“马上就不会了。”
小铃小姐看起来似乎在叹气。明老板只是耸了耸肩。
“随便你啦！没别了事了吧？没事就给我赶快消失，别妨碍我开店做生意。”
“不……”
红雷将衣服收进盒子，盖上盒盖之后却直接在柜台旁坐了下来。
“端点东西上来吧！我是来光顾拉面店的。”
我不禁瞪大了眼晴，明老板却假装平静地问道：
“你到底想干嘛啊？”
“这家店即将因为我而关门，所以我有义务尝尝这里的口味。”
明老板的目光转向拉面店门口。
“小铃，你也要吗？”
“……嗯，难得有这个机会……”
小铃小姐脸上的表情依然复杂，接着在红雷身旁的座位坐了下来。
接下来的二十分钟恐怕是我在“花丸拉面店”打工的经历中最奇妙的一段时间。黑帮继承人
兄妹坐在不太干净又狭窄的柜台座位，明老板在他们对面认真注视着滚水中舞动的面条，我则在明老板身旁胆战心惊地准备着叉烧肉、水煮蛋和葱末。
“两位久等了！”
明老板端出两碗酱油拉面，红雷几乎一口气就吃光了其中一碗。一旁的小铃小姐还慢慢地动着筷子，红雷却早已连碗公里剩下的面汤都喝得一滴不剩。
“现在的味道和胜掌厨的时候大不相同了呢……”
红雷放下碗公喃喃地说道。我惊讶地看着明老板的侧脸。
“你吃过我老爸煮的拉面吗？”明老板这么问。
“我和小铃认识胜的时间比你久啊！小时候曾经吃过几次他煮的拉面。”
“……这样啊？”
“要是吃到这个，他一定会很高兴吧！真是个傻瓜。”
等到小铃小姐吃完后，红雷站起身，在柜台上放下钞票和几枚硬币后披上了大衣。
我只觉得内心深处燃起一股不知名的炽热。黄红雷明明应该是个只要有必要甚至不惜杀人的男人，我却仿佛看见他内心深处某种澄澈透明的东西。如果要用日文来表达，或许只能用“诚实”来形容，或许一海相隔的大陆上有更精确的言词可以形容这种特质吧？
所以我犹豫了。
光是目前的状况就逼得我走投无路了，其实根本没有余力再去担心这个明明和我们敌对的男人。然而我却忍不住心想：如果我们破坏了明老板的订婚仪式，应该会害这个人脸上无光吧？我真是个笨蛋——振作一点啊！怎么可以替敌人担心呢！
然而就在我以眼角余光偷瞄身旁的明老板时，却发现她似乎也怀着跟我相同的心思。因为她一直盯着掀起门帘正要离开店里的大衣背影。
“那个……”
我什么也没想就叫住了人家。正要起身的小铃小姐看着我，红雷也回头了。
“……啊，这个……该怎么说呢……”
卡在喉咙的话语被紧张感给榨了出来。
“我们可能查到胜老板所在之处了。那个医生已经飞往香港了。”
红雷的反应沉静得教人意外，让我仿佛清楚听到明老板吞下一口口水的声音。
“香港吗？哼……”
我钻过柜台下方，追着红雷跑出店外。
“你不派人去找他吗？”
“就算你不说，我也会派人去找。我不知道你们在期待什么，不过我的计划不会改变。”
我气空力尽地垂下了肩膀。他说得也没错。倘若无法一次派出大批人力回香港大动作搜查，就一定得花费很多时间。到时候就算找到花田胜，他和明老板早就已经完婚，“花丸拉面店”也关门大吉了。
那么……这究竟有什么意义？
就算正如爱丽丝所言，这是花田胜操作情报的手段，但他到底想做什——
答案不久之后便出现了。正要去开车的黄红雷停下脚步，从西装内侧的口袋里拿出手机，露出苦恼的神情。
“喂……我是黄红雷……胜？你是胜吗？”
