中国封建王朝初期官吏比较清廉，而王朝末期却出现那么多的贪官？仅从阶级根源上进行剖析是不能圆满地说明这一问题的。对此，我们认为应从中国封建社会的深层结构中去认识。
一个社会的内部要形成全国性的稳定的社会结构有一个必要条件，这就是要通过某种途径使整体各部分之间发生密切的稳定的通讯联系，即让各部分之间有频繁的信息交换。中国的封建社会结构内有一个固定的阶层执行着全社会的信息交流和组织功能，使整个社会受到控制，这个固定的阶层就是中国特有的儒生官僚阶层。这是欧洲的封建社会所缺少的。
儒生官僚源于“士”，“士”是在战国后期随着生产力的发展出现的。为适应新兴地主阶级统一管理国家的需要，国家政权结构中出现了垂直控制的郡县行政管理制度，以取代层次分割的领主分封制。“士”成为新政权任用官僚取代世卿制的主要来源。到了汉朝，儒家学说借助国家政权的力量成为正统思想，成为“士”必须接受和承认的占统治地位的意识形态。于是汉以后的“士”就是儒生。儒生有较高的文化知识，在未入仕以前，遍地游学，入仕之后宦海浮沉，“铁打的衙门，流水的官”，使他们有能力和条件承担封建王朝的联系和控制全国的功能。中国封建大一统王朝的建立，是与中国存在着儒生这样一个其他国家所没有的特殊社会成分密切相关的。。 最好的txt下载网
（一）黄炎培的忠告（2）
中国大一统的社会结构主要由经济、政治、意识形态三个部分，也就是地主经济、官僚政治和儒生正统意识形态所组成的。以皇帝为首的官僚政治和以儒生为代表的正统意识形态是相互耦合的，他们通过防止贵族化等对经济结构进行调节，以保持地方经济的繁荣稳定。经济的繁荣和稳定又是大一统的前提和基础。他们相互调节、相互作用，维护大一统的社会结构的牢固。
既然儒生官僚阶层是大一统社会的重要调节力量，为什么又会产生那么多贪官污吏，演变成大一统社会的破坏力量呢？简单地讲，这是官僚阶层本身异化的结果。突出地表现为三个方面：
一是在思想意识方面，绝大部分封建儒生步入仕途的动机和目的是追逐名利和个人荣华富贵。中国的封建社会，是一个以伦理政治原则建立起来的社会。每个人、每个家庭在社会中的生活方式，是由其政治上的等级地位决定的。总的划分是官与民。当官就成了统治的特殊阶级，官有大小高低之分，民也有士农工商之别，差别形成等级。而等级一旦划分，它影响到人的生活的一切方面。人们“虽有贤身贵体，无其爵位不敢跟其服；虽有富家多资，无其禄不敢用其财”。封建社会的生活法则，鲜明地昭示每一位青少年，要想改善自己的生活待遇，首先要改变自己的政治地位和社会身份，这是人生的根本。更有甚者，封建皇帝也极尽能事，笼络儒生，效忠皇权。宋真宗以皇帝的名义，写下《励学篇》，说什么“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中自有车马簇。”公然以金钱美女作为钓饵。而在封建社会里，一个知识分子，如果以清高自诩，不肯当官，那就要准备终身受穷，有时连吃饭穿衣都解决不了，甚至被诛杀。明朝《大诰》规定：“寰中士大夫不为君用，是自外其教者，诛其身而没其家”。而一旦做了官就享有种种特权，通过合法的、半合法的和非法的种种途径，都可以成为暴发户。
