即准奏，就这样一场“玉玺”闹剧，瞬间就烟消云散了。
接下来，高攀龙亲自处理了御史崔呈秀贪墨一案。
去年三月，高攀龙奉旨到无锡督催马价，往来于淮、扬间，耳闻了不少巡按御史崔呈秀索贿之事，一言以蔽之，赃私狼藉。这崔呈秀，河北蓟州人，是万历四十一年进士，与缪昌期冯铨同科。崔一入仕，只是一个八品小官——“行人” ，主管传旨和护送大员。当时他官微言轻，只好夹着尾巴做人。天启初年，他看到东林势力一天天壮大，许多东林党人占据了要位，大有主宰朝局之望，于是他找到了年兄缪昌期，有意投靠东林党。缪转告了赵南星，赵微微一笑，说老夫观察崔某的相貌，两只眼睛总是左顾右盼，走起路来如老鼠行步细碎急促，相书云“鼠行好利” ，老夫看他必是个贪财好利之徒，我们只可避而远之。于是崔呈秀投奔东林党一事搁浅。不过崔并不死心，在他出京巡视淮、扬之前，曾上疏举荐李三才入阁。……
后崔呈秀以御史身份巡查淮安、扬州，倒应了那句“御史出行，不能动摇山岳、震慑州县，为不称职”的老话，不过他是反其意而用之。他所到之处，贿赂公行，盗以贿释，犯因贿免。有的地方大盗只要交上三十两银子，便可无罪开释。有霍丘县县令郑廷祚，贪污赈灾款过万，崔呈秀听说此事后，先是虚张声势扬言要上疏弹劾，郑廷祚听说后，立即慌了手脚，连忙送给崔御史一千两银子，崔收下了银子，此事便不了了之。
崔呈秀除公然受贿外，还包揽词讼。地方上的大奸大恶或死刑犯，只要用钱通贿，都可获得免罪或减刑。就这样数年间崔在淮、扬索贿，不下千万两 ！此外，崔呈秀还借出巡之机，沿府沿县借款，以中饱私囊，透支多达一万四千两，各府县叫苦不迭，齐说：“自来巡方御史，未见过像崔呈秀这样的大贪 ？”
霍丘县令郑廷祚自从送银免“灾”后，陆续听说崔呈秀是个贪得无厌的人，于是他又送上一千银子，乞求崔举荐自己做一名知府，崔呈秀当场答应，为打通关节，崔还亲自给吏部写了封推荐信。郑廷祚升官心切，回家后立即派了两名家人，拿着崔的荐书并带着银子，去京城拜谒吏科都给事魏大中。
这一天早晨，魏大中骑马去科里办事，快到朝门时，发现有两个人手捧一份文书跪在自己面前，他接过一看，内有一启一禀一状。“状”上写明馈银六十两，再细看“启”和“禀” ，原来是巡按淮、扬御史崔呈秀的一份荐书，和凤阳府霍丘县令郑廷祚的一份简历。魏大中读后不胜惊骇，心说这天子脚下，光天化日之下竟敢前来通贿，真是胆大包天 ？ 当即他派属下把郑某的两个家人及书仪，一并送到西城兵马司收管，随后上疏皇上，请求对郑廷祚依律处分。三天后，皇上在魏疏上批道：该科首发私馈，足见公严。郑廷祚交法司严审。
魏大中读了圣旨，心中盘算这买官者绝非仅郑廷祚一人，须深入查一查。果不其然，查出新任两淮运司同知谭天相，过去因贪贿曾被参劾，后奉送崔呈秀一千银子得免，此后谭又送千金给崔呈秀，崔遂举荐谭做了两淮运司同知。魏大中得知详情后，迅速将郑、谭二人之事禀报了都察院掌院高攀龙。
依照惯例，巡按御史回朝，都须经过都察院都御史的考核，考核称职者才能复任。崔呈秀九月回京，高攀龙请掌道御史袁化中核查崔呈秀。崔发现袁化中对自己在淮、扬的所作所为，了如指掌，登时就乱了分寸，他装出一副可怜相，乞请袁化中手下留情，替自己遮掩一二。袁化中一脸的严峻，从卓上拿起郑廷祚与谭天相的供词，崔呈秀见了顿时无话可说了。
