“三猪坐在地上，身上、脸上、手上，到处抹着黑乎乎的巧克力，嘴里还大嚼着。看我进来，冲我笑着，一丝褐色的口水顺着嘴角流下来。因为他嗜吃巧克力，我把家里的巧克力都藏在了卧室。这下可好了，趁没人，他翻出来大吃特吃。这哪里是在受惩罚，分明是开洋荤呀！”
第二次，蔡真妮狠狠心，把三猪关进厕所。刚一转身，就听见里边“哗——”的冲水声，过一会儿，又是“哗哗哗”的水声。这小子在厕所里玩起水了。蔡真妮打开门，三猪嬉皮笑脸地，好快活的样儿，“time out”无效。
第三次终于出效果了。这回犯错后，蔡真妮把三猪放进封闭阳台。阳台有落地门和屋里连着，他在外面可以看到屋内人在干什么。“ 我和他的哥哥姐姐，在屋里又说又笑地吃东西，他趴在门上看着，两只小手使劲拍门上的玻璃，嘴里喊着：让我进去，让我进去！看我们都不理他，小嘴慢慢地瘪起来，眼泪在眼圈里打转。小州看不下去，说：妈妈，让他进来吧！我说再等等，这才一分钟呢。”又过了两分钟，
小脸憋得通红的三猪才被放进来，他扑到妈妈身上抽噎不已，蔡真妮就此谆谆教育了一番，希望这次能够生效。
效果是显著的。后来，只要三猪一调皮，当妈的指指阳台，说一句“time out”，他马上就老实了。但也落下了后遗症，三猪从此不单独到阳台，也不和妈妈一起去，看到蔡真妮一个人进了阳台，他一定要过去把门关上。
“这让我反思： 任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影，还是要少用，不得不用时，也要点到为止。”
● 美式教育的“绝活”
凯莉上的小学，一年开两次家长会。开会时，老师不是把全体家长召集到一块儿讲，而是单独谈，打开文件夹给家长看，孩子这学期，哪哪哪有进步。比如语文，以前能造俩句子，现在能造四个啦。人际交往上，知道与同学分享自己的东西啦……
“老师不但不告孩子的状，而且说的全是好话。照咱中国父母的思维，就想知道孩子有啥缺点，改正了才进步不是？开始，我直截了当地问，老师绝对不直接讲孩子哪里不好。”
知道凯莉话特别多，蔡真妮忍不住问： 她喜欢说话，会不会影响到你上课呢？
“你猜人家咋回答？老师乐呵呵地说： 凯莉太开朗了，我非常喜欢。她哪天没来上课，我会觉得教室里少了点什么，一下子没有了生气。瞧瞧，人家多会讲话。我自己的孩子，有时候我都觉得她太吵了，老师能一点没感觉？但她会从好的角度想，把凯莉的多话，绝对看成优点，加以赞扬。”
后来，再开家长会， 蔡真妮转弯抹角地问老师： 我家凯莉， 有没有什么地方，我们可以帮到她，让她做得更好？ 这么着，老师才会提到不足的地方：“ 在单词拼写上，凯莉要是再努力一点， 可能会减少错误率。” 呵， 蔡真妮明白了凯莉拼写不太好。凯莉班上有个男孩，照蔡真妮看，智力肯定有问题，别人做对10 道数学题，他能做对一道就不错了。就这样的，老师还不停地表扬他有进步。
从上一年级开始，班干部就是大家轮流当，上讲台演说，人人都有资格，怎么讲都行。那么小的孩子讲话也没个章法，嗑嗑巴巴的，可老师同学都热烈鼓掌，夸好好好！你太棒了！
刚开始，蔡真妮捉摸： 是不是就这一个老师这样？她留心观察后发现，不同年级、不同班级的老师全一样，这边的教师受到的基本训练就是如此，否则不够资格。txt电子书分享平台
在美国育儿的“痛苦”经历（5）
蔡真妮悟出了美国人教育孩子的最大特色，或者说“绝活”——鼓励。