我吓了一跳。与其说吃惊，我更觉得有一股不谐调的感觉笼罩在身边。花田胜？真的是那个男人打来的吗？为什么花田胜会选在这个时机要跟黄红雷联络？难道他真的洞悉一切，正从海的对岸遥控我们吗？
“为什么你会用本家的电话打给我……哦……原来如此啊！崩牙会是吗？你算定我没办法在香港动手吗？”
我听到一阵脚步声而回过头，原来是明老板从店里飞奔出来。
“喂！是我老爸打来的吗？喂！红雷！”
红雷瞥了明老板一眼，点点头继续讲电话。
“……哈！我明白了。姑且就先让你称心如意吧！不过我可不会永远屈居在日本。你给我记住，等到我踏上九龙的土地，那一天就是你的死期！”
明老板从红雷手中抢下手机靠在自己耳边。
“老爸！你在哪里？在香港吗……那种事我也知道，别开玩笑了！你是白痴吗？竟然为了那种事……你还有空担心别人！喂，喂！你在说什么鬼话啊？老爸……老爸！”
明老板喘着气忍住怒吼，把通话结束的手机塞回红雷手里。
“我放弃了。别管那种家伙了，就当他已经死了吧！”
明老板以十分压抑的声音喃喃说道。
“这里是我的店，和那只熊男已经没有关系了。我不会让这家店关门的！”
红雷眉间的皱纹微微舒缓，接着这么说：
“虽然香主的妻子非常忙碌，但如果你说什么都要继续经营拉面店，雇个人来做就好了。这样你做的拉面口味就不至于消失了。”
“你还真是不了解我呢！”
明老板淡淡地笑了。
就在这时﹒正好有两位施工现场的工作人员和几个疲惫的西装上班族边谈边笑边从马路对面走过来。
“喔？怎么了？老板在忙吗？”
“明老板，今天还没开始营业啊？”
“我饿到没力气了耶！”
“已经没事了，你们先进店里等吧！我马上就去准备。”明老板招呼客人进店里，只回头看了红雷一眼。
“老实说，如果你说要跟我一起经营拉面店，我倒是会稍微考虑一下喔！”
留下这句话后，明老板的马尾便消失在门帘里，小铃小姐则走了出来。
“红雷，我们走吧！”小铃小姐挽着哥哥的手催促他去开车。经过我身边时，总觉得她似乎又欲言又止地看了我一眼。
当天深夜，我才从爱丽丝口那里听说那通电话里究竟说了些什么。爱丽丝骇进了红雷的手机，把留在手机里的通话录音偷了出来。
录音内容播完后，我和爱丽丝一时间仍没回过神来，还一直倾听着冷气运转的声音。只觉得疲劳仿佛要和血液一起从耳朵里流出来了。
“发讯地点的确是香港啊……”
爱丽丝喃喃地打破沉默。
“从黄家之前位于九龙仔的旧宅邸打来的。不过……这种电话其实很容易伪装。”
“也就是说……花田胜背叛黄家投靠敌人了？”
“如果相信他的说法，的确是这样……”
黄家位于香港的家宅现在已被一个叫崩牙会的敌对黑帮占据了，而花田胜就是从那里打电话给黄红雷的。
花田胜本来就是自由的佣兵，和各地的黑社会都有关系。他恐怕是带着黄道盟的情报投奔敌对势力，并且为他们效力。这着实是毫无节操的背信行为。
“真相如何……已经无所谓了吧……”
爱丽丝游移的视线转向我。
“总之他只是想告诉黄家这件事，说自己已经逃到他们动不了手的地方了。”
而爱丽丝暴露了医生飞往香港的行踪，也为这个说法增添了不少说服力。
“问题就在这里了。”
爱丽丝突然这么说，让陷入沉思的我抬起头。
“……哪里？”
“最让我觉得奇怪的就是这件事了。你不觉得时间点太巧了吗？”
时间点？
“你刚把医生前往香港的消息告诉黄红雷，然后人在香港的花田胜立刻就打电话来了。而且还是当着老板的面……”
