下拔草的时候，确实难受极了。弯下腰的时候，肚子更显得沉重。回到家里以后，往往筋疲力尽，连走路的力气都没有了……”
阿信和龙三从田里归来。一走进院里，阿信筋疲力尽地跌坐了下去。龙三一边汲水，一边说道：“你怎么这副样子？你要是累了，那就快点洗洗身子去休息吧！”
阿信没有动弹。她实在是动弹不了。龙三叫道：“阿信！”
阿信依然没有反应。这时候阿清从厨房里走了出来，龙三慌忙叫道：“阿信！”阿信也吓了一跳，拼命想要站起来，却怎么也动不了。
阿清对龙三说：“你辛苦了。今天的太阳也毒得很，热坏了吧？你爸爸和阿雄洗澡去了，你也去吧。”说着，阿清看到阿信瘫坐在地上，说道：“你在那里干什么呢？”
龙三说：“她的肚子已经这么大了，在田里拔草实在是力不从心啊。”
阿清喝道：“你这是什么话？你就这么宠着她！”
龙三默然。阿清对龙三说：“你应该很清楚，农家的媳妇在农忙的时候，就是在炉灶前铺上点稻草倒头就睡了，哪里还能洗脚进房里睡呢？早晨把采来的裙带菜在水里泡一泡，蘸上点酱油就是一顿饭……可就算这样，大家也都能勤快地干活。”
龙三默不作声。阿清又说：“如果因为怀上孩子就不干活了，生产的时候会很痛苦的。所以在分娩之前，都应该下田干活。这并不是我对阿信苛刻，也不是我只会刁难阿信。”
阿信神情恍惚地听着。阿清说：“像我们家里自己有水井，可是别人家的媳妇还要去河边挑水、洗衣服呢。另外阿信一点也不用做厨房里的事，还可以睡在榻榻米上。”
龙三十分烦躁。阿清说：“我让她晚上做点针线活，可是她说自己的手还没有好，拿不住针，那我也就由她了。像我和恒子，还有所有做媳妇的，哪一个不是晚上熬夜缝补全家人的衣服？这样好不容易才能成为一个合格的媳妇。”
阿信默默地听着。阿清继续数落道：“女人下地的时候还要带上孩子，把孩子放在背篓里就开始干活。可是阿信把阿雄扔给我照看，自己一身轻松地下田，却只能干半个人的活。那又怎么可能累得站都站不起来呢？还是她自己不想干罢了。”
可是阿信仍然瘫坐在地上，已经管不得许多了。龙三说：“阿信，你没听到妈妈的话吗？”
阿信无奈，只能慢慢地站起来，可是又一次筋疲力尽地倒了下去。
阿清愤愤地说：“我说了这么多，你却一句也没有听进去！你根本没把我放在眼里！那随你的便好了！”
龙三叫道：“阿信！”
阿信悲伤地沉默着。
阿清叫着儿子，龙三无奈地和阿清一起进了厨房。阿信心灰意冷地闭上了眼睛，怔怔地坐着。
傍晚，笃子畏热地躺在客厅里，她的肚子也已经很大了。这时候阿清走进来，看到笃子的这个样子，说道：“你躺在这里打瞌睡，小心感冒了！快起来洗个澡吧，洗得清清爽爽的，晚饭会吃得香。”
笃子道：“唉，我怎么这么懒得动呢？是不是我哪里有什么毛病？”
第二十一章 道别（3）
“肚子这么大了，谁都会觉得很难受的。产婆不是说了你们母子都会平安的吗？你不要担心，再忍耐两个月就好了。”
笃子说：“还要忍耐两个月啊？真希望早点生下来啊。”
阿清笑道：“那可了不得了！一定要满了月才能生下来。以后你不要去拿高处的东西，也留神不要摔跤。要是脐带缠上了胎儿的脖子，或者胎位不正可就麻烦了。”
笃子感叹道：“生孩子可真不轻松啊！”
“正因为生孩子这么痛苦，孩子才显得特别可爱嘛！”