“他们是千方百计地挑出孩子的优点、亮点，可劲儿地表扬，忽略不足的地方。
久而久之，小孩子好的地方就会越来越好，长处会越来越长，而缺点却被慢慢地弱化了。”
小小年纪的三猪有了一句口头禅，不管自己还是别人做了什么，他都要喊一句“Good job（ 干得好）”。有一天，幼儿园的老师说起这事儿，笑着问蔡真妮： 平时，你都怎样表扬他的？蔡真妮想了想，好像自己说的就是这句“Good job”。
“这就对了。”老师讲，“孩子都是跟外界学的，无论是行为还是语言。这句话，一定是被你用了无数次后，在他心里成了最有力量的表扬话。” 老师建议试试用其他表扬、鼓励孩子的词，淡化这句“Good job”。“咱中国人不太习惯，也不擅长夸别人。老外的特点是不说不好、不行这样否定的话，说‘Good（好）’，那基本上就是做得很一般，不甚满意了。这里的孩子，无论做完一件多小的事，比如画了一幅画，写了一个字，剪了一个东西，帮了别人一下等等，老师和家长都会表扬。很多时候，还要拥抱孩子给以鼓励。妈妈们‘我爱你’不离口，说得可自然了。他们认为正面的表扬、鼓励和爱，永远都不嫌多。”
隔天，三猪的老师给了蔡真妮一张纸，说：“这个或许对你有帮助。”纸上打印的是，《101种表扬孩子的话》，蔡真妮看了大受启发。
这里边的好多话，现在常挂在她的嘴边：Excellent（ 太出色了） ；Great work（ 做得太好了） ；Beautiful（ 漂亮） ；Fantastic（ 太奇妙了） ；Awesome（ 真了不起） ；What a great imagination（ 多妙的想象） ；Super work（ 超级棒） ；Super（ 极好） ；I′m proud of you（ 我为你骄傲） ；You really tried（ 你确实尽力了）……
蔡真妮的体会是，常说这些表扬话，不光孩子受用，就是大人听了，也会感觉很好。“可以用在夫妻、朋友、同事、上下级等所有和人打交道的时候，用得恰当，一定比‘挺好’、‘不错’、‘对’这样普普通通的字眼效果好，会成为人际关系中绝佳的润滑剂。”
《101种表扬孩子的话》， 最后一句是： 常对孩子说“I love you”。蔡真妮特别提醒道： 这句“我爱你”，一定要挂在嘴上，时常对孩子讲。
● 尊重孩子选择的权利，这是做父母最起码的原则
小学四年级的孩子，可以在学校学一门乐器，至于学什么，由学生自己选，老师负责教。因为小孩还在长，所用的乐器也是由小到大，不能固定。所以，乐器一般先不买，由家长到店里租。
选乐器那天，教室里放了各种各样的乐器，蔡真妮没料到凯莉选了中提琴，这琴她压根儿没怎么听过。“ 大提琴吧，知道有个马友友。小提琴，更是路人皆知。我周围中国人的小孩，想学弦乐的，都选小提琴。小提琴在乐队里多重要，可以拉到首席，而且曲目丰富，有很多协奏曲、独奏曲。那个中提琴，在乐队里只是个伴奏的，几乎没什么独奏曲目。”
蔡真妮又习惯性地从中国父母的角度想，反正都是拉，你干嘛要拉中提琴，换小提琴多好，等到了五年级参加乐队，演出机会也多。她带孩子去乐器店租琴，发现小孩用的中提琴和小提琴大小是一样的，相差的只是一根弦而已。
在美国育儿的“痛苦”经历（6）
老公想起他姐姐家就有一把小孩拉的小提琴，寄来就行。琴到了，蔡真妮得到琴店换弦，人工加琴弦要100 多美元，她心里更别扭了。又做女儿的思想工作： 咱有现成的琴，要不你就学小提琴吧，都是拉，一样的。
