在齐庄公泡二奶的时候，赵武已进入九原，祭奠晋国的历任元帅。他先祭祀了赵氏先祖，而后从韩厥开始，荀罃、荀偃一个不落，挨个祭祀一番。这个季节却不是举行公祭的时间。
此时范匈正忙着在新田城招待各国君主，各国君主是来新田“听成”的，范匄在宴会上宣布了各国明年应缴纳的征税份额，并顺便宣布了明年的工作安排。范匄比较嚣张，此时，晋国的家族兼并已经愈演愈烈，各家族面对范匄的威势，已经噤若寒蝉。因此，在九原墓地上，除了赵武和他的属臣外，没有人同来祭奠。
古代的所谓扫墓，除了焚香敬献祭品外，还要修剪坟墓上的野草，整理坟墓两边栽培的树木。赵氏武士忙着帮赵武做这些琐事，赵武自己则从一个个墓碑面前走过，仿佛检阅这些士兵，也仿佛接受先辈的嘱托。
许久，赵武问身边的叔向：“这么多晋国的大臣、前任元帅躺在这里，假如这些人死而复生，现在站在我面前，你觉得谁最适合当作朋友。”
叔向沉思了一下，立刻回答：“韩伯最适合。韩伯性格温和，待人宽厚，为了庇护自己的友人，甚至不惜跟国君对抗，这样的人最适合当作朋友。”
赵武轻轻摇头：“我说的是，如果这里所有的人都站在我面前，你只能选择一个人做朋友，你还会选择韩伯（韩厥）吗？”
叔向昂然回答：“当然是韩伯，我不考虑其他人。”
赵武走到一座碑文面前站住，轻声叹息：“其实韩伯作为长者，非常爱护后辈，但韩伯也有缺点，因为韩伯虽然待人热心，但他从不善于反抗，不善于坚持。韩伯总想着与世无争，总想着你不争夺，上天会帮助你的……与这样的人交往，虽然如沐春风，但你却别指望得到他的帮助。我说这话，似乎凉薄了一点……然而……”
赵武的话音低沉下来，过了一会儿，他低沉的说：“当初赵氏下宫之乱，韩厥是反对的。事后他也保护了赵氏遗孤，使得赵氏有一天能够重新站起来，他支持了赵氏遗孤重新回到卿大夫的行列，这才有了赵氏的今天。然而……”赵武谈论赵氏，仿佛在说一个外人。叔向虽然有点惊诧，但他屏住呼吸，继续倾听赵武的话。
赵武低沉的说：“然而，如果韩厥当初明确阻止，也许栾书不敢轻易发动“下宫之乱”，也许赵氏的灾祸会更轻微一点。如果我仅仅为赵氏这么说，也许刻薄了一点，但厉公被弑的时候，韩厥明明表示了反对，可是他只是言语上的反对，从不站出来明确阻止。
我可以猜得到韩伯当时的想法。在强大的栾书与三郤联军面前，出面阻止下宫之乱，那是螳臂挡车，韩氏将因此陷入危机。为了不让韩氏因此受害，韩厥从言词上进行反对，礼也；而他行动上却没有明确阻止，自保其身也。他终究还是以自己的家族为重，虽然他知道什么是正义，却从不肯为了正义牺牲一个铜板的家族利益。这就是韩伯。”
赵武站在那里不走了，叔向凝神看了看面前的墓碑，那是士会的墓碑。士会是范氏祖先，谥号“武”，故此称为“范武子”。叔向想了想，回忆了一下范武子的平生事迹，而后扫了一下范武子下首的墓碑，那是范文子士燮的墓碑。叔向点头赞同：“真要说起来，九原墓碑丛丛，真正的大丈夫，值得当作朋友与之肝胆相照的，唯有范武子了。”
赵武轻轻点头，他微微调转了方向，指了指另一块墓碑，说：“其实，栾武子（栾书）也不错啊！虽然他是制造“下宫之乱”的罪魁祸首，与我赵氏有深仇大恨，但平心而论，栾武子值得当朋友啊！他自己生活艰苦朴素，自律非常严，对朋友却绝对宽厚，乃至纵容。遇到大事的时候，该担当的他从不畏缩。这样的人，与之为友，也是一生的幸运。”
