一起就餐时都坚持这么一条规则：现在是家庭时间，谢绝打扰。每个人，包括孩子们，都会吃惊地发现不需要同时去干几件事的感觉是多么的轻松愉快啊。
第四章 和孩子一起就餐（2）
至于吃些什么，准备些你认为每个人（包括父母和孩子）都会喜欢的食物，但不要太极端了。一个极端的例子是一个家长说：“我儿子不吃蔬菜。”她总是为自己和先生准备一份饭，为她准素食主义者的女儿准备一份，再为食肉动物的儿子准备一份。另一个极端是让每个人都吃光盘子里的所有食物：“你得把这些甜菜全都吃光才能离开餐桌。”许多成年人都能回忆起小时候父母让他们坐在餐桌前吃完已经放凉了的、凝成块了的、越来越引不起食欲的食物。一个朋友记得小时候他非常讨厌炒菜里的豆芽，他觉得这些豆芽看上去像一条条虫子。可他的父母总是要求他吃完豆芽才准离开餐桌，他就在那里坐上三个小时，直到他妈妈悄悄地去把这些豆芽倒掉并送他上床睡觉。
我们建议你做健康美味的饭食，鼓励而不是强迫孩子们多吃一些：“尝尝这鱼吧，要是觉得不好吃，可能你再长大些就会喜欢吃的。”
鼓励每个人都开口讲话
就餐时每个人都应该开口谈话，谈话的内容应该是轻松、愉快、健康有趣的。作为父母，你的角色是监督并引导，使得每个人都开口讲话；但引导时不要做过头，以致孩子们感觉你提出问题和发表讲话时就像他们在学校里被提问或被训斥一样。有许多孩子需要在鼓励下才会开###谈。最好的办法是适当地对孩子提问，专注地倾听孩子回答。许多大人不知道该如何询问孩子，“你今天过得怎么样”只适用于大孩子，对于年幼的孩子来说这个问题就太宽泛了，对年幼的孩子提问题要具体。
有时候吃饭时我父母之间的气氛也会有些紧张。这时，哥哥和我就只是很安静地吃饭，举止尽量彬彬有礼，并观察他们会如何处理，如何向对方妥协。一次，我爸爸问妈妈是否做完了某件事，而妈妈还没有去做。
爸爸说：“怎么搞的，玛丽？这很重要，我们得知道这些信息。”
妈妈说：“很抱歉。今天我得给银行打电话，打了很长时间。接下来有很多其他事情要做。明天我会做那件事的。”
爸爸提高了音调说道：“这件事具有最高优先权！”
爸爸的声音听起来有点吓人，看到妈妈难过我也很伤心。
“你知道吗？”她说，“我正打算明天就做！”妈妈眼里含着泪。爸爸觉得糟透了。
他问：“你是不是觉得有些太忙了？”
妈妈点点头。爸爸马上就温和地说：“那我来处理这件事好吗？你做了很多事，而且还有很多事要做。我能处理这件事。”
接下来就没事了，在他们拥抱彼此之前我们就知道这一点了。
我们认为父母在孩子们面前争吵甚至打架都是可以的，只要他们也在孩子们面前以合适的办法来解决争端。孩子们在餐桌上互相争吵也是可以的，只要他们能学会建设性地处理它。千万不要带着怒气离开餐桌，一定要把问题解决以后再走开，孩子们会观察并学习自己的父母如何交谈并解决纷争。
我们也认为就餐时间非常适合教给孩子正确的道德价值观，并帮助孩子们形成他们自己的价值观念。你可以提出具有道德观念内容的问题，让孩子使用斯马特决策模表来决定该如何去做。