后院里，阿信保持着刚才的姿势睡着了。这时福太郎回到家里，看到阿信的样子吃了一惊，叫道：“阿信！”
阿信迷迷糊糊地睁开眼睛。福太郎问道：“你不舒服吗？”
阿信清醒过来，说道：“对不起，我睡着了……”说着，慌忙站起来。
福太郎问道：“你是不是累了？”
“不……我已经没事了。”说着，阿信开始汲水。
看到阿信的样子，福太郎同情地对家人说：“阿信的身子已经那么重了，再干活实在是太勉强了。她刚才都在地上睡着了，那一定是累坏了。”
大五郎说：“哦，让她休息吧。如果人手不够的话，从外面雇个人来好了。”
阿清说：“你说得倒轻巧，雇人来可是要花钱的。”
大五郎说：“那是当然，怎么能可惜那点钱呢？要是阿信的身体有了什么好歹，那可怎么好呢？”
阿清说：“生孩子又不是生病，要是觉得不舒服就躺下的话，怎么做得了农家的媳妇呢？”
大五郎说：“既然如此，那你让笃子和阿信一样干活吧。”
笃子嗔道：“爸爸！”
大五郎说：“都是你妈把你给惯的，一天到晚无所事事，好吃懒做！”
阿清说：“笃子是人家的媳妇，是人家拜托我们照顾的。可阿信是咱们自己家的媳妇啊！”
“儿媳和女儿不都是一样的吗？阿信也怀了孩子，我说要让她休息，你就让她休息好了！”说完，大五郎拂袖而去，来到柴房里，叫道：“阿信！”
“来了！”阿信慌忙打开门。
大五郎说：“从明天起，你不要下田干活去了。”阿信一愣。大五郎又说：“你好好休息，保重身体要紧。”
“可是……”阿信十分惶恐。
大五郎说：“平安生下孩子，比什么都重要，你不用顾忌什么。”说完，大五郎对阿信笑一笑，转身离去了。
起居室里，阿清正对龙三和笃子发泄着心里的不满：“真是没用！笃子是第一次生孩子，我们当然要格外小心。可是她已经是第二胎了，却要从现在就开始休息！看看四里八村的媳妇，就没有一个像她这样的……”
笃子说：“既然她想这么清闲，干脆回娘家去生好了！”
阿清说：“还说呢，她妈妈也一样不知好歹！她妈妈一声也没说要把闺女接回去，只写了封信来托我们照顾，寄过来的东西也不过是旧衣服改成的尿布和两件棉布的婴儿服。难道她以为光靠这些就能生下孩子来？她以为把女儿嫁出去，自己就什么都不必做了吗？既然如此，如果阿信心里觉得歉疚的话，那她就算身体有点不舒服，也应该把分内的事做好吧。”
龙三听着阿清的数落，无言以对。
阿清说：“我并不是讨厌阿信才这么说的。谁家的媳妇都是到了生孩子的前一天还在干活，我和恒子都是这样的。那为什么单单阿信就要这么娇贵呢？我真是搞不明白。”
龙三实在听不下去了，起身离去。阿清叫道：“你也该跟阿信说一说了！”
来到柴房，龙三默默地打开门，看到阿信正在铺被窝。他问道：“你这就要睡了吗？”
阿信不解地看了看丈夫。龙三说：“妈妈和嫂子都要开始熬夜做针线了。”
阿信说：“可是我实在太累了。”
“你也太娇贵了吧？这么重的身子，谁都会觉得难受的，可是大家都忍耐着干活。”
阿信默然。龙三说：“我不知道爸爸跟你说了些什么，可是你也应该想想妈妈的话，努力忍耐一下。明白了吧？”
阿信没有做声。龙三又说：“我实在受够了妈妈的牢骚了！”说完烦躁地走了出去。阿信伤心地跌坐下去。
阿信深知龙三此番话的意思。自己还是不能休息……阿信并不怨恨丈夫，因为他也很痛苦。她只是恨自己的身体不能恢复如常，感到非常难过。
