庞尼：“小意思，头儿，如果能够烧一堆火，这条蛇倒是一顿美餐哪！”
汤姆看着仍在蠕动的蛇，暗叫：“好险！这是眼镜蛇啊！”
受了这次惊吓，众人都提高了警惕。
继续行进了不久，琼斯最先把水壶里的水喝光了。汤姆把自己的水壶递给他。当琼斯把水壶还给汤姆的时候，汤姆从琼斯的目光中第一次领略到了感激的意味。他俩相对一笑。
金万载砍了一些类似玉米秆的植物分发给大家，说这东西能解渴。大家啃了几口，果然从秆中嚼出了略带甜味的汁水，口渴问题缓解了。
汤姆开始担心起来，因为从地图上看，他们应该已经到达美浓村了。但这里看不到一幢房屋，也看不到农田和人，而且祖拜尔和朴长万到现在还没有动静。难道地图出错了？或者这个村子已经不存在了？
正在这时，不远处传来一声枪响。汤姆和所有队员都吃了一惊。
汤姆叫道：“快！出事了！”话音未落，他第一个冲进了灌木丛，向着枪响的方向奔去。
汤姆的手臂和脸都被带刺的灌木枝条划出了血道子，但他顾不上保护自己，奋力向前冲。他来到一条不知被多少人踩出的林间小道时，看见一具男尸横卧在路上，前胸还在流血。这是一个上了年纪的人，下颏上留着花白的山羊胡子。汤姆抬头向前方观察，猛地发现树木掩映间有房屋的影子！
汤姆对随后赶来的队员们下令：“尼尔斯，把这个人弄远点！其他人散开，包围这个村子，不能让一个人逃走！动作要快，还来得及。”
按照枪响的时间推算，村里人还无法作出判断和反应，而且枪声在密林中传不远。运气好的话，村里人甚至不会听到。但他心里明白这只是一种侥幸心理，万一有人发现了他们并想办法报警，那他们就完了。
村子很小，只有几十幢房屋。祖拜尔和朴长万已将一名中年妇女和一个十来岁的姑娘捆在一起，拴在一棵树干上。除此之外村里看不见一个老百姓。汤姆命令队员们首先把村子四周控制起来，尤其要小心可能有越共的武装人员隐藏在民房里。
汤姆问祖拜尔：“怎么回事，为什么开枪？”
祖拜尔：“我们在小路上和三个人突然遭遇，无法回避了。那个男人带着枪。”他摘下肩背的一支老式步枪给汤姆看，“他企图向我们开枪，这两个女人转身就跑，显然要回村报信。我们不得不开枪将他击毙。这两个女人没来得及报信就被我们抓住。当然，他们现在肯定知道我们来了。”
汤姆：“我明白了。但愿没有人跑出这个村子。这两个人交给我，你们再叫上几个人挨家挨户搜查，把村民都集中到这里来，一个都不能漏掉！”
祖拜尔和朴长万应声而去。
汤姆走近两个被捆绑的女人，俯身看了看她们。两个女人又黑又瘦，都打着赤脚，皮肤粗糙，看来都是地地道道的农民。
汤姆问：“你们都是这里的村民吗？”
两个女人茫然而又惊恐地看着汤姆。
汤姆面带微笑，尽量和蔼地说：“你们不要害怕，我们不想伤害你们。请你们告诉我，这里有没有军队？”
两个女人的表情丝毫没有改变。
汤姆：“你们听不懂我的话？”见她们仍没有反应，他只好直起腰，遗憾地摇摇头。
村子里有了乱糟糟的人声和杂沓的脚步声。随着琼斯和尼尔斯等人的大声吆喝，传来了婴儿的啼哭声和女人们的叫喊声。不一会儿，琼斯、尼尔斯、祖拜尔、朴长万等人分别驱赶着一些妇女、老人和儿童向汤姆这里集中。当马修等人也押解着十几名男女走来时，空地上已集合了四十个村民。这些人当中除了一个瘸子和一个失去右臂的男人外，没有一个青壮年男性。他们有的面带惊恐之色躲在别人身后，有的瞪着充满敌意的眼睛紧盯着美国兵的一举一动。
