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薛蝌和邢岫烟在来京城的路上曾经见过一面，两个人心里而早有那没点儿意思。当然，岫烟比原先要拘束些，不好与宝钗姐妹们在一起聊天了，再加上湘云是个好开玩笑的人，就更不好意思了。不过她是个知书达理的人，没有一味地害羞怕见人。她家境贫寒，父母是糟透了的人，对女儿也一般，邢夫人更不过是表面的感情，并不是真心疼爱。她为人文雅自重，迎春是个会喘气的死人，连自己照顾不好不好，更别说照顾她可，她的日常用品缺了也没人管，她又不好向人张口。宝钗看到这些情况，就常常在暗中接济她，但也不敢让邢夫人知道，怕她多心了闹出闲话来。她们都没想到会出来这样一门亲事。可以说，岫烟先相中了宝钗，然后才相中了薛蝌。有时岫烟还与宝钗聊天，她们仍然用姐妹来互相称呼。
这天，宝钗来看黛玉，正巧岫烟也来看黛玉，两人在半路碰上了。宝钗叫住她，两个人一起走到石墙后边，宝钗笑着问她：“天这么冷，你怎么倒全换了夹衣了？”岫烟低下头没说话。宝钗马上就明白了，又笑着问：“一定是这个月的生活非还没领到。凤丫头怎么也没心没肺了。”岫烟低声说：“她倒是按日子发给的。不过，姑妈派人对我说，一个月用不了二两银子，让我省下一两给爹妈送出去，要用什么，反正有二姐姐的东西，将就着用就行了。姐姐想想，二姐姐也是个老实人，也不大留心，我用她的东西，虽然她不说什么，她那些妈妈丫头，哪一个是省油的灯？我虽然在那屋里，却不敢使唤她们，过三天五天，我反倒要拿出钱来给她们打酒、买点心吃。一月二两银子还不够用，现在又去了一两。前天我悄悄地把棉衣服当了几吊钱。”一吊是多少？这时候很可能是一百个大钱。宝钗听了，皱皱眉，叹口气说：“如果琴儿出嫁了了，就好商量你的婚事了，你就可以早离了这里了。现在不先办完他妹妹的事，他是不敢先娶亲的。再晚两年吧，又怕你熬出病来。等我和妈商量商量，有人欺负你，你先忍耐着。不如干脆把那一两银子也给了他们，这样倒还省了心。你以后也不用白给那些人丫环什么的东西吃，她们说怪话就让她们说去，实在听不下去，就躲开她们。你如果需要什么，千万别不好意思，只管去找我。这也不是因为定了这门亲事，你一来咱们就是好姐妹了。如果怕人闲话，你派小丫头悄悄地和我说去就行了。” 岫烟低头答应了。古人说：“上山擒虎易，开口求人难。”张口求别人帮助是很难的一件事情。
宝钗又指指她裙上一块碧玉珮问：“这是谁给你的？”岫烟说：“这是三姐姐给的。”宝钗点头笑着说：“她是看人人都有，唯独你没有，怕别人笑话，所以送给你一个的。这是她聪明细致的地方。但你也要明白，这些装饰品本来大官富贵人家的小姐佩戴的，你看我从头到脚有这样的东西吗？七八年前，我也是这样做的的，不过现在比不了过去了，所以我自己该省的就省了。将来你到了我们家，这些没有用的东西，只怕还有一箱子。咱们现在比不了他们了，总要安分守己、勤俭节约才好，不能和他们攀比的。”岫烟笑着说：“姐姐既然这样说，我回去就摘了吧。”宝钗忙笑着说：“你也太听话了。这是她好意送你的，你不佩戴着，她不就疑心了吗。我不过是提醒一下，以后记住就行了。”岫烟忙答应着，接着又问：“姐姐这是要去哪里啊？”宝钗说：“我要到潇湘馆去。你先回去让丫头把当票送过来，我悄悄地去把衣服取出来，晚上再悄悄再送给你，一早一晚的好穿，不然冻着事就大了。不知道当在哪里了？”岫烟说：“叫 ‘恒舒典’，在鼓楼西大街。”宝钗笑了：“这闹到一家去了。伙计们如果知道了，肯定要说‘人没过来，衣裳先过来’了。”岫烟听了，就知道当铺是她家开的了，不觉脸就红了。两个人就分了手。宝钗不光说得好听，而且关心别人无微不至，有想法，更有行动。她开玩笑开的也很有趣，估计结了婚比熙凤还能忽悠呢！
