曾素问百分之百与寻常的后宫佳丽大异其趣。尽管外表缺乏吸引公子们停驻视线的特色，她肚肠里的古灵精怪却已补足了仪表的缺憾。外貌美艳又如何？百年之后，大伙儿同样退化为骷髅头。佛家便称这层表象为“臭皮囊”，不是吗？
仲修承认，一旦曾素问远遁于他的生命之外，他一定会思念她。
既然如此，干脆就别让她溜跑。
或许在朝廷内外，他向来有“英明”的称誉，但偶尔“专制”一下又何妨？
“我说过自己做任何事必定会成功，难道你忘了？”素问重申她第一百零一句自信大话，瞅着他的视线写着指责。“来，喝碗豆腐汤。”
仲修歪睨着她送上门的美食。
“我已经中过你两次毒计，再不防着点，似乎说不过去。”
“既然我敢明目张胆地盛给你，当然代表它无毒呀！”她有些着恼。
“我怎么能确定？”仲修理直气壮地反问。“毕竟你打一开始就警告今晚要赢我，不是吗？”
“你──”素问差点和他翻脸。“算了，你不敢喝，我自个喝。”
她两三口灌下整碗汤，挑了挑眉向他挑战──看吧！我说没毒就是没毒。
“难说哟！说不定你事先服下解药。”他咋了咋舌头，仍然拒绝相信敌人。
“既然你不肯喝汤，那么吃点菜尝尝鲜吧！”她抑下不满的闷气，举箸夹了一口樱桃绿笋烩，送进他碗内。“还是你也担心我在菜肴里做了手脚？”
“倒也未必。”他遗憾地摇了摇头。“老实告诉你，并非我蓄意不赏脸，实在是因为御医知会过我，若在腹胀之时中了毒，酖性较能延缓发作，因此我在来这里之前特意吃撑了肚皮，现下当真塞不进任何饮食了。”
“是吗？”素问狐疑地探视他的俊脸。表情还满真诚的，说谎的可能性极低。“好吧！既然吃不下东西，我事先替你沏了一壶碧螺春，喝杯茶清清胃也是好的。”
绿油油的上等茶汤端到他面前。不知是心理作用抑或怎地，仲修总觉得这杯茶鲜绿得极为诡异。而且，她拚命劝饮劝食的殷勤引发他的疑虑。
此时此刻，他们俩算是敌对的。她的慷慨好客似乎超乎常理。
“谢谢。”他接下茶盏，却明显无意动用她的香茗。
“以小人之心度君子之腹。”素问忍不住嘟着红唇唾弃他。
“小人的寿数通常比君子长。”他仍然不以为杵。
“你以为我会毒死你？”素问跳起来大叫。太可恶了，这小人竟敢污蔑她！
“你当然不会，但输给一个年轻女娃儿可不比送命光彩多少。”他道出自己的评判标准。
“胡扯。能活命就是好事，否则我干嘛眼巴巴地跑回去探视我师父？！”她叽哩咕噜的，再度坐回雕花小凳上。
“尊师究竟是谁？”他决定再问一次，或许曾丫头愿意在“离别”之前解答他的迷惑。
“无名氏。”
看来他错了！
“好吧，既然你如此嘴硬……”仲修起身，准备结束赌约的闹剧。
他拢进衣袖的右手正扣紧四枚围棋子。这回出手，甚至毋需直接碰触到她的衣带，总不会再出错吧！
他连运人的布袱都准备好了，就搁在宁和宫门口呢！
“也好，我陪你出去散散步。”素问竟然主动提议离开她的安全地区。
“到哪儿散步？”仲修算是开了眼界。打从他们交手开始，曾丫头的一举一动莫不出乎他的意料之外。现下她总不会自动投降吧？
“当然是宁和宫的小庭院呀！”素问睨他一眼。“难道你还指望我自己走出这处宫阙吗？”
他就知道！
也好，院落距离门口较近，他可以少扛着她走一小段路。
“曾姑娘，我好心奉劝你别再和我争锋。”轮到他苦口婆心地劝人。“人在屋檐下，不得不低头，你想逃出我的掌握简直难如登天。”
素问慢吞吞地走出闺房，行向宁和宫的后花亭。
