河畔演出了一幕幕英雄美人的凄婉故事。这些妓女不仅貌美，而且多才，还具有强烈的爱国情怀。她们的故事，在明末清初，是文人笔下创作最多的题材。《红楼梦》同《桃花扇》一样，也应是以“秦淮八艳”的生活实际为基本素材创作的。其实，《红楼梦》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》等书名，都非常清楚地表达了该书是记载金陵城“风月”故事的。何谓“风月”？说得雅一点，不过是青楼楚馆这个风月场中发生的故事罢了，如此而已，岂有他哉！
《红楼梦》第十四回秦可卿大出殡场面描写中，亲来送殡的有“八公”，即镇国公牛清，理国公柳彪，齐国公陈翼，治国公马魁，修国公侯晓明，缮国公名字未表，加上宁荣二公，即“当日所称的八公便是”。路祭的有“四王”，即东平王，南安王，西宁王，北静王。并且交代，四王中“当日惟北静王功高”。
红学界关于“四王”、“八公”的考证，真难坏了诸多红学大师。按照曹雪芹是《红楼梦》的作者推论，这“四王”、“八公”必然是清朝的王公，可是在大清王朝建立之初，无论如何也找不到什么“四王”、“八公”，只好葫芦提了事。但是，当你否定了曹雪芹的作者地位，把考证目光由清朝转向明朝时，“国初”的“四王”、“八公”便清晰地呈现在眼前。
明太祖朱元璋共有二十六个儿子，俱封为王，其中嫡生儿子被封为四大亲王，就是秦王朱，晋王朱桐，周王朱和燕王朱棣。燕王朱棣封地在今天的北京，所谓“北静王”，指的应该是他的子孙；朱棣后来当上了皇帝，所以功劳在四王中当然最高。
所谓“国初八公”，指的是朱元璋平定天下之后，于洪武三年大封功臣，当时被封为“国公”的有魏国公徐达，鄂国公常遇春，韩国公李善长，曹国公李文忠，宋国公冯胜，卫国公邓愈，信国公汤和，共七个公爵。其中鄂国公常遇春已于洪武二年卒于军中，当时封公的实为六人，加上宁荣二公，共八人，是为“八公”。
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《红楼梦》历史公案（2）
这么说，“宁荣二公”难道真的有生活原型么？是的！不过不是国初洪武三年封的公爵，而是明成祖朱棣夺取政权后封的公爵。宁国公王真是朱棣“靖难”起兵的大将，后死于战阵，生前被封为金乡侯，洪熙三年被追封为“宁国公”。荣国公张玉是追随朱棣起兵的另一员大将，“靖难”之役中在东昌战死，他的儿子张辅也因军功被封为英国公。张玉和王真，都是战功赫赫的猛将，是朱棣夺取天下的大功臣。《红楼梦》中借用“宁荣二公”的名分，主要目的似乎就是为了交代明朝的特殊背景。
如果《红楼梦》描写的是南明末世的南京故事，那么，“四王”与“八公”此时有可能齐集南京么？是的。朱元璋封的“六公”，本来就是在南京封的，明成祖迁都北京后，他们也没有随同进北京。直到南明政权向清军豫亲王多铎投降时，魏国公徐达的十二世孙徐延龄就是领衔投降的重臣之一。
所谓“四王”，其中燕王的直系子孙南明监国的福王，当时是从洛阳逃往南京的，秦王、晋王、周王的子孙，在他们的封地被李自成起义军占领之后，也纷纷逃来南京。南明时期的金陵，可谓冠盖云集，不止“四王”、“八公”。这么多王公齐集南京，也是南明时期的特有现象，是《红楼梦》作品历史背景和社会背景的铁证！
