一种恐怖压抑的气氛笼罩在东团村每个人的心头。
敌人为了显示这次出来扫荡的成绩，以便向上报功，企图用武力压服大娘承认炳印是八路军。大娘也看透了敌人的罪恶企图，尽管敌人残酷地拷打，甚至凡次昏死过去，但一口咬定她有四个儿子，而炳印是她的大儿子。此时村长也出来作证，这使敌人无可奈何。
敌人一看，就是打死老太太也达不到承认八路的目的，就直接向赵炳印施用酷刑，妄图让炳印承认是“八路军”。他们用皮鞭抽、杠子压、灌凉水等，但赵炳印忍着疼痛、怒目圆睁、坚贞不屈。一个伪军劝炳印：“你只要承认是八路，保证皇军会放你。”炳印说：“我是庄稼人，你们叫我承认是八路军，我还不够格哩。”把伪军给顶了回去。
那个叫毛边次郎的日本军官脸色一变，抽出洋刀亲自审问赵炳印，并改变了花招说：“你的不承认八路的可以，你的必须说出八路在哪里，皇军的有赏，不说就杀这个的干活！”他一边说一边指着炳印的头。赵炳印轻蔑地说：“八路到处有，可就是我不知道在哪里！”他愤怒地表示了自己对敌人的反抗。
这时，气急败坏的毛边次郎暴跳如雷，哇啦哇啦地大喊大叫，指着日本兵和伪军说：“他的死了死了的！”遂即连推带搡地把赵炳印带到村东树林里，此时赵炳印已意识到敌人，要行凶杀人的企图，于是暗暗下了决心，就是死也要叫日本鬼子看一看中国老百姓是英雄好汉，不是孬种！他大义凛然、视死如归，两眼嫩烧着仇恨的怒火。他一边走一边破口大骂控诉鬼子任意杀人的残暴罪行，这喊骂声象火山爆发的巨响，激荡在冀南平原上……。
这使毛边次郎胆战心惊，他恼羞成怒，遂将赵炳印连刺数刀。这位淳朴、憨厚的硬汉子，为了掩护八路军战士和民族尊严而惨死在敌人的屠刀下，献出了年轻的生命！谱写了一曲军民血肉关系的壮丽篇章！血的事实教育了群众，使他们看到：日本法西斯强盗是如何的随意残杀自己的同胞！因而复仇的种子深深埋藏在群众的心中。
大娘回到家中将上述情况详细地告诉了我们三人。我们不禁放声大哭，一致表示：我们三人就是你的亲儿子，我们一定不怕流血牺牲，杀鬼子、捉汉奸，为炳印哥哥报仇雪恨，为千千万万的死难烈士报仇雪恨！大娘擦了擦脸上的泪水说：“你们别难过，我拿一个儿子换了你们三个儿子还不上算吗？炳印为掩护咱自己人死了值得，总有一天他的仇会报的，血债要由血来还。”
敌人走了后，我们立即离开东团到毛庄找到了部队。将分区可令部的信交给了领导，并详细地汇报了敌人扫荡东团、我们遇险的过程。第二天下午，大队长董深光，政委董立芳、特派员远千里等领导同志，带领县大队到了东团。当即召开了群众大会，宣布死难者赵炳印为烈士。表彰了大娘见义勇为的壮举。并命名大娘为“子弟兵母亲”的光荣称号。
那次大会开得肃穆、悲壮。战士和群众纷纷发言控诉日本侵略者的残暴罪行，誓为死难者赵炳印复仇的口号响彻云霄。此后，军民携手抗日的熊熊烈火在新河大地越烧越旺。
1943年
7月1日冀鲁豫军区三分区划归冀南。根据集总命令，冀鲁豫三分区所辖堂邑、冠县、莘县、清平、朝北、卫东6县划归冀南，建立冀南七分区，赵健民任司令员，肖永智任政治委员兼地委书记（8月25日到职）。三分区22团调归七分区。
7月2日任县县大队袭击永福庄伪军据点，守敌全部被俘，缴获枪70支。
7月5日四分区部队一部攻克临清县南家坊据点，俘伪军120余人。
