“不过我倒宁愿请你喝杯酒，随后我就可以赔个不是，不该那
么样超车，也可以说明一下，扫兴了一天，到末了，就情不自
禁，干出了这种荒唐的蠢事。”
。
”
“到吉姆汽车库饭店去怎么样，马上就去？离这儿有三条
马路，看门的会把你的汽车放好。我说啊，我名叫伦纳德·温
盖特。”
那辆墨绿轿车带路开走了。
要了两杯搁冰块的威士忌酒后，他们一开头就发现原来两
个人都在一个公司里工作。伦纳德·温盖特是人事处长，布雷
特从交谈中听出来，他比副总经理大约低两级。等以后，他还
会弄明白，这位酒友原来是公司里级别最高的黑人。
“我听说过你的名字，”温盖特告诉布雷特说。“你在给‘参
星’当米开朗琪罗
①，是不是？”
“这个，我们希望有这样的结果。你看到过样车吗？”
那个人摇摇头。
“如果你要看的话，我可以去安排。”
“我要看。再来一杯？”
“这一次我请客。”布雷特向酒吧伙计招了招手。
吉姆汽车库饭店的酒吧间里，五颜六色地装饰着汽车工业
古往今来车型的复制品，近日来是底特律闹市区一个“圈子里”
的地方。现在正当薄暮，店里快要满座了，生意越来越好，人
①指为“参星”设计。按：米开朗琪罗为十六世纪意大利的著名雕刻家、
画家、诗人。
… 169
声也越来越响。
声也越来越响。
，
”温盖特说。
“对极了。”
“特别是我那伙人的职业。”
“你那伙人？”
“计时工，黑人和白人。‘参星’一帆风顺，这个城里的
许多人家也就一帆风顺：他们可以干几个钟点活，可以拿回家
多少工钱——也就是说他们可以过什么样的生活，可以吃些什
么，能不能偿付抵押借款，有没有新衣服穿，有没有假期，他
们的孩子又是怎么个遭遇。”
布雷特默默想了一下。“无论你画张新汽车的图样时，还
是扔团泥来塑个挡泥板时，你可从来也不想到这种事。”
“不知道你怎么能想到。我们谁也不会知道另外一些人过
的是什么生活，连一半也不知道；在我们中间筑了各种各样的
墙——砖的，石的，什么样的都有。哪怕你难得有这么一回穿
过一道墙，看出这道墙后面是些什么，随后或许想给什么人帮
个忙，你也会看出你帮不了忙，因为还有一些发臭的、腐烂的、
眼开眼闭的寄生虫呢……”伦纳德·温盖特捏紧拳头，向酒吧
柜台上捶了两下，虽说悄没声儿，但那劲儿可狠咧。他朝布雷
特斜睨了一眼，随后咧嘴苦笑了一下。“很抱歉！
”
“这儿是你的另一杯酒，朋友。我看你是需要的。”设计
师啜了一口酒，才问道：“难道这跟停车场上那些个卑鄙的绝
技有关系？”
温盖特点点头。“那件事，我也觉得很抱歉。我刚才在出
闷气。”他微微一笑，这一回却不太激动了。“现在想来已经把
其余的气都出掉了。”
… 170
“气不过是团白雾罢了，”布雷特说。“气的来源是不是分
门别类的？”
“气不过是团白雾罢了，”布雷特说。“气的来源是不是分
门别类的？”
“听说过。详细情况不知道。”可是他确实知道巴巴拉·
扎勒斯基最近对这件事发生了兴趣，因为奥杰刘广告公司交给
了她一项新的计划。
头发灰白的人事处长，把困难户招雇计划约略讲了一下：
目标是要招雇内城的过去那批不能雇用的废物；三大公司在闹
市区都设有招工处；这个计划对个别人有时行得通，有时行不
通。
“尽管有些叫人灰心失望的事，不过还是值得做的。我们
的保持率——就是说，留下来干我们安排的工作的人——超过
百分之五十，我们可没指望那么多。工会密切配合；报刊进行
有利的宣传；还有其他方式的其他支援。这就是为什么给你自
己公司里的自己人在背上戳上一刀而感到伤心。”
布雷特问：“谁用刀戳你？怎么戳来的？”
“让我略微追溯一下。”温盖特将一只又长又细的手指尖
伸进酒里，搅了搅冰块。“通过这项计划招进来的工人，在
过去，有很多生活上从来没有规律。他们多半没理由按时作
息。象我们大多数人这样，经常工作，就会养成种种习惯：譬
如说，一早就起身，准时赶上公共汽车，过惯每周工作五天。
但是，如果这类事你一样也没有做过，如果你没有这种种习惯，
那就好比学另一种语言；而且还耗费时间。可以管这叫做改变
态度，或者叫做调换排档。说起来，所有这些事情，自从我
们着手招雇困难户的工作以来，我们倒弄明白不少。我们也弄
明白有些人——不是所有的人，是有些人——自己没有养成那
… 171
种种习惯，如果有人帮个忙，还是可以养成的。”
种种习惯，如果有人帮个忙，还是可以养成的。”
。
”
他的同伴笑了一笑。“要是我们真想帮忙的话，我就派一
个职工关系部人员来看你。如果你不来上班，中途退出了，他
就会问你是什么原因。还有一件事：这些新招来的工人，有的
光是缺勤一天，甚至迟到一两小时，就干脆放弃了。也许他们
不是存心要缺勤；只是凑巧碰上了。可是，他们还以为我们是
毫不通融的，这就是说他们自动把职业给丢掉了。”
“难道他们还没有丢掉吗？”
“才没有呢！只要有什么出路，我们都不给人家断绝，因
为我们希望把事情办好。另外，我们也给早上赶不及上班的人
一只便宜的闹钟；你可万万想不到，有多少人从来没有过闹钟。
