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如水说：“小姐，你莫忘了，还有针娘，这么多寒衣，请针娘缝制，一件得多少钱，另外，要在很短的时间里购置，那得请多少针娘，每名针娘每天要缝制多少件，才能够忙完？”
苏简听说，一敲额头，道：“木先生果然给我挖了坑让我跳了下去。”不过她也不笨，求援的时候到了，于是她去了苏筠的院子。
苏筠的脸色似乎很不好，眉宇间隐隐约约地显出些忧虑来，但是见到妹妹，苏筠还是很高兴。苏简晓得苏筠近日一直跟着老侯爷苏观海，开始着手学习阴字营的事务管理，便非常关切地问候哥哥，“哥哥，是否近日太过忙碌，休息不好？”苏筠却摇手不答，却问过了苏简的来意，听了之后，细想了良久。苏简奇道：“咦？难道哥哥也觉得挺棘手的？”说着搓了搓手，道：“真是的，天这么冷，大营的士兵，那该怎么办呀？”凑过脸过去，却见苏筠微闭着眼，就如老僧入定一般。
苏简吓了一跳，连忙在苏筠面前挥了挥手，担心这位哥哥是不是得了老人病，怎么说着话，好好地就睡过去了。而苏筠却“噗”的一声笑了出来，笑道：“简简，我想你是问错人了。这针黹之事，既是夫人小姐们的事，恐怕还是需要去请教夫人们。”苏简听了，半信半疑，但是却听从了苏筠的建议，先去了大夫人住的院子，求见自己这具身体的生母。
大夫人吴氏听了苏简说了一番，坐在堂屋的圈椅上盯着苏简看了半天。苏简被她看得直发毛，心里想了一百种说辞来应对大夫人的问话，没想到大夫人却是没什么都问，而是直接答道：“简简，这寒衣之事，我也听阿筠说过。听说朝堂之上都为此事烦心着，怕是真的没有人有心思再去为这些事情而奔走。”突然她想起什么来似的问苏简：“是阿筠让你来的？”苏简点点头。
吴氏站起身来，在堂中踱了几步，道：“诸事都还算是便宜，只一件，材料上，未必短时间之内能筹措的到。”她看了一眼苏简，道：“如此一来，你少不得还得去求那个女人。也罢，既是为了天元朝的神武大营，便只此一次，你且到西跨院去，有了消息就打如水或是似霜过来说一声。”
苏简一日之内，被支到了第三个院子里，觉得实在莫名其妙，内院管家之事她竟然从未接触过，真是愧为一位天元朝的女性。而这西跨院她来过的次数用一只手就数的过来，也令苏简觉得有点不好意思，然而风连影却又惊又喜，将苏简当作一名贵客迎进院来。
二夫人风连影的内院陈设布置并不算奢华，但是却总有不少新奇的玩意。这次苏简进来，又见到屋里多宝阁上新添了几件饰物，其中有一条象牙雕的大船，整个船体用一整条象牙雕成，置放在水晶雕成的海浪之上，上面镶嵌了不少珠宝，看上去价值不菲。风连影见苏简目不转睛地盯着这条大船看，便解释道：“二公子，这是我的父兄从洛梅洲带来的。二公子若是喜欢，不妨拿去赏玩。”苏简听了赶紧将视线挪开，连连说不敢，不过她对洛梅洲十分好奇，问道：“二夫人，您是从小在洛梅洲长大的么？那是一个什么样的地方？”
风连影听到“洛梅洲”几个字，眼中立即发出光彩，嘴角弯弯，直如异花生晕一般，连苏简也不由得心中暗暗赞叹，真是一个难得一见的美人。风连影喃喃地道：“洛梅洲，洛梅洲，物产不丰，人口也不甚兴旺，只是孤悬在海中的一连串岛屿。可是连影觉得，比任何地方都要美，那是连影的家乡啊！”她深深地陷入了遐想之中，而苏简因为洛梅阵的缘故，对洛梅洲很有好感，也不打断，只静静地等着风连影。