7月7日军区发布下半年军事、政治工作指示，要求大力发展与建设人民武装，巩固与加强县、区基干队，提高部队的军事、政治素质。教育干部战士更紧密地依靠群众，结合群众，开展全面的对敌斗争和反特斗争，迅速进行地道、地洞建设。
7月31日三分区基干团袭入南和县城，毙伪军17人，俘42人，缴获枪36支，我伤亡7人。
7月冀南军区20团和771团，奉命先后调至太行。
10月2日冀南军区771团，奉命调往陕北。是日，过同蒲路开赴陕北。
10月6日太行分局与北方局合并，129师与集总合并，撤销太行分局，保留129师番号。太行、太岳、冀南、冀鲁豫区直属北方局、集总领导。邓小平代理北方局书记。
10月21日肖永智、袁鸿化牺牲。冀南四分区11团和七分区22团等部队，由肖永智、雷少康指挥，于临清以南地区发起消灭伪军肖建九部的战斗。正当11团、22团主力部队围攻肖建九匪据点之际，临清和高唐日军出动，袭击了陈官营指挥机关。七分区政委肖永智和四分区政治部主任袁鸿化牺牲在陈官营西南。为纪念肖永智同志成立了永智县，该县辖原冠县六、八两区和原冠陶县一、七两区。1945年撤销，合并与冠县。
宋任穷回忆：
为了减轻发生严重灾荒的冀南人民的负担，1943 年将骑兵团、七七一团、十团、二十团和二十一团等主力团，先后调出冀南。为了保存干部，抽 出一批干部上太行、上延安。陈再道、刘志坚、范朝利、钟汉华等同志去了 延安。徐深吉调太行后也去了延安。后来他们都作为代表参加了党的第七次 全国代表大会。王宏坤同志也到北方局党校参加整风。还有一大批冀南的党 政军干部到偏城参加整风抢救运动，称后梯队。在抢救运动中，出现了“左” 的做法，伤害了不少同志。 在冀南留下少数干部就地坚持，称“咬牙干部”。冀南地区留下王任重、朱光、王蕴瑞和我，机关和直属队的人数很少了，不足二百人，区党委、行 署以及军区的后勤机关都转入了地下。那时我身兼四职。困难时期我们都穿 便衣。发现敌情就分成两股，王蕴瑞指挥一坨，我指挥一坨。到一个地方， 干部、战士都睡在一个房子里，不管是官、是兵，还是炊事员，都打地铺。 狗叫，容易暴露目标。为了保密，我们开展了打狗运动。那时保密工作非常 好，一股住村东头，一股住村西头，谁也不知道谁。天亮后，一见面原来都 住在一个村子里。
1943年的2月至7月，冀南军区的大批主力部队陆续调到其他根据地。骑兵团和二十一团到冀鲁豫军区、陆军中学和第十团到太行军区、二十团到太岳军区、七七一团到陕北。这些部队都是开辟冀南根据地的功臣、是根据地的骨肉子弟。
军区领导给离开根据地的战友们配发了新军装、补充了缺额人员，让他们军容严整、精神抖擞地踏上新征程。而那些留下来坚持游击的部队，每个团只保留三到七个连，区中队只留20人，县大队也只有50人……
这是极度困难形势下的无奈之举。抗日战争期间，冀南根据地在八路军各敌后战场中承受的损失是最大的，全区牺牲旅（地委、专署）以上干部27名、团（县）级干部128名，仅刘春雷的老家南宫县就牺牲了5位县长和县委书记。在惨重的伤亡面前，八路军没有退却，但是，当大饥荒威胁到群众的生存的时候，人民的军队却必须尽量减少民众的负担。机关精简了、后勤精简了、干部精简了、行政人员精简了……最后，除留下基本力量坚守阵地，战斗部队也实施了大分流。
林南战役的胜利