叔向指了指范文子（士燮）的墓碑，惊讶的问：“范文子是个宽厚长者，他劝诫国君的时候总走出于公心，学识渊博，总是喜欢提携后继者，教导后辈人生知识，这是一个忠厚长者啊！为什么他不能作为朋友交往？”
赵武微微点头：“每个人的人生都会面临不同的选择，因为选择不同，人生的轨迹也不同。比如生在我们这个阶层，可以选择做一个万世敬仰的“吃亏人”，可以做一个“盖世大英雄”，也可以做一个只知道吃喝玩乐的“公子哥”。当你做出选择的时候，有了朋友在你身旁搀你一下，那是你最大的幸运。
漫步在这九原，我突然想起了齐国新君，他有晏婴那位好臣子，在年轻的时候，在做“大子”的时候，他的行为堂堂正正，令齐国公卿深表敬佩。但最近这位齐国新君似乎频频出现昏招，我看他依旧沾染上父亲那股拼命“寻死”的天性，这是因为他身边的朋友换了，由晏婴换成了崔杼。
人常说“物以类聚，人以群分”有什么样的朋友，决定你是什么样类型的人。齐庄公以前有晏婴这样的友人，所以他一步一步走向了君位。现在晏婴被他发配到东海钓鱼，崔杼每天帮他出主意，于是，这位齐君似乎在逐渐走下坡路，而且他还体会不到这点。所以，选择什么样的朋友很重要啊！韩伯是忠厚长者，士燮是忠厚长者，栾书很帮助自己的友人，然而要说到在朋友的扶持与帮助下，甚至在他们的规劝下，让家族走上上坡路，逐步走向兴旺，还是范武子最值得当朋友交往。
这个人，治理家族井井有条；治理晋国不掺杂任何私心杂念；他面对鬼神祈祷时，说的话句句诚实，没有一句说后感到羞愧的话；人做事无愧于心，连鬼神都尊敬啊！他纳谏时不忘广泛咨询；谈论自己时不忘提及自己的朋友；对朋友真诚友善，从不因别人的议论动摇自己的看法……这样的人，若他能重新复生，我愿给他亲持马鞭赶车。”
叔向慢慢的扭转身子，原地绕了一圈，一个个巡视着九原错落有致的墓碑，许久，他承认：“不错，按这个标准，范武子确实值得作为天下唯一的朋友。”稍停，叔向叹息说：“可惜范武子的后裔，可惜栾武子的后人……”
法家叔向默默把赵武这段话记载在心。在真实的历史上，赵武去世后，《礼记》、《韩非子》、《国语》记载：叔向在赵武墓前赞赏说：“老师（赵武）虽然体态文弱，如同难以支撑起衣服；说话轻声慢语，就象根本没从嘴里面发出（退然若不胜衣，其言呐呐然如不出诸其口），但他才是整个九原最值得做朋友的伟丈夫。生前，他亲自为晋国推荐的人才就有四十六人，全都被国家任用，成为了晋国依赖的栋梁。等到他去世的时候，这四十六人却是站在客人的位置上（而不是站在属下、家臣、附庸的位置上）吊唁，这说明他对朋友没有丝毫的私心，说明他对待朋友都是真心的平等交往啊！”
后来，“若不胜衣”作为一种审美观被魏晋名士推崇，进而被刘义庆写入了《世说新语》……
其实，赵武对待朋友的平等态度源于现代观念，但对于这个时代有点逆流而上的味道。这恰恰是后来赵氏受围攻时，立而不倒的原因。多亏了赵武替赵氏种下玫瑰，他的孙子赵鞅因此收获，使赵氏在惨烈的家族争斗中，成了笑到最后者。
在九原国家公墓仰望前贤的赵武并不知道，此时，栾武子的后人栾盈在齐庄公的支持下，派出自己的家臣前往自己过去的封地曲沃，秘密联络曲沃栾氏产业的管理人，栾氏家冢（管家）胥童……此时，范匄也没有发觉暗潮涌动，他正在主持盟会后的宴饮。
突然间闯进一名不速之客，是蔡国国君。蔡国国君也属于墙头草一类的人物。
