只好答应。接着她又提议：“就用‘红梅花’三个字做韵，每人一首七言律诗。邢大妹妹写‘红’字，你们李大妹妹写‘梅’字，琴儿写‘花’字。”李纨坚持说：“饶过宝玉去，。”湘云忙说：“有个好题目让他写。”大家都好奇地问：“什么题目？”湘云得意地说：“就让他他写‘访妙玉乞红梅’，不是很有趣吗？”大家都说好。
话音还没落下，宝玉笑嘻嘻地举着一枝红梅走进来。丫环们赶快接过来，插到瓶子里。大家都围上来。宝玉笑着说：“你们好好地赏花吧，不知道我费了我多少精神呢。”探春早递过一杯热酒来，丫环们上去接过蓑衣和斗笠。这时，各人屋里的丫环都送衣裳来，袭人也派人送来了半新的狐腋褂。李纨让人把蒸的大芋头盛了一盘，又把朱桔、黄橙、橄榄等盛了两盘，派人带给袭人。袭人可不是一般的丫环啊。湘云介绍了写作要求，催宝玉快写。宝玉又提要求：“好姐姐、好妹妹们，别限制用韵了。”大家都说：“随便你了。”
大家又上去看梅花。只见这一枝梅花有二尺来高，旁边有一枝斜着伸出，大约有二三尺长，上面还有很多小枝，有的像盘曲的龙，有的像不动的蚯蚓，有的孤独直立像一支笔，有的就密密的聚在一起，花红就像胭脂，香气超过兰蕙。大家边看便赞叹。
这时，岫烟、李纹、宝琴三人都已经写出诗来了。大家又都围上去看诗。
咏红梅花 得“红”字 邢岫烟
桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。
魂飞庚岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。
绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。
看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。
五、六句的意思：红梅像燃着的红烛、添加了红妆的萼绿仙子，又如同喝醉了酒在跨过赤虹的白衣仙女。
咏红梅花 得“梅”字 李纹
白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。
冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰。
误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。
江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。
大致意思：我懒得去写白梅，因为春天还没到，红梅就先迎着我醉眼开放；梅花就像冰雪中带着血泪痕迹的脸蛋，梅花花蕊孕育酸酸的梅子，虽无怨言，但最后花也凋谢了； 白梅花因为误吞神奇的丹药变成了红花，瑶池的碧桃偷下红尘变成了梅花；请告诉蜜蜂和蝴蝶，不要把红梅错认作是桃杏，猜测是否已到了春色灿烂的季节。有句话叫狂蜂浪蝶，经常地比喻轻狂的男子。这里会不会有这个意思呢？
咏红梅花 得“花”字 薛宝琴
疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。
闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。
幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。
前身定是瑶台种，无复相疑色相差。
。“春妆”句——为红梅花设喻。春妆，亦即红妆之意。