《红楼梦》书中四王的典型，还有另一种可能，就是暗指清初的四个“异姓王”，也就是平西王吴三桂，定南王孔有德，镇南王尚可喜，靖南王耿仲明。整个清朝三百年间，异姓封王的只有这四家，以“东西南北”方位命名的王爵也只有这四家！其他都是爱新觉罗家族的王爷，他们的王爵名称，什么“恭亲王”、“肃亲王”等，绝对没有用“东西南北”命名的。
到了康熙朝“三藩之乱”前夕，吴三桂、孔有德、尚可喜三个老王爷还在，只有耿仲明这一家王爷，已经是孙子袭封了！耿仲明在崇德元年（1636），被皇太极封为“怀顺王”。顺治五年（1647）改封“靖南王”。在向江南进军的途中，耿仲明由于收留旗人逃亡的“家奴”，被顺治皇帝给了严厉处分，打算“议削王爵”。耿仲明悲愤交加，在得知最后判决之前，在江西吉安自缢身亡，时为顺治六年十一月二十七日。
耿仲明“坏了事”以后，隔了一段时间，朝廷为了安抚这支身经百战的队伍，又让其子耿继茂袭封“靖南王”。康熙十年（1671），耿继茂又病死了。临死前上书皇帝，请求让儿子耿精忠袭封王位，皇帝批准了。所以到耿精忠当上靖南王，已经是第三代，即孙子辈了。
靖南王在四王中是否功劳最大呢？顺治六年五月十九日，在耿仲明加封靖南王时，皇帝发出了一封充满褒奖之词的敕文。文中历数了耿仲明投顺大清，攻取旅顺口，平定朝鲜，击破洪承畴，进入山海关，平定河南、江南，协攻潼关，取扬州，夺湖南等一系列大战役中的赫赫战功，说明他的功劳在四王中确实是最高的。吴三桂虽然当时势力最大，但投顺清朝时间晚，功劳还不能与其他三王相比。其他三王，耿仲明是最骁勇善战的功臣。
罗列了这些史实，我们不难看出，《红楼梦》中的“北静王”，实际上就是靖南王耿精忠！“静靖”同音，换南做北，“靖南王”于是就成了“北静王”。耿精忠在袭封王爵前，被其父遣入朝廷，做皇帝的侍卫，实际上是人质。四个异姓王当时都遣子入侍当人质，吴三桂的儿子吴应熊就有相同的经历，大家都知道。
耿精忠在京当侍卫期间，曾被皇帝封为“一等精奇尼哈番”，又把肃亲王豪格的格格赐与他和婚，封其为“和硕额附”。袭王爵后，回到福建。康熙十二年，与吴三桂、尚可喜三王一起造反，蹂躏了半个中国。经过八年征剿，耗费了巨大的人力物力，清廷方平定了“三藩之乱”。
《红楼梦》所写的北靖王，当是康熙十年前居住在北京的“和硕额附”、未来的靖南王耿精忠。书中说他“年未弱冠”，“形容秀美”，“情性谦和”，都与耿精忠真实形象吻合。书中说他和宝玉“当日彼此祖父相与之情，同难同荣，未以异姓相视，不以王位自居”，说的就是耿精忠的祖父耿仲明，与洪昇的外祖父黄几的相与之情。黄几虽然不是王爷，但身居相位，位高权重，满朝文武，包括四王，都是不敢轻视的。
再来看《红楼梦》中那个“坏了事”的“义忠老亲王”，很可能就是指耿精忠的爷爷耿仲明。他在“湟海铁网山”预备的贵重棺材板儿，红学界都认为来自东北。耿仲明早在袁崇焕那个时期就投降了满清，在东北还搞不到一块棺材板儿么？当时这些满清将领，刀头上舔血，随时都可能战死，所以都早早为自己预备一副棺材板儿。
《红楼梦》历史公案（3）
《红楼梦》中的那个“忠顺王”，让管家找贾宝玉要琪官，结果宝玉因此被父亲痛打了一顿。根据书中说的，北静王曾经把大红汗巾子给了琪官，说明二人已经是不避嫌疑的关系。琪官把汗巾子转给了宝玉，宝玉把琪官藏在了“紫檀堡”，最想找宝玉讨要琪官的人是谁？当然是北静王！所以，北静王就是忠顺王！耿精忠的爷爷，最先封的王爵是什么？就是“怀顺王”。“怀顺”、“忠顺”的称呼仿佛，难道是偶合么？
