“我看都像厅级干部了。”袁真说。
“是吗？那说明像过头了。”吴晓露咧嘴笑道。
“怎么回事？这样喜形于色的！”袁真说。
“告诉你吧，我捷足先登了！”吴晓露挽住袁真的手，喜滋滋地说。
“什么意思？”袁真不明究里。
“意思是表妹我提拔了，接待处副处长，常委会刚刚通过的！”
“你怎么知道？”
“我有内线啊！”
“难怪要叫我出来，什么买衣服，幌子嘛，是要向我显摆，让我当你的快乐见证人！”袁真道。
“姐真是冰雪聪明，什么都逃不过你的眼睛！不过，买衣服也是真的，我们好久没见面了，邀你来一起享受消费的快乐啊。你没听说，男人一高兴就喝酒，女人一高兴就买衣服吗？”
“好吧，就让我高兴你的高兴吧。”
袁真说着，就随着吴晓露沿着铺面一家一家地逛过去。袁真很少说话，有点心不在焉的样子，眼神也是飘忽的。一连逛了十来家服装店，也没挑到合意的衣服。吴晓露就说：“姐，你好像挺孤单的，是不是要考虑找个对象了？”
“用不着，我一个人过得挺好的。”袁真说。
“我看你怎么高兴不起来？还说高兴我的高兴呢。是不是有点嫉妒我？”
“嫉妒你干吗？机关里每年都提拔那么多人，我嫉妒得过来吗？”
“倒也是。唉，我都为你抱不平呢，论能力，论人品，你都在许多提拔的人之上，当然也在我之上，可是每次都没你的份。可见你在处理人际关系上是有欠缺的，甚至可以说，是太失败了。你在市委大楼上班，四周都是领导，却没处理好关系，真的是资源浪费呢……”
袁真打断她的话：“不说这个好吗？你再说我可不陪你高兴了！”
“好好我不说了，我给你买件衣服向你陪罪好不好？”
吴晓露说着将袁真拉进佐丹奴专卖店，给她买了一件休闲装，又打的将她送回家。临别时还特意说，感谢表姐陪她度过了这个历史性的时刻。而袁真也笑笑说，她很愿意给表妹的进步作陪衬。
吴晓露回到家中时已是晚上十点，打开门她就吓了一跳：娄刚一动不动地歪在沙发上，额头上有暗红的血迹。她急忙跑过去，抱住他的脑袋仔细观察，迭声叫唤。娄刚却推开她，说有什么大惊小怪的？回家路上抓小偷，被砖头擦破了皮而已。吴晓露说，真是反了天了，小偷还敢砸警察？娄刚说，我没穿警服。吴晓露责备道，谁让你不着装？自己吃亏不说，还让我陪着心疼！说着她眼里就泛起了泪光。她手脚麻利地拿来纱布和典酒，小心翼翼地为娄刚处理好伤口，又将他拉到浴室给他擦了个澡。
两人正要上床休息，吴晓露的手机嘟的响了一声。她低头一看，是吴大德的短信：“共度良宵？”她赶紧将短信删除，回了一条过去：“我睡了。”然后关了手机。
娄刚在她身后说：“谁这个时候还不消停？”
吴晓露说：“还不是单位上的，晓得我提拔了，就都发信息祝贺一下。”
娄刚说：“过去是别人指挥你，以后就是你指挥别人了，该没有这么忙了吧？”
吴晓露说：“那难说，也许更忙了，不过肯定是忙大一些的事情了。”
娄刚就不吱声了。
吴晓露毕竟很兴奋，搂着娄刚蠢蠢欲动，说：“你行吗？我想庆祝一下。”
娄刚说：“行，轻伤不下火线。”
吴晓露便很主动地要了他，想到她的新身份，忍不住大呼小叫了一番，将她的快乐发泄得酣畅淋漓。
