我崇洋看不起自己人，我们华人女子染了咖啡色指甲，你说糟糕，可洋小姐染了更离谱的湖蓝色，你却赞赏。我还是那句话，问题不在指甲上涂什么颜色，而在于这个颜色用得是不是与你整个的形象和谐。那个白人小姐身上穿了件和指甲同色的无袖紧身T恤，脚上穿了双也与指甲同色的凉拖，视觉上既出挑，又不失和谐。
也许有人会说我的观念太过保守，二十一世纪的时尚审美则是要打破常规，所谓美也就是不同。那个染着咖啡色指甲的女子也是要追求与众不同的效果，才会去涂打破常规指甲颜色的咖啡色。从这一点来说，观念和行为都算得前卫。但是，她制造的效果却与美丽甚远。
不错，二十一世纪的时尚审美的确是在制造和追求着不同寻常的感觉，时尚的制造者们就是在不断地制造着新奇特。我在二十世纪末的上海，曾采访过著名的化妆品品牌蓝蔻的资深彩妆师POPECK先生，写了一篇文章叫做《二十一世纪，唇膏不一定涂在唇上》。文中记述了彩妆大师带来的新世纪国际审美观念，美，就是不同。这句听起来很简单的话，实际蕴涵着很深的美学道理。可惜很多追求美的女孩子没有足够的文化积淀，也没有掌握基本的化妆技巧，在审美上其实处于盲目和无知的状态，如果又正好缺乏女人对美的天然悟性，这种情况下去标新立异，打造所谓与众不同的美丽，只能是“低位介入”，其结果令人不堪入目。能够打破常规形成独特的美，那是需要有基本的审美能力垫底的，可不是你只要弄得跟别人不一样就是美。
问题不在咖啡色指甲（2）
有一点往往是被那些赶时髦的人所忽略的，时尚界所倡导的美和实际生活中我们要打造的美丽是有区别的，而不能盲目照搬T型台上的“秀”或广告上的模特，弄不好你很可能是上了某些“聪明人”的当，还自以为成了时尚美人呢。
温哥华有个频道整日播放着“STYLE WORLD”，报道来自流行世界的最新信息和人物，像纽约、巴黎等时尚之都的时装发布会、名模、新秀们，还有各种标新立异的时尚制造，可谓无奇不有。曾看过一个内衣设计师的胸罩秀，那种在女人胸前的想像和发挥真是登峰造极，当然也早已远离了生活中女人对胸罩的需求。比如有一个水龙头胸罩，金属的罩杯扣在模特的双乳，罩杯在乳峰之处伸出一个水龙头开关和出水的管口，令人想到乳汁从那里流出，够性感和刺激。作为艺术品着实令人开眼，但是，即使再超级的明星生活中也不可能戴两个水龙头吧。
我平时很喜欢看这个频道的节目，给人想像和启发，也的确有助于自己在生活中的形象装扮上把握和融入一些时尚的精神与细节元素。但是你必须明白里面很多东西是属于舞台的，是实验性和先锋性的，甚至有的也就是时尚制造者们的游戏。时尚的制造者要使自己的审美意识辐射到社会上成为一种时尚，他就要尽可能做到极致。
我曾采访过国内的著名时装设计师王新元先生，他就以自己的经验坦承：从事与女性形象关系密切的男人，通常在审美上会走得比较极端，而去创造一种极致的效果。比如健美运动员的身材就是一种极致，练得像青蛙一样。总要有一批练青蛙的人把他们的思想感觉、审美意识辐射到社会上成为一种时尚。像时装设计和模特选择上的极端性，便辐射出社会上对瘦的、苗条的审美取向。而在这个辐射的过程中，聪明的女性应该能把握时尚与自己结合的一个度，而不至于盲目地成为某种“极端”的牺牲品。我问王新元先生，为什么现在时装广告中的女性多以冷漠、痴呆为时髦表情，使得生活中一些时髦女郎也跟着效仿，可是，我却发现男人其实并不喜欢生活中的女性是这样，而仍然喜欢女人温顺、微笑、富于亲和力？我觉得他当时给我的回答应该对那些不管三七二十一就去涂咖啡色指甲的女性有点刺激，有所觉悟。他说：
