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克里冈刚刚踏过自己在世上的第70年，就只身一人走入地狱，在三头犬的吠叫和凝视下，捧起折磨着无数无法上岸亡灵的冥河之水，一饮而下。
据说这事在当时引起了不小的轰动，就连他们的父亲赫塔洛斯，也觉得儿子的举动实在是不可思议，因为那冥水很有可能会杀死这条资历不足的火龙。但克里冈大病九日后，活了下来。从此他的眼中就亮起了红色的光，所有人都以为那是他自身的光芒，但只有他的家人知道，那是地狱之火的光芒，借由奔腾的冥水在他的体内肆意游走。
作者有话要说：
☆、（9）
“他也没那么可怕……”
“他注定是与众不同的，他是赫塔洛斯的长子，最古老血脉之一的继任者。”
“他的确是与众不同的，但我们每一个都是与众不同的，”扎利恩摇摇头，表示不明白老师的意思，“这并不意味着他很可怕。”
“可是只有他一出生，就能睁开眼睛不是么。”
扎利恩低下头。这又是一段实话，克里冈的确是父亲的第一个儿子，父亲的第一任配偶并没有为他生下儿子，只生下了一个女儿，名为泰缦莎，扎利恩从未见过。
母亲说，克里冈出生的时候不哭不闹，刚刚将他放在草堆上，他就在血泊中睁开了双眸，那似鳄似蟒的瞳孔缩成一条细缝，打量着这个世界。火就这样自他身下烧了起来，将干草烧得劈啪作响，将身上的血迹慢慢烘干，父亲走进来，将手伸进火中，迫使他闭上眼睛，奇怪的是，火也跟着熄灭了。
“你将主宰死亡，我的孩子，你的火将在世界的每一个角落燃烧，在最寒冷的冰川上，在最漆黑的汪洋中，在万物俱灭的地狱里。”
再然后，他得到了‘克里冈’这个名字，这个短短的古代语意味着最初和最后的战士。
“你就像是……”坎娜用被染成紫红色的食指轻轻敲了一下桌面，“克里冈心中最不懂处理的角落。”
“……处理什么？”
“你就是灭世之王的变数，谁都不知道你会做出什么事情来，他也不知道。”
“想做什么那是我自己的事……”
“噢，很遗憾，大概从你出生起，想做什么就不再是你一个人的事了。离初年还有那么久，你哥哥就冲到地府去饮冥水，要么他是脑子坏了，要么他就是在打什么可怕的算盘。当然，现在回头想想毫无疑问是后者，他就是冲冥水去的，他知道如果运气好没死，就能获得无穷的力量，因为魔灵没有成型，充满塑造性。”
“我越来越听不懂了……”
“他生来便是为了称王的，查理，但你见他付诸过什么行动吗？”
“……他……”
“没有。”坎娜收回瘦骨嶙峋的手，“某一天，他在那条路上停住了。”
扎利恩有些云里雾里，好像对方在谈论的不是他所认识的克里冈。
“他只呆在火山中，没有破坏什么不可一世的王国，也没有发动直捣神殿的疯狂之举。”
“……你又怎么肯定他一开始就想做这些血腥的事呢？或许安静呆着这就是他的本意，又或许他的确想做，但碍于青铜之约一直无法出手，这也不是没有可能的吧？”
“他心中有没有狂暴的想法，你应该比我更清楚，我和他只是萍水相逢。但这次在西峰之地里你们突破重重阻碍，我没有听到任何对他不利的消息，反而还听说某个城镇被青铜圣火给烧了，黑锅都丢给了神来背。所以我相信，只要他愿意，暗地里对抗青铜之约绝对是得心应手。”
“……”
