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卷轴很长，公子围阴沉着脸，饱蘸丹砂，在盟约的背面书写了八个殷红的大字：“楚虽三户，亡晋必楚！”字，书写完了，晋国的侍从官殷勤的在字迹上撒上细白的沙子。此时他们掺沙子的作用，在于吸去多余的墨迹，以便字迹能更快的干燥。
等这些沙子均匀的洒在盟书的背后，几名侍者上前，轻轻的抖动着盟书，抖落那些字面的沙子，令八个殷红的大字展露出来。赵武命令侍者将这八个大字展示给楚晋两国的卿大夫，展示给晋国的中级军官，以及联军统帅：“看看这八个大字，把这八个字记在心里，要时刻提醒自己：有个劲敌正站在我们旁边，时刻等待着我们的失败，晋国人，警惕啊！”
公子围绝望了，他本想通过这句巫咒般的誓言，用心理暗示术摧残联军的信心，但没想到赵武却用来激励自己的士卒，让他们对楚国保持警惕。
在古代，“兵”这个词既是指兵器，又泛指武备，还可以是战争，同时也是指士兵，四层意思相互递进又相互替代。孟子谈到战争时曾说：“内无法家弼士，外无敌国外患者，国恒忘。”人类乃至动物社会，战争根本就是不可或缺的“国家社交”要素，不但有其优胜劣汰的正面意义，而且根本不可能彻底消除。和平固然美好而珍贵，但真实的历史上，正因为各国弭兵，敌国外患的威胁减弱，大约20年后，各个诸侯国纷纷掀起了内部动荡的波澜，此起彼伏，不可终日。
孟子所说的话，其实是对士燮所说的话的继承。士燮曾说过，做为一个国家，不可能没有外部的敌人。一个国家只有时刻替自己寻找敌人，才能凝结内部力量对外拓展。否则，他们将陷于内斗。士燮的主张，再加上赵武的战略缓冲区理论，那就是完整版的“门罗主义”。
而门罗这位战争贩子所提出的：不断寻找外敌，以及建立战略缓冲带的思想，其实春秋人早已经提出了，但后来，人们对这一主张又都遗忘了，甚至包括原本门罗所阐述的战略观点，也被人刻意遗忘。现在中国人想起门罗，只是记起门罗提出的“现实手段”：胡萝卜加大棒。
且让门罗主义见鬼去吧！赵武的横空出世，使得综合士燮与赵武主张的晋国，现在有了完整的国家战略观念。这次战争中，赵武完美的构建了自己的南部战略缓冲带，忠实盟友郑国与宋国的强大，使得晋国能够依靠这两国的力量，彻底屏蔽来自南方的隐患。
盟约的签署意味着战略目标的实现，赵武心中很快乐，他毫不在意公子围的威胁，相反，他还把公子围的威胁当做一种警告，用来提醒晋国人永远保持警惕……
在场的各国卿大夫看到赵武的行为，他们感慨的无以复加，不知道该如何评价赵武的这番举动。说赵武胸怀博大，根本不介意楚国人的威胁吧？但他最后让侍者高举着楚国人书写的八个大字，绕场展示一周，那时候赵武眼中分明透露着浓重的轻蔑，那股轻蔑姿态几乎要流淌下来，不仅联军统帅感觉到了，连楚国人也感觉到了。
不提楚国人怎么沮丧的走出晋国的军营，曾经的超级大国，现在已经无关紧要了。随后，赵武命令从人收起盟约，下令：“全军开拔！”
早已急不可耐的联军们开始逐步撤退了，最先出发的是鲁国的军队，齐国的军队尾随其后，然后是卫国的军队，再然后是诸侯小国的军队。等到他们都出营后，晋国的军队动了，由赵武带领晋国先驱鱼贯出营，整个队伍的后卫是宋国与郑国的军队。
中行吴与范鞅送走赵武后，两人回到军营才发现，赵氏家臣东郭离并没有随大军撤退，他依旧在军营忙碌着，见到他，中行吴诧异的问：“你怎么不走？”
东郭离露齿一笑：“元帅之前说要修建一座令楚国人印象深刻的建筑，那所谓的“塔吊”是糊弄其他联军统帅的，元帅真实的想法是，打算在江边修建一座巨型神灵雕像，这座雕像将兼做灯塔的用途，它将俯视郢都，作为盟约监督的神灵，以便让楚国彻底畏惧。”
中行吴耸耸肩，说：“盟约已经草签了，剩下就是双方商议盟誓的地点，以尽盟誓的细节了。既然双方已经签署了盟约，我们明天不免要开放楚都的封锁……既然你打算在江边修建灯塔，不如我们明天就撤到江边，大军沿你的建筑工地扎营，你看如何？”
东郭离点点头：“在江边扎营，恰好可以方便我们沿江输送补给物资。但这样一来，楚国的都城就少了监控人员，我们扎下的这座大营不免要废弃了。不如，下军佐将军队分做两支，以小部队驻扎在郢都城下，大部队则退往江边。才是稳妥的处置办法。”
中行吴点点头：“东郭离，你虽然是个商人，但对军事也很在行啊……你的建议很好，不过，与其在郢都城下只驻扎一支小部队，不如将兵力平均分配，以便彼此呼应。范鞅，你和列国联军分别立营于郢都城下，我带领大部队驻扎江边。如果你们这里受到攻击，可以点燃烽火，以便我随时救援。”