御史李应升在都察院主要负责拟写章奏，左都御史高攀龙便请他起草弹劾崔呈秀的奏疏。夜深人静，李应升正在家中书写《纠劾贪污御史》一疏，崔呈秀不经通报私自闯了进来，他“扑通”一声跪在地上，长揖不起，嘴里哀求说：“看在同是台官的份上，请李兄笔下超生，千万别让我落个流放充军的下场。”李应升一脸正气，肃然回答说：“事付公道，李某非敢藏私？”说完喊了一声“送客！”
高攀龙拿着李应升拟好的奏疏，去征求吏部尚书赵南星对处理崔呈秀的意见。高提出把崔呈秀革职回籍，赵说了句“过轻 ！”随即，赵愤愤的说：“崔呈秀卑污狡狯，不修士行，依我看，把他遣戍（充军）了吧 ！”高攀龙说：“远戍也不算为过，就照老师的吩咐办吧 ！”
弹劾崔呈秀的奏疏，送到了乾清宫，朱由校在上面批了四个字：革职听勘 ！
二
崔呈秀属于那种毫无操守，而且报复心极强的人。他从邸报上看到自己被“革职听勘”的消息，一整夜没能安睡，他辗转床头，寻思着如何才能翻局？眼下当务之急，是巴结上一个有权有势能使自己“免勘”的大人物，这个人物在皇上身边还得说一不二，于是他想到了魏忠贤！魏恩宠有加，天启皇帝在位一天，他必红火一天，据说他还敢假传圣旨。……崔呈秀有了目标，可自己偏偏与魏又素昧平生，这时他突然想起了一个熟人，就是在宫中当差的老乡许秉彝，他寻思也许许某能给自己搭个桥，于是崔呈秀找到内阉许秉彝，许弄明白了他的来意后，便转托了秉笔太监李永贞。
李永贞是魏忠贤手下最忠心的帮手，凡是大臣的奏章，他估计魏忠贤会感兴趣的，就会在奏章的页面上，附上一张白纸条，再用手指甲掐一道痕迹，然后记下奏章的要点，向魏汇报，听候魏的处理。李永贞工于心计能言善辩 ，并且爱财如命，他先对许秉彝卖了个关子，说此事是上司（指高攀龙）参劾属官（指崔呈秀），怕是难于挽回，不过，没有翻不过的火焰山 ？话说了一半，留了一半。许秉彝听出了他的弦外之音，明白他是在索要钱财，便许诺说酬金“不在话下” ，之后，许又把李永贞之意转告给了崔呈秀。
崔就如同一个快要淹死的人，好不容易抓住一块救命木板，岂有轻易撒手之理 ？他忙从搜刮来的财宝中，寻出一个釉里红赶珠龙纹碗，这是件永乐年间的官窑瓷器，又凑足了三千两银子，乘着黑夜在许秉彝的陪同下，亲自送到李永贞家中。
李笑嘻嘻收下了礼物，然后仔细端详了一番崔呈秀，说：“我李某善看相说梦，看崔大人这骨相，虽说眼下有点小灾，日后还会飞黄腾达的，有拜相之望。”崔呈秀哪里还敢有那样的奢想，他向李永贞作了一揖，迫不及待的问：“李公公，皇上已有御批，将我革职听候审查，公公可有什么回天之策 ？”李永贞仿佛胸有成竹，说：“明晚我领你去见厂臣，知道吧，就是魏公。我预先给你垫个话儿，你当面再求他。我教你个主意，崔大人是河间蓟州人，那魏公是河间肃宁人，算半个老乡，崔大人何不与魏公认下亲戚，那么一来，你那点事还算什么 ？”崔呈秀豁然开朗，忙向李永贞道谢，又问了问魏公的嗜好，当听说魏公酷爱宝马，他心中便打定了一个主意。
第二天一早 ，崔呈秀带着家人直奔了骡马市，他打算挑一匹好马献给魏公。功夫不大，他便选中了一匹叫“玉面龙驹”的骏马，马主人要价一万两，崔呈秀二话没说，扔下张银票，牵着马就走了。
晚间，崔呈秀换上青衣小帽，又从谭天相送得厚礼中，挑出一条夔龙脂玉带和一件五色倭缎蟒衣，叫家人牵着那匹玉面龙驹，来到了魏忠贤的住家——肃宁府。