“其实，你硬留着我又有什么用处呢？”
“我……”他能据实告诉她，她的存在足以解除他宫廷生活的单调无趣吗？
才不，这丫头八成会宰了他，而且，最重要的一点是，他担忧她会没头没脑地撞进麻烦堆里。“闻人独傲将你交托给我，因此，除非我确定你离去之后不会遭遇危险，否则绝对无法轻易放你走。你能做出自身一定安全的保证吗？”
不！素问的心中立刻跳出答案。回去之后，不晓得有多少危险等着她一一抗衡，她如何能够为将来签下笃定的但书？
仲修看她沉默不语，心中非常满意。
“所以啦，你应该也能了解我的苦衷和关心，是不是？”他随着玲珑的纤影踏上院落的青石板。
黑夜中，万物俱寂，即便连花卉也彷佛入睡了似的，唯有满院昙花吐露着芳香，在最不为人知的时刻，释放出动人的精萃。
“我了解，希望……希望你也能谅解我。”素问蓦地侧过身子，用眼神告白她的歉疚。
“当然。”仲修微微一笑，直觉认定她是为了前两次的恶作剧致憾。“其实，你也算很给我面子了，起码没趁火打劫，利用我昏迷时……溜……出……出去……你……”这回的晕眩感远胜过前两夜。
他的双腿陡然发软，扑通摔倒在地上。
怎么可能？他什么都没吃……什么都没喝……
究竟是何时中了她的毒的？
仲修惊骇却迷蒙的视线停顿在她的俏脸上。“毒……”
“青甲花。”素问愧疚地陈述，“青甲花本身无毒，但闻过它香气的人若不小心又吸入昙花的芳香，两样花气在体内混合，便会产生强烈昏睡的症状。我房内点燃的烛芯以青甲花熏制过。”
“昙花？”仲修再也支持不住，虚弱地瘫躺在地上。
他中了毒，而原因在于──无毒的昙花？
“我在汤里、菜里、茶里都掺了解药，谁教你不肯吃。”素问温柔地蹲跪下来，唇瓣轻触他的额角。“对不起，我先走了。以后……可能没有机会再见到你们，替我向闻人捕头道谢，好吗？我会永远记得你们的。”
神智昏沉中，他无法猜解，为何曾素问的道歉听起来竟然充满了诀别的意味？
“不可以……走……”他勉力吐出最后一句嘱咐。
随即，盈满鼻关、胸臆问的浓郁昙香，将他揪扯进无边无际的幽暗中──
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第四章
十月晚秋，蔚蓝如洗的天空飘扬着浮云，枯黄的落叶无声无息地铺满了地。
独自出走了十九日，素问的脚程悄然降临袁州。
袁州位处江西，地域上归属于天候和暖的江南。当北地已刮起刺骨的寒风时，江南仍浸淫在得天独厚的柔阳下，青青芳草无视于秋风催人老的要胁，成顷地披散在泥土地上，尽情怒放着无垠无止的青绿。袁州仅是江西境内的一介小城，百姓们早已习惯于平静安稳的生活，因此任何一场庙会或大户人家的筵席，都会吸引来一群看热闹的民众。
素问选择驻脚袁州，自然有她的用意。师父旗下有一分部设在袁州城内，她准备先上门探探教内的消息，倘若一切风平浪静，她就没必要自动返回位于贵州的总坛讨打，尽管在外头玩到她尽兴再说，否则，当然必须即刻回总坛回复师命。
她走在道上，不禁揣想着仲修大哥的火气消了没有。可以想见，他既然贵为当今圣上，又兼具野雁阁主的身分，平常一定是被众人崇拜景仰的高姿态。自从撞见她之后，却像踢中一块又臭又硬的大石头，如今想必在宫里气断了牙根，说什么也要揪她回去发泄怒气。
倘若真想找她回去也就罢了，就怕他巴望着后半辈子再也别和她产生任何瓜葛。