几乎整整一个上午郑爱民都在与网友聊天，除了肉麻地打情骂俏之外，还戴着耳麦五音不全地唱歌，完全无视同室的袁真的存在。袁真烦不胜烦，只好借故跑到妇联和人扯了一会儿闲话，回到办公室，却又看见一个嘴唇涂得血红的女人在和郑爱民促膝谈心。那女人操着一口冒牌的普通话，大谈网络趣事，一听就知道是郑爱民的网友。袁真做不了事，心里烦恼，也就不理他们，将电脑打开，放起了音乐。那女人受了打扰，竟然反客为主，不满地白袁真一眼，甩出一句莲城话：“一点麦（ 没 ）礼貌！”然后就做少女状，扬起兰花指，对
郑爱民说声拜拜，鼻子一哼一哼地走了。
袁真得罪了郑爱民的网友，郑爱民也就对她没有好脸色，两块脸直往下垮。直到中午快下班时，郑爱民才一拍脑门说：“差点忘了件大事！袁真，秘书长交待下来，派你给新来的于副书记写个有关农业产业化的报告！”
袁真看着电脑头也不回：“不写。”
郑爱民讶异不已：“你脑子进水了吧？”
袁真说：“我写才脑子进水呢。给书记写报告有综合科，有政研室，凭什么要我写？不在我的岗位责任之内，不写。”
郑爱民说：“书记点名让你写，是领导看得你起。”
袁真说：“提拔的时候怎么没人看得我起？”
郑爱民说：“怎么，你也计较这个了？我还以为你真的不食人间烟火呢。还是写吧，过去不是写过不少吗，你又不是不能写。”
“过去是过去，现在是现在。”
“到底写不写？我好回复秘书长。不写的话，你可要考虑后果啊。”
袁真的火一下就起来了，红着脸说：“什么后果？是双规还是开除公职？我等着！就是坐牢也比在这儿受罪强！”
说着，没有用正常的关机程序，她就直接抽掉了电脑的电源线，抓起包就冲出了办公室。郑爱民看着她的背影，惊得目瞪口呆。
回到家中，袁真才慢慢平静下来。她感到眼睛有点热辣，往镜子里一瞧，竟然还含着一层薄泪。她也不明白，自己为何突然发这么大的火，胸中那汹涌的委屈感从何而来。她真的不想在这个地方呆下去了。
可是，她能到哪儿去呢？哪里是她的安身立命之地呢？
她无力地躺在沙发上，迷惘不已。
后来饥饿感将她拽起，将她往机关食堂里拉。离婚之后，她就懒得做饭了，一直吃食堂。自己给自己做饭是最没意思的，往往等到饭菜做好，食欲就一点也没有了。还是简单的生活让人轻松。她要了一份快餐，一个人坐在角落里慢慢地吃。饭堂里就餐的人并不多，倒是包厢里人满为患。但是她很快发现，那位从省城下来挂职的于副书记也坐在饭堂里，津津有味地吃着一份快餐，好几个男女干部围绕在他身边，个个有说有笑。
这个叫于达远的副书记袁真见过几次，但从没说过话。听说他留学美国十年，是从海外归来的博士，俗称“海龟”。所以他的装束也与众不同，上身总是一件茄克衫，而下身则是一条牛仔裤，很精神，也很洒脱，容易让人联想起美国西部和小布什总统。又听说他是来莲城挂职镀金的，一年后就会回省城任要职。于是就像一块喷香的蛋糕引来了许多的蚊蝇一样，他的身旁很快聚集了一帮各有所求的人。对这样的领导袁真从来都敬而远之，所以她懒得多瞟他一眼。如果说这之前她对他还有所好奇，对他的精神状态还有一丝好感，那么现在那好感已烟消云散了。他与别的官员没什么两样，也颐指气使，也盛气凌人，也要命人捉笔，也要拾人牙慧。
袁真没想到这个于副书记会在众目睽睽之下端着饭盘子向她走过来。她诧异地望着他，一时有些手足失措。于副书记笑眯眯地在她身边坐下，说：“是袁科长吧？”