埋葬的利剑 第十章（8）
汤姆问马修：“都搜查过了？”
马修：“没有遗漏，都在这了。没发现军人。”
汤姆点点头，分派人手到村子四周担任警戒，然后他来到人群中大声问：“你们当中有人懂英语吗？”
没有人答应。琼斯等人连续喝问几次仍然没人说话。
汤姆审视着这些村民，最后把目光停留在戴着眼镜、只有一条胳膊的男人身上。他朝眼镜命令道：“你！走出来！”
眼镜迟疑着没有动，但他显然听懂了汤姆的话。庞尼抡起枪托在他背上砸了一下，眼镜向前一扑，倒在地上。
汤姆：“不要打他。马修，把他带到那间屋子里去。”说着，自己率先向离得最近的一幢房子走去。
屋子里，眼镜面无表情地站在汤姆面前，双眼微向上翻，看着顶棚。
汤姆和颜悦色地说：“先生，请坐吧。”
眼镜没有动。
汤姆：“我知道你懂英语。请坐下，我们谈谈好吗？”
眼镜仍然站着不动。
汤姆：“先生，请不要害怕，我们只是……飞机坏了，准备徒步返回那边去，我们不想伤害你们。”
眼镜突然怒气勃发，用英语说：“谁害怕了？你们才害怕！你们像一群盗贼一样偷偷摸摸地溜进我们的家园。胆小鬼！去死吧！”
守在一旁的马修刚要说话，汤姆做了个制止的手势，又问：“你终于开口了。先生，你叫什么名字？”
眼镜：“越南人！”
汤姆：“呃……好极了，越南人，你的右臂怎么断了？”
眼镜：“被你们飞机炸的，混蛋！但是我很自豪地告诉你，在我失去手臂前，干掉了你们两个同类！”
汤姆的脸色变得严峻了：“你和我们打过仗。那么你现在做什么？在这个村子里。”
眼镜：“当教师。我教会孩子们如何消灭你们！美国佬，你们等着吧，我们会把侵略者一个一个地消灭干净！”
汤姆压住火气，仍平静地说：“你很勇敢。请告诉我，在这片森林中运输车辆往来最频繁的公路在哪里？”
眼镜：“哼！你想让我为你们提供情报？做梦去吧！任何一个越南人都不会帮助你们的！”
汤姆：“你不怕我下令处死你吗？因为你杀过我们两个人，这是你自己说的。”
眼镜：“哈哈……我都死过好几次了，再死一次也无所谓！”
汤姆在屋中来回走了几步，对马修摆摆手，示意将眼镜带出去。马修押着眼镜离开屋子。汤姆靠在窗前，望着窗外被同伴们看押着的越南人，心中盘算着如何处理这个棘手的问题。他看见琼斯和马修小声嘀咕着，一起向这间屋子走来。
一进屋琼斯就问：“头，我们怎么办？陷在这儿啦？”
马修：“是啊，汤姆，我们遇上麻烦了。”
汤姆苦笑一下：“我们谁也预料不到会发生这种事。你们有什么建议？”
马修：“现在请求直升机把我们接回去显然不行。这一次行动如果失败，影响将是深远的。可是如果我们丢下这批村民继续前进，那我们就等于在向坟墓里行军，不出一个小时，他们就会召唤军队来搜捕我们。”
琼斯：“头儿，其实事情很简单，摆在我们面前的只有两条路。”
汤姆：“哪两条路？”
琼斯：“一条是立即召唤直升机把我们接回去，因为行动已经暴露。”
汤姆：“不行！我们必须继续前进！”
琼斯：“那就必须走第二条路，把这些人都杀掉！”
汤姆：“这不行，他们是平民，不是持枪和我们作战的军人。”
琼斯：“可是如果让他们活着我们就得死！” 。。