我（布拉德）有一次在晚餐时讲述了在工作中碰到的一个难题。我有个客户是家公司的ＣＥＯ，他想让我做一些违反职业道德的事，他要求我改变对其公司某人的评估，以便他能够解雇这个人。我问凯特和杰弗我该怎么办。情况就是：这个ＣＥＯ要求我做一些我不会去做的事。两个孩子都开始讨论我该如何答复这个ＣＥＯ，使他改变主意，收回他的要求。但是要做出好的决策，就得在思考如何解决问题之前先设立明确的目标，因此我让他们先明确目标。最终他们达成一致，认为目标是在不做任何违反职业道德的事的情况下继续维持和这个客户的关系。然后他们开始思考达成这一目标可以使用的方法，也就是我要让这个ＣＥＯ改变要求得怎么说。但所有的方法看起来都难以产生良好效果，而且即使这个ＣＥＯ同意我不必修改对其员工的评估报告，我也会从此之后都怀疑他的道德观念。于是孩子们说道：“你的目标应该是只和诚实、有道德感的客户一起工作！你为什么想要继续和这个人保持工作关系呢？”其实在对孩子们讲述这一难题之前，我就已经决定了结束和这位客户的工作关系，但晚餐上的对话让凯特和杰弗认识到在思考如何达到目标之前先辨明目标的重要性，也教给他们具备正确的道德观念的重要性。
我们认为，从学会说话开始，孩子们就应该开始学习餐桌礼仪了。比如，何时插嘴是适宜的，何时插嘴是不礼貌的，都得花上几年时间来学习，这些不是一个人天生本能就会的。就餐时间很适合于父母慢慢教会孩子这些技能。有些父母会说：“稍等一会儿。让我和佩格阿姨把话说完，我们再来谈谈巴尼。”或者就像是在解释似的，用很温柔的声音说：“哦，我知道你现在感到很沮丧，因为你真的想和我说话，但打断别人交谈是不礼貌的，所以我把和别人的谈话结束后，再来听听你想说些什么。”
父母也能从中受到好的影响。谈话时太过激动、喜欢插话的成年人在尽力培养孩子的良好举止时，自己也会减少种种不良习惯，交谈对于每个家人来说也会变得更为愉快。
不要打断别人的讲话、懂得基本的餐桌礼仪（比如不用手直接拿食物来吃，不扔掷食物，不要张着嘴嚼东西，嚼食物时不要发出很大的声音，不时使用餐巾或餐巾纸拭嘴）也会使这顿饭进行得更为愉快。我们注意到，当人们在餐桌上举止得体、彬彬有礼时，他们对彼此也会更为友好。他们礼貌地互相交谈，也能更多地考虑到其他人的感受，更多地学会为其他人着想。
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第五章 父母和孩子一起学着做某事（1）
吉姆·罗克纳第一次对天文学产生兴趣是在上二年级的时候，他偶然看到《天文学入门宝典》这本书。他爸爸给他讲解了有关牛顿第三定律的图片，之后在许多夜晚，他都和爸爸拿着一个１．４英寸的折射镜望远镜到户外观察天空。看着土星光环和猎户座星云，吉姆相信他找到了自己热爱的职业。［如今他是美国国家航空和宇宙航行局（ＮＡＳＡ）的天体物理学家，在Ｒｏｓｓｉ Ｘ射线计时观测卫星（Ｒｏｓｓｉ Ｘ－ｒａｙ Ｔｉｍｉｎｇ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ，ＲＸＴＥ）的太空观测实验室（Ｔｈｅ Ｇｕｅｓｔ Ｏｂｓｅｒｖｅｒ Ｆａｃｉｌｉｔｙ，ＧＯＦ）工作。］
———《吉姆？罗克纳博士的科学故事？人物介绍》
父母和孩子一起学着做某事不但可以激发父母和孩子双方的智力，还能增进彼此间的情感，通过互相感染还可以给双方都带来快乐。对于父母和孩子双方来说，所要学习的知识可能同样都是新鲜事物，在这一点上家长与孩子是平等的。同时，家长可以既当孩子的鼓励者，又当孩子的指导者，这使得学习过程更为激动人心。更多的时候父母不是孩子的“老师”，而是孩子的“同学”，一起经历这一学习过程会加深父母和孩子之间的关系，使孩子树立起很强的求知欲和尝试新事物的信心，从中父母也会有更多的机会把孩子培养得聪明机智。