归结以上分析，我们可以看出，《红楼梦》中的“四王”，隐写的就是清初的四个异姓王。北静王、义忠老亲王、忠顺王，实际上都是指先封“怀顺王”，改封“靖南王”的耿精忠一族，不过写作时把靖换成静，把南换成北而已。洪昇为什么在《红楼梦》中要写耿精忠呢？原来，洪家同靖南王家有着极为特殊的关系。
三藩造反后，洪家遭遇了两件十分奇怪的事件，一是洪昇的父母一起被朝廷发配充军，二是洪昇的三弟中令冒着战火到福建去，陷入绝地整整三年。按常理说，封建官僚犯罪，可以牵连妻子，但妻子的罪名和刑罚与本人还是有区别的，洪家为什么父母同罪、一起发配充军？洪昇的外祖父当时身居宰相高位，为什么救不了女儿女婿？战争险地人们躲之尚且不及，如果没有极为特殊的事情，洪中令为什么一定要犯险入闽？
原来，洪昇有一个妹妹，可能是被许配给了靖南王耿精忠做了妃子！洪家在明朝，一百多年有权有势。但改朝换代以后，就成了“死而不僵”的“百足之虫”了，急于寻找靠山。把女儿嫁给炙手可热的王爷做妃子，是可以理解的举动。洪昇的这个妹妹，应该就是《红楼梦》书中探春的原型。书中说探春的命运是将来做“王妃”，并且要乘大船远嫁三千里，显然就是隐写嫁到福建。直到解放后鹰厦铁路建成前，入闽的陆路交通都是极为艰难的，进入福建的最好路途就是乘船。探春与贾环是同母赵姨娘的女儿，贾环的生活原型就是洪昇的三弟洪昇中令。亲姐姐出了这么大事情，洪昇的庶母能不逼着中令冒险去看姐姐么？！
耿精忠造了反，朝廷能饶得了洪昇的父母么？不抄家充军才怪呢！这也是洪昇的父母一起被发配的原因所在，女儿做了叛逆的妃子，父母的罪行不是一样么？这样的罪行，黄几官位再高，能搭救得了么？洪家对这件事讳莫如深，在洪的诗词中从来没有正面记载，但也并非没有蛛丝马迹可循。洪在三藩之乱期间所作的诗，基本上就是三个方面的内容：一是哀叹父母被发配充军，二是担心三弟在福建的危险，三是关注清军向福建调动，描写了好多向福建送大炮、征调部队的目睹情形，非常真实地表达了关切之心。洪昇此一时期还编写了一部歌颂抵抗叛乱的传奇，似乎是急于表态，避免牵累，否则，一般的文人，是不屑于创作这些应景之作，说些言不由衷的话，故意迎合朝廷的。
本节前面说《红楼梦》中所谓“国初四王八公”，是指明初洪武年间册封的四个亲王和八个国公，后边又说是暗指清初四个异姓王，是否自相矛盾呢？其实也不矛盾，明初清初都是《红楼梦》中所说的“国初”，两个“国初”恰好都有所谓的“四王”，书中的“四王”又不是实指，而是一种隐喻，也不能排除作者创作时两个“四王”都考虑到了的可能，《红楼梦》毕竟是小说嘛。《红楼梦》研究不必拘泥成说，两说并存，立此存照吧。
第二节 四大家族
《红楼梦》中“葫芦庙”的小“门子”，向刚刚当上知府的贾雨村，介绍了著名的“护官符”。符上写道：
“贾不假，白玉为堂金做马；
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
我们的红学家，心中认定一个曹雪芹，便异口同声说“护官符”是隐写江南三大织造。其实，这是绝对说不通的。其一，江南三大织造是三个家族，不能称为“四大家族”；其二，三大织造分别居住在南京、苏州、杭州三地，也不能说是“金陵”的四大家族。
我劝朋友们再认真品读一下“护官符”，最好是翻