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净贤长老是盘膝圆寂，正是修证到“坐脱立亡”的高僧大德于生死之上得大自在的灭度之法，况且长老非等崔向下山之后才盘坐解脱，其中寓意不言而明，便是让他安心离去，不必在意身后之事，也不用担心他的惊天秘密被人揭露。
崔向心中唏嘘不止。
他是凡人，自然不如高僧这般看破生死，虽说也因学佛知道一些清规戒律和佛教秘辛，不过他心中也是清楚得很，若不是净贤长老点破他的身份，犯了神通干涉定业的戒律，也不用必须圆寂。净贤长老之死并不能因他而起，但至少也有他推脱不了的干系。
此生故彼生，其实还是因为他的出现打破了原有的秩序。若非他两世为人，净贤长老何必非要主动相见，提出让他保全百丈寺的不情之请。而长老又在看出他本来目的的情况下，本没有必要与他相见，也不用点破他的身份，以性命相求。
崔向心中喟叹，长老呀长老，你这又是何必呢？你明明知道我前来百丈寺的用心，本来也是为了救下百余名僧人早做准备，特意前来探察，你却还要拼了犯戒也要与我详谈，难道是看出了什么不成？
就算自己护全僧人是另有所图，但毕竟也有此心，长老此举，怕是另有深意？
“当、当、当……”
代表有高僧圆寂的十二响钟声传遍整个新吴，一时新吴城中一片哗然！
钟声辽远而广阔，声声直入人心，敲得崔向心中隐隐作痛。
回望远山之上的百丈寺，飞檐翘角、宝象庄严，崔向忽然下定了决心，他没有净贤长老生死自在的修为，却有知道历史走向的先机，出于私心也好，或是因为与百丈寺的渊源也罢，总得要不负净贤长老重托。男儿生于天地之间，总要有所担待，有所作为。
“且向西南行……”他低声念出这一句话，脚步不停，思绪却已经飘飞到了一千一百六十六年之后……
百丈寺始建于唐大历年间，到会昌年间已有七十余年。初时是由新吴一名名为甘贞的乡绅创建，当时名为“乡导庵”。后延请到大智禅师怀海在此住持修行，遂改名为“百丈寺”。
佛教禅宗自达摩首创以来，到唐朝时达到顶峰，因为出家人众多，鱼目混珠，不免出现了有戒不守、有律不循等争端，甚至还出现过争当法嗣，争夺袈裟等丑闻。从前的清规戒律已起不到制约规范的作用。怀海禅师到达百丈寺后，对此现象深感不安，他多年勤研佛经，探究禅理，终于在百丈寺为禅宗另立一种规式，他采寻大小戒律，综合儒家礼仪，撰写了“诏天下僧悉依此而行”的《禅门规式》，又称“百丈清规”。从此百丈寺声名大振，香火极盛，有“三寺五庙四十八庵”之说。
一千一百六十六年之后的某一天，也是名叫崔向的一个年轻人远道而来，到江西省奉新县百丈寺前来还愿。因父母信佛，死后又蒙百丈寺的法师超度，同时父母的坟墓就在后山，所以他来寺中还愿到后山烧香，可谓一举两得。
崔向今年二十八岁，是某大学的讲师。他先到后山拜祭了父母，然后又到百丈寺向净闲法师请教禅理心得。每年借拜祭父母之机，与法师探讨佛学精妙，也是他的一大爱好。从小深受父母信佛的影响，崔向对佛学一向颇感兴趣。
净闲法师见到崔向，淡淡笑道：“崔向，你年年拜祭先人，如此孝心也是难得。今日我有一言赠你，就是：‘此有故彼有，此生故彼生。此无故彼无，此灭故彼灭’……我还有事，你先下山去吧。”
