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荆零雨道：“海大人的《治安疏》里，说皇上挥霍无度，弄得王法乱了，名爵滥了，他既没父子情，又无君臣义，连媳妇都对不起，嘉靖嘉靖，就是老百姓家家穷个干净，你说这么一个皇帝，是不是大浑蛋？”常思豪心想你这丫头说话，也不知道遮拦，这话让别人听去一上告，够杀你一百次头的了，不过，背地骂皇上的事儿自己也没少干过，索性屋中就是咱俩，吟儿睡着又什么都不知道，说说也无所谓的。道：“老百姓说海大人是好人，他自然是好人，海大人说皇上是混蛋，他自然是混蛋。”荆零雨道：“你干嘛要听人家说？你自己觉得这样的皇帝是好还是坏？”
常思豪被她说得一呆，心想自己确也是有点人云亦云的味道，想了一想，道：“他弄得人们都没饭吃，当然不好。”
荆零雨笑道：“不好就是坏，你承认他是个大浑蛋就行，这个大浑蛋把海瑞押在牢里后，年底就气得病死了，牢头因为知道遗诏里说要开释言官，不日便要把海大人放出去了，心想得溜溜嘘呀，便拿了酒菜去请海瑞，海瑞以为这是最后给口好的吃，然后要砍头了，也不在乎，一辈子穷节省，家里做菜不买肉，这回可逮着了，甩开腮帮子，大吃大喝一顿，后来问：‘哪天砍我脑袋啊？给个准信儿吧！’牢头说：‘哪有的事啊！皇上晏驾啦！您老马上就要开释，出去风云适意，指日高升啦！小的还得托您照顾呢！’你猜海瑞怎么说？”
常思豪道：“皇帝不好，祸害百姓，海大人听了这消息，自然是高兴万分。”
“哈哈哈哈！”
荆零雨大笑起来：“我就知道你会这么说，可惜哟，事实上可不是那么回事儿，海瑞听完这话，号啕大哭，把肚里酒菜都吐出来了，整宿不停，比你媳妇犯病哭得还厉害呢！”
常思豪奇道：“真的？他为何如此？”
荆零雨道：“哼，我干嘛骗你？我告诉你，所谓的忠良，就是这路货色而已！一面骂人家是浑蛋，一面又替他哭，个中矫情，虚伪，痴傻，糊涂，都到了极点！民声最好的海瑞都这样，其它人更是可想而知！民间把海瑞当包公，甚至有画像供着的，可我百剑盟中的诸位剑家，却没一个人把他放在过眼里，这样一个徒有空名的老糊涂蛋，搁在戏台上演小丑还差不多，安邦治国？哈哈，只可堪识者一笑尔！”
常思豪心想照说海大人这么受百姓拥护，不至于这么糊涂才是，皇上要不是一心成仙，整日炼丹不理朝政，看到边关奏折又怎会不调兵救援？程大人也就不会死了。严总兵的军备申请，也不会压下去，以致于抵抗鞑子那么费劲。内阁里也不会你斗我，我斗你的，扔下国计民生没人管。东厂的冯保、郭书荣华更不会如此嚣张跋扈，横行天下。这样一个皇帝，死了有什么可惜、可悲的？海大人究竟哭的是什么？难道不是刘备摔孩子的举动？难道不是为了赚取忠君的美名？泄底最怕老乡，荆零雨身在百剑盟，对京中事务了如指掌，自不会有虚话。又想：“海瑞名过于实，只怕也是有的，唉，或许是因为大家日子过得苦，太盼望能有这样一个好官，结果便将自己的憧憬也都加诸其身，以致将他的名声越传越美，越传越亮了。”
荆零雨笑吟吟地瞧着他，知道已动其心，笑道：“你说无理讲不通，我且问你，我讲的有理还是无理？”
