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一股森冷至极的内息穿透双剑侵入司徒荣及的经脉，霎时间他虎口冰扎似的剧痛，几乎就要抛剑而去。
愤然看去，见是一名全身黑袍的男子持长鞭傲然立于三丈开外。
那比黑暗更的黑的发在风中飞荡，比无光更无光的双眸深沉地凝视着自己，而后那艳色的菱唇中冷冰冰地吐出两个字：“去死。”
见到这人，司徒荣及难以辨明心中是何种滋味，又怒又惧，惊喜交杂，爱恨冲撞之下，紧紧抓稳手中兵刃，压抑了所有的情绪，也面无表情地回道：“原来你还活得好好的啊，司徒凝香！”
他这一晃神间，见自司徒凝香身后左右冲到两人，其中一人甚为面熟，原来是与他争斗不休十数年之久的聂悯。
梅若影自地上翻起时，颜承旧已经站在他身前，和数名左右攻上的司徒荣及随扈斗了起来。
紧接着林海如也自乱军中排众冲出，自那众随扈后方将之杀了个措手不及，手中一鞭一剑毫不停留，口中一边还冷然道：“让你跑，我让你跑！看不把你剥皮抽筋！”
颜承旧以一敌众，左右突刺冲杀，无人能挡。他手中黑刃极其锋利，锐不沾血，于是将刺出的鲜血挥得四处皆是。于如此激烈的恶斗中，他仍是沉默了两拍，突然犹豫道：“抽筋剥皮太狠了些吧……”
司徒凝香头也不回，不怀好意地笑道：“不狠不长教训！”
聂悯气也不喘，和和顺顺地笑：“别怕，有我神医在，死人也能复生了。”
梅若影浑身一抖，只觉得四肢如浸冰水，这几个人商量的抽筋剥皮的对象，究竟是司徒荣及和一众随扈，还是……
貌似……貌似他们在打斗的时候，都有意无意地向自己瞅来一眼两眼……
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司徒凝香心中生气，手上招数更是森狠凌厉，与司徒荣及双剑斗成一团。尽管司徒荣及在兵刃上占优，然司徒凝香当年独自闯荡江湖就已得了毒王的名号，这时面对着迫害自己孩儿的仇敌，如何还肯吝惜怀中千奇百怪的毒物，纷纷扬扬使了出来，一边以劲风将毒物都困在方圆四丈以内，将司徒荣及堂堂一个家主逼得狼狈万状。
慕容鸫诗识得厉害，挥手示意，顿时在这几个人身周让出一块空地。
林海如和聂悯身负医药绝学，自然不怕司徒凝香的毒药。就算颜承旧，也得了血网黑蝎中最擅毒杀之人的传授，这几个人嘴上说得可怕，脸上笑得阴险，实际上根本见不得某人被围攻欺负，打起来便形同护雏的母鸡，好似魔神降世一般——何况还是四个魔神。
对梅若影而言，这几个人都是极为重要的人，见慕容鸫诗不但不帮，反而令属下骑兵都自动退出这一区域，他担心则乱，强自提起内息，振作精神，举刃就待加入战圈。
司徒凝香早看得清楚，阴恻恻一笑，还没开口说话，梅若影身上又是一抖，犹疑着停下了脚步。
林海如恶声道：“你去看着他，别让他乱来！”
他虽没有明指“谁”去看着“谁”，但颜承旧十分自动自发地攻势暴涨，将几个已经强撑不敌的对手逼退，顺手再满天弹出一把药针。若非司徒荣及所带来的银使、铜使也擅解毒，恐怕此时已无人可以直立。
梅若影精神恍惚间，突然发现眼前一亮，一颗璀璨的光头满满地填入眼帘。
他还来不及说话，身上一暖，已经被颜承旧团团地抱入怀中，再一眨眼，已经被带了开去。
