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天已现白，他眼力不弱，看得真切，涧水浑了。
他四下一望，于石堆中找了掩体，纵身攀高，踩着凸石，从缝隙间循声望去。
有人。沿涧摸索而来。短打装扮，包头背弓。
是唐笙。
如何乱跑。狄良心下焦躁，又不敢出声，待他十分近了，将刀一衔，抓一把石子掷去。
他只为呼唤，并未使力，更无甚么手法。唐笙却轻飘飘一旋身，动作不小，接连避了开去，一脚踩在半浸在涧水中的一块圆石上，摇摇晃晃地站住了。
狄良索性立了身子，一招手，咬牙道：“快过来！”
唐笙却只是低着头，站在那里不动。
狄良怒道：“你干甚么？”
唐笙依旧不动。狄良急待纵身，欲从石上跃下，却只见唐笙抬了头，冲着他一笑。
唐笙颊有梨涡，小时如个小姑娘一般，长大消瘦了些，骨相分明，才不甚明显。平日爱说爱笑，忽喜忽嗔，却也是干脆利落。而这一笑，半明半暗之间，竟如鬼魅一般，沾丝带絮，媚气荡骨。
狄良只觉颅后如临一记重击，足下一滑，死抓住刀弩未离手，人却重重跌落涧边。好在背后弩袋护住了，不曾撞到头颈。挣扎欲起，眼前却一片恍惚，只见唐笙一步一步近了。
对岸红光一闪。
狄良眼前陡然一明。唐笙抬手掩面，踉跄数步，又退回了水边。
狄良头顶石缝间接连炸开数朵火花，一支青色箭杆钉着，还在微微颤动。
沈容秘传，五莲燃灯箭。箭体镌咒，药石破空，中的则燃，洞镇阴邪。
对岸山涧窄处的一块大石上，长弓遍体隐隐朱光，唐笙依然拉满了弦，指着这边。
狄良把视线收回来，看着面前的这一个唐笙。
这一个身形忽然一晃，左摇右摆，竟从水面上直掠过去！
唐笙连发两箭，都落了空，反手抽了刀，斗在一处。
狄良挣扎起身，拼命奔向山涧窄处，向天连打三支响箭，将弩一抛，纵身攀岩涉水，摸上大石去助唐笙——
哪一个唐笙？
狄良心念电转，向着负弓的那个身后一刀斩去，竟像砍破了极光滑极细的一层壳子一般，铿然一划，随后一软，力道顿时泄了个空。
见那个一步踉跄，他俯身抽了短剑，又飞扑上去，却遭一股无形力道扫开，重重摔落。耳里听得唐笙一声大叫，也跌在旁边。狄良咬牙翻身，一滚一跃，双手刀剑相交，挡在他身前。
面前顿时一团黑气，狄良几乎抬不起头，更看不见是甚么，只觉得身前上下左右，极强的力道一起压来，他护着身后唐笙，以剑架刀，死死顶住。
又是一阵簌簌轻响，狄良忽觉虎口上力道一松，开眼看时，六柄晶亮小刀齐齐打在他身前地上，是华妍的明咒刀。四面一圈白光闪烁，邱盈的声音大喊：“诸行无常！”
狄良慌忙回身去看唐笙，唐笙上身大半血渍，却已挣扎起来，握刀在手，颤声接道：“寂灭为乐！”
狄良手中刀身忽然通体光华流转，他抛了短剑，将刀换到左手，右手搂起唐笙，助他将刀举到身前。
对面忽然有人大叫：“等等！等——”
狄良还未反应过来，唐笙嘶声道：“二哥！”
刀光一暗，狄良看见，黑气向着对面树下的尹子骏扑去，拦腰裹着他，撞进了涧水里。
第5章 五
华妍上了二楼，发现门敞着，仍抬手在板壁上叩了几下，方才进去。
正要开口，忽然怔住了。
榻上，柜上，箱上，案头，墙洞，一片灯花闪烁。
