据悉，本次武力营救活动，得到了刚刚上台的美国黑人总统奥巴马的关注与批准。就连著名的五角大楼、FBI（美国联邦调查局）也参与了此次活动。
4月8日，当地时间8日4时30分（北京时间12时30分），一艘满载联合国救援物资的货轮（悬挂美国国旗，其实属于丹麦）“马士基亚拉巴马”号，在距离索马里首都摩加迪沙以东大约645公里处遭到4名海盗的偷袭，并一度被海盗控制。
该货轮大副沙恩·默菲当时曾通过电话，对媒体描述了那惊险的一幕：当他们发现乘快艇而来的海盗时，试图掉头躲避。但海盗的船只速度很快，双方随即在印度洋上展开了一场追逐战。海盗船还从后面对货轮猛烈开火，货轮始终不能将其甩掉。最终，海盗所乘快艇从侧翼追上货轮，几名手持AK…47机枪的海盗成功登船。
为避免船员受到伤害，该船53岁的船长理查德·菲利普斯在海盗已经登船，并且不断鸣枪的情况下，首先要求自己的船员集体反锁在一间安全的屋子内（并切断一切通讯），然后挺身而出，主动上前，成了海盗的俘虏。“那是他愿意做的，因为他就是那样的人，这也是他作为船长的责任。”菲利普斯的一名亲戚事后对媒体说。
几个小时后，菲利普斯手下20名赤手空拳的美国籍船员自发反击，重新夺回了货轮控制权（他们还抓住了一名海盗），最终迫使海盗挟持着船长作为人质跳入救生艇逃跑。
重要海盗劫持事件（4）
此后，数艘美军军舰赶到现场，并且同海盗方面进行了一系列艰苦的谈判。由于美方坚持要在确保人质安全的同时，将4名涉及此事的海盗“逮捕法办”；而索马里一方认为“这一条件是不能接受的”。海盗们还很嚣张，说只要美军动用武力，强行解救人质菲利普斯，就会杀死他。
由于海盗们乘坐的救生艇缺乏燃料，失去了动力，因此只能在索马里东部的印度洋茫茫海面上“漂流”，距离索马里海岸线最近时只有50公里左右。只要他们成功上岸，就将回到“海盗老窝”的怀抱，解决此事将变得更为困难。美军因此采取了一切必要措施，一方面阻止海盗的“增援部队”赶赴现场，一方面始终让这条小船处于自己的有效监控范围内，使其没有带着人质登陆的可能。但人质在对方手中，他们投鼠忌器，只能多日与海盗处于对峙状态。
为防止海盗带着其他被劫持的外国货轮与船员赶往现场“助威”，美军参与营救的7艘军舰和P…3侦察飞机采取了各种措施，全力阻止海盗的“增援部队”抵达该救生艇附近海域。一艘计划前往助阵的被劫持德国万吨货轮，因“找不到救生艇位置”，只好重返其陆上基地附近。
海盗们曾要求美方通过支付200万美元的赎金外加提供安全通道的方式，来换取菲利普斯的安全。此前，其他国家为被俘万吨货船提供的赎金最多也不过300万美元，海盗本次可谓“狮子大张口”。
现在，同美方谈判的海盗已经被捕。有关方面（如美国司法部）正在考虑，是否在美国本土起诉这名海盗。如果根据美国法律审判海盗，此人将被判处无期徒刑。
美国人对索马里有着极为“黑色的记忆”。1993年，美军特种兵在索马里首都摩加迪沙同当地民兵武装展开巷战，结果造成18名官兵伤亡和多架直升机坠毁的惨剧。后来，美国时任总统克林顿宣布从索马里撤走全部美军。美国从此不愿再涉足这个战乱不止、多灾多难的“东非之角”。
统计数字显示，现在世界各国悬挂美国国旗的远洋货轮，总数不到200艘。上述这艘排水量达17万吨的集装箱货轮上，共装有400多个满载食品的集装箱，其中有232个集装箱属于联合国有关机构向索马里和乌干达等国难民提供的食品援助。这条船于12日已经抵达了预定港口卸货。