我交叉双臂陷入沉吟。这么说来，情况似乎的确是如此。
“这件事可能另有蹊跷。时间点实在是都巧得令人介意。”
“你的意思是……花田胜说不定还在日本？”
“有这个可能。”
不只还在日本，甚至监视着明老板与黄家的一举一动，然后频频打电话来操控整个事态？如果真是如此，那我更不知道花田胜到底想干什么了。
“无所谓。就算黄小铃像扇贝一样抵死不开口，黄红雷却有几个可以利用的弱点。我会继续查探，你只要做好你的工作就好。”
我的工作……
我一直抱着双腿沉默地窝在床脚旁，爱丽丝突然停下敲打键盘的动作回头看着我，不大高兴似地眯起了眼睛。
“你好像还没搞清楚自己揽下责任承接委托是怎么一回事啊？”
“咦？”
“万一最后无法完成委托而不能向明老板收取酬劳，我们还是得支付阿哲和少校的日薪。这些钱当然是由大言不惭的你来负担！搞清楚了还不赶快给我站起来？顺便把空罐带出去丢掉！”
被骂了一顿的我赶忙站起来，收拾起散落在床上的Dr。 Pepper空罐抱起来。离开事务所之后，我靠着大门叹了一口气。
学长和少校似乎是认真地想使用非法手段对贷款的证据下手啊！就连宏哥也是，伤势才稍微好转好像就开始四处筹钱了。虽然我想说“这些办法都行不通，还是快住手吧！”却也想不出其他替代的办法。这样的我有资格阻止他们吗？
*
三天后，梅田浩二回到了东京。放假日的一大早，我却被第四代的电话吵醒，只好动身前往平坂帮事务所。
“大哥，您早！”
“辛苦您了！”
几乎所有的成员都挤在狭窄的事务所里，第四代也从书桌旁站了起来﹒
“事情就是我刚才在电话里跟你说的那样。你觉得谁最适合当诱饵？”
我大略环顾了一下屋里的黑T恤男，选了一个身材和明老板最接近的人，另外又选了两个人当烟幕。
第四代点点头，带着被选中的三个帮众和我离开了事务所。
“明老板那呢？”我边下楼梯边问道。
“我已经先打过电话了。”
“有必要出动这种阵容保护她吗？”
“‘花丸拉面店’那里说不定还有黑帮的人盯着。”
原来如此。万一被他们察觉而跟踪，很可能会走漏风声。还是派人跟着比较保险。
五个人坐进厢型车，往“花丸拉面店”前进。
晴朗的早晨，略显脏污的大楼群和水泥天桥看起来都如此耀眼，稀落的行人却都紧抓着两片大衣前襟、弓着背在街上行走。车窗一下子就因为潮气而起雾了。十月即将结束，秋天也马上要朝着冬天的下坡道迅速滑落。
抵达拉面店后，我们没有从店门口进入，而是绕到大楼后方的住家大门口。我带着三个黑T恤男走进明老板家里时，她也正好穿过走廊走出来。
“明老板，您早！”
“您早！”
“笨蛋！给我安静一点！我的T恤呢？”
我把平坂帮的黑T恤丢给明老板。今天明老板把布条缠得特别紧，丰满的胸部还是让T恤明显地隆起一大块。她把头发放下来塞进衣领，接过帮众手里的棒球帽戴在头上。也就是说，她正在变装成我带去的帮众之一。不知道这身打扮能不能蒙混过关呢？
剩下的两名帮众把明老板夹在中间，三人同时走出屋外。我们迅速坐上停在后面停车场的厢型车后，第四代也立刻发车前进。
第四代的准备更为谨慎。一接近自己经营的精品店，他立刻要大家换乘早已准备在地下停车场里的另一辆车。经过重重麻烦的过程，最后我们抵达离新宿办公区有一小段距离的
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