宝钗到了潇湘馆，正碰上她母亲也来看黛玉，正说闲话呢。宝钗笑着说：“妈妈什么时候来的，我怎么不知道。”薛姨妈说：“我好几天没得空来看望宝玉和她，所以今天就来了。”黛玉忙让宝钗坐下，对她说：“天下的事真是让人想不到的，姨妈和大舅母又成了亲家了。”薛姨妈语重心长地说：“我的孩子，你们女孩家哪里知道，自古就说，“千里姻缘一线牵’。管姻缘的有一位月下老人，按着命中注定的，暗地里用一根红丝把这两个人的脚拴住，不管你两家隔着海，隔着国，还是有世仇的，终究都有机会作夫妇。反过来，就算父母和本人都愿意了，或是年年都在一起，以为是确定无疑的亲事，如果月下老人没有用红线拴住，最终也是不能在一起的。比如你姐妹两个的婚姻，现在也不知到在眼前，还是在山南海北呢。”
宝钗扭扭捏捏地说：“妈，说着说着怎么又拉上我们了。”一面说，一面又趴在母亲怀里笑着说：“咱们走吧。”黛玉笑着说：“你看，这么大人了，离开姨妈她就是个最老练的，见了姨妈她就撒娇儿。”薛姨妈用手抚摸着宝钗，叹口气说：“你这姐姐就和凤哥儿在老太太跟前一样，有了正经事就和她商量，没了事多亏她帮我开开心。”黛玉听说，忽然流泪了，心里暗想：“她故意在这里弄这个样儿，分明是气我这没娘的人嘛。”宝钗有这么坏，娘俩合起伙儿来糟蹋黛玉？不大可能吧。不过是随便的一个动作嘛，做的人随意，看的人多心了吧！宝钗笑着说：“妈，你看她那轻狂劲儿，还说我撒娇呢。”薛姨妈说：“也怪不得她伤心，可怜她没父母，也没个亲人。”她又抚摸着黛玉，笑着说：“好孩子别哭。你见我疼你姐姐，你就伤心了，你不知我心里更疼你呢。你姐姐虽说没了父亲，到底有我，有亲哥哥，这就比你强了。我常常和你姐姐说，心里很疼你，只是在外面不好表现出来的。你这里人多口杂，她们如果看到我心疼你，可能不说你无依无靠，为人处事的该有人疼，只会说我们看到老太太心疼你，就也来巴结了。”黛玉笑着说：“姨妈既然这么说，我明天就认姨妈当娘吧，姨妈如果嫌弃让认，就是假装心疼我了。”薛姨妈说：“你不嫌弃我，认了才好呢。”宝钗忙说：“不能认啊。”黛玉奇怪地问：“怎么不能认的？”宝钗笑着说：“我先问你，我哥哥还没定亲事，为什么反倒把邢妹妹先说给我兄弟了，这是是什么道理？”黛玉说：“因为他不在家，或者是两个人的属相生日不对。”宝钗笑了：“不对。我哥哥已经相准了，回家了就要定亲了。也不明说是谁了，我刚才说你不能认娘，你自己想去吧。” 说着，她就对着母亲挤眼睛。黛玉听了，一下趴在薛姨妈身上，叫着说：“姨妈不打她，我就不答应。”薛姨妈忙搂着她说：“你别信你姐姐的话，她是在逗你玩儿呢。”宝钗还在说：“真的，妈明天就去向老太太要她作媳妇，不比外边找的好？”黛玉就要去抓她，笑着喊：“你还更疯了。”薛姨妈忙笑着把她们分开。她又对宝钗说：“连岫烟我都还怕你哥哥糟蹋了她，所以给你兄弟说了。别说这孩子了，我是绝不可能给他的。前天老太太想把你妹妹说给宝玉，不巧又有了人家，不然倒是一门好亲。前天我提岫烟，老太太还取笑说：‘我本想说一个她的人，谁知她的人没到手，倒被她说走了我们的一个。’