直到今天，草薙不知绕着这个城市走了多久，身上的钱还够他坚持一段时间，但身上已经不可避免被陆陆续续遇到的喰种染上了死亡的味道。
这样下去是行不通的，他必须先找一个栖身点才可以。
金发男人朝天空呼出一缕烟雾，视线突然透过烟幕瞥见了什么，眼神一顿，脚步停滞了下来。他的脸上挂着无奈和丝丝笑意，抬头仰视那块似曾相识的招牌：“走回来了啊。。。”
咖啡店的招牌在日光下熠熠闪光。
草薙推门而入，店内比第一次来时的夜晚热闹了好几倍。他安静的走到靠窗的空位，环顾一周，并没有看到那位慈祥的老人。
“那个。。请问你有什么需要吗？”
趁思考的空隙，视线很快被走到身前的少年占据。草薙有些意外的打量着只不过大学生模样的黑发男孩，身着服务生的制服。他笑了笑，
“一杯咖啡，谢谢。”
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“金木研。。。吗。”
一口京都腔略显生硬的呢喃着听来的名字，草薙拉开窗帘，被遮挡在后的阳光刹那间倾泻到屋子里，照亮了身后有些腼腆的少年和他洁白的眼罩。
“真是帮了大忙，金木君。”
“不。。。能帮到你就好，反正我目前不在这里住。。”
。。。。。。
送走了金木，草薙坐在柔软的床铺上，终于不再压抑为自己点上了一根烟。
之前在咖啡店和金木交谈，无意中听闻对方还有一套空下的房子，虽然不知道年纪不大的男孩为何抛下房子不住而定居在打工的咖啡店，他总算是能找一个暂时性的安身居所了。
20区虽然被称作安定区，但仍然有很多喰种在暗地里觅食，这样为了避免交手他晚上最好减少出门的次数。
会去往白兰的世界是因为他用自身封印了无色之王，而来到这里是因为白兰仅存的玛雷指环的碎片，似乎每一件都是不可小觑的存在。
草薙曾分析过，这个世界最为不平凡的事物就是被人们当做怪物的喰种，他们从身后张楚的‘羽翼’和尾椎骨附近的‘尾巴’都蕴含着连他也深深忌惮的恐怖力量。也就是说，想要离开这里，捷径应该是和喰种离不开关系的。
掐灭烟火，草薙打开窗户，一头金发被风吹得稍有凌乱。他稍稍使力撑着窗沿跳到了外面的楼道上，靠在栏杆边可以看到对面商店门牌上的大字。
金木研的住所并不奢华，而只是一个两层的小阁楼中二楼的一个房间，但草薙偏偏很享受更贴近人群一点的地方，自从吠舞罗成立之后他就改不掉这个习惯了，或许还因此被自家王嘲笑过也说不定。
以他现在的视角可以看到街上成双成对的男男女女，偶尔有聚成一小堆的朋友结伴。其中最显眼的莫过于一个卷胡子的男人，草薙有些诧然的凝视男人诡异的胡子，发觉对方正在皱着眉头小声对身后的人说些什么。
墨镜后的双眼眯起，他可以大致看出对方说的话——
“利世。。小姐。。。绝不放过。。。金木。。”
。。。金木？
偶然吗？
手指无意识的蜷曲在栏杆上敲打出节奏，草薙沉吟，再看去时人群里却早已不见了那几个人的身影。
。。。。。。
整理好因长久未有人居住而沾满灰尘的小屋后，草薙起身看了看窗外已经快要望不到的夕阳，心里总有一种不安的感觉。
或许只是他的错觉，他揉乱了金发，刚要拿烟却心不在焉的将烟盒掉在地上，细长的香烟滚了一地。
草薙叹息着俯下身去将烟归拢成一堆捞起，虽然他不否定自己老了，不知不觉增长的心理年龄让他觉得自己像一个活了很久但一直没有老去的吸血鬼，一种十束从书里看到讲给他的神秘物种。