似乎因他的离开，使得在场主导着战局的三人再无顾忌。那三人师徒多年，配合早有心得，顿时更是鞭光剑影横飞，劲风呼呼直啸，飞沙走石乱作。纵使与再外围处不远那南楚乱军的自相残杀相比，也只能说各擅胜场，甚至在震慑和魄力方面还有过之而无不及。
然而就算如此，梅若影也睁大了眼，全身戒备着，只待一发生状况就要上去支援。
颜承旧十分忧虑地看着怀中人，那容颜在奔波之后，又比日前晦暗失色，蒙上了仆仆的风尘，在绯红的长衣印衬下，更显得虚弱疲惫——然而这人却仍对自己的状况惘然不知。
他暗恨这人为何总是不知自惜，更是对自己总是狠不下心来束缚他的行动而忧愤。就连这次，也是在司徒凝香和聂悯的逼迫下才不得已限制了若影的自由。
纵使梅若影是他颜承旧和整个血网黑蝎的救命恩人，但也没有必要言听计从到这个地步。
或者是因为他太胆小懦弱，不愿意在若影脸上看见一点点对他失望的神情，那对他来说不啻于是天崩地裂般的痛苦。
因为这样包容着一切、面对着一切的梅若影是如此地吸引着他，吸引住他全部的身心。他一点也不想从这张网中挣脱，还死气巴拉一心一意地赖在四近，生怕被甩开一步。
然而这究竟是为若影好，还是在害了他。
颜承旧紧紧地自后方裹紧梅若影的全身，俯首在他耳边轻轻地偷了一吻，在若影愕然抬头看来的目光中，颜承旧安抚地一笑，在他目光不及之处点下。然后，就看着那双不沾尘灰的双眼现出茫然之色，继而渐渐无力，羽扇般长长的睫虚软地盖了下来。
在完全陷入无法视听的寂静和黑暗前，梅若影耳中还正传来司徒荣及痛彻脑髓般的嘶吼。虽然有些混乱，疲惫如潮水般汹涌地淹没上顶，然而觉得很安心。
就是有这么一种感觉，不论这个战场变成如何，在他们身边，十分的安全。
第三卷 之 【西江斜阳】 休憩之夜
一日就结束的战争，让东南两国耗时经年的战前准备显得白费，同时也为此番血杀在人们茶余饭后地谈论中添上了些许幽默讽刺的色彩。
这一战并未因其特殊而有什么好听的命名，和以地名命名的惯例一般，被称为西江之战。
四散奔逃的南楚人和莫名其妙得胜的东齐人将此战的情形传散开去。这些甚至被目睹者神化成天神降世之战的传言，又在各国人民口耳相传中演绎出无数的版本。
传闻，这一战，东齐南楚两国原本是做好了持久战争的心理准备，然而却在一日之间结束。
原本应当只是东齐南楚的对峙，却在两军交接之际落下了令地动山摇的焦雷。那雷声轰鸣，升起的黑烟遮蔽了日月光辉，而不断亮起的电光却白刺胜过艳阳。
继而自天上杀下万众燕云黑骑，如滚地乌云般覆盖了整片原野。在黑压压的骑阵之中，有一人身披着艳丽红袍，胯下棕马毛如丝锦。无人记得他的样貌，只因在凝神注视之前，心志早已为那破天而起的笛声所夺。
人们猜测他是被司徒氏和青阳宫害死的司徒若影，从地府借了阴兵附在燕云骑兵上供他驱策。有人猜测他是江湖上公认最为神秘的群竹山庄庄主，借通天能力为山庄造出奇巧物品，因被司徒氏打压生意而忍无可忍，终至爆发。
猜测纷杂，版本百出。因为那夹杂在杀阵中自天线一路驰下的惊人气势，那与周边浓郁杀气相悖的闲适姿态，与震天喊杀格格不入的飞洒笛音，已经深深地烙印在了目睹耳闻者的脑中。
无法形容他究竟是人是鬼，是妖是魔，悠扬的乐曲却引发了更大规模的血杀。那种强大的存在感已经夺去了一切可以形容的话语。
操控九阳教千万教众的传奇家族司徒一脉，家主司徒荣及和顶梁的司徒威霸尽灭于此役，令人深为不解的是，自称得天助的司徒族长，竟然是被几个名不见经传的黑衣人所杀。
