他不得不带著心痛承认，只需顾好自己就能平安度日的美好时光似乎一去不再复返。
议政结束，他特地留下，等到旁人走得一个不剩，才试探著询问：「陛下，您是否打算撤换奥达隆将军？」南区边防好几年来都由奥达隆全权负责，这一个多月间也有适当的职务代理人，他真的不愿意相信国王会随便做出人事异动。
「哦，只是一些备案而已。」
「备案？」
「你知道的，」国王耸耸肩，往後躺进舒适的大扶手椅中，随口敷衍他追根究底的大臣：「去西奎拉的路途多麽危险，什麽事都可能发生！」
「陛下指的莫非像是遇上寇兰的部队，遭到伏击之类的危险？」
「……我、我不知道你在说什麽？」
国王的否认是意料中事，柯尔公爵想要确认的，只是那一瞬间，来不及藏起的心虚与惊慌，而他竟真的看到了！
他几乎惊跳起来，对方假使不是国王，他早就拍桌大骂。
「陛下！我以为您也同意，奥达隆加入之後，计画就必须废弃！可是您、您、您……」他气得找不到适当用词。
年轻视浅的国王烦透了！他实在厌烦每一件事、每一个决定，都要遭到再三质疑，然後再三解释，当这样的国王还有什麽意思？
「你能不能有一次不要那麽古板？我有我的考量，这都是经过深思熟虑，是最理想的作法！」
「不能接受，绝对不能接受！请陛下立即下令挽救，趁还来得及……」
「早就来不及了！」国王打断他：「按照预定，护送队昨天进入寇兰国境，我们已经无能为力，只能接受结果。」
他直起身，恫吓般盯著柯尔公爵的眼睛：「你的激动是为什麽？别忘记，计画的时候你也在场，你参与了这一切！」
「我没有！我从未同意陷害奥达隆将军！」柯尔公爵气急败坏地叫喊。
「噢，是这样子吗？第一次的计画你没有同意？同样是米卢斯的亲王，害死兰瑟，跟害死安杰路希有什麽差别？」
他忽然愣住。「安杰路希殿下？我以为我们正在讨论的是奥达隆将军。」
国王一个不小心说话太快，後悔已经太迟。「我……这个……我只是举例给你听，没有别的意思。」
怎麽会没有别的意思？柯尔公爵听懂了，不仅是奥达隆将军，国王陛下打算藉这个机会连安杰路希殿下一并铲除……竟然策划到这种地步，後头究竟还有多少人等著被牵连？
本以为只是一个没有主见的平庸国王，却比他料想得更狠毒！责备、惊恐、不以为然，一时间全表现在他的脸上。
国王很不高兴他的反应，手指咚咚敲著桌面。
「看在芬姬儿的份上，我一直对你很客气，你也该知道分寸，马上给我停止追究这件事情！我都是不知情的，你也一样不知情，这就是往後我们要采取的态度！你最好从现在就开始明白这一点！」
他当然明白，不知情是保护自己的最好方式，严格讲起来，他也自认没有谴责国王的资格，从他放弃兰瑟殿下的那一刻起，他们就一起陷进罪恶的泥沼中，谁也不比谁高尚。
但是他非常後悔，兰瑟殿下无论去留都面对著生命危险，他觉得自己毫无办法，良心比较容易得到安慰。那现在呢？更多无辜的人将被牵连，甚至要毁掉国家的栋梁……走错第一步，要不要挽救第二步？什麽时候阴谋的毒爪会伸到自己的头上？德拉夏诺瓦会善良好心地放过柯尔家族吗？
回到家中，柯尔公爵一个人关在房里反覆思考了很久，直到他认为自己的家族将来也可能受到危害时，才决心采取行动。
他立刻命人找来妻子芬姬儿公主，将事情全部说了出来。