1943年5月，国民党军第24集团军正副总司令庞炳勋、孙殿英率集团军大部向日军投降，与伪军一部合编为伪第24集团军，下辖暂编第5、第6、第7军和独立第1、第2旅及太行保安队等部，盘踞于平汉铁路（今北京—汉口）新乡至安阳段各要点及其两侧地区。平汉铁路西的伪暂编第5、第7军和太行保安队等部共2万余人，在日军第35师的3个营配合下，侵占了林县城及其周围地区。为歼灭侵占该地区的伪第24集团军主力，重新开辟太行山南部抗日根据地，第129师在八路军总部统一的作战意图下，决定以太行军区、冀南军区各一部和冀中警备旅等部，山师参谋长李达统一指挥，于8月18口发起林南战役。部署是以第13、第771团和第1、第10、第34团、警备旅第2团各一部及第5军分区工兵排为东集团，向林县城以北的姚村、以东的横水和东南的东姚等地伪军进攻；以第769团（附山炮连）、警备旅第32、第20团和第2、第3、第32团各一部及第3、第4军分区工兵排为西集团，向林县城、合涧镇、原康等地的伪军进攻；另以师部特务营一部及由抗大第6分校组成的武装工作队等部队协同地方武装对平汉、白晋铁路（白圭晋城）可能出援之敌进行警戒。
8月16日，东西两集团由平顺、壶关地区出发，远距离奔袭林县城及其周围地区。17日夜，东集团包围林县城东北的南北陵阳、东西夏城等伪军据点，以吸引林县城伪军的注意力。18日凌晨，西集团乘势包围林县城，突入城内，战至18日夜，除县城南关日军据点外，攻克林县城及其外围据点，歼伪军指挥部及保安司令部。同时，东集团亦歼伪暂编第4师第10团、伪暂编第4师师部、伪独立旅等部。西集团大部撤至城外待命。东西两集团采胜南下，追歼伪军残部。24日，山安阳出援的日军1000余人进抵林县，从辉县出援的日军400余人到达临淇。26日，两路日军会攻原康，遭到西集团的阻击，被迫于当晚渡淇河撤至林县县城。在历时9天的作战中，八路军第129师部队共歼灭日伪军7000余人，击落日机1架，缴获山炮1门、迫击炮20门、轻机枪83挺、步枪3118支，攻克与收复据点80多处，解放了林县以南、辉县以北拥有40余万人口的广大地区。
林南战役是八路军一二九师主力在晋察冀军区警备旅的配合下，千1943年8月在林县对叛国投敌的伪二十四集团军进行的一次较大规模的战役。这次战役；我军在极端困难的条件下，取得了歼灭敌人有生力量、扩大与巩固抗日根据地的重大胜利。
国民党四十军军长庞炳勋、新五军军长孙殿英公开率部投降日军后，组成伪马十四集团军，下辖新五军、七军、二十七军、四十军和太行保安队等部。19仍年7月10日，他们纠集2万余人，在日军三十五师团3个步兵大队的配合下，分由辉县、临淇、水冶出犯，侵占我林县城及其周围的横水、姚村、合涧地区，企图以林县为依托，继续向我太行根据地进犯。同肘，当地各种反动势力与之相呼应，在林北暗中建立反动武装，窥测时机，准备暴动，梦想颠覆我抗日民主政权。
1943年7月间，我八路军二十团、七七一团到达太行。为了歼灭敌人有生力量，开辟林南新区，解救水深火热之中的林南广大地区的人民群众，我军决定组织林南战役
参加这次战役的有太行军区、冀南宰区主力各一部、冀中警备旅和太行五分区地方武装，共约15个团的兵力，还有地方3000余民兵的直接配合。太行军区司令员李达和太行区党委书记兼军区改委李雪峰亲自指挥。指挥部先后设在北陵阳、桑园。指挥部决心集中优势兵力，打其指挥申枢一一林县城，然后再分割、包围，各个歼灭敌人。随之在有利的条件下扩大战果，消灭东姚、合涧、临淇、平罗等地伪军。对日军据点则以少量