸上之兵、空谈无功。”九王子听了忙对王爷躬身一礼道：“多谢父王，孩儿谨记教诲。”
王爷遂即对身侧众文武道：“续儿有君王之材，今日立为王储，他日继承王位，到时各位卿家可要鼎力相助。众文武们便齐地离坐对王爷躬身行礼道：“臣等自当尽力。”王爷便当堂立了九王子为王储，命人颁发文檄，布告南诏全境。
四年之后，王爷因年老退位，立九王子为南诏王，恰恰是第九代王爷。老王爷思得先祖九隆王是先祖母沙壹的第九个儿子，兴得偌大基业。现下自己的第九个儿子继承的是第九代王位，此子出生时满室王者之香，莫非是冥冥之中天意如此，这九九之数，是否天道轮回，预示了我南诏的兴盛之兆。
九王子登上王位之后，布告南诏全境，颁施新政。又招贤纳士，扩充整备军伍。九王爷新政自是参照自己的“政道”之论。南诏境内人心所向，丝绸之道畅通无阻，南诏地方商贾云集、商贸繁荣。
九王子登上王位不久之后，封了自己舅舅云清风做了护卫大总管，其他各人不动。九王爷命护卫大总管云清风在废园中建了一座行院，平填了废园中那一口深井。九王爷这时事事遂了心愿，脸上却是一分春风得意的神色也没有。因为九王爷心中有一块心病，一个有心病的人当然不会春风得意。
九王爷的心病便是云清风护卫大总管，九王爷知道自己并没有见过什么龙王，更没有坠入莲池，不过是将计就计布了个局，编了个有利于夺取王储之位的故事。废园中那一口深井，其实早就让云清风做了手脚。云清风在深夜无人之时到了废园，悄悄下到井中，在井中水面壁上挖凿了一个可以藏身的凹洞，凹洞里备下了食物和带了飞爪的绳索。是以九王爷被人暗算坠井之后，可以在井里暂时藏身，可以吃饱喝足。待深夜人静之时，取了飞爪往井口一扔，那飞抓便抓在井沿，九王子拽了飞爪上绳索攀出井外，收了飞爪，悄悄摸回自己房中和了身上湿衣到床上睡了。至于五王子扔到井里的那数块大石，均从九王爷身旁坠入井中，哪里砸得到九王爷一丝毫发，反而自己做贼心虚，又以为九王爷真见了龙王，便心灰意冷，丧失了争夺王位的雄心。而在众王子之中，九王子真正放在心上的对手，只有五王子一人。想不到将计就计便除去了五王子这么一位争夺王位的强敌。
第六章 埋藏的秘密
第六章 埋藏的秘密
九王爷有很多密秘，九王爷出生时满室生香，九王爷猜也猜得出是云清风的手笔。九王爷幼时本是聪明伶俐，王爷甚是宠爱，便遭人嫉妒，是云清风教了九王爷要如何如何暗藏了锋芒。是以九王爷少年时才会变得呆了，文才武功也显了极是低劣，这些均不过是蒙混麻痹了众王子。
九王爷还有个密秘就是九王爷的水性。九王爷其实不仅会水性，水性还一分不差。九王爷幼时云清风常带了九王爷骑马出王府，出蒙化城，到一处无人避静河湾。九王子见河湾里景致不错，便笑着对云清风道：“舅舅，这地方倒真是好玩！”云清风却神色凝重了道：“续儿，有什么好不好玩！我只问你，你长大了想不想当王爷？”九王子是时实在太小，小得并不懂事，也不知道当王爷是怎地回事。便疑惑地瞧着云清风，既不点头，也不摇头。云清风便道：“你这时年岁幼小，未必知道当王爷的好处。我现下说与你，不当王爷，将来你以后只有巴掌大的地方，只能做个饱食之人。将来你若是当了王爷，咱们南诏偌大的地方便全都是你的了，你想怎样便怎样。”
九王子听了眼睛转了一转道：“舅舅，当了王爷，便是我要骑马玩儿，你也会趴在地上给我骑？我要打你屁股，你也乖乖给我打？”云清风一愣，立马就道：“对对！就是这般。”九王子便高兴了欢呼道：“好！好！长大了我要当王爷，谁不听话我就打谁的屁股。”当王爷只是为了打别人的屁股，这志向实在是世间罕有，实在是世间罕低。但是有志向总是比没有志向实在是强得多了。云清风实在是一个厉害而又聪明的人，不但不以为怪，反倒对九王子开示道：“你要当王爷，却只能藏在了心里，千万不能让旁人知道，更不能让其他王子们知道，便是你娘，也不要让她知道。”九王子道：“为什么不能让他们知道？”云清风道：“那你说说平日里几个王子怎地会无缘无故与你为难？”九王子摇摇头道：“我不知道，只是我也觉着奇怪，我好端端又不招惹了他们，他们却来欺辱我。”云清风道：“还不是因为王爷宠爱你娘和你，他们怕王爷立你为王储，将来当王爷！”
九王子想了一想、思得一思，之后点点头道：“舅舅，我知道了。”云清风便郑重地对九王子道：“要想当王爷，先得当个傻子，不然众王子们嫉妒了你，处处与你为难，处处设计害你，要当王爷，可就难了！咱们只有装成个傻子，处处不如他们，他们便不会防备了你，那时咱们暗中准备，取得王爷的信任赏识，可就容易多了。”九王子听了思得一思，更是明白，便点了点头。云清风道：“今日我带你来这里，可不是出来玩的，是要悄悄教了你水性，这事儿可不能让别人知道。”九王子点点头应了，云清风便教了九王子水性。