常思豪瞧着她得意的神色，忆起当日秦府夜宴情景，忖道：“原来她有这般见地，今日才露一二，那天一直假痴不癫，莫非是为观察秦府众人的反应？这份鬼灵劲，还真让人不敢相信。”又想：“不对，她小小年纪，未必有这等识见，哦，是了，她必是平日在盟中，听她父亲和那些剑客、名士们闲聊说起时事，记在心里，却到我这来鹦鹉学舌。”想到这心中不由一乐：“近朱者赤，近墨者黑，看来跟着高士熏陶一番，也不得了。”
他遥思百剑盟中诸般风流人物畅议对谈情景，不由又生出几分向往。道：“你说的自是有一定道理，不过，忠良也不都是像他那样的虚伪，也有好的，只是你不知道罢了，怎能一杆子打翻一船人？”
荆零雨论战得胜，洋洋笑道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，反正，没漏出尾巴，未必就不是狐狸，装人装得像的，这世上可太多啦！所以说嘛，什么小尾巴，管它干嘛？”
第八章 煤球鸡蛋
常思豪思考良久，终究无法反驳，心想：“那日廖孤石曾说忠良之后，未必忠良，也真不算是推搪之辞，连海瑞这样的所谓忠臣，骨子里都是这等货色，下一代的人，又如何能知其心？不过，程大人的亲切仁厚，我亲身体会，绝不是假的。虽然他只拜托自己将玉佩送到家中，并传以死讯，可是见到他家破人亡，子女离散，我又岂能袖手？不论如何，还当尽力而为，就算救出来的小公子长大后不是好人，至少我在九泉之下见到程大人，也能于心无愧。”
荆零雨瞧着他的表情，叹了口气：“唉，你这人是个拗种，总之认准的事，是一定要去干的。得，小尾巴我管不着，我只问你，打算什么时候走？”常思豪道：“事不宜迟，现在就起程。”荆零雨笑眼弯弯一亮，道：“算你还有良心，咱们走吧。”常思豪道：“你也要回京师？不怕被逮住么？”荆零雨道：“我为什么怕？我又没叛盟，盟中的人不敢对我动手来硬的。只不过我爹爹要是逮了我，肯定要关起来不放，也就再见不着表哥了。”说到后面语态转黯，似乎内心也十分矛盾。
两人出了屋，荆零雨向庵外便走，常思豪道：“你先等等，我还有几件事要交待。”言罢去唤了春桃和阿遥出来，到无想堂拜见馨律，将解药等事讲了一遍，说到自己要去京师，特来拜别，馨律道：“如此常少剑要携夫人同去么？”常思豪道：“此去凶险，她正在病中，如何能去？我有意带她下山，派武士送回秦府，自与零音师太二人赴京。”
馨律略一沉吟，道：“尊夫人身怀有孕，途中发病若无人护持，只恐于胎儿不利，既然连秦四姑娘也不在府上了，秦家又无其它女眷，她这病情特殊，女侍者没有武功在身，照料起来更是不便，依我看还是不要再让她受这颠簸为好，贫尼有意留她在恒山小住，一方面照应容易，另一方面，若雪山师叔祖讨药归来，又可方便施治，不知常少剑意下如何？”常思豪大喜：“能有馨律师太照应，在下正是求之不得！”馨律道：“秦家于我恒山布施甚多，恩泽广厚，小尼做些力所能及事情原也应该。”
常思豪相谢一番，又求荆零雨免了馨律的面壁之罚，这才回屋去收拾东西。
秦自吟蜷在暖被之中仍自沉睡，常思豪瞧着她睫边的泪痣，诸般往事历历呈现眼前，说不清是担忧、怜惜还是眷恋的种种复杂情绪涌上来把心填满，一阵苦，一阵酸，一阵甜。他深深望了好一会儿，最后这才打起精神，转身出来，与荆零雨并肩下山。
春桃送出庵外即止，阿遥却跟在后面送了一程又是一程，屡劝不退，直到山脚下，仍不肯回去。
常思豪道：“小妹，这山道雪后路滑，你送得越远，我越担心。”