“任何被广泛接受和认可的广告都是聪明人的游戏。好的广告往往采取逆向思维，制造与众不同的效果，这样才能抓人。广告本身是极端的、强化的，它所表现的印象是极致的，但如果你模仿这种感觉去生活，那就太幼稚了。一个成熟的女人应该看到故事的背后是什么，如果你被表象所迷惑以致去趋从，只能说明你被聪明人‘捉弄’了。”
生活中我所看到接触到的西人女性并不像现在国内的人那么把所谓现代时尚呀打造美丽呀等这样的词语挂在嘴边，也不太那么在意潮流名牌，她们只是按着自己所适合的去打扮自己，她们非常注意自己是否在某个场合里是得体的，她们不会仅仅为了时髦而显得不得体，或者因为某一件单品是时下流行的，而不管与自己整体的形象是否协调就拿来套在身上。显然，她们在审美的意识和实践上比我们来得成熟。
也许有人会拿出吕燕的故事来说明现代人所崇尚的美丽，一个江西乡村里的丑女孩在巴黎天桥上成为明星，国内时尚界仿佛如梦初醒地把她惊为“天人”。丑女成了异乎寻常的美女，那么更何况指甲上涂什么颜色？但是，我仍然要说，吕燕在生活中作为她的客观的容貌依然是丑的。不过，我也承认吕燕的美，但我必须说明她的美是在远离我们日常生活的另一个层面上的界定。时装模特界总是在寻找新面孔，寻找特别的形象，像吕燕这样的富于原始感的东方面孔自然令西方时装界如获至宝。再有一点，生活中丑到极致的形象，却在美学和艺术的范畴里具有了审美的意义，这可以在众多的艺术作品中找到例证。但是，当女人们在生活中打造自己的美丽时应该清醒地意识到，生活中被人们认可接受的美丽形象和美学艺术层面上的美丽是两个概念，二者虽有联系，但所要达到的效果是不一样的。就说吕燕虽然是在西方得到肯定的，然而生活中的西人看待东方女性，从外表形象上来讲仍然是把那种面目清秀、身材玲珑、感觉娇柔的女子视为美丽的、可爱的。
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问题不在咖啡色指甲（3）
回到咖啡色指甲，我必须以自己的亲见来说明问题真的不在咖啡色指甲，因为确实有女人把指甲涂成咖啡色是那么的美丽。我第一次见到的咖啡色指甲是一个做音乐、写剧本的上海女人，她一身黑色，黑鞋、黑裤、黑色薄纱衬衣，一头自然的黑色短发，她脸上的妆容几乎看不出什么脂粉，也未佩戴什么饰物，惟有白净、修长的手上那乌亮的咖啡色指甲，使她整个的人显出很有品位的时尚气息。我当时竟暗暗羡慕她怎么涂了那么好看的指甲！如果她涂的是惯常的红色，那就必俗无疑了。还有一位是众所周知的电影明星关之琳，我采访时见她正是涂了略带蓝光的咖啡色指甲油，与她那天的衣着成为绝配。一款幽光烁烁的棕红色皮长裙，同色的靴子，上身穿了件深咖的短袖套头毛衫，那衣上的毛顺顺地倒向一边泛出很有质感的光泽。我想不出她那样一身装束还能涂什么别样颜色的指甲油。
贵贱不在睫毛膏（1）
路过LONDON DRUGS，我说停一下，就买一支睫毛膏。
这家店里的化妆品也有很多著名品牌，并有专门人员服务。我曾经在网页上看到该店要求化妆品销售员应具备化妆师资格。每每我走进化妆品柜台，就像我先生说的如同老鼠跌进白米缸里———半天出不来，这次事先的时间表上并未安排买化妆品，于是他就提醒我，你快问问营业员哪个最好，买了就走，别磨蹭时间。
