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“你干吗这么急？奥卡西？”另一个稽查员抓住他的手臂问。
“谁急啦？”他边反问边甩脱了手臂。“那个女人，正巧轮到我查，”他大声说着，快步走向马克茜，比最靠近马克茜的另一个稽查员抢先了数码赶到了前面。
“欢迎你来纽约，”他说。“我没认错的话，你就是柯克戈登伯爵夫人吧。”
“噢，奥卡西，别瞎扯什么伯爵夫人了。你知道我刚与可怜的拉迪分手。”马克茜双手搭在臂部，带着一丝不安的神色看着他。真数她运气不佳，偏偏撞入约瑟夫？奥卡西之手。这个家伙自命不凡，脸上长有雀斑，不过还算英俊。他自以为有几分福尔摩斯的才能，应该立一项法律允许他这样的公务员向正派体面的公民找麻烦。
“我怎么会忘记呢？”他惊叫道，“你离婚后不久就从圣洛朗运回了一只新衣橱。你可从来不是个高明的裁缝，安伯维尔小姐。你在萨克斯缝制的标签就很不在行。你终究不会明白，欧洲时装一登报，我们就不研究它们的针眼了。”
“干得真棒，奥卡西！”马克茜庄重地点点头以示赞常。“我会记住你的话。请你帮忙检查一下我的背包好吗？今天我实在有急事。”
“上次你有急事，私带了价值200美元的20瓶沙利马香水。一次私带了一只得波洛新表，当时你大模大样把它戴在手腕上。这表用黄金铸成，价值至少8000美元。让我想想看，不久前还有那张染成粉红色的小貂皮，你当时讲是从旧货市场买来的便宜货，价值不过300美元。我没有记错的话，它在米兰价值万美元。”他自鸣得意地微微一笑。他的记忆力堪称首屈一指，什么细节都记得一清二楚。
“沙利马香水是送朋友的，”马克茜反驳说，“我可不用香水。”
“礼品也要纳税，申报表上写得清清楚楚，”奥卡西一点不买帐。
马克茜抬头看他，他那双爱尔兰人的眼睛内没有丝毫的怜悯。他的双眼虽带微笑，但毫无善意。
“奥卡西，”她承认，“你说得对极了，我是个走私惯犯。我一惯走私，今后还会走私，我自己也搞不清为啥要走私， 真想洗手不干。大概这是一种精神病，我得病了，我需要治疗。只要有机会，我一定治疗。但是我向你发誓，这次——就这次——我什么都没走私。我有急事，我得立即进城去。发发慈悲吧，我早该进城去了。请搜查背包，让我过关吧。”她恳求着说，“请查吧！”
奥卡西目不转睛地注视着她，这位爱冒风险的少妇俏丽极了。一看见她的脸，他的脚趾都会颤抖。至于对她身体的其他部位，他没有丝毫表示。天晓得这次她带了什么，居然能够如此天真无邪地站在那儿。
“我不能这样做啊，安伯维尔小姐，”他遗憾地摇了摇头说。“入境检查站的人对履历了如指掌，什么该纳税，申报表上都注明了。因此我无法为你放行。我们必须搜身。”
“至少你得看看我的背包，该死的！”马克茜提出要求，不再哀求了。
我要拿下曼哈顿（3）
“东西显然不在包里，而在你身上，”奥卡西回答说。“你要等到一位女稽查员来上班。再过一二个小时就有人来值班了，我一定让她先给你检查。”
“搜身？你开玩笑！”马克茜始料未及，不由大声惊呼。她29年来一贯随心所欲，深信生活中的规章制度对她是不适用的。当然，未经她的许可，谁敢动她马克茜？安伯维尔一根毫毛。谁也不改，永远不敢。