本章举出父母和孩子一起学习的实例并给出技巧提示。下面是父母和孩子在一起积极学习的基础：
● 让孩子去选择要学什么。目的是令他对学习充满热情，很感兴趣。所学的内容不要过难，但也不要太容易。
● 要为一起学习留出足够的时间。
● 调整你的学习风格和方式，使之与孩子的学习风格和方式一致。
● 要时时关注孩子在学习中的兴趣程度。
● 向孩子亲身示范好的学习方法。在一起学习的时候，你是孩子的鼓励者，也是孩子的角色榜样，你要向孩子展示应该如何提问，怎样全神贯注于在做的事，并表现才智等其他重要的学习技能。
● 不管学什么，你自己都要坚持到底，同时也鼓励孩子坚持到底。做每一件事情都要有始有终，不可以虎头蛇尾，这一点很重要。
和孩子一起学习
时间：从三十分钟到几小时都可以。可以只做一次，也可以做很多次。你们可以每周做一次，直到完全掌握所学的东西，也可以将这项活动发展为长达一生的爱好。
地点：任何地方都可以，在家，在小船上，在车上……这完全取决于你和孩子的决定。
我们想要再次强调，一定要由孩子自己来选择学习的内容。例如，我（布拉德）对马向来都不是很感兴趣，但凯特很喜欢马，因此我们就一起学习了骑马。即使所学的不是你真心喜欢的东西，一起学习也能加深你和孩子之间的感情，因此也是值得的。而且，如果孩子比你对学习内容更感兴趣，他就有可能在学习过程中显得比你机智。比如，我对于学习认识各个马种不是很感兴趣，但凯特很感兴趣，她就指出我们的学习方式包括拜访农庄、和养马人交谈、读相关书籍，以及参观马展。
有时，你可以只是跟在孩子的身边，通过事情自然而然地发展来让他学习新技能。我的一个美国人同事在苏美冷战时期还是个孩子，那时国际象棋世界冠军总被苏联人鲍里斯？斯帕斯基夺得，直到一位年轻的名叫鲍比？菲舍尔的美国人击败了他。这位同事回忆道：
当时我大概九岁，国际上举行了一场东西方之间的国际象棋比赛，一个年轻的美国小伙子赢了！我因此对这项活动产生了兴趣，我记得当时自己想：“下一个世界冠军可能就是我！”
我的朋友埃米尔和我开始一起下棋。我们知道走棋的规则，但是远没有达到进行战略布局的水平。我们定期练习下棋，但两个人下得都不好。后来我们开始和埃米尔的爸爸下棋。我们轮流和他下，旁观者仔细观察双方的每一步，尽力记下糟糕的招式，并理解好的招式是怎么走的。埃米尔的爸爸不怎么讲话，他只是下棋。有时我们走了一步臭棋，他就会说：“你想好了要这么走吗？”
但除此之外，他不做任何指点，只是让我们自己来琢磨。他所做的只是贡献自己的时间和注意力。而通过练习我们的棋艺日益提高。
第五章 父母和孩子一起学着做某事（2）
我们也开始做报纸上的棋题：“三步棋题———三步杀死对方。”我们先分黑白方（埃米尔当黑方，我做白方），然后白方尽力用三步杀死黑方。有趣的是，埃米尔和我从那时直到现在都是水平相当，而他的爸爸现在下得就不如我们了。所以我们才能在小时候就和他爸爸下，并且在技艺提高之后击败他爸爸。
我在其他任何事情上的思考和计划都深受下棋的影响。我从下棋中学到，脑海中首先浮现的想法不要立刻去做，而是要仔细考虑各种不同的选择，并且预想和比较所有做###产生的后果。
———ＮＣＲ公司Ｔｅｒａｄａｔ