“而要说这个世界上有那么一个人，能让他做出如此巨大且不可思议的改变，抑制住他嗜血本能的话，那么我想，就是你没跑了。”这一次，细长的食指停在了扎利恩的双眼中间。
“……你怎么能理直气壮地说出这些……全部是胡乱猜测的事情！夫人！你到底要我重申多少次——”
“而且我在狂欢节上也没和他聊太多，你告诉我在烧伤你后你们就慢慢失去了往来，我只是去问一下这件事的始末而已。”坎娜耸耸肩，“那家伙给我的答案也真有意思。”
“……他说什么？”
“他说，‘如果你真能配得上自己的称号的话，你只需往大家都不敢想的方向想就好了。’”
“你的称号？”
“忘了么？”坎娜无精打采的脸上突然露出了笑容，“他们都叫我‘疯子女巫’啊。”
每次从半人马的果园回来，扎利恩都是一副莫名其妙的状态。
他每次都会被坎娜的话绕进去，好像总是听到了非常重要的事情，最后回头想想，又不知道她到底说了什么。这种情况重复多了就叫人欲哭无泪。她先是说了一下克里冈很可怕？对，然后说他变了？对，然后提了一下我？对，然后说她自己是疯子女巫……
扎利恩还是完全不明白，他此次兴高采烈地去找坎娜，太久没见只是借口，更多是因为想要手舞足蹈侃侃而谈自己这一路西泉之旅的冒险故事，可为什么到头来变成被对方牵着鼻子走，想说的事只字未提？而且就这么稀里糊涂地回来了？他下次是不是得拿着一块列满注意事项的冰板去找半人马，才能按自己的步调聊天？？
他似乎还有一件非常重要的事情想要请教那位女士，可是被这样一绕，他便给忘了，无论怎么想，也想不起来。那件事变成了一团疙瘩卡在扎利恩的心里，非常难受，想必一定是件真的很重要很重要的事……
撇开这些不谈，还有一个问题非常值得纠结——坎娜是如何知道那么多关于克里冈小时候的事情的！？
“噢，没什么大不了的，”被忍无可忍地问及，银发女士斯里慢条地说，“他出生的时候我正好在卡布鲁海姆草原住着，就知道了。”
……正好在卡布鲁海姆草原住着？
——正！好！在卡布鲁海姆草原住！着！！
——克里冈已经六百七十多岁了，坎娜老师比他还要……老！？
这最后一个问题扎利恩没有问出口，他只是目瞪口呆地看着面前人的脸。
那的确是一张青春不再的脸，但对于她的实际年龄来说，也实在太年轻了吧？半人马虽然也是魔兽的一支，可是在很多地方完全不同，比如他们无法更改自己的外貌，也没有开天辟地的能力，最重要的是寿命会因为某些奇怪的原因被削减，并不是永生不死的。但他们能和植物说话，看得懂星星的预言，拥有过人的智慧，还可以与人类共同生活——如果他们想的话。
于是坎娜的年龄就一直困扰着扎利恩，和兄长的话题缠在一起，让他的思绪变得混乱无比。
“——再想下去我就疯了——”
他一股脑坐起来，决定把所有事情都从脑子里清除出去。
“……大半夜的……你抽什么风……”
一直帮他看守礼物的大猫翻了个身，继续睡去。
“我爱怎么抽风就怎么抽风！这是我的地儿！还有！你是在这里睡上瘾了吧？快滚回你南边去，我告诉你，待会我要是也睡着了，这野冰窑肯定要把你这外来者凌迟处死！”
“……你就睡晚点呗，让我先睡一会儿……”
“加里费斯！！”
扎利恩过去踢他，可是他铁了心像具尸体一般横在洞中没有倒刺的地方，动也不动。
好家伙，还能找到没有冰锥的空地躺着！
扎利恩‘呲’了一声，恼怒地把头转回去。