漂亮的销售员就适时过来询问我们需要什么帮助，我说就买一支睫毛膏。她又问我要买哪一个牌子的。先生就说要最好的。她便从陈列着各种名牌的玻璃柜台里走出来，而柜台之外的货架上的货品都比较便宜，牌子当然也没有玻璃柜台里面的响亮。我正在疑惑，她已取了一支MAYBELLINE给我。
如果你回国送给女孩子的礼物是美宝莲，人家一定觉得你挺不够意思的
这个牌子国内叫美宝莲，虽然很有名，但并非高档品牌，如果你回国送给女孩子的礼物是美宝莲，人家一定觉得你挺不够意思的。尽管加拿大的美宝莲是美国产的原装货，而不是在中国市场上的美宝莲出自苏州工业园区。但对名牌化妆品有所了解的中国女人总归觉得美宝莲是比不得蓝蔻的，虽然它们系出同一家族，但却是在价位非常悬殊的两个不同等级上的，就像是从同一豪门里走出的一对女子，一个是盛装贵妇，一个则是贵妇身边的侍女，虽然眉清目秀伶俐可爱，却总是没的身价。这种产品本身的身价不同，似乎也就或多或少地折射到购买和使用它们的女人身上，用国内习惯的话语叫做“档次”。
记得几年前，香港有个年纪不轻的女艺人白韵琴犯事入监。我当时就替她着急一件事情：在狱中能不能化妆呢？像白韵琴这等原本也非花容月貌而且又上了一大把年纪的女人，一直都是以妆示人的，如何能够一下子素面朝天呢？
我自己是很怕万一某一天没有化妆品用的，有时忘记带口红出门，在外面一餐饕餮之快后，那唇上的红润与光泽便不复存在，而又没有备用的口红补妆，那尴尬就如坐针毡！非得找个借口跑到任何一家可能有口红出售的店里去，把红润与光泽临时恢复到唇上再说，也顾不得是什么牌子的了。后来，我去了一家对员工的仪表颇有要求的西人公司，上班第一天经理就让我阅读公司的规章制度，其中就规定女员工即使有足够的先天姿色可以不化妆，但也一定要用口红或润唇膏。而近几年的时尚流行情报又说，睫毛膏是不可或缺的，哪怕你不画眼线，但睫毛膏是不能不涂的。有一天我上班时候发觉自己的眼睛有点不对劲，原来是忘记涂睫毛膏了，看上去没精打采的，涂了眼影而没有刷睫毛膏的眼部就像是打开的百叶窗片上落了层灰。我简直想厚厚脸皮跟同事借支睫毛膏用，但终于没有张开口，因为那实在是很私人的物品，几乎跟牙刷一样，怎么可以借用？西人对于这类东西的私有性是格外在意的，不像我们华人如果彼此关系比较热络，即使你无需借用，对方向你介绍自己新买的睫毛膏如何能让睫毛变得长而卷翘时，忍不住会拿给你试一下。在我知道白韵琴坐牢的时候，我还不曾去洋人公司上班，也不曾发生忘记涂睫毛膏的难堪，我就发誓自己千万别犯事去坐监，沦落到不可以化妆的地步。不过，白韵琴到底是知名人士，被特许她可以在三个月的牢狱生活中继续化妆，但只准许使用美宝莲。
白韵琴坐的是香港的牢，如果是在加拿大，某个品牌的化妆品被特别指定女囚在狱中使用，恐怕就会引起抗议，这显然带有对某个品牌的歧视性。我相信若是我把这个故事讲给递给我美宝莲的销售小姐听，她一定会瞪大蓝眼睛大叫WHY（为什么）。
先生自从娶了我这个喜欢描眉画眼的太太，潜移默化中也知道了不少化妆品的牌子。看营业员拿给我的是美宝莲，才元一支，赶紧强调我们要最好的。她就很肯定地说，我使用的经验告诉我：这个很好！先生说这个太便宜了！她稍愣了一下，随后马上就说最好的不一定贵，贵的也不一定就好。接