大致意思：红梅怒放，就像少女浓妆，争奇斗艳；无论是庭院，还是山野，都是红梅，没有白梅；随着女子吹起的凄清的笛声，梅花也做起幽梦来了；梅花的香气让人感觉好像游历仙境；不要因为红梅花不够艳丽而怀疑它曾经种在瑶台。槎，就是木筏。传说住在海岛上的人，每年八月都能见有木筏从水上来来去去，有人便带了粮食，登上木筏而去，结果碰到了牛郎织女。
大家看了，都笑着称赞了了一遍，又都说最后一首最好。宝玉见宝琴年纪最小，才思却最敏捷，就特别地惊讶。黛玉、湘云两个人倒了一杯酒，一起来祝贺宝琴。宝钗笑着说：“三首诗各有各的好处。你们两个天天捉弄我，今天又捉弄她来了。”没办法，过去讲究谦虚，宝钗就开着玩笑，替宝琴谦虚谦虚了。
李纨又问宝玉：“你的诗想出来了吗？”宝玉赶忙说：“我还真想起来了。不过，刚才一看这三首，有都给吓忘了。”湘云听了，就拿了一支铜火筷子，敲着手炉说：“我可敲‘鼓’了，如果鼓停了还写不出来，又要罚你了。”宝玉赶紧摆手：“我已经写出来了。”黛玉提起笔来说“你念我写。”湘云就敲了一下，笑着催促：“第一遍鼓结束。”宝玉慌忙说：“写出来了。”
就听他说：“酒未开樽句未裁。”这句意思：酒还没有动杯子，诗还没有写。黛玉写完，摇着头说：“起句太平淡了。”起句平淡有平淡的好处，后边慢慢地再增加力度啊，多自然啊！就像唱歌，开始调门起高了，后边就没法唱了。湘云又催：“快着点儿。”宝玉继续说：“寻春问腊到蓬莱。”这句话的意思：到蓬莱仙境一样的庵中找腊梅花。黛玉和湘云都点头说：“有些意思了。”宝玉又说：“不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅。”这两句话的意思：不求观音菩萨净瓶里的甘露，只是想要世外嫦娥的梅花。大士，就是观音菩萨。这里用大士、嫦娥比喻妙玉。槛外，就是世外。黛玉还是摇头：“只是凑巧罢了。”湘云又敲了一下。宝玉笑着说完：“入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。”
这四句的意思：我离开尘世去仙境一样的地方去，折了梅花回到了人间；我冒着严寒往来，冻得浑身发抖，直耸我诗人瘦弱的肩头；回来发现身上还沾着尼姑庵的青苔。
大家正在评论这首诗，只见几个丫环跑进来通报：“老太太来了。”大家都赶紧迎了出去。远远地就见贾母围着大斗篷，带着灰鼠防风帽，坐着小竹轿，打着青绸油伞，带着鸳鸯、琥珀等五六个丫环来了。李纨等人要上去迎接。贾母派人制止：“站在那里就行了。”来到跟前，贾母笑着说：“我瞒着你太太和凤丫头来了。大雪地下，我坐着这个也没事，就不让她们再受累了。”大家赶紧搀着她。
进了屋，贾母先笑着说：“好漂亮的梅花！你们偷着找乐子，我可不能放过你们！”李纨派人拿了一个大狼皮褥子来，铺在当中。贾母坐下，笑着说 ：“你们只管玩笑吃喝。我因为天短了，不敢睡午觉，玩了一会儿牌，想起你们来了，就来凑个热闹。”
李纨又捧过手炉来。探春另拿来一套餐具，亲自倒了杯酒捧给贾母。贾母喝了一口，又问那个盘子是什么东西，大家说是糟鹌鹑。糟鹌鹑，就是用酒糟研制的鹌鹑。贾母指着说：“那给我撕一点儿腿肉来。”李纨忙答应着，要水洗洗手，亲自来撕。贾母摆手说：“你们仍旧坐下说笑，我听着才喜欢。”又命令李纨：“你也只管坐下，就像我没来的一样才好，不然我就走了。”大家听她这么说，才按次序坐下，只有李纨挪到最下面。家族这样高级别的领导到场，怎么可能当作她不在呢？这要当她不在，随便说笑，她能高兴吗？李纨是孙子媳妇，必须做好服务工作，所以不管怎么说， 她还是自觉地坐到了服务员的位置。
贾母又问都在做什么，大家回答是在写诗。贾母评论说：“写诗不如写灯谜，我们正月里好猜着玩。” 这句可是最高指示啊！说笑了一会儿，贾母提议说：“这里潮湿，你们别坐时间长了，小心着了凉。还是你四妹妹那里暖和，我们到那里看看她的画儿，等过年的时候能不能画完啊。”大家都笑着说：“过年哪里能画完？只怕明年端阳才能画好呢。”贾母有点儿着急地说：“这怎么行啊，她这比盖这园子还费工夫了。”
