农用工具丢在门前的院子里几个月，也照样不会有人去捡。当然，这些东西如果是丢在别人家的院子里，只要家里没有人时，肯定要不了两三天就会不翼而飞。
见我到选仲表伯家玩时，不但能吃到又香又脆的瓜子，有时还能吃上顿把肉，邻居的小伙伴们都羡慕不已。但他们的父母却不准他们去选仲表伯家里，只允许他们跟小角和小斗在外面玩。后来，小伙伴们实在挡不住吃瓜子的诱惑，就偷偷跟我去选仲表伯家玩了几次，他们的父母知道后却没有制止，于是他们就经常跟我一起光明正大地去选仲表伯家玩了。每次到选仲表伯家找小角和小斗兄弟俩玩时，我们都玩得很开心，小角和小斗兄弟俩也玩得很开心。因为，我们每次来到选仲表伯家玩耍时，他就会炒瓜子给我们吃，有时还会去捉麻雀炒给我们吃。那香喷喷的麻雀肉，总让我们觉得吃不够。于是，总想去找小角和小斗兄弟俩玩，好让选仲表伯去捉麻雀炒给我们吃。但除了我和几个邻居的孩子，寨子里的其他孩子还是仍然不会去选仲表伯家玩，他们的大人们也都一样。有时，小角和小斗到寨子中间的公共场所玩，也没有人愿意跟他们玩。见寨子里的人这样瞧不起自己，小角和小斗俩兄弟就再也不去寨子中间的公共场所玩了。我们邻居的几个小伙伴，见寨子里的其他人这样嫌弃小角和小斗，感到非常气愤，于是也不再去寨子中间的公共场所玩耍，都只找小角和小斗玩。
长大以后，我才知道寨子里的人为什么要嫌弃选仲表伯一家的原因。原来，选仲表伯是“癞子”，他的妻子也是“癞子”，他妻子跟前夫所生的那个长着六个脚趾的傻儿子“小省”，也还是一个“癞子”。全家五口，除小角和小斗不是“癞子”外，其余三个大人竟然都是“癞子”，难怪寨子里的人不敢去选仲表伯家串门！按医生的标准说法，“癞子”即是麻风病患者。在那个缺医少药的年代，人们对麻风病简直是谈之色变，因为麻风病会传染，一旦染上了就相当难治。所以，人们对被称为“癞子”的麻风病患者，也都是看见就躲，非常害怕跟“癞子”接触和相处，生怕一不小心，“癞子”身上的病就会传染给自己。有很多地方，寨子里一旦有人感染了麻风病成为“癞子”后，就要被驱逐出寨，坚决不准“癞子”再跟正常人居住在一起，更不允许“癞子”跟寨子里的人接触。选仲表伯和妻子之所以还能够在寨子里居住，是因为选仲表伯家里的三个“癞子”，都持有麻风病医院出具的病愈证明。尽管如此，但寨子里的人还是对选仲表伯一家恐惧不已。知道寨子里的人都嫌弃自家，选仲表伯就很少去寨子窜门，有谁主动到他家窜门，他就偶尔到那户人家走一走。他的妻子则是谁家也不去，每天天一亮就上山下地不停地忙碌，直到天黑才回家，一年到头都是如此。
我们几户跟选仲表伯家住得很近的邻居，都非常同情选仲表伯一家的处境，便主动跟选仲表伯家接触，平常也主动到他家窜门，让他家感受到邻里之间的温暖。见邻居都不嫌弃自己一家，选仲表伯也经常到邻居家窜门。在几户邻居之中，选仲表伯最爱去我家。因为选仲表伯称我的奶奶为“舅娘”，奶奶也承认选仲表伯是她的外甥。选仲表伯从麻风病医院回到寨子里，奶奶是第一个主动上他家问候的人，并告诉他今后有什么困难就上自己家，自己一定想方设法帮助解决。之后，奶奶还经常让我父亲去帮助选仲表伯家做一些力所能及的事。就这样，选仲表伯视我奶奶为最亲的长辈。
