大家闺秀格局图。屋子又比杜汀兰的知春阁大上许多。
杜雅兰的闺房是并进的三间屋子，第一间是用作平日招待好友姐妹的厢厅，第二间是紫菱或紫绡这样的大丫鬟歇息的屋子，最里间自然就是杜雅兰的房间。三间房子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石书案；案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚。各色笔筒笔海内插的笔如树林一般。杜汀兰知道父亲是一名六品官员，酷爱书法，尤其擅长行书及隶书，眼前再是一看，她这位五姐姐只怕已是从父亲那学到了不少精髓。
那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶的时令鲜花。西墙上当中挂着一大幅米襄阳烟雨图，左右挂着一幅对联，乃是颜鲁公的墨迹。
另一边则是一架古琴，看念头已有些陈旧，倒不失为一部好琴。古琴旁并立一把琵琶。
床案铺设及妆台，杜汀兰觉得都如是云云。
杜雅兰早在杜汀兰踏进来时就已经迎了上来，一身浅绯色衣衫映衬着她白嫩的肌肤。杜汀兰笑道：“姐姐真是美若天仙。”
杜雅兰脸一红，看了杜汀兰一眼，大惊道：“怎么弄成这样？紫菱，你去准备热水，紫绡，你去将我那柜子里的新衣比着尺寸拿出一套来。”
杜汀兰心道她与杜馨兰那一幕一定是被五姐姐瞧见了，只是，对话有没有被听到她却是不确定，不然也不会一来就要让她换衣。人家已经这般体贴，自己若是扭扭捏捏反伤了五姐姐的心，也不言语，只道：“谢谢五姐姐。”
杜雅兰露出一贯的笑容：“我们姐妹，何须这般客气。”
这边紫菱已经备好热水，紫绡也拿了衣裙过来。杜雅兰担心汀兰误会，道：“这衣裙是去年母亲命人比对着我的尺寸裁剪的，如今你穿正合适，你不要嫌弃才好。”
紫菱道：“七小姐，这衣裙我们小姐没有穿过，你放心。”
见杜汀兰望过来，紫菱犹豫了一番还是凑到杜汀兰耳边道：“七小姐，我告诉你一个秘密，我们小姐对桃花过敏，所以从来不穿带有花朵的衣裙。可巧去年的裁缝是新请来的，并不知道，这样的衣裙竟是连着做了四套，我们小姐当时还发了好大一通脾气呢。”
杜雅兰红着脸推了推杜汀兰：“快去吧，不然我的私密事都要被这丫头说完了。”
杜汀兰揶揄道：“原来五姐姐也会生气。”
紫菱道：“可不是。后来还是老夫人将那裁缝辞了才算作罢。”
杜汀兰因为担心误了时辰，并不敢耽搁太久，只在里间简单地擦洗了。她没有要杏儿跟去，可是那新衣的系带颇多，杜汀兰迫不得已只好叫了人去，却没想到杜雅兰带着紫菱先杏儿一步进了来。
杜汀兰红着脸由紫菱帮着系上最后一根在肩侧的带子，紫菱惊道：“七小姐，原来你的胎记在肩膀上啊。”
杜汀兰“嗯”了一声。
换装完毕，杜雅兰牵着杜汀兰的手，安慰道：“放心吧，六妹妹那里，我自然会替你打点好。”
她是真的担心，姐妹相处不好，她这个又是嫡出又是长姐的，面上也无光。
二二章
二二章
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杜馨兰带着翠莺到茹古院半盏茶的功夫，已将袁氏哄得眉开眼笑，她正欲再说些什么，眼睛无意间看见院子外来的人，赫然就是杜雅兰亲热地挽着杜汀兰的手，两人说说笑笑地来了。
