有的时候，她也暗暗地想：“大哥哥到哪儿去了呢？”
没人猜得出露生的去向。事实上，在这年春夏之交，露生到达这座江南小城之前，他也不知道自己究竟会走到哪里去。
他是个漫无目的的旅人，那天清晨提着箱子买火车票时，他也没有挑方向，只拣最近的一趟列车来坐。那时正好有一趟南下的长途列车，而他前脚刚上了火车，龙相的人马后脚就赶到火车站来了。
他这车票买得太仓促，只得到了一张三等车厢的车票。他是不惯吃苦头的，在罐头一样的三等车厢内熬过了几站之后，他忍无可忍地随着人流下了火车。这个时候，他的财产除了一套换洗衣服之外，大头便是五万元钱。钱不是银元，是几沓薄薄的英镑，轻飘飘地藏在箱子的夹层里，一点也不招人的眼目。这钱还是许久以前，他向龙相要过来的——他记得自己那时看龙相散尽家财去招兵，急得了不得，索性厚着脸皮要来了这五万元钱。当时他想这五万便是三个人的老本，一旦龙相把家产祸害光了，那么自己有了这几万块钱，也够带着他们吃上半辈子饱饭。
他没想到龙相会成功。
他不是好奢侈的人，有这笔钱在手，生计暂时就不成问题了。接下来该怎么办？他不知道，他想单枪匹马地去杀了满树才，赔上性命也在所不惜，可是理智又告诉他这么干不对，是笔亏本的买卖。那么这么办不行，怎么办行？他一时间想不清楚。
想不清楚，就慢慢想。无牵无挂地一路向南漂泊过去，他见了好的地方，便停下来多住一阵子，住腻了，再继续前行。他的眼睛见识了一个天大地大的世界，可他的心陷在龙家老宅那座小院子里，却是始终没能逃脱出来。
到了春天，露生在临河的一户人家里租了两间房屋。房东是家道中落的母女两个，因为是刚刚开始衰败，所以还有较为宽敞的好房屋向外出租。这小城不是闭塞偏僻的所在，城内学校也有，码头也有，小工厂也有，天南海北的人终年地穿梭往来，露生这样一位来历不明的单身汉，看着也并不是特别稀奇。房东小姐不过十三四岁的年纪，终日活动着两条细腿蹦蹦跳跳。那种天真活泼的劲头，和几年前的丫丫一模一样。
房东小姐下午三点钟放学，放了学不出门，直接钻进露生的房间里。很巧的，她也称呼露生为大哥哥。她说起话来大哥哥长大哥哥短，国语中带了江南水乡的腔调，莺声呖呖的，十分婉转好听。露生是个温和的性子，对待这样一位小妹妹，更是分外可亲。可亲了一个多月之后，露生感觉情况不大对头——这位小妹妹来得太勤、坐得太久，已经惹出左邻右舍的闲话了。
露生听了这些谣言，只感觉又好气又好笑，同时也暗暗地纳罕，发现自己似乎颇有一点吸引女性的男子魅力。近的房东小姐姑且不提，当年那位艾琳小姐，对自己也是一阵喜一阵嗔。但他无意去做一名流连花丛的浪子，因为觉得那“不正经”。
露生开始故意地冷落房东小姐。每天的报纸，按理说都是要由房东小姐取来给他的，现在他也不劳小姐的大驾了。报纸上南北的新闻都有，他隔三岔五地便能看到龙相的消息。现在龙相真是了不得了，如日中天，偏偏他年纪又是这样小，相貌又是这样好，拿历史上哪位少年英雄比他，都像是有点不够劲。无奈之下，新闻界只好口不择言地将他乱夸一阵。露生逐行读着那些溢美之词，有的时候，几乎要被那驴唇不对马嘴的颂词逗笑。
笑也不是好笑，他现在对龙相，是一点好感情也没有了。
