小人，仗着陈王的宠信，明着和他不冷不热，暗地里却阳奉阴违，说自己的坏话，但考虑到陈王的面子，只好忍气吞声。可是田臧以为假王不敢惹他，更加肆无忌惮。荥阳久攻不下，西进周文大军捷报频传，田臧趁机暗遣心腹，向张楚王密告假王与李由有约，造谣生事，煽风点火。
假王吴广久攻荥阳不得，焦急万分，立刻派人回报张楚王，请求增兵。假王吴广认为，在西进大军未到达咸阳之前，必须拔掉荥阳这颗钉子，为西进大军铺平道路，进而合二路人马，集中力量攻取咸阳。
张楚王接到假王吴广的军报，似有不快之感。自从义军起义以来，一路夺城斩将，所向披靡，没想到在荥阳丢了威风。张楚王强压住心中的怒火，立刻召集几位重臣商议。
“诸位大臣，西进大军频频传来捷报，可荥阳不尽人意呀。假王请求增援，寡人想听听你们的建议。”
“荥阳由丞相李斯之子李由镇守，足见其重要。假王攻城不下，也说明李由非等闲之辈。荥阳非陈县可比，尤其李由受其父影响，必然死心塌地为秦效忠。荥阳易守难攻，不如做长远围城打算，再不能为一孤城投入兵力，得不偿失，应马上再派兵助周文攻取咸阳。据悉，秦国的军队都在边疆，咸阳城内空虚无备，正是天赐良机，应速战速决，若等到秦大军回调，想取咸阳就没这么容易了。请大王速调荥阳人马，奔赴前线，咸阳城破，荥阳不攻自破矣。”房君献计。
“大王采取乘虚而入，攻其不备，攻取咸阳之策，非常英明。只是假王兵困荥阳，不能按部署与周将军会师函谷关，周将军孤军深入，此乃兵家大忌，以微臣之见，速派人接替假王围攻荥阳，令假王火速率军西进，倾张楚全部主力，攻取咸阳。”陈县县令张贺献策。
“荥阳非假王不克，咸阳非假王莫取，此言差矣。怒愚臣直言，大王和假王都出身布衣，却率军无往而不胜。欲得天下，并不能全靠大王和假王冲锋陷阵吧，必须大胆用人。臣冒死向大王举荐一人，恳请大王明察。”上柱国房君反对张贺令假王西进之策。
“荐贤有功，何言冒死，尽管直言不讳。”
“内粟史蔡赐堪当此任。”
“大王，上柱国举荐，令微臣诚惶诚恐，我虽粗通军事，却难担当如此大任。”蔡赐言辞谦让，可内心唯恐失去统兵机会。
“大王，西进攻取咸阳，胜败关系到张楚国威，率军之将必须位重而权高，具有驾驭全军之能力，蔡大人虽然胆识超群，谋略过人，但其未经历练，威望难以统领大军。用兵贵在用将，请大王三思啊！”张贺言外之意，派无名小卒担当西进重任，等同儿戏。
“蔡大人熟读兵书，颇有谋断，具备大将之才。如果说人轻言微，那是非用之故，不在其位，不谋其政，只要大王赐予军权，不就是名高望重了吗。伊尹为厨，人轻言微，后来当了丞相，把国家治理的政通人和。百里奚为奴，连说话的权力都没有，后为秦王相，却献出治国良策。任何名士都是由无名到有名，切不能论资排辈，堵塞荐贤之路。”房君竭立反对假王统领西进大军。
张楚王对房君所言，心领神会，依其举荐，令蔡赐为西征副将，率军增援周文，合兵攻取咸阳。
周文奉命西进，一路夺关斩将，长驱直入，一举攻克秦都咸阳的咽喉要塞函谷关，驻军于戏水，准备向秦都咸阳发起总攻。忽然接到张楚王援军的消息，周文只好按兵不动，等待蔡赐援军的到来。
周文挂印西征，实乃蔡赐举荐之功。蔡赐奉命前来，周文在行辕大帐设宴，为知己恩公接风洗尘。酒过三巡，陪同的文官武备趁着酒劲儿，故在蔡赐面前为周文歌功颂德，周文也有几分陶醉。