公司让我买了十二打。在我的办公室里，我手头的闹钟多得正
象别人手里的文件钢夹一样。”
布雷特说：“活见鬼！”这么庞大的一个汽车公司，每年开
出的工资支票要有几十亿元，居然还要为几个爱睡懒觉的职工
醒来的问题操心，想起来似乎是不相称的。
“我这要说的是，”伦纳德·温盖特说，“如果一个困难户
工人不来了，或者不来培训班受训了，或者不到厂里来上工了，
那么，不管是哪一个在负责，就应当通知我手下的一个管事人
员。这样，除非是无可救药的家伙，其他人就都跟得上去。”
“可是，还没有过那样的事情吧？这就是你觉得扫兴的原
因吗？”
“多少是个原因。原因还多着呢。”人事处长喝完最后一
点威士忌酒。“我们的那些培训班是专为困难户开办的，总共
八个星期；一期可能有两百人。”
… 172
布雷特做了个手势，叫酒吧伙计再斟满洒。等酒吧伙计一
走，他就提示道：“好，刚才说到两百人一期。
”
“对。由一个教导员和一个女秘书负责。培训班的全部档
案，包括出勤记录，就他们两个经管。每星期，总管理处的会
计科把工资支票整批发来，由他们转发。不消说，支票都是根
据培训班的记录签发的，”温盖特愤愤说。“就是那个教导员和
那个女秘书——就是那一对。他们正是那种人。”
“那种什么人啊？”
“那种人专门说鬼话，欺骗人，我们为了救济，雇了一批
人来做工，可那种人却盗用他们的工资。”
“想来我多少可以猜出一些，”布雷特说。“不过，还是由
你来告诉我吧。”
“说起来，培训班开办下去，总有些人中途离开——为了
我刚才告诉你的理由，还有另外原因。这样的事是经常发生的；
也在我们的意料之中。我刚才说过，如果把情况通知我们这个
部门，我们会想法劝说一些人回来。可是，那个教导员和那个
女秘书却一直不把中途离开的人向我们报告，记录上还是登着
他们是出勤的。这样，付给中途离开的人的支票继续签发，那
一对宝贝就把那些支票据为己有了。”
“可是，支票上不都是写上姓名的吗。他们可没有办法兑
现呀。”
温盖特摇了摇头。“他们有办法兑现，而且也兑了现。事
情是这样的，那对宝贝到最后也打了报告，说明某些人已经不
来了，因此公司的支票也就停发了。于是教导员就拿着他积存
起来的支票，到处去找收受支票的对象。这倒不难；所有的住
址，档案里都有。教导员编了一套鬼话，说什么公司要拿回那
… 173
笔钱，让支票都给背书了。这样一来，他到处都能兑现啦。我
知道情况是这样的。我钉了教导员一个下午啦。”
笔钱，让支票都给背书了。这样一来，他到处都能兑现啦。我
知道情况是这样的。我钉了教导员一个下午啦。”
“那可不一定。记着，我们打交道的那些人不是心里藏不
住话的。他们中途离开，通常都有种种道理，而且他们也从来
不自动提供情况。向他们提出的问题，很难得到他们的回答。
除此以外，我还想到这里头有点行贿的事。我没法证明，但是
有那么一股味道。”
“这一切都发臭。”
布雷特心想：跟伦纳德·温盖特告诉他的事一比，他今天
发火的事似乎微不足道了。他问：“是你查明真相的吗？”
“多半是我，不过是我的一位助手先有这个念头的。他疑
心培训班出席的人数；仿佛太好了。因此，我们两个人就着手
调查，先把新近一期出席人数跟我们自己过去几期的人数比了
一下，再从其他公司里搞到了比较数字。情况清楚了，一点不
错。之后，就是监视人、抓住人的问题了。说起来，我们倒也
是这样做了。”
“现在情况怎么样了呢？”
温盖特耸了耸肩，他身子伛在酒吧柜台上。“保安处接过
手去了；不在我手里啦。今天下午，他们把教导员和女秘书带
到闹市区去——分开带的。我也在场。他们两个人都挺不住了，
什么都承认了。那家伙还哭鼻子呢，信不信由你。”
“我信，”布雷特说。“尽管道理不一样，可我也真想哭一
场咧。公司会不会起诉？”
… 174
“那家伙和他的女朋友都以为会起诉，可我知道决不会。”
那身材高大的黑人挺直了身子；他比布雷特·迪洛桑多几乎高
出一个头。他挖苦说：“不瞒你说，宣传起来可不好听。不愿
意在报上披露，登出我们公司的名字。再说，在我那些上司看
来，主要的是要追回那笔钱；看来也有好几千元呢。”
“那家伙和他的女朋友都以为会起诉，可我知道决不会。”
那身材高大的黑人挺直了身子；他比布雷特·迪洛桑多几乎高
出一个头。他挖苦说：“不瞒你说，宣传起来可不好听。不愿
意在报上披露，登出我们公司的名字。再说，在我那些上司看
来，主要的是要追回那笔钱；看来也有好几千元呢。”
新回来，继续工作……”
“真有你的，我的朋友，你这是多情得可笑咧。”
布雷特厉声说道：“别说这种话！我又没有盗用过那些臭
支票。”
“对，你是没有盗用。说到那些人嘛，让我来告诉你吧。
假如我的科室人员比现在多上六倍，假如我们能把所有的档案
都翻遍，弄明白哪些名字是要追查的，假如我们过了这么多星
期还能够找到他们……”
酒吧伙计又出现了。温盖特的酒�
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