这位“翩翩美少年”是个冷血的疯子。不要妄想和他以心换心，因为他根本没有心，他有的只是欲望和疯狂。露生想他之所以依恋自己，不过是依恋自己给他的爱与关怀。他疯归疯，但不傻，他甚至很狡猾，精通各种索取的方式。撒野是他，撒娇也是他。
他还有一双黑白分明的势利眼，露生无权无势，所以是不必顾忌的。在他的大业面前，露生的爱与恨，也是不值一提的。
露生认为自己对龙相已经厌恶透顶，然而越是烦他，越是甩不脱他。他要么是在报纸上出没，要么是在他心里出没。他从北到南跑出几千里了，他依然稳稳当当地驻扎在他的脑海里，像个寄生物，非常冷酷地汲取着他的生命力。
于是，露生就想自己还是得杀了满树才。满树才如今已经不仅仅是他的灭门仇人了，满树才成了一个符号。他非得彻底消灭了这个人，才能斩断三千烦恼丝，才能让龙相知道自己的爱恨并非儿戏。
哪怕为此付出性命，他也在所不惜。
可满树才当然不是好杀的，他又并非传奇小说里的剑客，可以遥控一柄飞剑，隔着千里取人项上头颅。他素来做人做事都认真，如今更是慎之又慎。不怕别的，怕自己复仇未遂，死得丑陋，会成为龙相眼中的又一桩笑话。
终日临水迎风地在脑海中杀人，自然类似闭门造车。上路之后是否合辙，那是一点把握都没有的。老天爷似乎也嫌他思考得过于长久，索性派出房东太太，向前推了他一把——房东太太颇文雅委婉地把他驱逐出境了。
若论这驱逐出境的原因，倒是一目了然的。十三四岁的房东小姐如今已经快要长在露生的房里。露生不说话，她也不说话，两人各守着一个角落枯坐。露生自小就是和丫丫这么坐过来的，不觉怎的；房东小姐窥着他的背影，却是浮想联翩——想得太厉害了，胸怀也太无城府了，她想的那点小心思，明明白白地浮现在脸上。连房东太太带房东邻居，全看出来了。
房东太太，因为是个寡妇，所以格外地讲贞洁与清白。在管教女儿无果之后，她决定在经济上做出牺牲，使一招釜底抽薪。抽薪之时她很是忸怩羞愧，因为露生实在是一位好房客，而且据她观察，他一身正气，也并没有对着自家女儿眉来眼去。若是一定要怪罪他，那也只能怨他样子生得太好，几乎称得上是本城第一美男子。有时候他单手插在裤兜里，形单影只地站在窗外看河水，古旧的窗棂与石墙衬着他白皙的脸，墙壁缝隙中野花多情，遥遥地伸出一枝在他耳畔，花朵开放得越浓艳，他英秀的眉眼越冷清。对于这样的白先生，房东太太也有若干次看得入了迷，可见狐狸精这种东西，其实是不分男女的。
房东太太不撵他，他天天吃饱喝足了，唯一的事业便是在脑海里杀满树才。他也认为自己这样天天意淫不是长久之计，可总不知道如何迈出这第一步；房东太太这回一撵，倒像是奉老天爷之命，替他下了决心。他将自己的小皮箱收拾整齐，然后把纸笔书籍送给房东小姐，被褥与水壶杯碗留给了房东太太。房东小姐在这之前已经连着五天没有理睬过母亲，到了露生出发前往火车站这一天，房东小姐哭得死去活来，而露生头也不回地沿着河流走上大街，心中倒是不甚伤感，只是感觉奇怪，不知道房东小姐恋上了自己哪一点。又想，可惜自己没那个志向，要不然去给富家翁们当个女婿，倒是很有胜算。
满树才当然是在北京，但是他并没有直奔北京的打算，因为龙相也在北京。
中途换了几次火车，最后在一个阳光明媚的午后，他到了天津。
此刻的露生已经连着好些天没换衣服。脸倒是洗了，但刮就刮得马虎，下巴呈了铁青色，嘴唇上方左一抹右一抹，也淡淡地显出了小胡子的雏形，并且还是两撇挺摩登的小胡子。他很狼狈地直奔了国民饭店，想找个地方暂时安身，至少是先把自己洗刷一通。