“本将军奉命挂印西征，不费吹灰之力，攻克秦都要塞函谷关。今有大人率军增援，只要我一声令下，秦都咸阳指日可待。”
“周将军上知天文，下通地理，真乃子牙重生，管仲在世，若取咸阳，定能战无不胜。”蔡赐似乎对周文的傲慢感到不满。
“这都是大人举荐之功。本将军纵然是一匹千里马，没有伯乐，也只能推碾子拉磨。”
“将军早已贤名远播，是金子总会光芒四射，非蔡赐举荐之功，应为张楚王慧眼识珠。”
“大人所言极是。张楚王力排众议，方使我大展鸿鹄之志，滴水之恩，当涌泉相报。我一定要攻克咸阳，恭迎张楚王入主皇宫。”
“只要将军一声令下，我军必然势若破竹，攻克咸阳，诛杀胡亥，大家都到皇宫里转转，开开眼界。”一名都尉酒兴大发。
“那咱们就趁热打铁，迅速出兵攻下咸阳，等擒住胡亥小儿，将军在皇宫里举行庆功宴会，我们再开怀畅饮，一醉方休。”又一名都尉酒劲直冲脑门。
“我看你们是酒壮英雄胆了，通着大人胡说八道。你们还想到皇宫里转转，连咸阳城边都不让你们看到。”周文既是嗔怪又是呵护，都想说说痛快话的人，不得不憋了回去，宴会立刻鸦雀无声。
“周将军，适可而止吧。”
“大人一路鞍马劳顿，也该安歇了。一会儿我还要聆听大人破城之策。”
“周将军太客气了。我奉张楚王的命令，增援将军，临行前，张楚王千叮咛万嘱托，要我和将军同心协力，共建奇功。”
“周文明白。”
“那我就告辞了，什么时候议事，全凭将军调遣。”
周文和蔡赐谦恭一番，各自歇息。
第十六章〓伙计投军
自从陈胜立国封王，陈胜故里的伙计们，听到消息，怀着“苟富贵，勿相忘”的梦想，日夜兼程，投奔到陈县而来。
这些天，正是张楚国大庆的日子，城门进出盘查甚严，只准出不准进，想进城的人只能望城兴叹，悻悻离开。瘦猴和伙计们，从没看见这阵势，你推我让，不敢向前，实在没有一个胆大的站出来，瘦猴只好硬着头皮走过去问问。没等他发话，一位小头目吹胡子瞪眼训斥他：“你想进城，没长眼睛是吧？那城墙告示写的清清楚楚，三天之内，不准任何人进城，你找死不成。”
“军爷，小的们是从阳城来的，从小跟张楚王在一起，光着屁股长大，现在我们是来投奔他的，麻烦军爷告诉一声。”
“阳城来的，我也是阳城的，怎么没见过你呀？”
“军爷，阳城那么大，我又是一个无名鼠辈，军爷当然不知道了。军爷，不瞒你说，我跟张楚王可是亲戚，他姑夫姥姥家的外甥，是我的表哥，军爷不信，你可去问问张楚王。”
“你以为是那么好问的吗？你们在这等一会儿，我派人报告张楚王。”这位小头目听说来人跟张楚王沾亲带故，语气也缓和了许多。
张楚王宫，只是在陈县郡衙稍加扩建，整体建筑仍不失衙门的风格，只是新建的寝宫和花园，又多了些宫廷韵味。由于时间短，张楚王宫只能如此，不过，新的张楚王宫正在筹建之中。
这一天，张楚王设筵，宴请文武百官，粤厨川菜，各领风味，楚地佳肴，必不可少，又有楚乐湘曲，一派歌舞升平的景象。