空气中有一股淡淡的气味，是一种花的香气，却清淡得极其难以察觉。草薙顺着气味找到了那瓶桌子上的百合花，他不知该将它们怎么处理。
这种时刻他或许该拜访一下屋子的原主人，草薙想起那个名叫金木研的少年，留着奇怪卷胡子男人在街上的话自然在脑中浮现。他皱了皱眉，一把抓过衣架上的大衣套在身上，大步的走出门外。
艾斯是咖啡店的常客，戴着一副厚重的眼镜。草薙遇上他的时候这个莽撞的年轻人正在拐角发呆。他用细微的声音告诉草薙咖啡店今天的顾客很少，至少到了中午就很难看见人了。草薙谢过他，几乎是小跑着擦过他的肩膀。
很近了、很近了。
草薙在街道的拐角止步，低头平稳着呼吸。动了动脚，刚要抬头，他察觉到鞋底尖锐的突起，草薙移开脚，玻璃的残渣反射点点刚出头的月亮的光辉照进他眼里。
上面沾满了红褐色粘稠的血。
咖啡店的落地窗几乎没有完好的一面，呈喷溅状的血迹四散在不大的屋子里，咖啡杯的瓷片零零散散的躺在地上。草薙几乎控制不住的屏住呼吸，但很快他就试图让自己平静下来，几步进到咖啡店里俯身试探昏迷的紫发少女的鼻息。
——。。。。。。还活着。
压抑的心终于有所舒缓，带着潮水般让绷紧的肌肉有些酸痛，草薙收回还在细微颤抖的修长手指，绕到吧台后面，所幸电话还完好无损的被庇护在吧台后的架子上。
他拿起话筒，注意力却被蜷缩在地面发出呻。吟的女孩吸引了过去：
“别乱动！我现在就叫救护车。”
“不。。。”女孩半睁着眼，即使知道眼前的金发男人只是个普通的人类，她的语气里依旧带上恐惧的哀求：“不要叫救护车。。。救。。金木他。。。！。。。”
草薙一愣，对方身上的伤口正以肉眼可见的速度缓慢愈合着。
——喰种。
心里弥漫上微妙的复杂，他透过昏暗的镜片环视四周。
血、入眼可见的地方充满了血。
。。。那么，如此庞大的血量来自谁身上呢？
草薙倏地垂下眼帘，垂落在身侧的手掌紧握成拳。
。。。。。。——
那个名叫金木研的少年，不在这里。
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这个世界是残酷的。
草薙脚底踏着路灯的光晕飞奔的时候，地上零碎蜿蜒的血迹仍十分刺眼。这不是原来的世界，没有他放不下的那帮家伙们，没有那可爱的小酒吧和当做家一般的赤色吠舞罗。。。。。。这不是他所熟悉的那个世界了。
至少现在、再也不是了。
心底骤然的茫然蔓延全身，随后是克制不住的空洞，逆风而行的冷意也很难让身体颤抖的趋势消失。
——他不能待在这里。
尊。。十束。。八田。。伏见。。出羽。。千岁。。安娜。。还有吠舞罗的一帮小鬼们。。。。。。他不能就这么离开他们。
如果说用自身封印无色之王是抱着必死的决心的话，那么再睁眼的那一刻草薙几乎很难克制自心底传来的喜悦。他爱着吠舞罗，比任何人都看重这个喧闹的赤色集体。
他不想离开他们，不想看到小鬼们流泪的表情，但他愿意为了他们中的任何一个人去死。
只要活着，草薙出云这个人就是赤之王周防尊的氏族，是吠舞罗的二当家。
——他必须回去才行。
然而多次和死亡擦肩的距离终于打破了那一层不存在的隔阂，草薙从未如此清楚地意识到，现实已经容不得他做出任何改变了。
不是梦境，不是谎言，草薙出云就这么站在这片陌生的土地上，远离了所有属于他的事物。
金发的男人停下脚步，软绵的发丝已被汗水打湿。他微微喘息着，延伸的血迹还在继续，但他知道那很快就会被清理得十分干净。