虽然是玩笑话，细想一想倒有些意思。我虽然没人可给了，难道一句话也不说了。我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，如果到外头说亲，肯定不能满意的。不如把你林妹妹定给他，岂不就皆大欢喜了吗？”黛玉开始还愣愣的，听后来又说到自己身上了，脸就红了，就啐了宝钗一口，拉着宝钗笑着说：“我就打你！你为什么招出姨妈这些老没正经的话来？”宝钗笑了：“这就奇怪了！妈说你，为什么打我？”紫鹃忙跑过来，笑着说：“姨太太既然有这个想法，为什么不对太太说去？”薛姨妈哈哈笑着说：“你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了嫁，你也要早些找个小女婿去吧。”紫鹃听了，也红了脸，笑着说：“姨太太真是倚老卖老起来了。”说着，她转身就走了。黛玉见她过来，先是骂她：“这和你这小东西有什么关系？”后来见这样了，她又笑起来说：“阿弥陀佛！该，该，活该！碰了一鼻子灰吧！”薛姨妈、宝钗和老婆子、丫环们也都笑起来。老婆子们趁机说：“姨太太虽然是说的玩笑话，但其实意思不差。等有空儿了和老太太商量商量，姨太太做媒肯定能保成这门亲事。”薛姨妈也自信地说：“我这主意，老太太肯定喜欢的。”
正说着，湘云忽然走来，手里还拿着一张当票，笑嘻嘻地说：“这是个什么记账单子？”黛玉看了看，也不认识。老婆子们都笑着说：“这可是一件少见的东西，这玩意儿可不是随便给人的。”宝钗忙一把接过来，一看，果然就是岫烟刚才说的当票，赶紧折好放了起来。薛姨妈忙说：“这肯定是是那个妈妈的当票掉了。从哪里捡的？”湘云瞪着眼问：“什么是当票？” 老婆子们都笑了：“真真是个呆子啊，连这都不认识。”薛姨妈叹口气说：“不能怪她，真真是侯门千金小姐，而且年龄又小，哪里知道这个？哪里会有这个？如果给你们家的小姐们看了，也都成了呆子。” 老婆子们又都笑着说：“林姑娘刚才也不认识。别说姑娘们，宝玉倒是常出去走，只怕也还没见过呢。”薛姨妈就讲解了一下当票的知识。湘云和黛玉听了，笑着说：“原来是这样啊。人们也太会挣钱了，姨妈家的当铺也有这个东西吗？” 老婆子们都笑着说：“这一说又呆了。‘天下老鸹一般黑’，难道还有两样？”薛姨妈又问是从哪里捡的？湘云正想说，宝钗抢着说：“是一张过期没用的，香菱拿着哄她们玩儿的。”薛姨妈相信了这话，也就不问了。这是有人通报：“那边府里大奶奶过来请姨太太说话呢。”薛姨妈起身去了。
这里屋内没别人了，宝钗才问湘云从哪里捡的。湘云笑着说：“我见你兄弟媳妇的丫头篆儿悄悄地递给莺儿。莺儿随手夹在书里，以为我没看见。我等她们出去了，我偷着一看，竟然不认识，就拿来让大家认认。”黛玉忙问：“怎么她也当衣裳了？既然当了，怎么又给你了？”宝钗也不好隐瞒她两个，就把刚才的事情说了。黛玉便说“兔死狐悲，物伤其类”，又感叹起来。“兔死狐悲，物伤其类”，意思是对同类的死亡或不幸感到悲伤。黛玉可能觉得她们都是没人疼、没人爱的人。湘云来了气：“我去问问二姐姐！我好好地骂那些老婆子、丫头一顿，给你们出口气，怎么样？”说着，她抬腿就要走。宝钗忙一把拉住，笑着说：“你又发疯了，还不给我好好坐着。”黛玉笑着说：“你要是个男人，可以出去打抱不平。你又充什么荆轲、聂政，真是太好笑了。” 这两个人都是著名的侠客。荆