邱盈袖手立在香案前，背对着她。
华妍缓步上前，走到她身边，默默数了，一共九盏。
邱盈淡淡地道：“初八，本该早些回来散灯花儿。”
邱盈身材娇小，容貌端丽，却向来神情持重，已不似少女。巫家子弟，晚嫁甚至不嫁都是常事。这般年纪，换作寻常女子，早已婚配，儿女都不知有了几个。
华妍勉强笑道：“弟妹们的八字儿，只有大姐记得全。”
邱盈道：“只你二哥没有八字儿，光记得个大概年纪，已是不易。”
华妍黯然道：“大姐……”
邱盈道：“师父捡他回来那日，便算他生日，腊月里，今日正好满月。”
“那日，我便坐在这屋里，看着师娘带他进来。”
“如今，师娘要见了他，还会带他回来罢。”
邱盈从袖中取出一只纸折的小马，摆在沈容的灵位旁边。
唐笙在床上一动，呼吸急了些。
狄良拧了手巾，替他擦了额头唇角，道：“喝水？”
唐笙摇摇头，似要说甚么。
狄良道：“解手？”
唐笙：“……”
狄良道：“莫说话。”
唐笙示意要起来，狄良拗不过，扶他起身靠坐着，垫好衾枕，又取了衣服与他披。
唐笙吐一口气，道：“不能平躺，痛。”
狄良：“……”
唐笙伤在前胸，幸而不曾深及心肺，只是撕裂了皮肉。
彼时尹子骏入水，正落在湍急处，一时扎挣不起，径直缠斗着向下游冲去，邱盈命玉玲原地看顾，带着其余弟妹追去。
唐笙垂头在他肩上，半身染血，不住喘息。狄良一把扯开唐笙上衣，左右齐齐两道血口子，锁骨以下一直划近腹上，俨然如巨蛇撕啮。狄良大惊，只恐有毒，吼着让玉玲去唤褚娘子来。玉玲也是惊魂未定，答应一声，提刀去了。
狄良慌乱无措，撕了中衣，不知该绑何处止血，手止不住地抖。唐笙尚清醒，扶了他手，断断续续道，死不了，有毒，早死了。
狄良看他出血虽多，却皆是鲜红，才略定了定神，将他创口来回扎紧。褚娘子带了人来，也道不至致命。喂他服了白药，扎了担架，正要下山。山脚之下，涧水末游，忽然一阵喧哗。
天已大明，狄良蹒跚至山石边，向下一望，又慢慢走回担架旁。唐笙无力说话，只是抬眼，喘息着看他。狄良并不回应，让村人抬他出去。
唐笙伸手牵住他衣角。狄良握了他手，不答，示意众人下山。
山下，小武脱了衣裤，泅下水去。
在水底摸到了尹子骏的刀，复又凫上来。抹了一把湿淋淋的头脸，褚霖忙过来接了，让他去一边饮酒擦身穿衣。
华妍和昭昭跪在一旁啜泣，褚霖亦在邱盈身边跪下，唤了一声大姐，将刀递上。
刀身上赫然又是三枚齿痕。
而山涧之畔，一棵大树上，五柄刀剑自蛇口穿入，将一具大蛇的头骨紧紧钉在树身上。
蛇口大张，进山帮忙的村人纷纷避行，不敢直视，自是留意不到，左上的毒牙缺了一颗。
“死而不僵，身首相寻，缓了二十多年，终究还是来了。”邱盈沉吟道。
一念楼东厢，唐笙披衣靠在床头，狄良坐在他身旁，桌前是邱盈和昭昭，其余或倚或立。
小武道：“我与五哥在来往道上打听了，只有一人曾见过那乞儿，说在城口旗亭，见个穿青衣的年轻人与了他几个钱，一眼而已，也无人知道是谁。”
褚霖道：“他身上却没搜出钱来，也不见什么异样。我娘验过，说本就没多少命了，蛇障离体之时，气已经没了。不过是借了个……壳子。”
狄良忽道：“几时没的？”
