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男人痛苦地闭上了眼睛，才平静下来的女人又哭出了声。锦凉却不为所动，冷静地继续问，“你们从此就再也没尝试过离开这里吗？”
男人摇头，“不敢了，再也不敢了！一下，十户人家失去了儿，尤其是集长，他可就只有一个儿。他当时就昏了过去，从此大病不起，不到个月就去世了。虽然他兄弟接过了集长的职责。但谁也不敢再有逃出去的打算。我们就在那片耕地上种粮种菜，就在这平安集里等死也就罢了。可是，我们就连等死，都不能安生！”
“不能安生……是什么意思？”
“死人！从流沙封了平安集的第二个月就开始死人！”男人的妻忽然开了口，这一直战战兢兢的可怜的女人惨白的脸上没血色也没表情，语气也是僵硬冰冷的。锦凉和那个男人都奇怪地看她，筱梅却明白她是怕到了限，反而有了反作用力，恐惧转化成了对造成这一切的幕后黑手的愤怒憎恨，才表现得这么古怪。
“放心，她挺正常的，没被什么东西附身。”筱梅轻声对锦凉说。
锦凉也不知道自己为何要相信这个女人的判断，明明她什么法术都不会，但她就是信了。
“十年前四月十的夜里，天降黑流沙，我们平安集里的人再也出不去了。可这才只是开始呢，一个月的五月十，平安集里就开始死人了，一直到现在，每个月的十，夜里都要死人。”
锦凉想起男人也提到过死人的事。就接口问道，“死的都是女人和孩吧？她们是怎么死的，也是莫名其妙地陷到了流沙里？”
女人摇头，脸上又掠过恐惧，“我记得清清楚楚，第一对死去的母，是小荷和她的儿。小荷是从外面嫁到平安集来的媳妇，又漂亮又懂事。她的儿还是我帮忙接生的。那时还不满日。五月十的夜里，她婆家是一点古怪都没发现，就连与她同/床共枕的喜也是什么异样都没觉得。第二天一清早，全家人几乎吓死，小荷和孩的尸体都已经完全硬了。据一位从前在衙门里干过仵作的老人说，两个人应该是在二更左右就死了，却直到天亮才被发现。”
筱梅对这一家人深表叹服，尤其对小荷的丈夫更是佩服得五体投地，妻儿死在身边，他还兀自好梦。那个小荷也可怜，怎么就偏偏嫁到了平安集？邪魔来命，丈夫睡不醒，真正死得又冤枉又委曲。
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第三十六章 “x”代表什么？
锦凉对小荷的家人是否称职不予置评，她关心在意的也不是这些，她继续追问，“小荷和孩是怎么死的？她们身上可有什么明显或不明显的伤口吗？”
“伤口……”那夫妻俩对望一眼，脸上是一样的恐慌和欲言又止的为难。锦凉也不催促，耐心地等。
屋里足足安静了半盏茶的工夫，结果还是女人下定了决心，回答锦凉的问题，“怎么死的没人知道。伤口倒是有，很明显，想假装没看见都不行。小荷和她儿身上的伤都一样，十年来，所有死去的母，伤口都一样！像是刀划的，又像是指甲抓的。”
女人说到这里，浑身颤抖着，但还是毅然决然地抬起手，手指从自己左额角划到右颔下，再从右额角划到左颔下，颤声道，“就是这样的两道伤！所有人，母亲和孩，都是这样的伤！”
锦凉一直维持的镇定终于被打破，她低呼了一声，同时听到体内的另一个灵魂说了个她从没听过的词，发音甚是古怪。
董筱梅说的是“x”。
作为现代人，看到女人比划出的被害者脸上的伤口，第一反应就是英字母“x”，以及它在好莱坞大片里代表的神秘、未知和诡谲。
但再转念一想，这里除了她，没人知道“x”的含义，那被害母脸上交错而过的伤，是什么意思呢？
筱梅正胡思乱想，听到锦凉在问，“照你所言，十年来月逢十，就有一对母在夜里被杀。这样的惯例，难道你们每次都毫无防备，从没有人见过，是什么……东西在杀人吗？”
女人先点头再摇头，解释道，“我们怎么可能没有防备。每个月一到十，有年青媳妇和小孩的人家都是一夜不睡，有的还把亲戚朋友都找来守夜……甚至不顾礼教，许多人挤在一间屋里守着母二人，可都没用，只要二更过后，必有一对母死去，没有什么东西来杀人，起码谁也没看到，就是时间一到，母俩同时倒下死去，连声呻/吟惨叫都没有，悄无声息地就死了，死后，大人和孩的脸上就慢慢地浮出那样的两道伤来。”
锦凉点点头，不置可否。女人讲的诡气森森，其实也没什么，要瞒过凡人的感知，只需一个简单的障眼法即可。她不解的是，这件事的幕后主使降下流沙封了平安集，难道只为了让所有人跑不出去，以便任意杀害女人和孩？这样滥杀到底有何意义？
女人的眼泪又掉了下来，哽咽道，“平安集被封十年了，有一二十对母无缘无故地死去。起初都是年青媳妇和出生不久的男婴被害。我们总结出了这个规律，只好让那些刚怀孕的媳妇打掉孩，不许家里未婚的孩成亲，以为只要没有男婴出生，就不会再有杀戮了。可是那邪魔还是照杀啊，杀光了不足周岁的男婴，就杀小男孩，一两岁的、四岁的；后来五岁左右的小孩杀光了，就杀年纪更大些的孩……上个月死去的母俩，男孩已经有十四岁了……”
