汉灵帝光和七年，公元184年一月十五，农历十二月二十三。离除夕还差一个星期的时间，长沙城的街市上却已经到处一片红红火火了。灯笼，对联随处可见悬挂拜访于店铺街市之上。行人商贩脸上俱是洋溢着一片喜气。
霍辰此时又和黄楚楚带着四个小丫头行走在街市之上，身后五步之外仍旧跟着典韦。霍辰上街是因为黄楚楚说要买灯笼对联的，还说要买一些爆竹。而霍辰关心的却不是灯笼对联，而是黄楚楚口中所说的爆竹！
在霍辰的印象里，所谓真正的“爆竹”最晚也要到唐朝才有，因为也只有到唐朝的时候才发明了黑火药。没听说过在汉朝，甚至三国里就有这玩意了啊？
不过事实马上证明是霍辰想多了。黄楚楚口中的“爆竹”，原来竟是一节竹筒，竹筒之上开了个小口，筒口上插着一卷黄纸，筒身四周又分别有刀划过的痕迹。听那店家介绍，只要把这黄纸点燃，待纸烧进竹筒里，竹筒因燃烧所释放的热量缘故，破裂而发出声音。
这，就是黄楚楚口中所说的“爆竹”！
霍辰听了那店家的介绍，心中着实郁闷了好一会儿。本来还以为是那些史书上的记载有问题，没想到是自己的认识面不够。霍辰不由又是一阵汗颜。不过霍辰倒也长了见识了，原来后世之所说的“爆竹”，就是从古人燃烧竹子发出声音这一点传下来的啊！
霍辰没有看到自己预想中的“爆竹”，但是他也不觉得有什么不妥的。火药是天朝几千年文明的一大代表，岂是那么容易就能得到的？
除夕头一天，长沙城忽然开始下起雪来了。就在灰蒙蒙的早晨，天天刚刚亮之际，鹅毛般大的雪，纷纷扬扬从天空中飘落下来了。
院里曲宁早已经欢呼雀跃了，不仅是她，就连一向不甚开口的曦月和芬兰，此刻也都满脸神往的站在凉亭里，看着眼前纷纷扬扬的雪花。
霍辰记不得自己已经有多久没有看到过下这么大的雪了！不多久，人家屋顶上就铺了一层白白的厚雪，就是这种速成的功效，在后世的南方，也是绝难看得到的。
街上的行人很少了。也许还有人此刻正在被窝里睡着，也许还有的人在火炉便端着一杯热茶喝着。反正，这般大的雪，这般冷的天，是绝没有几个人愿意出去游荡的。除非，那些生来就富有童心的人，以及纯洁天真的孩子们。
几只麻雀忽而从灰蒙蒙的天空里飞了过来，三五只，停在后院的桃树上。叽叽喳喳，在这万籁俱寂的苍穹来，显得格外清晰。
“瑞雪兆丰年”
“今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡”
雪是多么圣洁，多么吉祥的精灵。可是，这世上最圣洁的雪，却在这最混乱的一年里的开头降临了，而且来的这么汹涌，来得这么磅礴。
霍辰注视着眼前变得白茫茫的一切，心底却在叹息，也许，这可能是最后一个宁静的下雪的冬日了吧！
雪一直下到中午，才慢慢地变小了。地上早积了足有一寸（七八厘米）厚的雪。天忽而开始放晴了。院里，早迫不及待地曲宁，便和曦月并着芬兰和舞晴，就地里堆起雪人来了。就连黄楚楚，亦忍不住心里的渴望，加入了进去。
霍辰却在厅堂里，和程昱陈宫田丰三人，烤着火炉，细说着春节的事宜。
“主公，明日便是除夕夜了。不想今日竟下了这般大雪，来年百姓只怕有个好收成了！”田丰笑着对霍辰说道。
霍辰微微一笑，点着头道：“嗯。我倒是头次见到这般大的雪。这雪倒也的确下得好……”说到这里，霍辰顿了顿又道：“春节期间，城内百姓燃放爆竹是正常的，却千万要注意火灾。这点，仲德先生要派人到街坊四邻里去通知一下那些打更的人，附加提醒老百姓们注意火灾。”
程昱闻言点头应是。霍辰便又道：“不出意外，新年过后，那太平道就将起事乱世。我们首先要做到的就是保重我们长沙城的老百姓的安全。另外，我会让恶来会不定时地到街上去巡查，一旦发现有关太平道教，企图不轨的人，一律抓起来。几位先生，也需多多照顾好自己的安全，虽然我已经让恶来派人保护着几位先生。但凡事还是小心为上”
程昱等人听了霍辰的话，都是面色谨慎。“主公放心吧，我们会注意的。”程昱点点头道。
“我倒也希望我们长沙城不会有滋事之人在里面。只是希望着罢……”霍辰不置可否，“等新年一过，我们再来具体布署我们的计划。春节是咱们传统里最重要的节日，几位先生都好好过，若是觉得无聊，倒是可以来我这里来喝几杯的。”
说到后面，霍辰脸上露着笑容。
程昱等人闻言，也不由俱是一笑。
第七十三回：新年一过问军情大乱将临谋局篇
无论是什么年代，春节总是天朝最盛况的节日。即使是在东汉末年这样民不聊生的特殊情况下，这热闹的气氛依然是无法阻挡的。
汉灵帝光和七年，公元184年，二月二号，正月十一。新年刚刚过去，大汉各地的热闹氛围也渐渐散去了。
而此时，霍辰却把长沙城所有的文臣武将都召集在了太守府里。霍辰见大家都到齐了，于是用目光扫了众人一眼，而后面带微笑道：“各位新年却都过得可好？”
张飞听了，早说道：“大人甭说的……那是自然。我老张过了这许多年的春节，从来没有今年这般觉得热闹！”