有空的时候，选仲表伯便经常到我家跟奶奶聊天。奶奶坐在院坝边，喝着水烟筒，选仲表伯就连忙过去帮奶奶烧烟，奶奶也毫不客气地接受选仲表伯的服侍。有时，奶奶喝够了水烟筒，便会安排选仲表伯伯帮忙砌垒已经垮塌了的院墙。选仲表伯砌垒石墙不在行，但对奶奶的安排任务却很乐意。一次，奶奶安排他去砌垒院墙，那堵院墙有一人多高一丈来长。选仲表伯一边跟奶奶聊天一边抱石头砌垒起来。眼看就要砌垒好了，不想突然哗啦一声，一堵墙便垮了下来，选仲表伯也被石头压住了。奶奶被这情景惊呆了，好半天也不知如何是好。等奶奶回过神来准备去喊人来搬石头营救选仲表伯时，他却自个儿从乱石中钻了出来，一脸愧意地对奶奶说，老舅娘啊，我这砌垒石墙的手艺不行，看来想来你家混一顿饭吃也不容易呀！奶奶说，吃一顿饭是小事，石头没把你压死就算是天大的好事了！你这手艺我算是服了，看来今后再也不敢请你帮忙砌垒院墙了。选仲表伯听了奶奶的话，只是笑了笑，然后坐在乱石堆上裹一支喇叭烟抽起来。选仲表伯跟我家走得密切，我也就经常到选仲表伯家找小角和小斗玩。到选仲表伯家的时候，只要他家里的人拿东西给我吃，我就毫不客气地接过来吃；只要他家里的人喊我吃饭，我也会毫不犹豫地接过来吃。因为，我一点也感觉不到选仲表伯家有什么可怕的地方。
二
选仲表伯成为“癞子”，那是解放以后的事。解放前，选仲表伯被国民党的部队拉去当省兵。跟随部队跑了很多地方，也打了很多仗，在枪林弹雨中九死一生。后来，国民党的部队被中国人民解放军打败了，选仲表伯成了俘虏。解放军的首长问选仲表伯是要跟从解放军还是要回老家，选仲表伯便说愿意回老家。于是，解放军就给选仲表伯发了路费。选仲表伯从解放军部队领取路费后就回老家了。
很多年以后，选仲表伯一直后悔自己当初为什么不跟着解放军的部队继续干，后悔自己当年为什么要向解放军部队领取路费回家？他总是说，如果当年他不选择回家，而是选择跟解放军部队继续干，或许还有可能立功受奖，成为人民的功臣荣归故里，能够被安排在地方上当一官半职。但后悔归后悔，因为世界上根本就没有后悔药，谁让你当初没有那个觉悟呢？回到家乡，选仲表伯很不被人看得起，因为在村里人的眼里，他是国民党的逃兵。他的三弟，虽然也是被国民党抓去当省兵的，但跟国民党部队走不多久后，就悄悄投奔了人民解放军。解放后，选仲表伯的三弟从人民解放军的部队退役回到家乡，被组织上安排到县检察院当了一名不大不小的领导。可惜的是，工作不两年就遇到了国家最困难的时期，选仲表伯的三弟难忍饥饿的折磨，就辞了工作跑回村里，跟亲人们一起挖野菜充饥渡日。最困难的时期挺过去以后，选仲表伯的三弟也跟选仲表伯一样，尽管曾经九死一生在战场浴血奋战过，但是关键时刻没有做出正确的选择，最终还是成了村里的一位农民，在村里默默无闻地渡过了一生。选仲表伯为三弟叹息，村里人也为选仲表伯的三弟叹息。后悔自己当初没有选择跟人民解放军走，为三弟在关键时刻没有做出正确选择而遗憾，选仲表伯时常为自己的人生而叹息：俗话说，命带三角米，走遍天下不满升；俗话又说，三两黄金四两福，黄金要有福来受。人的命运都是上天注定的，如果上天注定你这一辈子都要穷困潦倒，那么无论你如何奋斗，最终也永远都是贫困潦倒。