九王爷学会水性之后，为了不让众王兄们知道，数年来王府中看了众王兄们在莲池水中嘻戏，
坚忍了不露自己水性，实在按耐不住之时，脱下衣裤，却只在莲池岸边水浅之处玩玩，便是众王子讥笑他是旱地鸭子，也隐忍了，实在是难为了一个正是好玩年岁的孩童。九王爷的文才，也是云清风暗地里带他去向一位怪异之极的先生求教而得。那先生与众不同，好狂饮舞剑，酒喝得越多之时，诗文越是更好。云清风带九王子去求教之时，先嘱了九王子不得露了王子身份，衣着上也是穿了寻常人家装束，更不能露了身俱武功。因为云清风说与九王子那先生武功剑法并不高明，却是甚有豪侠之心。九王子后来知道那先生居然是大唐大名鼎鼎的大诗人李白。
九王爷众多密秘，只有自己娘家舅舅云清风护卫大总管知道。这众多的秘密本就是云清风一手制造，所以云清风便成了九王爷的心病。
要想永远藏住秘密最好的办法是什么？当然是让知情之人闭嘴。要让人闭嘴，永远地闭嘴，最好的法子是什么？世上谁都知道什么人的嘴闭得最紧，当然是死人！九王爷明白此理，是以心病沉重。云清风是自己娘家的亲舅舅，是自己取得王位的功臣谋士，九王爷便实在是难以下手，但是不等于不下手。这是否便是狡兔死、走狗烹的道理？自古开国忠臣良将多不得善终，只怕多数便是这因由。
九王爷如今是封疆的王爷，众多秘密必须埋藏掉。一个要干大事的王爷，在其疆域内神的名声非常重要。见过龙王真龙的王爷，是一个很好的名头，这名头是不能改变的。于是云清风护卫大总管只有消失，没来由地消失。
第七章 兔死走狗烹
第七章 兔死走狗烹
一日，九王爷与云清风在自己密室中相商大事。九王爷忽然出手，点了云清风身上数处大穴，云清风当即坐倒在地，一分不能动弹，吃惊得一分也不敢相信。九王爷从地上扶起云清风到椅中坐了，忽地对了云清风跪倒在地，一连叩了数个头。云清风护卫大总管的武功很高，可是从来不会防备了九王爷，那可是自己的亲亲侄儿，那可是自己为了他登上王位付出十数年心血的侄儿。是以云清风才会被九王爷轻易制住。有些人自以为有了别人的秘密便可以作威作福，便可以张扬放肆，那便大错特错了。云清风护卫大总管一分也没有张扬放肆，事事小心谨慎，却还是想不到九王爷会下他的手。这世上有很多祸事从天而降，让很多人至死也不明白是怎地回事，就像岳飞明里是秦会害死，实在是皇帝怕他功成之后自己做不成皇帝一个道理。
九王爷的行动突兀之极，云清风不由疑惑地问道：“王爷，你这是做什么？”九王爷唉一声长叹道：“舅舅，你说我要干什么？”云清风吃惊道：“王爷，你莫非要杀人灭口？你疑心你的秘密我会说了出去？”九王爷点点头嗯一声应了。云清风叹道：“王爷，我可是你舅舅啊！若是我会泄露了你的秘密，天下便没有你可以信任的人了。”九王爷无奈了道：“不错！可是我的秘密，却是不得不埋藏掉的！我也与你有一般的想法，可是我……”云清风这时隐隐觉得自己今日必死无疑，忽地想到了张良，想到自己曾为张良想不通。想不通张良辅佐刘邦取得天下之后要悄悄隐退 ，奇怪张良辛苦一番后一无所获便隐去，认为张良是个呆子。这时想起张良，又想起韩信，不由感慨，不由对九王爷道：“王爷，韩信为何死？张良为何生？你说我是韩信还是张良？”九王爷目中流下泪来道：“舅舅，只可惜你他们俩人都不是。你若是张良，我正要用你，你若是韩信，不？你不会是韩信，永远也不会是，我若不信任你，天下便没有我可以信任的人了。唉！你现下是张良也是无用，我的秘密，只能埋藏，只能化成了灰。”云清风忽然面露吃惊之色道：“你！你在酒中下了毒？”九王爷点了点头，泪水已泉涌了。云清风这时心底有一种沉沉的悲哀，这种无色无味毒药的配制方法，居然是自己教九王爷的，云清风想起了猫教老虎的故事来。
九王爷想起诸般前事，不由伤心痛哭。九王爷实在不愿云清风死，他日后还有很多事需要云清风这般忠心耿耿的人相助，自古忠臣良将难求。九王爷不由伸手抹了一把脸上满布的泪水道：“舅舅，我也是实出无奈啊！三国时刘备掷子阿斗于地，得赵云一生尽忠。刘备三顾茅庐得诸葛相助，得一隅称帝。我知道忠臣良将是成大事的依靠！否则政将安布？道将安通？我若是没有这些秘密，那将是另外的一番天地，另外的一番事业。”云清风听罢苦笑了仰天长叹道：“一将功成万骨枯！我成就的是一个王爷，我死不足惜啊！”
一个人的口也