杜馨兰脸上的笑意锐减，袖子下的手紧紧握成拳头。
袁氏没有瞧见，招呼道：“你们两个来了。”
杜汀兰先就请罪：“母亲，女儿来迟了。”
杜雅兰笑着撒娇：“若不是我们晚来一会，六妹妹又怎么有时间与母亲说些悄悄话。”
说着冲杜馨兰眨眨眼。
又道：“是女儿见七妹妹今日的簪花好看，就央着七妹妹去我那坐坐，耽误了时辰。母亲不要怪七妹妹了。”
袁氏故意板起脸：“你这做姐姐的，倒还是这般粗心大意，总不及馨兰跟我贴心。”
杜馨兰此时心里五味陈杂，勉强笑了一笑。
她找了个借口离开，出了茹古院拐弯，杜馨兰便气道：“母亲与五姐姐都是怎么了，就知道偏心她！我哪里不如她好了。”
翠莺劝道：“兴许五小姐是替小姐您解围呢。”
杜馨兰正愁找不到地方发泄，翠莺话一出口，她便道：“我一个小姐还要你来教？怎么，你是不是也觉得我那个七妹妹比我好？要不要我去替你说个情，让你去她那里伺候？”
翠莺吓得白了脸，跪下道：“小姐您误会了，奴婢……奴婢绝无此意……奴婢只是，只是替小姐……”
杜馨兰一腔怨气全然发泄了出来：“误会？我看不见得吧！若不是你做事没有眼力劲，本小姐何至于被冷落？她倒好！哼！说什么跟我才是要好的姐妹，可是一转头就手挽手地跟别人亲热起来，还有母亲，分明也是没有把我放在心上……”
杜馨兰絮絮叨叨诸多怨言，止不住眼泪也齐刷刷下了来，跟在边上的翠莺劝也不是，不劝也不是，苦不堪言。她不明白的是，只是一点点的小事，为何小姐一定要小题大做弄得全府皆知，当然她更多的是担心自己，担心自己会受到迁怒遭受无谓折磨。她无端端被推出来做了替罪羊到头小姐还是要怪到她的头上，就连……就连一向颇得小姐信任的翠微姐姐也受了波及，翠莺心中惴惴不安，逐渐惶恐。
事实证明她的担忧是真的，杜馨兰发泄一通，仍旧感觉不满，只能回到院子里拿下人出气，首当其冲的就是翠莺，杜馨兰厌恶她，自然看她不惯，将她狠狠数落一顿又发配到院子里扫落叶，直到院子里没有一片落叶为止。
翠莺叫苦不迭，不敢抱怨，而莲汐阁的下人除了翠微偶尔会仁慈地关心她两句，根本没有人理会翠莺。想起日日处境，翠莺悲从中来，掩面嘤嘤哭泣起来……
日落西头，用过晚膳的二夫人顾氏感觉有些酸胀，安姑姑便建议去院子里走走，顾氏欣然应允，主仆二人在后花园里漫无目的地走着，也不知道是要去哪里？顾氏闲来无事，便问道：“这一阵子，虽说回来了，可是夫君总是早出晚归，竟是比外放时还要忙碌。早知如此，还不如……”
安姑姑忙掩了她的嘴：“二夫人，小心隔墙有耳。”
顾氏这话其实也带了几分惆怅，想他们夫妻在陇南时，夫君虽说是外放为官，然她的日子却比回到杜府做这个现成的二夫人要自在许多。那时他二人琴瑟和鸣，日日相伴，哪似现在这般？
安姑姑不愿她多想，便道：“二老爷刚回来，见见这边的同僚及昔日故交，陪二夫人的时间难免少些，相信过了这一段时日，二老爷便能空出些闲暇时日了。”
顾氏张了张嘴，也不知说了些什么，思绪早已飘出老远。而安姑姑呢，自从那一日被突然袭击后，她脑子里一直存有疑惑，但这些宅院里，哪一户不是有些阴私的？安姑姑起初只当是看见了不该看见的东西，后来好几次，她伺候在侧，总觉得那人的身形与二老爷有些相似，可是看二老爷的表情完全没有作假，安姑姑不敢骤然下了论断，只当留心观察着，顾氏经此一提，安姑姑便试探地问道：“小姐可还记得？前几日，姑爷似乎都回来得稍微晚些？”