值此夏日，国民饭店正是个热闹地方，尤其是楼顶常开舞会，尤其勾人。露生提着皮箱急急地向内走，偏遇上一群青年男女向外拥。露生自觉蓬头垢面，所以向旁退了一步，不肯与青年们正面交锋。面无表情地垂眼盯着地面，他等了又等，最后却是等来了眼前地上的一双白色细高跟鞋。
于是露生的目光飞快上移，移过一双笔直的小腿和浅紫色的荷叶式裙摆，移过细腰与一对白臂膀，最后他望着对方的面孔，大大地愣了一下。
他想自己这是看到了艾琳。
第十九章：后会有期
怔怔地直视着艾琳，他心里在一瞬间转过了三个念头，第一个念头是：胖了。
艾琳的确胖了，但胖得非常有限，全丰润在了面颊上。这让她的鼻梁看起来不再那样高，眼窝也不再那样深，乍一看真是个百分之百的东方佳丽。她似乎是很了解自己的美，故意用红嘴唇来衬托自己的白皮肤与大眼睛，一头乌发高高绾成沉重的发髻，发髻上还栖息了一朵小小的莹白珠花。
所以露生的第二个念头是：变美了。
这第二个念头让露生下意识地想要向她微笑问候，可话未出口，第三个念头又冒了出来：她是满树才的女儿。
第三个念头最有力，她的身份一下子抵消了她所有的美。露生明知道她是无辜的，可是心中一寒，方才那欲露未露的微笑也就随之变成了冷笑。对着艾琳微微一点头，他淡淡地说道：“满小姐，好久不见。”
两条白胳膊环抱到了胸前，艾琳若有所思地盯着露生，同时也不冷不热地开了口，“是啊，好久不见。你——”她沉吟着一扇睫毛，飞快地审视了露生的形象，“这是刚从北京来？”
露生彬彬有礼地答道：“我已经离开北京很久了。”
艾琳用一根食指抵住了下嘴唇，清澈的灰色瞳孔中有光影闪烁，“你不会是回家乡结婚去了吧？”
说完这话，她很突兀地露齿一笑，笑声响亮，像是故意要吓谁一跳，“哈哈，没想到密斯特白虽然在外表上完全是西洋式的，内里的思想却还是中国式的。总而言之，恭喜恭喜，请你替我向你的新夫人问好吧。”
露生低声答道：“我没有回家乡，也没有结婚。”
此言一出，艾琳竟是后退了一步。抵着下嘴唇的手指增加了数目，她几乎是捂着嘴又说了话，“那……我倒是对你这两年的经历很感兴趣。明天我们一定要见一面，我要你把这两年的事情讲给我听，好不好？”
露生略一犹豫，随即点了头，“好，我就住在这里，你可以随时来找我。”
艾琳把四根手指从红嘴唇上移开，很调皮地对着露生招了招，说过一声“古德拜”之后，她踮着脚尖一转身，像要跳一场芭蕾舞似的，颠颠跳跳地下了台阶。随即挽住了女伴的手臂，她像是把露生彻底忘了，立刻开始新一场的说笑，头也不回地走了。
她走了，露生也径直进了饭店，心中很纳罕。他几乎感觉自己和艾琳是有缘的，总能在意外之地不期而遇。除了龙相和丫丫之外，露生很少对外人动感情，可是对待艾琳，他的确是抱有好感的，甚至是有一点喜欢——不见的时候不想念，见了却也心生愉悦，这便是露生的“喜欢”了。
露生没想到，在翌日下午，艾琳小姐真来了，并且是盛装前来。不但发髻高耸如黑色皇冠，并且穿了一身鹅黄色薄纱连衣裙。黄纱之下是一层银色衬裙，银光透出，和她那雪白的皮肤相衬了，真如一身金衣一般。在茶房的引领下步入了露生的客房，她昂首挺胸，耷拉着眼皮，好似一只心怀敌意的花孔雀，不但把路走得一步一响，而