一方面是荣华富贵的引诱，一方面是贫穷和诛杀的威胁，严酷的现实迫使儒生选择前者而逃避后者。所以不管儒家的政治伦理训条说得多么冠冕堂皇，儒生内心世界真正的持久的人生取向则是个人荣华富贵。一旦进入仕途后，官场*成风的现实又必然让他们学会口喊“忠君保民”、“救济苍生”，而心思则日益转移到追名逐利上来。所以，在封建社会里，真正的清官有如凤毛麟角，老百姓对此看得很清楚，一首“来时羞涩去时丰，官币民财一扫空；只有江山移不出，临行写入画图中”，就将我国历代封建官吏大肆搜刮的疯狂程度勾画得淋漓尽致。老百姓常说“千里做官只为财”，也反映了他们对封建官吏普遍敛财的本性的认识。
二是在客观现实方面，封建官僚阶层拥有大大小小的各种权力和享有大大小小的各种特权与他们普遍存在的低薪制形成尖锐的矛盾。其结果是：一方面促使各级官吏不择手段以权谋私，另一方面造成儒生官僚虚伪、心口不一的双重人格。
封建社会各朝官僚的俸禄，除宋代相对丰厚外，其他各代都不算高。次于宋的唐代，二品官每月实际所得合米一百二十公石，开元时正九品小官实际所得才合米十公石。即使像宠妃杨玉环的堂兄杨国忠，权高势重，如果仅靠其司空俸禄收入过活，每月只能拿到几十贯钱，相当于一百六十石大米。明代一反宋代的做法，俸禄更低。史载著名清官海瑞，死于居所时贫穷到不能置棺椁。这可能与明太祖朱元璋出身贫苦和年少时受官吏欺压有关。而清代官员的俸银养家糊口都困难重重。官员们手中虽无钱却掌握着各种各样的权，他们自然会想到用权来捞钱，于是乎，贪污受贿便成为官员们满足奢侈生活的主要财路。与低薪制平行的是封建官僚阶层的种种特权，唐代最低品官就可以成为“不课户”，免纳赋税；犯了罪的可以“官当”，以免职抵罪。封建特权荫补子孙，“不限才愚，尽居禄位，未立襁褓，已列簪绅”。 。。
（一）黄炎培的忠告（3）
一方面是封建专制权力和特权，有权就有一切；另一方面是表面上的低薪制，这些都造成了一个促使官僚阶层贪污腐化的强大内趋力。一方面感到“不捞钱没法过”，另一方面感到“不捞白不捞”。在这种风气影响下，各级官员在腐化的规模上互相攀比，互相攀附，沆瀣一气。
三是官僚阶层的权力缺乏有效的制约机制。封建社会的各级官僚阶层只是对上负责的，皇帝拥有至高无上的权力而且不受任何制约，在他那里无法律可言，无真理可辩，“朕即国家”，“朕即法律”，“朕即真理”，以皇帝为顶峰和核心构成了一个金字塔形的封建官僚政治体制，各级官僚层层对皇帝负责，黎民百姓在他们面前无任何地位和人格可言。由于受地域和通讯条件的限制，更加之封建社会的经济文化条件的限制，这种只靠皇帝和上级官僚的监督的官僚体制，其约束效力是微乎其微的。各地官僚都必然成为称霸一方的“土皇帝”。尽管有的封建王朝也设置了监察部门，如秦汉的御史大夫、唐代的御史台、明清的都察院等，用以纠察百官，但是由于监察部门就是以封建官僚机构监察官僚机构，监察官员本身就是封建儒生官僚，他对自身的*是无能为力的，己不正焉能正人。而且这种监察必然也只能是对下不对上，对外不对内的，对皇帝及其“圈子”里的人，是不容纠察，也无法纠察的。所以官僚阶层的权力缺乏有效的制约机制，不仅孕育了封建官僚的贪污*，而且为贪污*的恶化和蔓延提供了条件。这样，官僚机构这大一统的调节器，本身就成为造成贪污*的根源之一。而当社会出现危机时，封建国家又总是用增加机构和人员的办法强化控制，结果事与愿违，冗员滥吏与*程度的相互作用，更加剧了贪污腐化的过程。