张飞那边一列坐着的武将们，都如他一般的感受，听了张飞的话，脸上都露出了笑容。惟有他们对面坐着的程昱陈宫和田丰三人却是笑而不语。
霍辰笑道：“我也觉得今年的春节过得甚是热闹，看来大家都深有同感……”霍辰说到这里，忽而转了另一种语气道：“几位将军，咱们长沙城现在的士兵，各位以为战斗力如何？”
黄忠闻言一愣，不知霍辰为何问这个，于是疑惑地说道：“公子问这个，莫非是准备要对谁作战么？”
霍辰淡淡一笑，说道：“军队的本质是保家卫国，其次还有平定叛乱。这当中，总有用得着的时候。我只问你们，如果我大汉发生内乱，咱们长沙城的军队，能否保卫自己？”
霍辰说得轻松，却又是有一种“明知故问”的味道。然则霍辰真正的用意，却是想从这些武将口中了解一下如今长沙城军队的战斗力罢了。
黄忠闻言，说道：“原来公子问的是这个……翼德和兴霸他们部下的战斗力我不是很清楚。就拿我自己手下的步兵来说。结合当今我朝其他地方的地方军的战斗力来看，咱们长沙城的步兵战斗力，至少可以排进前五名。公子说的若我朝发生内乱，咱们长沙城如今的兵力，自保那自然是绰绰有余的！”
霍辰知道的黄忠说的已经很有余地了。根据霍辰在后世了解到的史实，东汉末年的地方军的战斗力，简直可以用0来形容。而这也是为什么地方郡县会被以老百姓为主的“黄巾贼”而“所到之处，郡县皆不战而下”。
“嗯。这都多亏了黄将军你们训练有素。有此军队，我就放心了。”霍辰说完，继而又看向张飞，“翼德，早在新年之前，我曾看过你的骑兵。战斗力确实不错，只是我前时说的你们骑兵有点瑕疵的，就是士兵在冲击时的不稳定。并由此让工部按照我的想法，为你们骑兵打造了一匹马蹬，现在，士兵们进行冲击训练，是否还有摔下的现象发生么？”
霍辰对于张飞之下的骑兵，那也是相当重视的。在古代这样的冷兵器时代，骑兵以其灵活性、机动性，常常能够在一场战争中起着决定性作用。而对于骑兵实力的强大，霍辰自然也是十分在意的。
张飞听了霍辰的话，大笑道：“大人，我老张还真的佩服你。你只一眼便瞧出了让我心烦的毛病来，还为我解决了这个问题。如今咱们的骑兵的马上都配了大人打造的那个什么马蹬，现在无论是多大的速度的奔袭，还是马上作战，士兵们都变得比以往灵活多了，而且再也没有出现士兵摔下马的现象了。咱们的骑兵的战斗力又大大提升了一个档次。不是我老张吹牛，现在就是天子手下的羽林军的骑兵，也不是咱们的对手，更不用说那些地方军了！”
霍辰闻言脸上露出欣慰的笑容来，满意地点点头道：“有翼德这些话，我就更加安心了。骑兵是咱们不可或缺的重要兵种，骑兵的实力必须要达到高标准。有翼德统帅，我自不用担忧了。”
霍辰说罢，继而又看向甘宁，说道：“兴霸，你手下的水军是咱们长沙城甚至整个大汉王朝里最特殊的一支军队。正是由于它的独特性，所以它比常规军要拥有更重要的意义。却不知兴霸对手下士兵的训练情况现今如何？”
甘宁闻言，开口道：“甘宁先要感谢大人对甘宁及手下水军们的支持。更要感谢大人派人为我们扩修的船只。如今咱们水军一共有四艘大船，五艘中船和十艘小船。每艘大船50人，中船30人，小船15人。自大人所提供的这些物资落水后，咱们水军也有了一定规模。在新年之前，我曾带领这些军船最远到达长江流域训练，训练士兵登岸、上船以及如何摆阵才能发挥力量。”
说到这里，甘宁顿了顿接着道：“入冬时候西北风盛行，咱们北上颇有些慢。但是自有了大人让工匠们设计造出的这些船后，灵活性也变得强多了。之前从咱们湘江进入长江最少需要两天，如今却只需一天一夜便可到达了。大家可能会觉得惊奇，却不知我们在水上却不似陆上，晚间不便行路，咱们在水上的，却是不管这些的！”
不仅是霍辰，其他的人听了甘宁的话，也都是一脸震惊的看着他。要知道走陆路的话，从长沙到江夏，每个三五天，那是绝难到达的。而按照甘宁说的，他们走水路，却只需一天一夜便可进入长江，而江夏就临近着长江，这速度竟要快上两三倍，如何不让人惊讶！
“甘宁，你说的这些可都是真的？”张飞满脸惊讶的看着甘宁说道，这实在有些超乎他的想象。
“难道我还敢骗大人不成？……翼德兄若是不信，我倒是可以亲自带你试试！”甘宁露出笑容道。
“兴霸果然不愧是水上霸主！果然没有让我失望啊！有此水军，今后咱们出入长江，可谓方便至极啊！”霍辰也不由满脸兴奋道。
其实霍辰想说的是，此后进攻中原地区，水陆并进，遥相呼应，可以达到给敌人意想不到的奇袭效果啊！这想想都让人兴奋！
甘宁谦虚道：“大人过奖了。此乃大人对甘宁的信任与器重，也是甘宁份内之事，为大人办事，甘宁心甘情愿耳！”
“好个甘兴霸！”霍辰满意地点点头，继而说“如今我长沙城三大兵种，都实力不凡，战斗力高强，让我感到非常满意。这都是在座的各位将军的功劳啊！……”
言罢，霍辰便看向了左手边的程昱等人，说道：�
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