埋葬的利剑 第十章（9）
汤姆沉思着，久久没有做声。
琼斯有些不耐烦了：“汤姆！我们必须当机立断。面临这种局面不容许我们再去顾忌人道主义和国际公法。鬼知道他们是不是和平居民！难道我们的总统不是杀人犯吗？从B－52、F－111投下的炸弹是根据谁的指令？这些炸弹炸死的都是和我们作战的军人吗？头儿，别犹豫了！要想继续完成这该死的任务就必须使这些人彻底闭嘴！”
汤姆：“让我想一想……这样吧，我们在这里停留一个小时，因为我们不知道刚才的枪声是否惊动了什么人，也不敢肯定这个村子里是否有人逃出去通风报信。一小时后如果一切正常，我将请示指挥中心该怎么办。现在我们必须加强侦察和警戒。”
马修和琼斯没有再说什么，三人一起离开房子。恰在这时，空场上出现了一阵小小的骚动。
汤姆来到与村民发生争执的金万载和庞尼身旁询问：“发生了什么事？”
金万载：“他们要回家拿些吃的、喝的。”
汤姆：“押着他们去，一次两个人！”
骚动停止了，两名妇女在金万载和庞尼的押解下向她们的家走去。
汤姆向空场外围走了几步，摘下望远镜向四周的山上观察着。
一位妇女朝马修哇啦哇啦地说着什么，又朝五六米外的一幢房屋比画着。独臂眼镜走过来翻译，说那是她的家，她的孩子要喝水。
马修点点头。这女人领着她那看样子只有五六岁的女儿朝家门口走去，马修端着枪跟到门边探头向里面看了看，没有进屋便退了回来。
不一会儿，那女人领着女儿又出来了，她的手里提着一只小篮子，里面有几个瓜果。马修朝她瞟了一眼，没再留意。
汤姆观察了一阵没有发现任何异常情况。山谷里空气沉闷，没有一丝风，四周的森林连树叶都看不见摇动。汤姆放下心来，看来刚才的枪声和叫声传得不远。他转身看着被驱赶到一起的村民，思忖着如何处理他们。
村民中间陆续有人拿来食物和饮水，但他们越来越不安了。几位妇女开始打着手势对卡马乔和麦恩等人说着什么，而且越说越激愤。显然她们在表示抗议。麦恩朝她们吼叫着，不许她们大声喧哗。
正在这时，在祖拜尔警戒的方向传来他的呼喝声，接着是一个女人的惨叫声。汤姆急忙向祖拜尔那里跑过去。村民中有人惊叫着站起来，有的低下头哭泣起来，看样子他们知道发生了什么事。
一个女人倒在灌木丛里，祖拜尔正用她的衣服擦拭带血的匕首。汤姆跑近一看，那女人的胸部和腹部流着血，但还没有死，一条腿抽搐着，失神的大眼睛里正闪着最后一丝仇恨的光芒。
汤姆：“怎么搞的？”他转向祖拜尔时才发现他的胳膊上流着血。
祖拜尔：“她藏在草丛里，我发现了她，但她扑过来，喏，用牙齿……”他伸出胳膊，“妈的！牙齿也可以当做武器！”
汤姆向四周看了看，低声吩咐：“再仔细搜索一遍，如果有人逃走，我们就完蛋了。”
山坡上出现了朴长万的身影，他向汤姆打着手势报告说没有发现情况。但汤姆的心中越来越焦躁不安。
空场上出现了混乱，村民们叫喊着朝各个方向拥挤着。特遣队员们先是堵截、推搡，见弹压不住，便开始拳打脚踢，甚至用枪托子砸。有几位妇女和老人已经倒地哀号着站不起来了。汤姆赶来，命令队员们住手，混乱的场面勉强安静了。
埋葬的利剑 第十章（10）
独臂眼镜闯到汤姆面前，大声质问：“畜生！你们凭什么打人？他们都是老弱妇孺啊！你们这些没有人性的畜生！我告诉你们，不管你们来这里的目的是什么，你们都