第二天早晨，阿信真想整整地睡上一天，每天五点钟起床，五点半就要下田干活，一直干到晚上六七点钟，在盛夏炎热的阳光下，每天如此沉重的劳动着实让身体笨重的她感到无比痛苦。可是，阿信每天吃的还是过去那样的粗茶淡饭，即便是粗陋的饭菜也吃不饱，她的体力已经到了极限。但即便如此，她还是咬牙起床。昨天晚上龙三的那番话给了她很大的打击。
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第二十一章 道别（4）
阿信穿上下地的衣服，来到后院洗脸，龙三也起来了，阿信默默地给丈夫提水洗脸。龙三问道：“你没事吧？”
阿信笑着点点头。龙三心疼地说：“生阿雄的时候，你谁也不用顾忌，可是现在却……”
阿信说：“就是生阿雄的时候，一直到分娩的前一天，我还在干店里和厨房里的活呢。”
龙三说：“那时候有源伯和岳母在，阿信心里很轻松的。”
阿信说：“过去的事就不要再说了。”
龙三说：“我知道你现在很苦。其实我很想让你休息，可也由不得我做主。”
阿信笑道：“没事的……”
这时，大五郎走了过来，阿信慌忙向他问好。大五郎说：“阿信？我不是跟你说了，从今天开始，要你在家休息吗？”
“是的，可是……”
龙三说：“阿信说她身体已经好了。”
“你这个浑蛋！阿信这么重的身子，你还让她去干活？阿信是顾忌到阿清，才说要去田里干活的，你这个做丈夫的，难道不应该阻止她吗？要是你不护着阿信，还能指望谁护着她呢？”
阿信嗫嚅道：“我……”
大五郎安慰儿媳道：“其实阿清也知道。你一定要好好保重身体，这是最要紧的……要是有个好歹，那可就不得了了。”
阿信不知该说什么好。
大五郎说：“你待在家里，也可以干些家务活。做媳妇的也不非得老是下地干活。”
阿信为难地低下了头，依旧没精打采。
大五郎来到起居室，命令阿清：“你不要老是让笃子在家里游手好闲的，她那个身体就算干不了田里的活，至少可以帮着干点家务活嘛！”
阿清说：“家里有恒子、阿次和我，人手已经够了。”
“那么可以让恒子去田里干一阵子。过去恒子也一直在田里干，知道那里的情况。”
恒子在厨房里一边干活一边侧耳倾听。只听阿清说：“你这不是开玩笑吗？家里这么多事，恒子不在家怎么行呢？”
恒子松了一口气。阿清说：“阿次和我也都有自己的事，别人是替代不了的。”
“你看着办吧！反正你要替阿信想一想，不要伤了阿信的身体……”说完，大五郎进里屋去了。阿信缩着身子站在厨房门口，感到无地自容。
过了一会儿，阿信对在起居室里的阿清说道：“对不起，我不能去田里干活了。还请您原谅。”
阿清满脸不悦。阿信又对恒子说：“请您吩咐我吧，干什么都行。我的手已经好多了。”
恒子面无表情。阿信看了看灶下的火，正要往里面添些柴，恒子严厉地说：“厨房里的活是我的分内事，你在这里多管闲事，会给我添麻烦的。”
阿信默默地停住手，又对阿清说：“如果要做扫除的话，我来干……”
阿清说：“阿次会去干的。”阿信忙说：“那么我和她一起干。”
“一个什么都不懂的人，在这里碍手碍脚，真够让人烦的。”
阿信难堪地沉默了。阿清又说：“你如果身体不舒服，那就去躺着好了。那样倒是可以少在这里添乱。”
这时候里屋传来阿雄的哭声，阿信吃了一惊，不由得要跑进去，阿清喝道