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听到从初芝口中说出自作自受……乾吓了一跳。那是过去，自己内心多次对阿岸投掷的话语。
“尽管日常生活上不会感染，可还是有人介意啊。有同事用除菌抹布擦我用过的东西呢。起初看到装作没看见，不过见对方表现的过于明显就说‘只是接触不会传染，拿除菌的抹布也是白用啊？’然后对方‘不都是你的缘故吗？说什么了不起的话！’这样反驳我。”
对那个反驳的老师乾觉得怒不可遏。要是自己在场，肯定揍他一顿。
“我知道要让别人理解得花些时间，不过就这样吧。学生嘛……那帮家伙根本不听我的课。不听讲课到这种地步，我倒是清爽的很。最近好不容易减少上课说悄悄话了。即使是那种学生下了课就蛮可爱的。”
在新场所初芝正加油干呢。也许有失恋的打击，不过就连这一点也消化掉向前迈进。比自己想的更坚强地活着。
来这里自己要做什么呢。只凭着知道那两人、就想见面的冲动跑到这里。见了面，随后打算做什么？……明明什么都不能做。能做的事明明什么都没有……
尽管这样，想要自己对这个人的价值，于是开口说。
“如果下次有人说了什么讨厌的话，请对我发牢骚。真的，什么都可以。同一个学校的人，过后说不定会成麻烦事，不过这点，我的话没问题吧。邮件或是电话，说声过来不管是半夜还是在上课我都会赶过来的。”
初芝听了哈哈大笑。
“就连正在上课也过来不大合适吧。你也有恋人呀，要是被我叫出来，不被误解了吗？”
之前早就忘了撒谎有恋人的事。
“而且总是依赖别人也不行啊。日子长着呢，我若不坚强的话怎么行……”
好像告诉自己似的慢慢地说着，视线一相交便愉快地笑了。
因为衣服没干，就湿着给自己装进大塑料袋中。穿着初芝的衣服，顺便也向他借了伞。期待着不让我住下吗，可对方既没那么说，也没劝自己喝酒。
雨当初的激烈气势已不见踪迹，只是滴滴答答地下着。回到停在公园一角的车子时，才猛然发觉没有钥匙。没办法一步一步原道返回。不会被嘲笑你可真够糊涂的，怀着抑郁的心情按响门铃。出现在玄关的初芝为什么好像湿润了似的通红着眼睛。
“你怎么了？”
不仅眼睛，鼻头和脸颊也是红的。就像哭了一样。难道说……一个念头掠过脑际。
“那个，忘拿车钥匙了。”
“放哪了？”
虽然看到在鞋箱上，但装着没发现。比起这点，反倒是初芝更在意。
“记不清了。是浴室还是起居室……？”
初芝开始不知所措得在浴室或晾衣服的窗帘周围寻找。乾装作寻找，可视线却没离开身旁的男人。突然，注意到桌子上有没款待自己的啤酒。一定是自己回去后打开了。因为初芝不是舍不得拿出那种东西的类型，不让自己喝是不想让自己在这里久留。
“老师，你的眼睛可是很红哟！”
抬起低着头，初芝揉了揉眼睛。
“刚才电视上，有个让人感动得落泪的场面呢。先不说那个，到底放哪儿了呢……”
电视没有打开，遥控器和刚才来时一样放在电视柜上。初芝平时不怎么看电视。只看新闻一类的……乾一把抓住正给自己拼命找钥匙的男人的胳膊。初芝抬起头。
“在我面前，用不着忍着啊！”
即使正面问，也一定被岔开。所以说出实情。初芝的脸一瞬间扭曲了。
“我对老师哭、还有……已经看惯了。”
想甩开胳膊，但被紧紧抓住。
“我说了只是看电、电视吧？”
“我认为忍耐对身体不好。”
“所以，不是说电视……”