正在君臣同庆共乐的时刻，传令兵报告，当年和自己在一起的长工求见。张楚王心里犯了嘀咕，如果让这些人进来凑凑热闹，惟恐引起文武百官的耻笑，弄得脸上无光，如果拒之门外，只怕怠慢于家乡父老，更何况自己曾对他们说：苟富贵勿相忘，那能言而无信呢。再者说，当年的伙计来的正是时候，说不定给张楚带来好的兆头。他灵机一动，何不乘此机会，大肆宣扬立国之本，兴国之策，也敲敲那些自以为出身高贵的人。其实，自张楚王陈胜登基后，各路大军奉命征讨秦朝各地，他才感到轻松了许多，几天的疲劳一扫而光，他忽然想起了张采青，有一种难以割舍的情丝油然而生，现在悉闻故里来人，倍感亲切。张楚王一挥手，乐舞戈然而止。他高声说道：“诸位文官武备，三老豪杰，张楚新立，百废待兴，千头万绪，何以为首，寡人认为，招贤纳士，乃张楚当务之急，只有聚四方贤才，八方来众，张大楚国才能推翻暴秦，均田地、均富贵。今天寡人高兴，原来和寡人一起下田劳动的伙计们，历尽千难万险投奔张楚，真是鼓舞人心呐。只要天下人都向着张楚，何愁大业不定。”
“大王，张楚新立，万民向心。故里来人投奔，时逢大王倡导招贤纳士之机，此乃定邦安国的好兆头啊。微臣敬大王一杯，以此恭贺大王。”房君不时失机吹捧一番。
“大王，故交涌来，攀龙附凤，上应张楚天命，下和万民呼声，预兆大王洪福齐天，四海归心。”升为中车府令的孔非，为讨得张楚王的欢心，也不甘寂寞。
“王选，传旨下去，故交远道而来，旅途劳顿，安排驿馆歇息，好生照顾。”
“奴才遵命。”
瘦猴和伙计们被安排到驿馆，吃饭有人招待，睡觉有人伺候，坐不知咋坐，站不知咋站，举手投足，不知所措，就是登上了天堂，也不过如此。可是，他们却感到心里不安，千里迢迢来投奔陈大哥，人家连面都不见，什么苟富贵，勿相忘，人都是势力眼，看高不看低，瘦猴首先坐不住了，他叹口气说：“陈大哥贵为大王，再和过去一个垄沟撸锄杆，一个被窝放臭屁的穷伙计亲亲热热，那不是掉价吗？穷哥们，别傻等了，这大人有个大脸，小人有个小脸，老母猪还有个长瓜脸，我们再下贱，也不能不要脸吧？干脆鞋底抹油开溜，省得受人家冷眼。”
“瘦猴，你这张臭嘴，吐不出好话。我们和陈大哥搭伙那么多年，谁啥样还用猜吗？大家都放心，陈大哥不会忘记穷伙计的。”
“肯定不会。陈大哥要是忘了我们，怎么好酒好菜的招待呢？可惜我这穷种命，刚享两天福，不知咋的，浑身没有舒服的地方。”
“可不是咋的，几天不干活，不出臭汗，穷棒子骨就是不得劲儿。”
“真他妈的是，整天吃的是大鱼大肉，折腾的上吐下泻的，顺屁股眼子流油，真难受。说句良心话，咱这糟糠肚子，确实盛不了三两油，我真想回去，吃糠咽菜，种咱那一亩三分地。”
“土鳖不是，只能呆在粪堆里。咱们大老远的干啥来了，不就是投奔陈大哥，享受荣华富贵的吗？刚尝到点甜头，就招架不住了，看来这受罪的命，是托不起大富大贵的。”
正在这些伙计忐忑不安的时候，太监王选传旨，召瘦猴等人入宫，才打消哥几个的顾虑。
哥几个一路上兴高采烈，忘乎所以，可走进张楚王宫，立刻像家雀遇到了老鹰，哑口无声。
张楚王王宫，虽然不及战国时的楚王宫，却也是金碧辉煌。陈胜携王后高坐金殿之上，嫔妃分坐下首，殿下赏几位近臣相伴。
瘦猴和同来的伙计拥拥挤挤走来，腿上像坠了块石头，深一脚浅一脚，种地走垄沟也没这样；心里像揣个小兔，蹦蹦直跳，跳的嗓子眼都冒了烟似的；本来感到不够用的眼睛，死巴巴盯在脚下，生怕走错了跌跤，越是小心翼翼，越感觉两腿绊蒜。瘦猴胆子稍大一点，才敢抬起头来环视一下这富丽堂皇的王宫，过去曾听说