安姑姑说的是“小姐”“姑爷”，也就间接提醒顾氏是在说些暗语。
顾氏诚然：“嗯。”
“老奴也是觉得奇怪，小姐有没有觉得，姑爷跟以前不大一样？”
顾氏笑意顿生：“姑姑，你虽说是我的陪嫁，可我嫁过来不过一年便随夫君外放至陇南，你伺候夫君便也只有一年，如今分别了九年之久，看什么自然是不一样的。”
安姑姑受教道：“是老奴思虑不周，小姐莫怪。”
顾氏虽不言语，心里却暗想安姑姑做事越发畏首畏尾，当真是宅院的日子把一个人的性情也磨灭了罢。
夜幕微微低垂下来，前院的丫鬟已经远远掌了灯，似乎在向府中的人宣称黑夜即将来临。顾氏喜静，不愿让人跟着，于是只有安姑姑陪伴在身后。两人信步走过，自一凉亭处歇脚，不料顾氏刚踏进凉亭，便见到一道温热的目光，她心里一个激灵，就要转身而去。
“青岚……弟妹！”
后面的人叫住了她，还道：“既是碰见，弟妹当真与我这兄长连声招呼也不打么？”
顾氏揪着帕子，紧咬了自己的嘴唇。安姑姑怕她控制不了，轻柔地靠近了半分。
杜成康一见此，心中越发难受，口气里也全是酸涩：“罢了弟妹，是为兄唐突了。”
顾氏全身一阵止不住痉挛，末了像是做了重大决定一般，突然回头，往哪亭子走去！
原本失落的杜成康早已不抱希望，陡然见脚底处一道影子盖下来，他抬起头，待见到还是那个人时，整张脸透着惊喜之色，嘴里直道：“你……你……”
顾氏按辈分行了礼，问道：“夜深露重的，大哥怎么一个人到这来了？”
忽又想起大房近日的传言，愧疚顿生：“对不起，我……”
杜成康苦笑：“唉！也不是什么大不了。”
顾氏看着他苦恼的模样，再想起当年那个意气风发神采飞扬的表哥，心里一酸，安慰道：“大哥不用担心，相信大嫂会处理得很好。”
杜成康点头：“嗯，你大嫂一向是个贤惠的。”
顾氏听了，心里不知是什么味道，有些自我嘲笑道：“大嫂是母亲替大哥千挑万选的，自然是好。”
杜成康一时有些晦涩：“嗯……我……”
旋即话题一转，看着坐在对面的女子，问道：“二弟，他，对你好么？”
顾氏眼角含泪，却极力地要笑出来，她努力擦了擦眼角的液体，挤出一抹温柔笑意：“夫君他对我很好。”
“那就好，那就好。”杜成康连连点头。
两人都明白对方想说什么，两人都不由自主地闭口不言，看在安姑姑眼里又是一震！
如果时间可以回头，小姐是不是就不用过得像现在一样苦？
如果当初……
可是哪里又有如果呢？
安姑姑只能徒留一声叹息！
她想，怪就怪命运多爱作弄人，否则，小姐何至于像如今这样连个孩子都没有，大表少爷又何至于像如今一样每日醉生梦死无心仕途？二表少爷又何至于少年失意，携妻远去？
两人相视无言，顾氏先站起来，道：“我还有事，不打扰大哥赏鱼的雅兴。”
杜成康也跟着站了起来：“我也要去看看七丫头，一起走吧。”
顾氏深觉不妥，理智上告诉她不可以这样，可是，可是那根情思是她幼年时就已经被种下，后来虽然被生生拧断，可是那些千疮百孔又让人欲罢不能的记忆还在，她思虑、犹豫、踌躇良久，正想着如何拒绝同行的借口，脚底不知怎地一滑……
杜汀兰自茹古院出来，整张脸都布满柔和的笑