阿遥扯了他衣角：“大哥，你这一路没人照顾饮食起居怎么行？不如带了我去罢。”
常思豪笑道：“我自己能照顾自己，你还是留下来帮我照看吟儿的好。”
阿遥恳求再三，见他不允，也知道自己不会功夫，跟去反成累赘，只好听话。上前为他整理衣服，抚平皱摺，将白狐绒围脖替他掩了又掩，道：“东厂的人凶得很，你一个人势单力孤，可不能和他们硬拼。解药偷不出来，也别硬夺，或许雪山尼前辈能将药讨回来呢！”常思豪点头：“嗯，我知道。”阿遥道：“这一路天寒地冻的，京师在北，更是寒苦，你可要穿得暖些，马儿不可催得太快，偶尔遇上暖天，也别随意减衣。”常思豪道：“好。”阿遥道：“大哥，你酒量很好，可是在沿途坏人很多，你每日少饮些，驱驱寒气也便罢了，可别大醉，被人……被人坑害了性命。”说到这儿声音微颤，泫然欲涕。
常思豪见她如此情深意切，心下感动，点头道：“是，放心吧。”阿遥又道：“你昨天一夜没合眼，今天少走些路，早早休息，也不急于一时的。每天早上起来，用热水泡过脚再赶路，这样不易疲劳，还有……”
“哎哟……”一旁的荆零雨忽然拉着长腔嚎哭起来：“娘啊……你为什么死的那么早……娘啊，女儿如今好凄凉，没人给我围围脖儿，没人给我理衣裳！只见满山飘飞雪，不见当年秦始皇啊……”似哭又唱，难听之极。常思豪初时听还以为她真是伤心，后来才弄明白是在嘲讽，又好气又好笑：“你乱唱什么？没人疼你，跟秦始皇有什么关系？”
荆零雨翻着白眼，背手昂头：“怎么没关系？这不是挺押韵的么？”又唱起来：“我为夫君整衣裳呀，夫君前去修城墙啊，可恨始皇贪无厌呀，修得长城万里长啊！万里长城长万里，累死了俺的夫君范喜良啊，蒙恬又是个老色鬼，看上了奴家小孟姜呀……”一边唱还一边手舞足蹈地围着两人跳来跳去。
常思豪懒得理她胡闹，向阿遥道：“小妹，你说的我都记住了，放心吧。我们走了，你要照顾好自己，知道么？”阿遥湿了眼眶，点头道：“嗯！大哥，你可要平平安安，健健康康的回来！你……你答应过我的。”常思豪想起为她暖脚时两人说过的话，轻轻拉了她手，握了一握，也点点头：“嗯！”
他和荆零雨循路而行，阿遥追着挥别，常思豪也不时回望。转过一道山弯，阿遥终于止步在一株老松之侧，目中噙泪，直到二人的身影在这银白的世界中变做两个黑点，又渐渐合二而一、消失不见。
来至县城，寻着四名秦府武士所住的客栈，常思豪将事情大略讲了一遍，命他们回太原向秦绝响通报情况，吃过饭后到成衣铺自购些衣物，买了白绒暖帽、一件白狐御寒大氅以及暖靴教荆零雨穿了，又买了两匹快马，打听好途径，便向东北出发。因道路为冰雪所覆，不大好走，两人只好约束了速度，缓缓而行。一路但见山川臃臃负雪，艳阳照在其上，银华万里，七彩虹生，极为赏心悦目，胸中的压抑和苦闷不由为之一轻。
次日过了沙圪坨，转向东行。直出南村，路面才渐渐好些。恒山本就离京师较近，行了两天，估计再有小半日即到，两人盘算着白天耳目众多，不如捱得晚些，趁天晚赶在饭时进城，便在小镇停下，寻酒楼要了个二层雅间，点些酒菜慢慢吃喝。
荆零雨望着街上往来的行人，目中忧色盈盈，食不知味。常思豪道：“京中认识你的人不少，莫如留在这里等着，我独自进京去，只要找到廖公子，便劝他出来带你远走高飞，申远期之死和《修剑堂笔录》的事交给我，在京中我是一个陌生的外人，又没被追捕，查起来自是容易得