「我……我真是一个最可耻的人，你尽管看不起我吧！我……我其实是为了自己的利益，才鼓起勇气……」他羞愧得无法抬头，更不敢看妻子的表情。
「真是的，要说多少次你才会懂呢？你唯一会被看不起的，就是可怜孤单越来越少的头发哪！」芬姬儿搭住扶手，斜支著头，轻轻摇动翘起的一只脚，像一名观赏戏剧表演的挑剔观众，嫌演员不够称头，演出不够激情。
「亲爱的亚伯特，我该教你两手，下回吵架别再输给德拉夏诺瓦了吧？」
「我、我吵赢他能换来什麽？惹祸上身吗？更何况，国王陛下就是不愿意听我的话，只接纳那个德拉夏诺瓦的……的……妖言！」他一回想起两人交锋的无数次挫败，又是气得不得了。
芬姬儿依旧不受影响，淡淡地说：
「啊，魅力的问题，那是你没有的特质。」
「魅力……魅力！」柯尔公爵不觉得受辱，反而得到启发。「说得好，我要赶快……赶快派人送信去柏尔杜尼，我要拜托尤金大人回来，他一直躲在国外对米卢斯真是一点好处都没有！」
「你做出了一个美妙的决定！」公主的眼睛亮了起来。「记得在信里告诉尤金，我将为他举办一个最盛大的欢迎宴会！喔对了，顺便叫他离婚，甩掉那个女人，他们不相配。」
「好好好……我会告诉他……」
柯尔公爵一面敷衍妻子，一面来回踱步：「护送队伍已经进入寇兰，除了祈祷，我能为奥达隆将军做的事情只剩下一件。你、你快想个办法，暗中通知安杰路希殿下，让他安全躲起来，最好是逃到国外去，越快越好！」
「真是好麻烦哟！」
芬姬儿懒洋洋站起，甩著裙襬，悠悠晃了出去。
第55章
没有奥达隆的日子已经是第十天，对安杰路希的影响主要是情绪方面。通常在夜晚会比较难受，躺在一个人的大房间，一个人的大床上，翻来覆去，孤独带来的寒冷，再旺盛的炉火也驱不走。
後来他习惯爬到奥达隆的位置，棉被外层盖上一件奥达隆常穿的大斗蓬，虽然没有灵敏的狗鼻子，更想埋怨皮丁诺太太洗衣服洗得太乾净，他还是努力想像奥达隆的气息，在朦朦胧胧的幻想气氛中入睡。
白天，他过得很平淡，常常窝在书房，趴在炉火边翻阅从伊恩家借来的地理书。他最近格外认真研读寇兰和西奎拉的部分，彷佛可以读出一点旅途顺利的安全感。
最困难的部分，是思考、以及演练要跟奥达隆说的话。他不能拿这种问题请教别人，自己闷著头努力思索，进展十分有限。
有时候他会放弃地想，或许他们的想法就是不同，奥达隆看待事情比自己深广得多，他打算不顾一切先道歉再说，说不定又被看出不真诚，再次把事情搞砸……
收到消息的那一天下午，安杰路希人在屋外喂兔子。
无意间他摸了摸头发，菲莉丝已经将断口修剪得很自然，心里忽然冒出一个很蠢的念头。
当初认为是奥达隆把那一束头发带在身边，做为心灵上的慰藉，会不会只是一厢情愿？也许奥达隆取走头发另有用途，安杰路希毛骨悚然地想到，在古老的传说中，邪恶的诅咒巫术需要用人的头发……
说不定根本不是奥达隆割的，当然也就没有惦念著自己的满腔柔情，回来之後，奥达隆会乾脆赶走自己。
到那时候，他就要带著兔子离开了，一人一兔流浪到不知名的小乡村，住在摇摇晃晃的小木屋，养鸡种菜养活自己。
安杰路希拿著菜叶蹲在兔子面前，空出的一只手支著下颚，揪著眉头，他一下子产生好多新的烦恼，以後要被赶走了怎麽办？他又不懂养鸡种菜怎麽办？记得亲王好像有封地，可不可以送给奥达隆，让他在这里租一间房间住？