九阳教在西江之战中用出上古奇毒，却莫名其妙对东齐军失了效力；九阳教延请神祉制作的雷火弹，在来历不明的电光雷火交响压制之下顿失声势。人们言道，司徒氏千年前曾掌管天下数百年，后又创立天下第一大教，自命为得九日之助，现在终于是气数已决。
也是这短短的一日，引起了其后数月的天下大乱。
南楚因异军突起的燕云黑骑而死伤无数，却也因北燕的网开一面，而没有遭到东齐的赶尽杀绝。南楚世子公子小白亦同时失踪，其后一直下落不明。
同是这日，南楚国都亦发生了一件惊天大事。南楚贡王当日在前往宗祠祭奠祖先、为战事祈福的途中，莫名失去踪迹。就连周围亲兵都徒然消失。当众公子赶到时，只留下整齐排列的马车，马匹也不知所踪。
有人声称，南楚贡王那日外出，同车所坐的一位神官姿容绝世，堪可与传闻中白衣教教主聂怜相媲美。也因此欲将此事与白衣教联系起来，却苦于毫无证据，一切就像凭空蒸发般连蛛丝马迹都查找不出。
自这一日，南楚大伤元气，君主与世子不在朝位，其他公子卿士只图政权夺位，人心涣散，朝廷更为分崩离析，顷刻国祸降临，陷入西秦、东齐、北燕三国围击的境地。
南楚三十万大军皆在北方参战，无力防守。东齐百年来日渐式微，倾全国之力也仅十五万人，虽然未曾经历大战损耗元气，却因亲身目睹了可夺天地般的雷电近袭而失了锐气。
西秦各部族游牧野居，长于千里奔袭，不擅长期占领。因野蛮未化，一直被南楚、东齐两国鄙夷抵制。因生活习俗与北燕相近，民间交易频繁，王室不时通婚，实属盟国。
北燕早有所图意欲吞并其余三国，暗中准备多年，又得群竹山庄财力物力支持，慕容鸫诗在西江原压制东齐南楚之战时，其王妹融翔女王慕容曦诗已亲率兵马假道西秦，千里奔袭南楚。
南楚贡王十二年夏末，国都城破，偏安于大陆南疆数百年的一代王朝就此覆灭，国土尽为西秦北燕所得。
四国分东西南北统治的局势顿被打破，自此后，东齐龟缩于东部黄河至长江之间一隅，北燕广占国土至南楚，设置省份城池，修建南北大道。因占据了西秦东齐两国的中间要道，又长于贸易，北燕尽得通商之利，以利强兵秣马，建立了天下第一强大的攻城守国之军。
因天下局势陡变，三国各自忙于安置新土，设置城池，一时间又是天下安定，此后二十年中小战虽有，大乱不生。至百年之后北燕统一三国，后人评说，北燕之势皆为融翔女王五年西江一战所造也。
此为后话，暂且带过不提。
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北燕融翔女王五年，南楚贡王十二年，夏，西江一役以北燕奇迹般地骑兵突出和得胜为终结。
自战场上退下的梅若影陷入了昏睡，颜承旧才来得及将他安置再在北燕临时搭起的帐篷中，便发现他周身一忽儿冰凉沁骨，下一刻又变得高热不止，有时甚至几乎一口气差不多就要咽了下去，只把他吓得如热锅上的蚂蚁，团团乱转，不知如何是好。
好在此战已有定论，两位当世名医很快也跟了下来，只是聂悯诊断时频频摇头，林海如把脉时更是把开战时那狂暴了的颜面给冷了下来，如同冻结三尺之冻土。
梅若影这次着实是逞强了。他身体原本就虚，南楚军内与司徒荣及一战后，因激发起四年前的旧患而一直气行不顺，至今日终于压无可压，病势如山一般倒了下来。失了控制的内息在经脉间乱窜，好在因疾患发作，经脉倒给淤堵了好些，靠聂悯和林海