远处男人庞大的身影已经进入他的视线，金木被扛在肩上，血迹顺着男人的西装流淌，像死物般没有生气。
他赶上了最后的时间。
男人扛着金木在拐角消失了。
草薙并没有立即跟进去，他站在原地等待腿部因长时间奔跑的酥麻感消失，深吸一口气，潜入了那幢在黑暗中散发死气的建筑物里。
作者有话要说： 看了东京喰种第二季结局。。。
☆、A03
沉闷、压抑。
将头顶的暗红色兜帽又拽了拽，草薙的唇抿成一条直线。
四周都充满了鲜血的咸腥，很可能这斗篷的原主人刚刚进食的缘故，草薙觉得像是浸没在断肢残壁里面，让他有些想吐。
但也多亏了这股气味，纵使他的身上有人类的味道，路过的喰种也只是私下多打量他几眼，并没有戳破他的伪装。
这并不是长久之计。
草薙停在一个拐角，左右的走廊似乎都是从一个磨子里打造出来的，尽头延伸进一片黑暗里。
这个地方太大了，一直这么走下去不但找不到金木，反而随着斗篷味道的减淡他会先一步暴露。
“喂，”有人拍他的肩膀。
草薙瞬间僵硬了背脊，他甚至没有听到脚步声。为了不露出破绽，他尽可能自然地转身，少年蓝紫色的发顶便落入他的视线。少年挂上些许嫩稚却充溢着不耐烦表情的脸孔站在草薙的身后，闻到斗篷上腐败的血腥味更是嫌弃的咂舌，一个轻飘飘的东西被扔进了草薙怀里。
“把这东西带给壁虎那家伙，那个废物的东西让我恶心。”
草薙沉默的听着对方离开的步伐，挂在手臂上的东西让他有些在意。他拎起那被鲜血染红的布制品，用手指将褶皱在一起的部位分开，不由吸入一口冷气。
一个眼罩，不用想就知道这被浸透的小东西是属于谁的。
金木研。。。他还活着吗？
。。。。。。
紧闭的大铁门前站着两个守卫。
他们在原地无规律的时不时跺一下脚，不清楚是恐惧还是兴奋，脸孔在斗篷的遮掩下只隐约露出一截下巴。
“听说了吗？人类的搜查官好像召集了军队，打算对这里进行总攻。”
“之前确实有传来这个消息，不过壁虎大人似乎并没有离开这里的意思，还带了个半死的人类回来。。。。。。真是可怜了那个小家伙，被那个人抓住倒不如直接被吃掉的好。”
两个人有一句没一句的闲谈着，直到不知何时出现的第三个人开口：“那个孩子，是不是一头黑发？”
“你这家伙什么时候。。！”其中一个人有些意外的扭头看向参与进来的人，也只能看到兜帽下白净的下巴，他撇了撇嘴没怎么将那人奇怪的口音放在心上，
“我是从别人那里听来的，估计那个人类也坚持不了几天了，真是可怜啊。。。。。呃？你身上的气味。。。”
他凑近一点吸了几口气，紧接着抬手一巴掌拍在对方的肩上：“你这家伙，进食竟敢不叫我们，太不兄弟了！”
“啊哈哈。。。”
被莫名其妙拍了一巴掌的草薙抬起手举在胸前，对面的两个喰种很自然将他当做同类，也让从开始精神就处于极度紧绷状态的金发男人稍微松了口气。
“下次吧，下次一定。”
他发誓。。。不会有下次了。
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抓走金木研的人，名字叫壁虎。
草薙在楼道里快步移动，几乎是一眼就看见了之前两个守卫口中象征死亡的陈旧铁门。门外一个守卫都没有，听说从未有人能冷静的在那个地方呆上一周。
——那是地狱。
之前的守卫是颤抖着这么说的。
将手附上冰冷的把手，草薙能够听见门内金属硬物闭合的机械声，下一秒，少年的哀鸣倏地炸响在他耳边。
“啊——！！！”
。。