“我一点也不开玩笑，”奥卡西不慌不忙地说，嘴角露出一丝笑容。马克茜用难以置信的目光打量着他，他果真一副说到做到的样子。这个有权就使用的杂种！不过每个人都可用某种价格收买，乔？奥西卡也不例外。
“乔，”她长叹一声说，“我们是多年的老相识了，对吗？并且我一直是个遵纪守法的公民，不是吗？如果我从不交税，只付罚款的话，美国财政部还要富裕得多。”
“我每次抓住你时都对你这样说，可你就是不听。”
“我从未夹带毒品，或者未经消毒的乳酷，或者带有口蹄疫的蒜味咸腊肠。乔，我们能否做一笔交易？”声音听起来既有点哄骗又有点脉脉含情，但明白无误地带有猥亵味。
“我不受贿赂。”他厉声说。
“我知道，”她叹息了一声，“我很了解你。问题就在于此，乔。你老实得有点神经过敏了。你错了，我只想与你做笔买卖。”
“你在和我胡扯什么呀，安伯维尔小姐？”
“叫我马克茜，我直截了当地对你说，我奉献给你一个身体，换取你的不必要的搜身。”
“一个身体？”虽然她的话明明白白，他还是呆呆地重复了一句。他想到可能获得如此高贵的馈赠，马上把身上穿的海关制服忘得一干二净。
“今晚8点，在克拉克旅馆好吗？”她几乎漫不经心地说。
他一言不发地点了点头，精神恍惚地在她的背包上用粉笔做了记号，挥手让她通过。
“我向来恪守时间，别让我久等了，”马克茜边说边逃之夭夭。
两分钟后，她坐进了早就等待着她的蓝色大轿车，开车的是她的私人司机伊利？弗兰克，此人以机警和高速而闻名纽约。马克茜总算松了口气，她不必催促弗兰克加速，因为除了警车，任何车辆休想超过他。而他又非常聪明，从不落入警察的圈套。
马克茜迅速瞥了一下手表。她心中明白，尽管飞机缓慢，海关手续拖拉，她仍能准时到达目的地。昨天上午，还在法国基伯龙湾的布列塔尼半鸟，沉浸在炎热的海水中洗澡，突然接到了哥哥托比打来的电话，要她立即赶回纽约参加安伯维尔出版公司临时召开的一次董事会。
他们的父亲扎卡里？安伯维尔是安伯维尔出版公司的创造人。一年前，扎卡里？安伯维尔突然死于一次意外事故。他留下的这家出版公司是美国最大的期刊公司。平时召开董事会的日期都是预先约定的。
“金发姑娘，这样匆忙召开董事会，我总有点心神不安，”托比说。“我嗅出了麻烦的味儿，是偶然风闻的。怎么不通知我们呢？时间这样紧迫，你能赶回来吗？”
“完全可以。我一冲掉身上的盐分，就可从洛里昂乘飞机赶到巴黎。你们还在纽约酣睡时，我可连夜赶乘协和机返回纽约。没有问题。”她当时这样回答。的确，若无奥卡西的纠缠，她是会早到的，不至于勉强准时赶到。
自从协和机降落后，她第一次注意到虽然时值深秋，那天的天气比往常冷一点，但气温在不断地变暖。她脱下甲克衫时突然感到牛仔裤的裤带下面有什么东西擦了擦腰，她不知所以地伸手往里一摸，随即拉出一条纤细的白金项链。原来那是6小时前她在巴黎特别喜爱的里药大饭店的客房里系在裤带上的。项链上挂着一颗硕大的黑珍珠，上面镶着从范克利夫珠宝店买来的两串钻石。马克茜一边往脖颈上挂项链，一边暗自庆幸。这件贵重首饰式样奇特，金光灿灿，引人注目，价值连城。她怎么竟将它忘记了呢！不过谚语说得好，省用一分钟等于赚了一分钱。她满心喜悦地观赏着项链，好像靠欺诈手段白赚了这条项链似的。
我要拿下曼哈顿（4）
２