洞外已是一片漆黑，古老的星星带着节奏嘀嗒闪烁，毫无倦意。
秋风将树冠吹得沙沙作响，夜晚是许多生物开始新生活的一天，不远处传来挖土声和窃窃低语，落叶被什么东西轻轻碾压，偶尔有枝干被折断，惊慌的鸟儿向高处飞去。一切都没有变化，还是他的野冰窑，还是他的乱影森林，是母亲留下来的最后一片土地。
但当一切终于照旧，扎利恩却觉得有什么地方变得不一样了。
他无法忍受着寂静的氛围，尽管他曾经非常喜欢在这种氛围中舒展身心，赏星赏月。他发现自己有些怀念克里冈在身旁的日子，不是小时候，而是一个月前。他突然觉得乱影森林好大、实在太大了，就算大发慈悲地将分给人类的区域划分到了自己的第二道防线处，乱影森林还是大得让他空虚。
扎利恩发现有意无意地等着失足踏过分割线的人类出现，但心知那是徒劳，此时此刻他一点儿也不想惩罚他们，他只想看到谁在自己视线内走动，就算是扬言要来铲除自己的也无妨。虽然很多夜行生物也会偶尔出现在野冰窑外面，但他们不需要阳光，不需要火把，只是来去自如地做着自己的事情。
扎利恩怀念阳光，怀念火。
窸窸窣窣的声音从身下传来，冰龙低头看去，只见脚边长出了齐腰高的青色之草，它们向外蔓延，越长越高，最后遮住他的视线，将乱影森林的树丛一并抹去，只剩下普兰提这汪随风轻摇的海洋。
克里冈躺在他的右边，依旧是大毛领，红披风。他闭着眼睛，右手枕在头下，呼吸声平静而沉稳。
他睡着了吗？扎利恩一点儿都不知道。
慢慢地向他移动，将自己的下巴放在他的侧脸上，背紧挨着那件舒服无比的绒毛领，任性地伸了个懒腰，像是故意要将他吵醒。
见没有任何动静后，他用力向后拱，甚至用尾巴揪拉身后人的耳朵，喉咙里发出唔唔哼哼的声音。
但克里冈只是安详地睡着，他宽厚的胸膛随着呼吸上下起伏，心跳声通过扎利恩的背清晰地传来。扎利恩起身，仔细端详了他好久，便也放弃了。他变成了一只不再闹事的猫，转过身，挣扎着钻进兄长的领子里，只露出小小的脑袋，刚好枕在对方的肩膀上。
克里冈的呼吸让他感到安心，但却没有任何睡意。抬起头看到的正是普兰提草原上特有的星辰，它们没有闪烁，只是安安静静站着，身上死寂的灰黄色反射不出任何华美的光芒，却也永远不会被改变。
然后草原上下起了雪来。
扎利恩轻轻吹了一口气，让雪改变路线，飘落在克里冈睡眠范围之外，不让那虽然漂亮却无比寒冷的花瓣落在哥哥的身上。那个晚上做的梦就是如此简单，克里冈沉沉地安睡着，扎利恩蜷在他怀里，看着星星和雪。
作者有话要说：
☆、（10）
待到连用来做冰雕的内洞都无法塞下稀奇古怪的礼物时，扎利恩知道自己不得不把这些东西全部空投到克林火山上了。
保守估计，能落到底端，呈现在火龙面前的礼物数量应该是零。
密室中那枚硕大的古代冰已经好好地回归原位，想必克里冈一回到自己的老窝就把它遣送了回来。上面没有捎带任何语言，因为克里冈无法使用古代冰，扎利恩曾经教过他，但古代冰似乎对他天生反感。
加里费斯再次出现时右半边身子都是伤，看着他埋怨的眼神，扎利恩很快就明白发生了什么——那天他在野冰窑里睡觉，自己本应该醒着的，但不知怎么也睡过去了，野冰窑对着加里费斯就是一顿攻击，差点没把他冻死。
吓醒的土怪飞快地退到洞外，虽然伤痕累累，但他没有吵醒扎利恩，夹着尾巴跑到河边洗伤口去