她胡乱地点了点头，她的眼角余光瞟见，周围的人都向她转过脸来了，这让她很不自在。于达远肯定知道她拒绝为他写报告的事了，她就等着挨批评吧。她埋下头，很认真地吃着饭，同时用无声的矜持捍卫着她的尊严。
于达远瞟她一眼说：“我喜欢你的文笔。”
袁真脸蓦地红了，她没料到他如此直截了当，而且，他怎会知道她的文笔呢？
于达远似乎看见了她的心思，说：“为了解情况，我浏览了近年来的一些主要报告，其中有几个很抢眼，一问才知是你写的。”说着他将那几个报告的标题点了出来。
袁真没想到他记性这么好，虽然她仍心存戒备，却也有一点受用的感觉。她咬咬嘴唇说：“也不过是官样文章。”
于达远说：“不一样，同样的报告，你写来就鲜活得多，既有逻辑感，更有一种伸手可触的现实感。”
袁真不由地看了他一眼，还是第一次有人这样评价她写的文章，令她有眼前一亮的感觉。
她说：“于书记也许看走眼了吧？”
于达远摇摇头：“我的眼力一直很好，既不近视也不老花。其实那个报告应该由我自己动笔的，我习惯于说自己想说的话。无奈初来乍到，实在不了解情况，所以才想请袁科长代笔，不料碰了个钉子。呵呵，机关里难得这样有个性的干部吧？袁科长的情况我也听说了一些，心情可以理解，不过还是把心胸放宽一点好，来日方长嘛！其实这篇报告不难写，你以前有过一篇，挺不错的，在此基础上充实一下，加点新事例新数据就行了。你再考虑考虑，如果愿意代劳，就跟我到县里去看几个典型，增加一点感性认识。”
他听说了她的什么情况呢？袁真沉吟了片刻，点了点头。一个市级领导，把话说到这个地步，她也只能服从了。
下午三点，袁真坐上了于达远的车，跟他去青山县。车里除了司机、于达远和她就再没别人。坐在副驾驶座上的于达远不时地回过头来和她说话，态度很随和，也很亲切。想起多年前，第一次坐市领导车下乡时，她有受宠若惊的感觉，而现在，她心里是波澜不兴了。到了县里，在县委书记和分管农业的女副县长的陪同下，他们参观了几个花木生产基地，重点了解了产销一条龙组成产业链的情况。袁真有点分心，因为她觉得女副县长面熟，却又想不起在哪见过。女副县长十分热情，到一个地方就要亲自来给于副书记开车门，过沟坎时也不忘扶袁真一把。后来听汇报时从一份材料上看到女副县长的大名，袁真才恍然大悟：原来她就是当年状告吴大德性骚扰，后来又反说是自己引诱工作组长的女教师廖美娟。接下来，袁真就更听不进什么汇报了，她反复地盯着廖美娟的脸看，心里想：这个女人是怎么从一个乡下女教师变成一个女县长的呢？她还记得她么？如果她也认出她来，她会不会尴尬呢？
晚上，县里设宴欢迎于副书记，宴席上摆了许多的海鲜，鲈鱼、龙虾、三文鱼之类。袁真看到于达远的两道剑眉微微地皱了起来，并且与她对视了一眼，仿佛与她交流看法似的摇了摇头。刚要开席，每人面前又摆上了一盅汤。县委书记客气地说，青山县没什么好招待于书记的，请大家吃点燕子的唾液算了。
袁真是真不懂，用汤匙搅了搅汤，低声嘀咕：“什么燕子唾液？”
坐在一旁的廖美娟碰碰她说：“就是燕窝。”
袁真这才明白过来。可不，燕窝不就是燕子用唾液做成的嘛？她再转过脸观察于达远，只见他脸上并无动静，只是不轻不重地说：“不要说没什么招待的了，这么豪华的酒席在国外我都没吃过。”
酒是五粮液，也许于达远为避免没完没了地敬酒的局面，先发制人地提出，喝酒也要和国外先进的酒文化接轨，只敬一