一边说着，一边从眼中溢出大颗大颗的泪珠。即使低下头，也还是滴落在脚边。果然是自己离开后，一个人哭了。这个人一直很坚强却也很软弱。被说了自作自受一类的话，处在好像他说的和同事就像敌人般战斗境况下，听到喜欢的女孩迅速结婚的消息，不可能保持平静。
“老师您很坚强，但也不坚强。所以……”
“住口！”
大声怒斥后，初芝坐在原地。这个人花了多少……多少时间，独自哭泣度过呢。对谁也不……甚至是对知道详情的我也什么都不说就这么哭着吗。
想找到安慰他的理由。总是陪在身旁，他要是悲伤可以无所顾及地在自己面前哭泣，想成为这样的存在。乾让自己一直抓住的胳膊靠近。
“初芝老师，成为我的恋人吧！”
垂下的头猛地一震。
“直到老师有了喜欢的人为止这段时间就行了，把我当恋人看待。”
“你，不是交往的恋人吗？”
“骗你的。没有什么恋人。一直喜欢的只有老师你。”
初芝抬起被泪水打湿的脸。已经成泪人了。
“因为我觉得要是不说有恋人，老师，……就不会轻松。”
歪着嘴角，初芝突然趴在床上。蜷缩成一团，泄露出轻声的呜咽。
“必须有谁在老师身边。在老师拼命战斗后必须有人说，真了不起啊。所以由我……”
“我已经，不想再依赖你了。”
用拳头打着床，初芝愤怒地说道。
“即使痛苦，也不如以前。没想过死。再稍微忍耐的话，什么都坚持得住，因为什么事都能坚持，你就放心吧。”
“那么讨厌我吗？”
持续得不到解决的想法跑了出来。初芝抬起头，紧紧握住自己衬衫的左胸。
“不是的。不是那样的……无论你对我怎样温柔，我也什么都不能给你。之前也是。只是利用我目前的状况欺骗你的感情而已……”
“这就足够了，我说过了呀。”
“不喜欢那样。”
“我更无法忍受老师在我不知道的地方哭泣。所以求你了，请把我当作恋人。讨厌的话，无论亲吻还是做爱都可以不做。不用做的……”
乾在哭得像个泪人的初芝面前深深低下头。
“求你了，请和我交往吧。”
初芝突然抽噎地哭起来。恋人为原则就可以。总之，想要个陪在他身边的理由。不想再让这个叫人挂念、温柔的人独自哭泣了。
好像初芝比乾更早醒来。昨天的雨如假的一般，从窗帘流淌过来的阳光非常明媚。在床上支起半个身子，交叉起的双手放在床单上，初芝凝视着包容了明媚阳光的窗帘。
昨天，乾和哭着的初芝睡在床上。一直拥抱着过了夜，可是没有索求吻和这以上的行为。认为不可以索取。
初芝一副疲惫的倦容，发着呆。虽然说了只是想呆在身边希望他做恋人，但也成了他的负担吧。初芝回过头来，两人的目光重合在一起。感到一动不动地看着他遭到责备，乾慌忙爬起。
“我，刚醒过来。昨晚睡着了吗？”
初芝带着暧昧的表情轻轻点了下头。
“老师可以再慢慢休息啊。我有点饿了……”
不是讨厌离得太近吗所以乾准备下床。这时手腕被抓住制止了他的行动。想到脸接近的工夫，已经被吻了。正为发生了什么不知所措时，被反复两次、三次仅仅是接触的亲吻，第四次时乾开始索求。是梦的话，已经做过几十次，可这不是梦。
“……对不起，乾。”
道歉的双手紧紧抱住乾的头。明明吻是那么甘甜，可是颤抖的声音带有后悔的气息令乾的胸感到一阵刺痛。吻只是谢罪而已。是对不能爱却又让乾接近自己的，谢罪。
“我，讨厌这样的自己。”
仿佛喉咙深处挤出的声音。乾轻轻拥住自我厌恶的男人。
“只有自己就会坚强，我认为没有这回事。”
怀中的身体，猛地动了一下。