见净闲法师神情落落，无意多说，崔向也未多想，只当法师另有事情，转身下山。法师所说四句话，他自然读过，缘自《杂阿含经》，乃是缘起论的最精辟表述，也是佛学之中最精彩的论断之一。只是不知为何突然提出这四句话，难道有何深意？
本来下山之路在东北方向，今日不知何故，崔向鬼使神差竟然反向而行，朝西南方面的林间小路而去。西南小路崎岖不平，又过于险峻，本是当地山民图省事踩出的一道宽不过三尺的羊肠小道，一侧是深不可测的悬崖，一侧是密密麻麻的灌木，极不好走。
崔向走了没几步，就被灌木划破了手，心中懊悔，正想转身返回百丈寺，哪怕绕远一些，还是走大道安全。不料刚一转身，脚下一滑，身体失去平衡，掉落悬崖之中。
一路翻滚不停，被摔得七荤八素，幸亏有不知名的树木拦着，崔向才没有掉到悬崖深处的乱石之中，被摔个粉身碎骨。不过也是浑身疼痛，只凭一已之力也爬不上去，他一手抓住一棵粗如手臂的小树，脚下也正好踩住一块凸起的石头，以一个古怪的姿势坚持了两天，任他喊破了喉咙也没有人来救。最后饥寒交迫之下，崔向再也支撑不住，手一软，还是掉了下去。
也不知过了多久，他苏醒过来，却惊奇地发现自己依然活着，不过却是来到了唐朝。父母健在不说，而且身体只有十七岁。最初的震惊和不安过后，崔向渐渐适应了新的身份，也对所处的环境和时代有了一些了解。
至于他为何突然来到唐朝，却无法解释清楚，而原先的崔向为何无病无灾，一觉醒来却已经换成了他，略通一点医术的他猜测，恐怕是死去的崔向不知什么原因意外猝死，才让他得了便宜，借机重生。不过也正是因为不知具体原因，反而更让他心中不安，万一这人是因为心脏病突发而死，那他虽然重生，岂不是也时刻面临意外死亡的威胁？
父亲崔卓，少有才华，作诗和书法都为人所称道，在新吴乃至袁州多有盛名。崔卓也是少年得志，在袁州读州学之时，被袁州司马吴明何赏识，并将女儿吴舟儿嫁他为妻。吴明何原本指望崔卓考取进士，有了功名在身，也好出仕为官，不想崔卓屡试不第，眼见一腔希望落空，吴明何对崔卓越来越是不喜。
而崔卓经过几次名落孙山，对功名也是心灰意冷，他也就断了这门心思，安心在新吴教起了私塾。
好在当年吴明何爱惜女儿，嫁妆丰厚，不说珠宝首饰，光是田地就有五十亩之多，再加崔卓为人宽厚，宽待佃农，佃农也卖力种田，每年的收益也有百十贯左右，日子倒也过得舒适。
崔卓与崔吴氏先是生了一子，名崔芦，幼年夭折。崔芦和崔卓一样，少时早慧，六岁便可做诗，被人称为神童，可惜七岁之时患病而死。崔向比崔芦小三岁，却是三岁时才会说话，十岁时还背不出《三字经》，十三岁时不会做诗，十六岁时，考了数次县学也没有考中，比起崔芦简直不可同日而语，直把崔卓气得七窍生烟，斥责他为“朽木不可雕也”。
崔卓对崔向失望之极，从此不再过问他学业之事，任由其自生自灭。好在家境殷实，管他一个吃饱穿暖的生活倒是不在话下。再加上崔吴氏因为痛惜长子之死，将全部母爱倾注到崔向身上，不让崔卓打骂，就是严厉管教也是不行。崔卓无奈，索性眼不见心不烦，连话也懒得和崔向说上几话。
也难怪崔卓如此，一生不得志的他有意让儿子替他一雪前耻，从而由县学、州学到道学，再一路奋进直至高中进士。谁知天不作美，生了两个儿子，聪明机灵的长子却意外病故，留下蠢笨的次子，竟然在十六岁时还考不中县学，连一笔工整漂亮的蝇头小楷都写不出来，崔家何其不幸，诗书传家，祖辈以降才斐然之人，为何偏偏生出如此愚不可及的崔向？