少时风连影醒过神来，连连向苏简抱歉，接着向苏简问明了来意。她听说了寒衣的数目，心里计算了一下，道：“材料的数目倒是不大，只是人工麻烦。此外，也不知道公子银钱是否凑手，若是暂时不凑手，连影这边安排一下倒也还算便宜。”
苏简听了风连影的话，惊得差点将嘴里的一口茶喷出来。她实在没有想到自家宅子里竟然蕴藏着这样的能量，三十万件寒衣的棉花布匹，对风连影来说，一点困难也没有，连上万两的银钱，说垫上就能垫上，这是什么情况！她支支吾吾地道：“银钱么，确实不是太凑手，但是苏简正在想法子。如果二夫人有了材料的确切消息，务请立即通知苏简。”
第二日，风连影就送来消息，说是已经准备了四十万斤皮棉，二十万匹上好的棉布，第一批三成昨日里就已经到了天京城外的律水渡口，剩下的分为两批，将在三日后到天京。苏简听了，心里震惊，问如水：“知道二夫人的父兄是何等样人么？”如水答不知，但神色之间却不是如何惊异，苏简问起，她才说：“洛梅洲是天下货栈，若是洛梅洲做不到，那天下也没有人能够做到。”
第三十六章 募衣
虽然当日大夫人吴氏曾说，风连影那里一旦有了消息，只消打如水与似霜来说一声，她自有安排，但是苏简丝毫不敢托大，亲自恭恭敬敬地到大夫人院中禀报了。大夫人对着镜，听苏简一一说了数目，冷笑了一声，道：“总算她有良心，能耐也不小。眼下时机正好，今日午后太后在宫中大宴各位命妇。简简，你且看为娘的手段。”
于是苏简便目瞪口呆地见证了大夫人吴氏按品级大妆的全过程，贴身服侍的程妈妈和邓妈妈以及掌管服饰的大丫鬟花怜和掌管首饰的大丫鬟花意四个人一起，忙了不止一个时辰。苏简第一次见到程妈妈将一层又一层的襦裙给吴氏穿上，再覆上云肩和织锦披帛，而邓妈妈则为吴氏梳起云鬟，戴上金饰。大夫人吴氏看向镜中的神色坦然，目光镇定，苏简觉得她似乎一直在心中盘算着什么。待妆扮毕，吴氏似乎也全盘想通，施施然立起，嘱咐苏简，道：“简简，且在家中静候好音。朝堂与军营里那些乌糟糟的事情，能少掺和就少掺和吧。”
苏简听了，暗暗在心中腹诽：“既知道朝堂与军营那么乌糟糟，还把女儿打扮成个小子送进去掺和。”但是她面上不显，恭恭敬敬地应了。
当日苏简在苏筠的书房中一直待到掌灯时分，大夫人方才回府，召唤苏简过去。苏简见大夫人吴氏面上淡淡的，没有什么喜色，心里有点凉，然而大夫人却平平静静地说：“简简，事成了！”苏简闻言大喜，向大夫人郑重行了一礼，“谢谢母亲！”吴氏接着说：“已经答应了太后，明日要借你的如水与似霜两个，与花怜一道去给各府的针娘讲讲寒衣的样子，可以吗？要不要花意明日过去照料你一日。”苏简这会儿已经喜上眉梢，上前摇着吴氏的手，道：“母亲，母亲帮了简简这么大的忙，简简感激还来不及，怎敢劳动母亲的大丫鬟。可惜简简身份不对，否则也真想随他们几个去捣鼓捣鼓做寒衣的事情呢！”
苏简难得与吴氏这般亲近，吴氏心中安慰，轻轻拍拍苏简的手，却是突然想起了什么似的，道：“简简，礼部尚书刘道望家的大小姐，你是否知道此人？”