这几年楚国越发虚弱，疲于应付南方吴国的攻击，根本顾不上自己的北方防线。蔡国附近是郑国与宋国。彻底投入晋国阵营后，郑国显示出咄咄逼人的豺狼猛心。而此时宋国执政是子罕，左师是向戎；郑国执政子展、少正子产，这四个家伙都属于春秋名臣。随着这四人全力施展执政能力，再加上他们背后的霸主晋国已经处于打遍天下无敌手的地步，由此郑国与宋国进入春秋史上的黄金时期。
这两国进入黄金阶段，则意味着他们周边的小国都不自在，郑国打着报复陈国叛逃的借口，准备将陈国囊入怀中。而宋国左师向成也不安生，按照他与郑国的约定，他侵吞的目标是蔡国。陈国没办法，他们的背叛惹怒了现在的执政范匄，更激怒了副执政赵武，所以他们连投降的念头都没有，只能苦苦忍受郑国的打击。蔡国是楚国的老牌盟友，但跟晋国的关系并不过于敌对，受不了的蔡国人赶忙向晋国使媚眼，本次盟会本来没邀请蔡国国君参加，蔡国国君不用大家请，自己来闯席。
蔡国归顺事件是个闹剧，蔡文侯派司马公子燮前来要求归附，范匄喜出望外。可惜，蔡国归附楚国已久，国人不愿归晋，公子燮返回蔡国不久，事泄未遂被杀，蔡国由此重归楚国。
但这一幕闹剧刚开始的时候，更像一个喜剧。如果蔡国归顺了晋国。那么晋国就可以把战线推进到楚国边境，更能够威胁到楚国的另一个坚定盟友陈国。范匄觉得自己终于可以在战略大方向上一展抱负，超越前任元帅，所以他把蔡国归顺的事情弄得很隆重。他隆重的迎接了蔡国司马公子燮，而后将蔡国的动态快马通知齐国边境上的赵武。
这时，赵武正乘坐战船向黄河下游进发，此次旅行相当于一次探险之旅。晋人不善于摆弄船只，赵武也不擅长。虽然他诱拐了大量陈国船夫后，命令船夫按照他记忆中的外形，试验性的建造大型渔船，但造船是一个系统工作，没有几百年的技术积累，造出来的船只顶多相当于一个木筏上加的盖。
在这样奔涌的大河上，驾驶如此试验性的战船行驶，极其令人胆寒。大多数晋国武士不愿意随船行动，宁愿跟随岸上的队伍一路蜿蜒南下。如此一来，赵武陆地上的探险队伍，庞大的超越了水上，陆地上军旗招展。大河辽阔，河面上，十余只战船上的船夫有点手忙脚乱。在明代末期，北京、天津一带还是一片沼泽地。在春秋时代，这片土地森林茂密的更让人寸步难行。
武士们在战船上战战兢兢。令人惊讶的是，晕船反应最强烈的反而是潘党这个楚国人，雄伟的潘党此时已经软成一团泥，他趴在船邦上呕吐不止。反而是赵武，这个据说从来不会游泳的人，一点没有晕船的表现。
沿岸行进的叔向在陆地上用军号和鼓声跟赵武联系一番，赵武听军令官解释了岸上的情况，吩咐船上用号声回应岸边的军队，而后回身笑着说：“想不到啊！听说楚人离不开船，想不到你这个楚人还不如我这个晋人适应船上的摇荡。”
潘党“哦”了一声，将肚里最后一口呕吐欲望清理干净，躺在船边喘息着说：“楚国的江河比较平缓，我平常坐船，没有见过如此宽阔的江面，没见过如此巨大的战船，更何况，我们楚人本来就不是对舟船非常擅长的，这时代，擅长舟船的是越人与秦人啊！”
第一百七十九章 关于鲲鹏的传说
赵武奇怪的哦了一声，先吩咐侍从端上一杯酸醋来供潘党漱口，而后他好奇的说：“越人擅长舟船这我知道。我听莒国国君说，他们国家旁边有一个越人的飞地，名叫“琅琊”，属于越君直属领地，齐国对此也表示认可。越人能横跨大海，在齐国最东边�
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