崔在大厅等候多时，才见魏忠贤在李永贞的陪同下，缓步走了出来。魏忠贤一副目中无人的派头，往太师椅上一坐，上下打量起了崔呈秀。崔呈秀忙上前紧走几步，匍匐在地磕了个响头，随即行起了九拜大礼，口中说：“义父再上，受孩儿一拜！”魏忠贤满脸堆笑，做出了一个搀扶动作，说：“你我既认了父子，便是一家人了，别跪着了，坐下来叙话吧。”崔呈秀又拜了一拜，这才坐在了李永贞旁边。
李永贞指了指崔呈秀，对魏忠贤说：“如今崔相公还背着革职听勘的处分，魏公还需向上边说句话！……”魏忠贤毫不在乎地的说：“过些日子，我叫言官上道疏，我再到圣上面前替你美言几句，帮你把罪名铲了吧 ！哈，皇上爱忘事，过两天就把这事儿忘干净了。你就别提心吊胆了，事儿包在我身上！”
崔呈秀听了满心欢喜，这才定下心来，观察起魏忠贤来。魏身材魁梧气色甚好，虽年过五旬，但手脚灵便，言谈话语带出几分狠劲儿。他头戴束发冠，身穿绣满金虎金兔的纱衣，崔呈秀知道秉笔太监是正四品的官衔，平日在宫中也是穿着全身绣龙的官袍，当时的规矩是，凡新任命的内阁大臣，都要拿自己的名帖和礼帖，向秉笔太监致意，足见司礼监秉笔的权势！
崔呈秀正在胡思乱想，魏忠贤突然向他发问：“儿啊，是何人非要治你的罪 ？”崔呈秀忙回答：“是高攀龙，还有赵南星袁化中，他们都是东林党，挟私整治孩儿，非要置之死地。”一听到“东林”二字，魏忠贤的旧恨新仇一齐涌上心头，他想起扬涟等雪片般的劾疏，还有赵南星拒人千里之外的神情，心说这东林真是蝎子拉屎——独（毒）一份，竟干那些斩尽杀绝的事儿，把朝中一个个从不与宦官来往的秀才们，都给撵到了自己这边，这倒是天助我也 ！
崔呈秀是外朝是第一个认阉为父的文官，很快他便联络上了同是万历四十一年进士的冯铨，但冯与魏忠贤的亲密关系要远远胜过崔，于是崔处处逢迎冯铨，两个人常在一起喝酒叙旧。一次他们回忆起癸丑年叶向高任主考官，殿试完毕后，他俩和孙杰霍维华王化贞傅魁郭巩，还有缪昌期周宗建周顺昌方震孺鹿善继等，成群结队跑到承天门城墙东侧，站在绸缎搭好的彩棚下看榜的情景。当时他们各个睁大了眼睛，在金榜上寻找自己的名字。如今事过境迁，当年的年兄年弟，眼下截然分成了两大派，他俩投靠了魏忠贤，而缪昌期周宗建方震孺则成了东林党的骨干。
一提起缪昌期，冯铨就忿忿难平，他对崔呈秀说，自己刚入翰林院时，因年少貌美，没少受那帮子老先生的欺负，尤其是缪昌期。缪仗着文笔好，又能说会道，常拿自己开心耍着玩。特别是自己父亲从辽阳临阵南奔，遭弹劾论罪，自己曾悄悄哀求缪，求他设法搭救，没成想缪居然在大庭广众之下羞辱自己，说什么我父子应该同罪！更可恨得是，缪还上疏参劾我，害得我被罢官，以致在涿州家中一呆就是这么多年，要不是魏公，我这辈子恐怕没有出头之日了？……冯铨讲到这里，咬牙切齿说：“平生我最恨的人有两个，一个是熊廷弼，再一个是缪昌期。”
崔呈秀听说小冯是魏广微属下，便先称赞了一番魏阁老，说魏倍受皇上信任，连驳斥扬涟的诏书都交给他起草，日后前途将不可限量。冯铨听了撇了撇嘴，说：“崔兄你只看了表面，那魏广微好面子，善于投机，他是靠结交魏公才入了内阁，可他又不愿落个‘谄附权阉’的恶名声，因此他与魏公还只是暗中来往，对外还打着名臣之后的牌子，经常主动与朝中一些