苏简摇头，吴氏的眉头轻轻皱起，道：“今日大宴之时太后说起神武大营的士兵没有寒衣蔽体，而皇上群臣又忙着勘察案件，希望各府女眷能为神武大营的将士进一点心力，有银的募银，有力的出力。结果刘府的大小姐是第一个应下的，偏生还应下不少，五日内缝制一千件寒衣，捐银五百两，太后当场赏了她一件玉凤钗。只不知她与神武大营究竟是何渊源，竟然在这件事情上出头。”苏简一吐舌头，没想到夫人政治居然能有这样的能量，像礼部尚书这样的人家再多三十家，这些后院岂不是就能轻轻巧巧地将所有的寒衣都搞定了？
这时程妈妈轻声对吴氏言道：“大夫人，见那刘小姐品貌都是好的，大少爷身子既然已经转好，大夫人可有……为大少爷考虑过？”苏简心里听了，咯噔一下，想，娘啊，您可别乱点鸳鸯谱呀，哥哥心里可是有人的。
吴氏依然皱着眉，道：“此事不好说。太后赐下玉凤钗，必有深意。如今五王正妃已经过世三年，七王、八王俱没有正妃。这位小姐八成是太后自己看中了的，赐钗只怕也是太后在示意。”说着，她舒展开眉头，道：“不过多亏这位小姐，各家都应了此事，眼下京中的大户人家都忙着准备制寒衣呢。花意，回头给西跨院说一声，将这张单子递到律水码头货栈去，明日开始，京中人家就都要到货栈取棉布棉花了。”
这一晚对于苏简来说，又是难眠的一晚，倒也不是有什么心事，如水与似霜两个，跟着花怜一起，围在桌边商量寒衣的样子，在那里叽叽喳喳地商量，前襟应该几尺，后襟几尺，袖长几尺，领口多深之类，中间还夹着不少八卦，如水与似霜津津有味地听花怜将今日太**中的殿宇、器皿、饮食、各位命妇的衣饰、发式、首饰……聊了个昏天黑地，没完没了。苏简则大刀金马地坐在床榻上，反正也睡不着，听听八卦，看看花样子。
停！花样子？苏简揉揉有些酸涩的双眼，看了看三个小丫头绘制的衣样，别是她们想在给大营士兵的寒衣袖子上绣花吧。苏简连忙凑到桌边，看了看棉服的样子——
“怎么就只有一个尺寸的？”这难道就是传说中的均码？
“军营中的棉衣不都是一个尺寸么？”如水瞟了她一眼，道：“小姐，你领来的军服，都是如水和似霜替你改小的呢。”苏简骨架较小，修改是必须的。不过这个时代的男子长袍有个好处，不像现代的衣服会专门缝制肩部，从领到袖，就是一片布，不设肩摺。因此，每次如水她们都是将军服的袖子剪剪短，裤脚剪剪短，苏简就能勉强穿上身了。
苏简问“这个棉服的尺寸是从何处得来？是日常大营发的军营的尺寸么？”花怜摇头道：“不是，取了大公子的棉服来，量了的尺寸。”
“啥？大哥的尺寸？”什么时候苏筠的身材变成主流身材了？苏简马上想象姚平或是楚平蛮套上这棉衣，在身上勒得紧梆梆的样子。“你们至少也去问问门房老田头或者是赶车的老马吧，军中和他们身材相像的会比较多一些。”
似霜扑哧一声笑出来：“小姐，你当我们傻呀！按照大公子的尺寸，我们在每个需要加大的地方都加了五寸到八寸，不要紧的。”话才说完，似霜就见到花怜瞪着她，说：“你，你竟然……这样跟简公子……跟小姐说话……”似霜一愕，这才省过来，平日里私下这样与苏简说笑没啥，传到大夫人耳中却是不好，于是扑到花怜身侧，摇摇她，娇嗔道：“花怜姐姐，小姐都不见怪呢！姐姐可不要在夫人面前嚼舌呀。”
苏简只好表态，轻咳了一声，说：“咱们一起长大的，情同姐妹，说说笑笑有啥不好！”说毕又加了一句，“只