说着，贾母仍就坐上小竹轿，大家都跟着，过了藕香榭，穿入一条夹道。它的东西两边皆是过街门，门楼上里外都嵌着石头匾牌。现在进的是西门，向外的匾上刻着“穿云”二字，向里的刻着“度月”两字。过去来到正门，贾母下了轿，惜春已接出来了。从里面连廊过去，就是是惜春卧房，房檐下挂着“暖香坞”的匾牌。“坞”是位于地势凹陷处的房子，那肯定是又隐蔽又暖和。
一打起猩红毡帘，都感觉暖气扑脸。大家进入屋里，贾母没有坐下，只问惜春：“画到哪里了？”惜春笑着回答：“天气寒冷了，胶水都被冻住了，画了恐怕不好看，所以收起来了。”贾母笑着说：“我过年的时候就要的，你别偷懒儿，快拿出来给我画。”
话还没说完，忽然见熙凤披着紫羊绒的大衣，笑嘻嘻地来了，嘴里还吆喝着：“老祖宗也不告诉我们，私自就来了，叫我好找！”贾母见她来了，当然非常高兴了：“我怕你冻着，所以不让人告诉你。你真是个小鬼灵精儿，到底找到我了。论礼，孝敬也不在这上头。”不在这上头，哪在什么上头？就在这一件件小事上。熙凤笑着说：“我哪里是为了孝敬啊？我因为到了老祖宗那里，没见到人，问小丫头们，又都不肯告诉我。我正疑惑呢，忽然又来了两个尼姑，我心里才明白了，那尼姑一定是来要念经拜佛的费用了，那老祖宗一定是躲债去了。我就把钱给了两个尼姑。现在，老祖宗的债主也走了，就不用躲着了。已经准备好了稀嫩的野鸡，请去吃晚饭吧，再晚一会儿就肉老了。”只有她敢和老祖宗开玩笑，也只有她会开玩笑啊！大家都被她逗笑了。
熙凤也不等贾母说话，就叫人抬过轿来。贾母笑着挽着熙凤的手，上了轿，带着大家，说笑着出了夹道东门。一看四面，到处银装素裹，一片白茫茫。宝琴披着凫靥裘，就站在山坡背后，身后一个丫环，抱着一瓶红梅。贾母高兴得直笑：“你们看看，这雪坡儿，配上这人物，又是这样的衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”大家都笑着说：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《双艳图》。”贾母摇摇头：“那画的哪里有这样的衣裳？人也没有她们好。”
忽然，宝琴身后又转出一个穿猩红毡斗篷的人来。贾母奇怪地问：“那又是哪个女孩儿？”其他人都笑了：“我们都在这里，那是宝玉。”贾母也笑了：“我的老眼更花了。”来到跟前一看，可不是宝玉和宝琴两个人？宝玉笑着对宝钗、黛玉她们说：“我刚又到了栊翠庵，妙玉竟然送你们每人一枝梅花，我已经派人送去了。”宝钗她们都笑着说：“多谢你费心。”
大家出了园子门，来至贾母屋里。吃完饭，薛姨妈也来了，她笑呵呵地说：“好大一场雪，一天也没过来问候老太太。今天老太太高兴吧？该出去赏雪啊。”贾母笑了：“怎么不高兴了！我找他们姐妹去玩了一阵子。”薛姨妈又笑着说：“昨天晚上我想着今天和我们姨太太借一天园子，摆两桌薄酒，请老太太赏雪的。但我又听见女儿说，老太太心情不是太好，所以没敢惊动。早知这样，我该请才对啊。”贾母客气说：“这才是十月，是头场雪，往后下雪的日子多着呢，那是后再让你破费也不迟。”薛姨妈点头说：“真能那样，也就算我的孝心真诚了。”
熙凤又掺和进来：“姨妈可别忘了，要不现在秤五十两银子交给我放着，一下雪我就准备好酒席。姨妈也不用操心了。”贾母也跟着说：“既然这么说，姨太太给她五十两银子，我和她每人分二十五两，到下雪的时候，我装心里不痛快，混过去了。姨太太更不用操心，我和凤姐倒得了实惠。”熙凤一拍手：“太好了！这和我的主意一样。”大家都笑了。贾母假装生