褚霖一犹豫，道：“入水……之前。人是不是活着入的水，验得出来。”
狄良道：“等……等等，入水之时，它还在那人身上？”
褚霖道：“那乞儿，是在下游，和……和二哥一起……的。”
邪障附身，一是行走方便，二便是以人为盾，令巫觋投鼠忌器，及至垂死挣扎，才抛了壳子，也是常事。
众人皆讶异地看他。唐笙伤口疼痛，说话吃力，道：“三哥，怎么？”
狄良道：“我只道它早脱了壳子，变了你模样。”
这话一出，众人齐齐吸了一口气，唐笙身子一挣，牵动伤口，痛得又一哆嗦。
华妍睁大了眼，道：“阿良你……”邱盈也樱唇微张，正要开言。
对面昭昭忽道：“三哥没看错。”
目光齐齐转向了她。
昭昭道：“我只道它变了我娘模样。”
“半夜在山上，竟然见着我娘，来拉我回家，就像昏了头一般。心里只记得那日白天，四哥道我有福相，拔了刀一喊，就没了。”
“螣蛇主虚，惊恐怖畏，不想见的事，撞了便都能见到。”邱盈伸手握了她手，安慰道，“不是它变了模样，是变了你心。”
“这么厉害东西，奈何你不得，幺妹果然福相。”华妍亦过来，抚慰地搂住她肩。
“原来三哥不想见我。”唐笙靠在枕头里，勉强道。众人本各怀悲忧畏惧，心事重重，被他这么一说，反而忍不住笑了。
狄良却笑不出，道：“不对，不对，你们都见的是什么？”
玉玲道：“我与昭昭之间隔着五哥，都没撞见。听到昭昭喊叫，正要包抄过去，下游又是连着三声响，才知道你们撞了，去了才看见，已经一团黑了。”
邱盈道：“我不曾见，放箭让你们不动，我先去了昭昭那边。”
小武道：“我们外圈也是散的，四哥眼力好，先见了追去，我们才跟着去的。”
狄良回头，看着唐笙道：“那你也见了？”
唐笙未答。
狄良道：“你先见了，为何自己追来，不放响箭？”
唐笙仍是未答。
狄良道：“你见的是什么？”
语气中竟带了几分怒意。众人听在耳里，皆以为是他责怪唐笙妄动，又未及时报信，也知唐笙幼年孤苦，颇多不可为人道，便也不跟着问他。华妍嘴最快，斥道：“他若慢了一步，这床上躺着的便是你。要掰这些枝节，也等他好些了再计较，干甚么这样？”
狄良无言。邱盈摆手道：“事已如此，人在就好。”
众人想到尹子骏，便都不作声了。
“蛇毒在首，阿笙却不曾有事，毒液已尽，必是当年师父……”
许多事，不去想，便不那么害怕。是师父替他们挡了三年。
“以人驭刀，凶器善用，本就是险事。”邱盈换了话头，转向狄良和唐笙，道，“无论见了什么，眼下人在便好，便是一念之间，把持笃定，没有负了师父师娘教导。日后更要如此。”
狄良低了头道：“大姐说的是。”
唐笙忽道：“大姐，我……有不解。”
邱盈道：“何事？”
“二哥当时，为何……”
话未说完，却见邱盈对他微微眨眼，他虽失血虚弱，仍然反应灵敏，顺势改了口，凄然道，“……为何……为何偏是二哥？”
说着便垂下头去。
尹子骏素来温和可亲，与弟妹无话不说。与邱盈便如严母慈父一般。几个姑娘眼圈登时又红了，小武和褚霖也偏了脸去。
狄良平日照顾他惯了，顺手便去搂他。一想刚才口角，手伸到一半，搂又不是，收又不是，别扭地往他被子上一搭。
等人都走了，狄良仍坐着不动。唐笙也不要他扶，慢慢蹭到被子里，侧身向里躺着，不知是醒是睡。