美国曾多次宣称，他们不会通过向“邪恶势力”支付赎金的方式来换取人质的安全。因此，虽然菲利普斯是自19世纪初至今的200多年里第一名被海盗俘虏的美国水手，有关方面还是宣称将拒绝接受对方提出的各种条件。万幸的是，菲利普斯最终平安无恙，已被送到美军军舰上接受各类治疗和调养。毕竟，海盗不会轻易将其杀害，否则他们就失去了最好的“防身武器”。
美国海军预计，即使不去索马里东部的印度洋巡逻，仍然至少需要61艘军舰才能确保海盗最为猖獗的亚丁湾水域畅通无阻。美军中央司令部司令彼得雷乌斯4月9日承诺，美国将增加在“东非之角”的海军兵力。他没有介绍具体情况，但是他表示：“我们将确保，我们拥有未来几天可能需要的所有能力。”
不过，海盗们也叫来了增援力量。一位不愿透露姓名的驻肯尼亚首都内罗毕的外交官说：“海盗们已叫来了帮手，小艇和母船正从海岸驶往出事海区。我们知道，他们进行了集结。”海盗据点艾尔镇的一位居民说，4艘被海盗劫持的外国船只正驶向救生艇，其中的两艘船上有54名人质。
一位名叫巴多威的海盗说：“他们要求我们增援，我们已派去了数名装备精良的同事，这些同事扣押着德国货船。我们无意伤害美国船长，我们希望我们的同事不要遭到伤害。我们需要的首先是一条带着船长出逃的安全路线，随后再进行赎金的谈判。”
目前，索马里当地只有12~16艘来自不同国家的军舰在开展护航行动，给海盗留下了巨大“活动空间”。如何处理那些被俘海盗，也是一个难题。最近，索马里海盗的活动范围最远已抵达非洲东南部的莫桑比克海峡附近。他们目前仍关押着世界各国的270多名人质。
据中新网4月13日电，美联社消息说，索马里海盗头目当天声称美军在“搞偷袭”，他们扬言将对美国展开报复。但该头目并没有透露即将展开海盗活动的细节。
而且，据新华网快讯，肯尼亚当地一个海事组织说，4月12日，就在海盗们同美国方面在索马里东部的印度洋上讨价还价的同时，另一伙海盗却在亚丁湾各国海军眼皮底下再度出手，成功劫持了一艘前往苏伊士运河的拖船（由美国公司所有，悬挂意大利国旗），并将船上16名船员扣为人质，其中包括10名意大利人、5名罗马尼亚人和1名克罗地亚人。4月13日，该船已经被海盗释放，抵达索马里港口抛锚。
分析人士说，索马里海盗在多国军舰的威慑下沉寂了一段时间后，最近又有卷土重来的趋势。近10日之内，该附近海域已先后发生7次海盗袭击过往轮船事件。4月4日，索马里海盗在印度洋上劫持1艘德国货轮；5日，1艘悬挂法国国旗的船只和1艘也门船也被索马里海盗劫持；6日，索马里海盗还劫持了1艘中国台湾渔船和1艘英国万吨级散装货船。10日，法国海军曾对被索马里海盗扣押的5名该国人质展开营救行动，结果成功救出4人，1人在交火中丧生。
索马里海盗再度猖獗，其原因不外乎：1天气转好，海盗作案容易；2海盗开始与军舰“躲猫猫”；3各国舰队协同作战不够。
有专家认为，打击海盗，除了需要舰队护航外，还需要做其他工作。美国第五舰队军官说：“只有国际舰队，绝对不可能完成打击海盗的任务。”观察人士也认为，遏制索马里海盗，必须解决海盗产生的土壤。目前索马里仍然四分五裂，战乱不断，很多人除了做海盗就没有其他事可做——更何况这还是一个暴利行业。
国际力量联合出动（1）