“仲修大哥，谁教你是皇上呢？”她叹息着。如果他只是个布衣平民，他们俩便可共同游历江湖，如此一来岂不是快意许多？
来到城门口，素问发现向来平静的袁州城今儿个气氛热闹。自从她接近城区之后，所见的每位过路人脸庞莫不染上兴奋的红光，往一个特地的方向行进，彷佛城内正在举行什么百年难得一见的庆典。
“去看看吧！”她毕竟年轻，好奇心旺盛，当下默默尾随在众人身后，一起走向百姓向往的目的地。
素问的容貌本就平凡得无一处让人惊艳，此刻为了掩人耳目，又特别易容成矮小黄瘦的江湖郎中，人中部位贴黏两撇八字胡，手中握着一幅挥书着“药到病除”的白幡。
“老郎中，人家血热气壮的小伙子赶着去比武招亲也就罢了，怎么你糟老头一个，也学着年轻人凑热闹呀？”一位油头粉面的少年郎从她身旁掠过，回头取笑道。
“可不是吗？”少年郎的同伴叽哩咕噜着轰笑起来。“不过这也难怪，任何人只要有幸赢得秋家小姐灵枢下嫁，光凭秋门的家产就够下半辈子躺着吃喝拉睡，用不着再出门兜售狗皮膏药了。我瞧你还是动作再快些，省得秋大爷的独生爱女被人捷足先登了。”“景钦，你瞧他这副猥琐模样，秋家小姐看得上眼吗？”少年郎斜眼睥睨她。“喂，老郎中，不是我吓唬你，你还是趁早回头吧！少爷我的拳脚可是不长眼睛的，当心你全副的狗皮膏药到头来全贴在自个儿身上。”
比武招亲！素问豁然明白大伙儿兴致勃勃的原因。敢情家底子差的小伙子全巴望着飞入豪门享艳福。而这两个恶劣的痞子前去赴会的同时，不忘顺便骇跑与他俩争锋的敌手。
嗯，这档子事有意思。她浪荡江湖大半年，还未见过富有人家举行比武招亲，这厢跟上前见识见识也好。
“既然是比武招亲，人人均有相等的机会胜出，你又何必半路上阻吓我？！
”素问故意放粗了嗓门，向他们下战帖。“两位小哥，别看小老儿外貌不起眼，待会儿动手过起招来，当心你们的狗腿被我捏断。”
“想捏断咱哥儿俩的龙腿？”少年郎与他的友伴景钦笑破了肚皮。“哈哈哈，笑坏我大牙了，公子我谅你也没那个本事。”
“凤裕兄，别跟他瞎扯这么多，待会儿大家擂台上见真章便是。”景钦扯着他的手臂，展开轻功，伶燕般跃向街头的转角。
素问冷哼。原来小兔崽子识得一些武功皮毛，难怪胆敢如此嚣张，可见他们在袁州城里已经作威作福许久了，如今既然被她碰上，非借着比武招亲教他们好看不可。
南城门外的空地边缘临时搭盖起一人高的擂台，乍看之下颇像露天唱京曲的戏台子，擂台四周插满了“比武招亲”的锦旗。此刻正有一男一女在擂台上较艺。
笨手笨脚的汉子蓦地被金莲玉足揣下擂台，空地上聚合的人潮哗地喊出惊天动地的喝采，数十位观望者甚至趋前嘲弄嘴巴里含塞泥土的败将。
“承让、承让。”秋家小姐在高台上拱手为礼，劲装下的娇躯堪称美善，但秀容却半掩着一条红纱袖帕，教人看不清其下的千秋。“还有哪一位英雄愿意上台赐招？”
“公子来也！”狂傲的黑影飞越过整片人群，一个箭步登上擂台的中心点。
“秋姑娘，我以前便告诫过你趁早嫁过来，省得举办这场劳啥子的招亲会，你偏不采信。看看！现下哪还有其它人能像哥哥我一样胜过你？”正是方才为难素问的恶劣痞子──凤裕公子。
“闲话少说，请。”秋灵枢显然对他缺乏好感。
“既然如此，看招！”凤裕突然主动出手。
素问在台下忍不住暗骂：臭小子，竟敢占女人便宜！对手既然是个弱质女流，他好歹该让秋家小姐先出招。
擂台上，两道矫健的身影晃动着，时而纠