伊利在54号街和麦迪逊大街交叉口的安伯维尔新大楼前嘎的一声刹住车。马克茜不等他开门，匆匆瞥了一眼手表后就跳出轿车，飞速穿过玻璃门廊，顾不上看一眼每棵价值一辆小汽车的数十株珍贵树木，也不看一眼数百盆垂挂的兰花和蕨草，她的脑子无暇顾及植物学。她启用特快电梯，踏上行政楼层，来到董事会议室。她父亲于1947年以一本小小的商业杂志发家，经营成这个出版帝国。她推开董事室的大门，叉开穿靴子的双腿，两手搭在臂部上环视已到场的董事们。自从她蹒跚学步起，她就喜欢叉开双腿站立。这个世界总有些事情不合她的口味，因此她常常抱着怀疑的态度。
“我们聚集到这儿来干吗？”那群老资格的编辑、出版人员和营业部经理们还未发出惊讶声和招呼声，马克茜抢先向她们发问了。但他们和她一样不知内情，他们中的许多人是中断暑假赶回纽约赴会的。所不同的他们是被正式召来的，而马克茜是偶然听说了消息才赶来的。马克茜过去曾多次缺席董事会，不过每次她都事先按例受到邀请。这次没受到邀请真是前所未闻的事。
一个衣冠楚楚、身材矮小、满头银发的男子朝她走来。
“帕夫卡！”马克茜惊喜地叫了一声，一把抱住帕夫卡？迈耶。他是安伯维尔出版公司十家刊物的美术部主任。
“出了什么事？我母亲和托比在哪儿？”
“我也很想知道呢。把我从圣菲匆匆召回，这种事我可不欣赏，更不用说看成昨晚的歌剧了。你母亲还还未到会。”帕夫卡答道。
打从马克茜出生以来，他就熟悉并喜欢她了。他了解她曲折复杂的经历，她是在致力于寻求世上最大的乐趣。他是看着她长大的。他的脑海中不由浮现出一个淘金者的形象：她发狂似地从一个矿区转移到另一个矿区，这儿偶然找到一两块小矿石，那儿仅仅捡到分文不值的卵石，然后又急急奔向别的矿区，但是她始终在寻找纯金矿——纯粹的欢乐。据他所知，她尚未交上好运，但她相信纯粹的欢乐是存在的。帕夫卡？迈耶确信：如果有人能找以这种欢乐，这个人非马克茜莫属。
“我发现这次会议很奇怪，”马克茜压低嗓门说。
“我也有同感。不过，你先告诉我，你整个夏天干了些什么，小丫头？”他问道。
“啊，还不是老一套：既有蹦蹦跳跳、高兴快乐的事，也有舞弊欺诈、令人肠断心碎的经历，高速兜风，跟阔少爷胡闹。这一套你是全知道的，亲爱的帕夫卡。夏天我总是这样度过的，有时失之东隅，收之桑榆。偶尔干点勾引人的把戏，事情不严重。”
帕夫卡仍一个劲地赞美着马克茜。这时会议室的门又开了，托比？安伯维尔走了进来。马克茜向他奔去。
“托比，”她奔到面前时轻轻叫了一声。他急忙止步，向她张开了双臂，一把将她搂到怀里。她紧紧地拥抱着他，默默地拥抱了长长的一分钟。她仰起脸朝他俯下的头伸去，两人互相擦着鼻子。“出什么事啦，托比？”马克茜轻声问。
“我不知道。我好几天没能见到母亲了。这是个谜。不过，马上就会水落石出的。你气色很好，小宝贝，”他松开手时补充了一句。
“谁说的？”马克茜低声问。
“我说的。我从你头发的气息中闻出来的。你的双颊晒黑了，是高山上的太阳，而不是南安普敦的日光晒的。你体重也增加了，屁股上大约增加了四分之三磅，误差不超过1盎司。”他说完将她轻轻推开。她在门厅里一直看着他走进会议室。这是她的哥哥，仅比她大了两岁。他只要摸一摸她的手掌，听她讲上二三句话，对她的情况就了如指掌。这个世界上再也没有人比他更了解她了。 电子书 分享网站
我要拿下曼哈顿（5）
托比？安伯维尔身材高