“哎，这对夫妇，他们怎么好像没有孩啊。这女人还活着，应该是没有儿，不知有没有女儿，你问一问。”董筱梅轻声建议。
锦凉迟疑，“这怎么好打听，如果他们有个女儿，嫁出去了，已经被害，这一问不是挑起他们的伤心事来了。”
“我看未必。你没发现吗，他们说起这些悲惨的事，真的是特别恐惧害怕，但若说悲伤，感觉却是置身事外，只是在为别人难过。如果他们真有个女儿已经被害死了，这女人肯定已经哭得天昏地暗了。”
觉得这话有理，锦凉试探道，“那你们俩位，好像……”
女人立刻会过意来，脸上的愁云散开了些，竟泛起了些许欣慰，瞟了眼丈夫叹道，“说起来，我们家可是整个平安集最幸运的。我们只有一个儿，十一年前，他八岁。正好他大伯从京城来看望我们，一见那孩就特别喜欢，他膝下无，就跟我们商量要把孩带到京城去，送他进最好的堂读书，以后教他做生意。我和当家的自然是般舍不得，但想想孩的前途，就咬了咬牙，让他把孩带走了。结果，一年后平安集就出了事。唉，我们虽再也见不到儿了，可想到他在京城里好好的，也就知足了。”
男人点点头接了一句，“孩不在身边，我媳妇也不会有事。我们两口，耐心等死就是了。”
锦凉又问了他们的姓氏，得知姓王。她沉吟道，“我想借宿在你家住几天。今天是六月初七，还有六天就到十，我想会会那个杀人不见影的邪魔。”
王氏夫妇愣了一下，随即急忙点头，一叠声称好。男人起身向锦凉深深一揖，恳求道，“姑娘，那片流沙陷不住你，你肯定不是一般人。求你救救平安集，救救那些可怜的女人和孩吧！”
……
“喂，刚才王氏说起被害母脸上的伤痕时，你说的那个古怪的词……另有，好像是什么什么斯，是什么意思？”
王家夫妇已经休息去了，锦凉坐在王氏为她收拾得干净清爽的北屋里，这才有机会和体内的另一个人交流。
“是‘x’。”董筱梅加重语气念了一遍，然后详细给她解释x的含义，然后特别说明，“我现在还不能跟你说我的来历，不过请你记住我的名字叫董筱梅，以后别再叫我‘喂’了。”
“好的，我记住了。”锦凉答应着，埋头寻思。好一会儿她道，“董筱梅，我似乎想明白了那两道伤口的用意。”
“哦，是什么？”
“毁容！那个杀人的东西在死者脸上划下‘x’，两道伤**错而过，毁掉了整张脸的五官和轮廓。这个符号虽然简单，但血淋淋划过死者的脸，更加恐怖妖异，就像王氏说的，想装看不见都不行。”
“不错。”被锦凉的推断启发，董筱梅忽然冒出一个离奇的念头，“说不定，那个凶手的脸上，就有这样一个‘x’！”
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第三十七章 永远不知道
第二天一大早，平安集外来了人的消息，就由王氏的嘴传了出去。再经很多妇女的接力传播，还不到正午，这个消息就飞进了平安集里每个人的耳朵。
听为虚，见为实。于是，王家门庭若市，门槛都被几双脚踩塌了一块。大家都来看那位黑流沙都困不住的神仙般的姑娘，向她哭诉乞求，求她大发慈悲，解救平安集于水火之中，解救那些排队等死的无辜妇孺。
锦凉就不明白了，自己一个小小剑仙，怎么就被抬到了和菩萨佛祖平等的高？面对乌泱乌泱奔她而来的人们，锦凉打了个高处不胜寒的冷战，恨不得立刻消失。
第天的午后，锦凉总算偷了个空跑出去躲清静，其实她也没别的地方可去，只有去看那片黑流沙。
大白天里看那片黑沙，肃杀阴冷比夜里更甚，站在这里，就连夏天正午的阳光也仿佛没了温。锦凉默默站了一会儿，俯下/身，左手掌心向下，平放在了黑沙上。立刻就有一股强大的吸力把她的手拉进了沙里，转瞬间就没过了手腕。
锦凉是早有准备的，手刚陷进去，她立刻运了分力回抽，不料沙中拉扯的力量也陡然加大，她不但没抽回手，黑沙反而涌上来，埋住了小臂的一半。
锦凉一惊，这下不敢再托大，深吸一口气，运起十成的真力，猛地爆发，这才从沙里抽回了手。
“你……我说这么危险的游戏再别玩了行吗？昨晚你不是已经试验过了，这片流沙你是过不去的。”董筱梅气呼呼地抱怨。
“我只是想试试这流沙的吸力到底有多强。”锦凉站起身看看自己的手，没有一丝伤痕，看来所谓沙里有怪兽的说法，只是人们过恐惧的臆想。不过这流沙的吸力实在过强大，这其中的古怪难以琢磨。
“锦凉，布下这个流沙局的家伙，比你厉害很多是吧？”
董筱梅这么问，锦凉也不为自己争辩，干脆地承认，“当然。只这片流沙就困得我无可奈何。不管隐在幕后的是个什么东西，力量都要强过我多。”
“嗯……我想，会不会是……我对法力什么的也不懂，就是猜的……”董筱梅吞吞吐吐地吱唔着，终于鼓足勇气说出一句完整的话，“你说，会是水清明吗？”
“水清明？”锦凉吃了一惊，“你怎么会想到是他？”
“因为，他古怪了嘛。你忘了，他说过会一直陪你完成这宣阗之劫，但听到你说下一程是平安集后，他马上就借口有事溜走了，你难道就不觉得奇怪？”
锦凉听完她的话，略