所以说，封建官僚阶层的贪污腐化有一种不可逆转性和自身繁殖性。当贪官污吏巧取豪夺，横征暴敛，贪污*发展到绝大多数人都感到无法正常生活，民不聊生时，农民起义就会骤然而起，汇成汹涌的巨浪冲垮了大一统社会的防堤，旧王朝被推翻，新的大一统王朝得到确立，下一个轮回接着开始。
人类自从有国家以来就存在贪污*现象。但是没有任何一个国家公然允许贪污*现象的合法化，相反，总是力图制止贪污*。历史也已证明，从古到今，从布衣百姓到掌握最高权力者，在惩治贪污*的问题上是息息相通的。这都因为贪污贿赂等*的危害是古今一致的。贪污*不仅可以毁掉一个人，而且可以毁掉一个社稷，甚至摧毁一个国家。贪污*构成对统治阶级的严重威胁。纵观整个封建社会，任何一个朝代的*和崩溃，除了其最本质的阶级根源外，其直接的原因都是由于官僚*。周幽王烽火戏诸侯换得美人一笑，接踵而至的是各路霸主兴兵问鼎。东晋石崇与王凯斗富，酒池肉林设过之后，小王朝也就呜呼哀哉了。宋钦宗沉湎声色，贪婪成性，不久沦落井中，成为金兵的阶下囚，换得个“坐井观天”的典故。清代的*是历史上有名的，军机大臣和戆艹液蠹朴邪滓�8亿两，几乎相当于清朝20年的财政收入，25年的财政支出，60多年的财政盈利。也就是这个孕育和驳那逋醭诶飞显斐闪酥谢褡宓淖畲笤帜选黄秸⒘星咳肭帧⒏畹嘏饪睢⒘�*……在中日甲午海战中，参战的北洋水师全军覆没，而慈禧太后却把用于海防的军费修建了供她玩乐的颐和园。在八国联军的铁蹄下，圆明园的断垣残柱向世人昭示出一个血淋淋的控诉。国民党政府覆灭前的“五子登科”（即票子、房子、车子、儿子、婊子）充分表现了一个阶级行将灭亡前的疯狂。据有关资料记载，当时国民党的兵团有五分之一是纸上空额，子虚乌有，而倒卖的军火，足可以装备共产党30万人的军队，貌似庞然的大厦已被腐蚀蛀空。大小官吏的不断搜刮掏空了这个政权赖以存在的社会基础。当年美国白皮书一针见血地指出：“蒋介石的军队其实早已败了，不败于战场而败于官场，败于官场无所不在的*。”
（一）黄炎培的忠告（4）
2“我们决不做李自成”
值得一提的是，剥削阶级国家的官吏固然会腐化，但是，李自成建立的大顺政权是代表农民劳动者的政权，为什么其官员也迅速腐化呢？我们知道，这支农民起义军的首领都是小生产者，又是小私有者。当地主豪绅、贪官污吏压榨他们时，他们愤而反抗，要求改变自己的社会地位，而当他们一旦掌权以后，权力带来的利益对这些尝到甜头的暴发户具有很大的诱惑性和腐蚀性，他们的私欲迅速膨胀。李自成攻入北京后，农民军特别是其中的大部分文武将官迅速滋长起享乐腐化和骄傲轻敌的思想，抢权纳贿，结党营私，生活日益腐化。当时关外清军虎视眈眈，握有重兵的明朝守将吴三桂正在首鼠两端，而起义军将官却沉醉在灯红酒绿的生活之中，几十万驻扎在京城里的起义军也在追求享乐，军纪松弛，骚扰市民。他们普遍存在“胜利了！”“掌权了！”“天下是老子的了！”“老子也要享福了！”等思想。所有这些酿成了李自成败走京城，血染九宫山的悲剧。
李自成功败垂成，无疑还有其他的原因，但是其中至为重要的一点则在于其组织内部贪污腐化，各饱私囊，陶醉于胜利之中，笙歌燕舞，尽情享乐的堕落思想和作风。
中国共产党人，历来十分重视李自成兵败京城的教训，时刻引以为戒。早在延安整风时期，毛泽东就号召全党认真学习郭沫若所写的总结李自成领导的农民起义失败历史经