2008年以来，索马里附近海域日益猖獗的海盗活动引起了国际社会的广泛关注。仅2008年一年，全世界已经给索马里海盗支付赎金共12亿美元（据联合国秘书长索马里问题特别代表艾哈迈德·乌尔德·阿卜杜拉2008年12月11日所说）。而由此产生的间接损失，是海运保险费增加和航线路线变更。
尤其危险的是，在这些海盗的背后，有一个更为庞大的犯罪网络，其中一些幕后指挥者往往住在肯尼亚或阿联酋，他们用劫船获得的赎金从事其他犯罪活动，例如走私毒品和武器以及组织偷渡等；甚至，它还可能与“基地”组织或其他恐怖组织有关联。
与此同时，据联合国世界粮食计划署称，索马里海盗还威胁到当地人道主义救援行动。2008年2月底，索马里海盗曾劫持一艘世界粮食计划署租用的货船，直到4月初才将其释放。这严重影响了当地人道主义救援效果。最近，世界粮食计划署准备向因躲避战乱而逃离索马里首都摩加迪沙的12万民众提供食品援助，但海盗的频繁袭击已使这种援助面临瘫痪。有鉴于此，埃塞俄比亚总理梅莱斯指出，海盗行为是索马里问题的外部体现，索马里问题既影响了该地区的安全与稳定，也影响到世界的安全与稳定，任何国家都不能接受像海盗行为这样的罪行。
联合国安理会在2008年6月全票通过第1816号决议，授权外国军队经索马里政府同意后可进入索马里领海打击海盗及海上武装抢劫活动，授权有效期为6个月。此后，安理会又先后通过第1838号、第1843号、第1846号和第1851号决议，呼吁关心海上活动安全的国家积极参与打击索马里海盗的行动。其中，安理会2008年12月16日一致通过的第1851号决议决定，从即日起，授权有关国家和国际组织在12个月内可以在索马里境内“采取一切必要的适当措施，制止海盗行为和海上武装抢劫行为”。索马里过渡联邦政府也在乌克兰货轮“法伊尼”号遭劫之后，于2008年10月1日呼吁各国进入其领海打击海盗。
联合国粮食计划署等国际组织多次发出呼吁，请求一些海上军事强国派军舰在索马里附近海域巡逻，以遏制海盗活动，保护国际救援组织向索马里提供援助物资的海上通道，以及红海与印度洋之间重要国际航道的安全。
为共同打击索马里水域的海盗活动，在联合国号召下，已有十多个国家派出军舰参与巡航该水域。美国、德国、法国等国组建了联合特遣队，在索马里附近海域巡逻，保护本国船只。索马里当局也正在与部分国家谈判，以便让外国海军能够开进索马里领海缉拿海盗。但美国海军女发言人斯特凡妮·默多克日前表示，保护每天约有150～200艘货船驶经的这一宽阔海域，实在有相当的难度，军舰远远不够。
总部设在西亚巴林的美国海军第五舰队（共有12艘军舰），早就加强了在索马里一带海域的活动。自2006年10月下旬以来，美国军舰已多次出手对付海盗。10月28日，一艘日本化学品运输船在索马里沿海被劫，附近海域一艘美军导弹驱逐舰接到命令后，对其进行了跟踪监视。数日后，又一艘朝鲜货船遭到劫持。船员们经过激烈战斗制伏了海盗，赶来救援的美国军舰随即派人登船提供了医疗援助。
2006年11月5日，遭劫已达半年多的台湾“庆丰华168”号的船员们终于盼来了久违的自由。在拿到赎金的海盗离船而去后，美国军舰与渔船靠接，美军人员登船向船员们提供了食品等援助。此后，在另一艘军舰拖拽下，“庆丰华168”号开始缓缓驶离索马里海域。经过一夜航行后，美军舰与“庆丰华168”号分离，并在继续护航一段后离去。渔船则继续向南航行，驶向