“不要！我不喜欢小提琴的声音，太高，中提琴的声音好听。”凯莉坚持不换。
“要在国内，我肯定会想办法把她给拧过来。现在，我也不是不敢，是我不愿意那样做。虽然心里别扭，但我知道这不是孩子的问题，是我的问题。毕竟学琴的是凯莉，她有这个选择的权利，我得尊重她，这是做父母最起码的原则。在这边， 凡事都是这样，强调孩子的选择权，大人必须尊重。所以，小孩一个个特别有主意，他们打小就被培养出了这种态度。”
有一天，凯莉高高兴兴地放学回来，告诉妈妈自己是下一周班上的“明星学生”。在一学年里，她们班上每个人都有一次机会做“明星学生”， 每周谁来当，以抽签方式决定。成为“明星学生”的孩子，在一周里要做的事是： 给全班同学读一本自己最喜欢的书； 把自己做的贴纸挂在教室里供大家浏览； 给同学介绍自己和家人的照片； 最重要的是要在全班做一次报告，向同学、老师介绍自己的兴趣、爱好、特长，和大家分享自己的生活。
蔡真妮饶有兴趣地看着凯莉带回来的那张大硬纸，右上方凯莉贴上了自己的大照片，下面填上年龄、生日、住址、年级、老师的名字、家里有几口人等等信息。左下方罗列了一些她最喜欢的事物，如最喜欢的颜色、动物、食物、运动，最喜欢在学校做的事，最喜欢在家里做的事等等。蔡真妮瞅着瞅着，忍不住偷偷地乐： 这不是那些大明星们才回答的问题嘛。贴纸最下边，是列举出三样自己超酷的事，凯莉第一条写的是她足球踢得好，第二条是她会说、会写中文，第三条是她数学好。最后一个问题是你长大后想干什么，凯莉回答是当老师。学校用这种方式，给每个孩子当“明星”的机会，让学生展示真实的自己。
蔡真妮在当地学校做义工，学校会给每位申请当义工的家长发一本小册子，里面详细写了注意事项，其中有这么几点：
★学生的名字是非常重要的，要尽最大努力去记住你要面对的那些学生们的名字，也一定要让学生们知道你的名字。
★ 通过向学生问问题，来表现你对他们正在进行的活动的兴趣，然后一一聆听。
★不断地指出学生们在学习、遵守纪律和文体活动等各方面的点滴进步，以此
来帮助他们建立自信心。即使在帮助孩子改正作业中的错误，或是提醒他注意纪律时，也要从他做的好的地方开始谈。
★只和老师谈论学生们的行为问题，决不能当着孩子的面议论。
★如果要给学生留纸条，上面写的一定是鼓励和友好的话。
★ 要记住， 学生们会模仿周围大人的言行， 不管这个大人是老师还是义工。寥寥数语，蔡真妮已经清楚地知道了对待学生的基本态度，那就是鼓励和尊重。
● 学习只是很小一部分，健全人格的培养更重要
时至今日，蔡真妮仍感到对不起大儿子。“ 刚来美国时，我还是用国内那套对待小州，现在想想太粗暴了，心里很愧疚。但我最大的成就感，就是在这里把他培养成了一个有爱心、负责任、善良勤劳的孩子。”
在爷爷奶奶们的眼里，小州简直就是一个“模范孩子”。蔡真妮的妈妈说她：你真好命呵，现在就得儿子济了！
在美国育儿的“痛苦”经历（7）
从高中开始，小州就打工挣钱，除了在餐馆工作外，他还为周围的邻居夏天割草、冬天除雪。蔡真妮夸儿子特能干，说他现在即使不上大学，也完全可以在社会上独立生活。妈妈忙不过来时，只要喊他帮忙，小州二话不说，马上洗碗、吸地、做饭，照顾弟弟妹妹。家里花园的活儿，他也全包了。“ 如果还在国内上学，小州肯定是另外一个样子。”国内的亲朋好友，对孩子的要求只有学习好。
小州今年上11 年