崔卓长吁短叹，而崔向也是自家人知自家事，知道自己人笨脑慢，任凭父亲如何责骂也只是低头忍受，一言不发。转身过后，又一个人躲在暗处，努力用功，也想争一口气出来，只是学业之事，却不是肯下功夫就可以做出精妙诗句，可以写出锦绣文章，可以一笔在手挥洒自如，可以出口成章，崔向付出了无数努力，却还是最终不入崔卓之眼，就连县学的同窗学子也奉送了崔向一个共认的绰号：笨二郎！
唐时习俗，一般称呼相熟之人，多以家中排列相称，崔向排列第二，一向被人称为二郎。
崔向最终能够进得县学，还是崔卓拼了老脸，向学正曹庆图求来的。
崔向重生之后，得知自己的丢人的“前事”，心中不知是何滋味。随即转念一想，难道他真是笨死的？人要真能笨死，也是匪夷所思之事。
他上世是研究生毕业，一路过关斩将，历经大小考试近百场，无一败绩，学习不算顶尖，也绝对是出类拔萃之人，平生最不怕的事情就是学习，最愿意挑战的事情就是考试，所以毕业后才留在大学任教。现在倒好，换了一副体弱的小身板不算，还是一个学习上的笨蛋，这种天翻地覆的感觉还真让他有点哭笑不得。
说来容易做来难，崔向满心以为他比上一个崔向强上百倍，不管是四书五经还是做诗书法，一定会手到擒来。不想拿起书卷一看，满眼的繁体字也能认识个七七八八，不过放下书本让他提笔写出，却是写不出来，要么缺笔少划，要么东倒西歪，着实让他羞愧难当。
再说毛笔，见别人悬腕提笔，运笔如风，自己手腕悬空颤抖不说，落笔之后，一个斗大的字被写得支离破碎，惨不忍睹，更不用提提笔忘字的糗事经常发生，还有古人不带标点符号的文言让他看得头大如斗，这才收了轻慢之心，打起十二分精神来从头学起。
从掌握断句，认清所有繁体字，再到记住字体结构，再练习书法，基本上相当于重学了一门外语。
顺便再强调一句，确实是一点也不夸张，因为不但字体要学，连读音也和现在差了许多，因为当时别说没有普通话，连官话也是西北腔。
不过崔向到底有一股狠劲，也有足够的才气，花费了半年时间，暗中将以前崔向所学的学业全部学会不说，还融会贯通，再加上后世所学，经过他的横向比较，若论基础扎实和实际运用虽远远不如父亲这位老夫子，但超过县学同窗应该已是可以确定，好歹他也曾经是研究生学历。
崔卓和崔吴氏都没有发现崔向的变化，他也就没有招惹整天对他横目冷对的父亲，只是每日更加努力勤练书法，因为他的书法比起父亲还大有差距。书法之道，没有速成之法，也和学历高低无关，现在的博士生写的一手臭字的数不胜数，他后世写的字虽然不丑，但离书法境界还差之千里，更何况现今使用的毛笔。
更何况，他的父亲是柳公权的弟子，一手瘦金柳体写得不但赏心悦目，还神采飞扬，颇有柳公的七八分神韵。就连崔向被父亲训得百无一是，心中气急败坏，也不得不承认父亲书法虽未扬名天下，也可跻身于当世大书法家行列。
只可惜父亲既不象柳公有皇上赏识，又没有高中进士，与名动天下的文人墨客为友，所以只得偏安于新吴一地，屈身为私塾先生。
新吴之地在唐朝之时偏远不说，既不如西北之地是京畿重地，又不如江南之地是鱼米之乡，不过当崔向听到百丈寺就在新吴之时，顿时惊讶得说不出话来，他居然还在百丈寺不远，原来此时的新吴就是后世的奉新。
崔向随即想到了第二件事就是，现在是大唐会昌四年，明年，