“我想是因为有谁在身边，才会变得坚强。紧紧抓住爱情，变得坚强吧。明白这一点，所以人们才寻找自己的爱人吧。”
边说着边不断思考。初芝之所以不能停止喜欢别人，是因为了解这一点。是因为想让别人支撑自己，想变得坚强。通过环抱在后背的手臂使劲抓着自己的肩，乾就明白了。
“用我的爱情可以的话，就请尽情享用吧。……或许不太可口。往后有了其他喜欢的人，不用在意我的事，放心好了。”
对，即使被吃得到处都是、被弄得伤痕累累，我也一定没问题。就算不能被爱也想呆在他身边。以什么形式都可以，所以想一直守护着他。想看着这个人生活下去的身姿。
能遇到会这么喜欢的人实在太好了。能让喜欢的人依赖自己真的好开心。事情会变成怎样我都不后悔，更不要说会变得不幸，总有一天，这个人能明白就好了……乾这样想到。
（完）
——三年后——
觉得好热，好热，睁开眼睛，自己正被大个子男人从背后抱住。初芝公平叹了口气，轻轻推开放在腹部的男人的手臂。室外蝉正不耐烦地鸣叫着。看了眼闹钟，已过了十点。记不清什么时候睡着的。被拥抱得几乎停止呼吸，在被摇晃的时候晕了过去。明明总是说你差不多点，可乾总把握不住限度，还是说就打算那么做呢。一边想着比我还年轻呐……一边看着正趴着睡得很香甜的男人的睡颜，初芝喝了口床边放着的温水。
被乾武则告白说喜欢是5年前。说了不能喜欢，只是一直呆在一起……最终演变成了交往。不懂自己的心情，这难道不是单纯的撒娇吗的疑问时常浮现在脑海，并不是对男同志的抵抗消失了，只是不知何时起无法放开守护着自己的男人的手。而且一旦决定做恋人，就仿佛心头的石头落地一般变得极为轻松。心中的创伤被治愈了。这样也不错嘛……渐渐允许了自己。
旁边的男人翻动了一会儿，半闭着眼睛紧紧拥住初芝的腰。
“喂，热死了！”
说了热，反而更过分地粘住自己。
“喔—，肚子饿了。”
“要是饿了，就自己去做饭或者买来吃。”
脑袋被咚咚地敲，乾一副闹别扭的表情慢吞吞地爬起。一动不动地注视着自己什么都不说，初芝渐渐沉不住气来。
“怎么啦？”
“没什么，只是觉得刚起床的样子也很可爱。”
后背好像发热一样呼地变得红。
“昨晚非常可爱，现在也是。”
就好像猛扑上去被紧紧抱住，不由得闭上了眼睛。不能看对方的脸。乾不是装模做样的那种人。那是……变成这种交往的时候，禁不住讨厌的事。动不动就说“可爱”啦“漂亮”啦对自己的容貌还有自觉，只是过多赞美的话语让初芝觉得不好意思。
“我呀，就算如今也有无法相信公平是我恋人的时候。”
乾在耳边悄悄说道。
“因为单相思的时间太长了吧。认为绝不可能会这样。时至今日也有即使做爱，第二天早上也会想‘这是真的吗’的时候。”
身体摇动了起来。原来是乾在笑。
“倒是公平对我说的‘我要结婚了咱们分手吧’这种梦不做了。”
“……做过那种梦？”
“因为，人家很纯真嘛。”
再次被压倒。笑着的面孔，一下子像换了开关似的变得严肃认真。
“可以做吗？”
心脏忽然袭来一阵巨浪。
“再做一次，可以吗？”
初芝移开视线。
“我说你，不是有暑期的补习吗？”
“那是明天。”
“说了肚子饿……”
“比起吃饭更想吃公平。”
初芝刷地脸变得通红，乾一面笑着“是不是昨晚做得有点过了”一面轻吻着初芝。
“……还有……”
嗯、什么？乾反问。
“……避孕套，还要准备……”
“那个没问题！过后买回来。”
感到羞耻，和他