幻想出来的烦恼开始进入愚蠢荒谬的领域时，他接到一封邀请函。
信函是由专人送来，洒了香水的高级信笺，美丽的花体字写著丽洁儿公主的下午茶邀约。他将薄薄一张信笺翻来翻去看了好几遍，内容很制式化，唯有时间的部分，竟然大剌剌写著〝现在″？
如果不是认得丽洁儿爱用的信笺和字迹，家纹的记号正确无误，他一定会认为这是场恶作剧。
当仆役弯著九十度的腰，为他打开丽洁儿住处的豪华大门，安杰路希的心情还不太宁定。这十天当中，他每天专心等待著奥达隆，自己都觉得像个寂寞的小妻子，深怕被取笑，很少跟亲友来往，今天算是十天来的第一次。
他首先见到芬姬儿公主，对方歪著缀满羽毛的美丽脑袋，似乎专程在等他，然後他发现根本没有什麽茶会，芬姬儿也不做任何解释，只是拉著他快步往庭园走，在树篱做成的迷宫里弯来拐去，最後在隐蔽的迷宫深处找到一张木制长椅。
芬姬儿撩起裙襬，舒舒服服坐下来。
安杰路希继续站著，他没办法在原因不明的情况下挨著芬姬儿坐，那副亲亲密密准备谈心事的姿态，他的胃会翻搅。
「所以，要找我的人是你？为什麽不直接约在你家里，丽洁儿的庭园还不是跟以前差不多，没有变得比较讨人喜欢。」安杰路希看看四周，皱起眉头。
「啊，我打从心底同意你！可是安杰，我们不想直接和这件事扯上关系，我接下来要说的话，可是一件大麻烦，越晚被牵扯进去越好。」
「你一定要告诉我吗？我不确定我想被牵扯进去。」
「问题不在於你愿不愿意，你就是那件大麻烦，你早就牵扯在里头了。」
然後她开始解释所谓的大麻烦。
安杰路希最初听得并不认真，那不是他的错，芬姬儿谈论任何事都像閒话八卦一般轻松自在，欠缺说服力与紧张感，没有人会严肃以待。一直到事情的核心逐渐被揭露，他才正经起脸色，越听越骇异。
国王和侯爵竟然设计陷害兰瑟？他的心中有难掩的愤怒，但他还来不及爆发，接著便听见奥达隆的危险，还有他自己的危险，情绪一瞬间超越气愤的层次，震撼过於巨大，只留下一片茫然的空白。
他真的听见一件阴谋？阴谋正在进行当中，到最後将可能害死奥达隆和自己？他的手往後摸到长椅椅背，不得不坐下来。
「真是的，有点过份不是吗？」芬姬儿撢了撢衣袖上的细尘，好像刚刚谈论的是某某伯爵夫人无情赶走女仆之类的閒话，而不是国家级的阴谋。
「亚伯特的意思，是希望至少你不要有事。我是觉得很麻烦，不过你万一死掉了就更麻烦，而且也不有趣。」
「柯尔他是……要我逃走吗？可是，按照你说的内容，奥达隆……奥达隆他不是就快要遇到危险？他们可能全数遭难？太过份了！怎麽能轻易害死这麽多人！」
十八年顺遂平稳的人生，第一次遭遇到的恐怖，偏偏是芬姬儿用平淡的语气、轻松的态度带来的，这让安杰路希感到混乱极了。
「不要管奥达隆的死活了，我很不愿意这麽说，但是他死定了！他唯一的生路是放弃兰瑟，自己逃生，我不觉得他能做得到，你说呢？」
「他不愿意舍弃兰瑟，我更不愿意抛下他们！难道没有任何方法阻止寇兰的伏击吗？」
「我知道得不多，但是亚伯特说过，自从他们踏进寇兰国境，我们就什麽忙都帮不上了。我想那是因为寇兰真的是一个糟糕透顶的地方吧？所以说，你不必一直挂念著他们，那没用处，而且很烦呢！」
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