我不相信人的命运是上天注定的，但我却弄不明白有些人的命运为何总是多舛得让人哀叹。比如选仲表伯，自从从部队回到村里以后，他的日子就过得让人感到心酸。也许正因为如此，选仲表伯才会说人的命运都是上天注定的。回家几年后，选仲表伯经人介绍娶妻安家。因为选仲表伯脾气暴躁，妻子跟他多次发生冲突，生下一个女儿后，两人就离婚了。离婚后妻子带着女儿改嫁到其他地方，从此不再跟选仲表伯见面。离婚后选仲表伯变得颓废不堪，做什么都懒心无肠。一天，他到田里劳动，不慎被一块枯焦的竹片插入了右脚掌心，顿时流血不止。选仲表伯对此并不在意，随便在田边扯了一把苦蒿芝揉碎了用来包敷，然后又继续下田劳动。第二天，选仲表伯的脚就肿得发亮，疼痛得不能站起来。没有办法，选仲表伯就只好在家卧床休息。不曾想，一天过去了，二天过去了，十天过去了，半个月过去了，一个月过去了，选仲表伯的脚伤病痛却总不见好转，尽管他扯了很多消炎止肿化脓怯痛的草药来包敷。不但不见好转，而且伤口还一天比一天溃烂，流出黄色的脓水，奇臭难闻。后来，有人发现选仲的眉毛有些稀疏了，就对说，选仲呀，你眉毛都落了，怕是着癞了吧？这句话提醒了选仲表伯，如果不是着癞，为什么脚底掌心受一点小小的伤会肿个把月也不消退呢，而且还流出脓水。于是，选仲表伯立即在两个弟弟的陪同下到医院作检查。不检查不知道，检查下来吓一跳！检查结果显示，选仲表伯确实染上了麻风病，成了令人听了害怕见了躲避的“癞子”。
在那个缺医少药的年代，麻风病是一种令人恐惧万分的传染病。为了治好患上麻风病的“癞子”，政府在一个名叫“大海子”的深山凼子里建起了一个麻风病治疗医院，把患上麻风病的人都集中到那里治疗。这样，既让他们远离了人群，有效避免不必要的感染，造成麻风病蔓延，又让他们能够接受到国家免费提供的科学治疗，以期早日康复回家跟亲人团聚。上世纪九十年代末，我在安龙县广播电视台当记者时，曾到过大海子麻风病治疗医院采访。那是一个远离村庄和城镇的深山凼子，凼子里的面积大约有三四百亩，很宽敞，水源也好。大海子四周都是高山绝壁，只有一条弯弯曲曲的小道，经过一个山垭口后便在悬崖峭壁间弯来拐去蜿蜒到山凼子里。来到山凼子的中央，抬头四望，仿佛置身于一个巨大的圆桶之中。这里便是大海子。来自安龙县和邻近各县的数十名麻风病患者，按患病的严重程度分成四个治疗区居住。由于到大海子治疗麻风病的人要长期接受治疗，只能在大海子里自行耕田种地，解决粮食自给。田地承包到户后，大海子里的田地也被管理员承包给在大海子里接受治疗的麻风病患者耕种。因此，外面的人都人都习惯把大海子称为“麻风村”。我到大海子麻风村采访时看到，有很多麻风病患者自从住进大海子以后，就再也出去过，因为病一直没有治好。很多病患者进入麻风村时才三四十岁，而现在已经*十岁了。可以说，患上麻风病的人，称得上是痛苦万分、万念俱灰、生不如死。但也有很多幸运的患者，到麻风村里治疗十把年，有少数人甚至只治疗几年病就全愈了，手持医院的治愈证明返乡跟亲人团聚享受天伦。但却有那么十多二十人，就是直到老死，也始终没有治愈，只能一生孤独地在麻风村里渡过，最后魂断大海子，成为葬生异乡的孤魂野鬼。所以，很多人一旦患上麻风病后都是伤心不已。接受不了打击的，都选择自杀一死了之。意志坚定的，就到大海子麻风村接受治疗，以期重新获得新生的希望。
听说自己患上了麻风病，选仲表伯顿时伤心得痛哭流涕，恨不得一死了之。后来，在他的两个弟弟苦苦相劝下，选仲表伯才决定到大海子接受治疗。当天，两位弟弟就持着医院的入住大海子的介绍信，回家收拾了选仲表伯的