所谓联军，就是各国派来的杂牌部队，他们将与晋国部队联手监控楚国都城，直到双方正式缔约完成，这也是“城下之盟”应该走的仪式。
范鞅立刻响应：“没错，这座大营现在对我们来说太空旷了，不如我与联军分别在这座大营左右扎下两个稍小的营盘，而这座营房干脆就出售给商人吧！咱今后的辎重物资全靠商人们承运，此时讨好他们一下，至少能让我们过的舒服一点。”“就这么定了！”中行吴击掌响应。
太阳落山了，赵武因为被楚国的横生枝节耽搁了行程，以至于，此时离第一天的宿营地还很遥远。暮色中，赵武不得不命令士兵点起火把，连夜赶路。
这条大路是由商人们承包新建的战备大道，碎石硬化的路面很平坦。车马粼粼，行进在道路上，既轻快又方便。队伍没有在路上停顿，等整个队伍全部亮起火把的时候，行进在路上，仿佛在银河中徜翔，向前望，一片灯海看不到尽头，向后望，灯海一片无边无际。游动的星河奔流不息，赵武在自己的战车上摇晃着，欣赏着前后左右的灯光。稍倾，渺渺的歌声响起，初时细不可闻，渐渐全军轰然响应。
士卒们齐声欢唱的是《诗经。小雅。出车》：“我出我车， 于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。召彼仆夫，谓之载矣。王事多难，维其棘矣……”这是《诗经》中少见的一首凯旋歌，歌词大意是：“我履行义务出兵（兵车），待命在那牧地。出自天王所居，让我来到此地。召集驾车武士，为我驾车前驱。国家多，事多难，战事十万火急。我履行义务出兵，集合誓师外郊。插下龟蛇大旗，树立干旄大纛。
鹰旗龟旗交错，何不招展挥摇？心忧能否歼敌，士兵行军辛劳。周王传令南仲，前往朔方筑城。兵车战马众多，旗帜鲜明缤纷。周王传令给我，前往朔方筑城。威仪不凡南仲，扫荡狼玁狁（异族胡人）获胜。先前我去之时，麦苗青青夏初。今日凯旋归来，大雪落满路途。国家多灾多难，闲居那有功夫。
难道我不想家？恐有紧急军书。草虫咕咕鸣叫，蚱蜢蹦蹦跳跳。没见想念的人（未见君子），内心忧思萦绕（忧心仲仲）。见到想念的人（既见君子），心中郁闷全消（我心则降）。威风凛凛南仲，将那西戎打跑。春日缓行天宇，花木丰茂葱郁。黄鹏唧唧歌唱，女子采蒿群聚。押着俘虏审讯，高高兴兴回去。威风凛凛南仲，玁狁犹全被驱除。”
诗中，“昔我往矣，黍稷方华。今我来思，雨雪载途”与《采薇》诗中“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”，几乎意境相同，但表达的情绪截然相反。两首诗同样说的是为对抗异族侵略而出战，《采薇》表达的情绪是厌战、不战，及思归，深受后世儒家所倡导。《出车》表达的是以战为荣，前者是儒家，后者则是典型军国主义，正适合霸主国晋国士卒来欢唱。
第二百六十六章 不给面子的宋国执政
阵阵的歌声中，坠在队伍末尾的宋国左师向戎与郑国大夫良霄彼此面面相觑，停了许久，向戎感慨说：“就这样一个轻声细语说话的人，却让整个世界屏住呼吸，侧耳倾听……良霄，之前你能想到这点吗？”
良霄毫不犹豫的回答：“之前，任我如何大胆预测，我也想不到这样一位“弱不胜衣”的人、这样一位语气柔和的人，却让百年霸主楚国不得不低下横蛮百年的头颅，这大概就是所谓：有理不在声高的寓意吧！”
向戎叹息：“这是个乱世啊！人人都说这是一个末世，在这样一个末世里，武子的行为却像一缕阳光刺穿了无尽的黑暗。原本这世界以力服人，力大者、嗓门嘹亮者，别人不得不倾听他的话。但武子却用他的行为告诉我们：如果所行所为依据规则礼仪，即使轻声细语，别人也得服从他的话语，因为他的话语是代表规则（礼）。所以，那不是他在说话，是规则在说话。”
向戎想表达的意思是：中原之地与南方楚国争霸许久，昔日晋文公虽然也打出了“尊王攘夷”的旗帜，但却从来没有像赵武这样，把争霸战争上升到国与国之间的国家战争高度，上升到华夏与蛮夷之间的正统之争。
更早前，齐桓公称霸的时候也曾伐楚，责备楚国“苞茅之贡不入”。齐桓公是在谴责楚国不向周天王纳贡，但出于中原贵族的含蓄与婉转，齐桓公并没有直白的说出楚王妄称“王”号，不以臣子身份自居，而其战争诉求，也不是要求楚王去掉王号。齐桓公以“不纳贡”责备楚王，最终却没有要求楚王去掉“王”的尊号。
唯有赵武，撕开了温情含蓄的面纱，直接吼出：纳贡纳贡，不称臣如何纳贡？此战，必须以楚国称臣为目的，至于纳贡的事儿，只是在称臣之后的顺理成章。到了赵武这一次南征，唯有赵氏孤儿头一次抛弃了春秋贵族的含蓄，赤裸裸的、不加掩饰地、直爽无比地直指楚王是华夏的对立集团，不仅要求楚王去掉王号，而且第一次明确提出：楚王必须向华夏集团“称臣”。春秋之间的战争讲究一个“理顺”，赵武这次可算占足了道义的制高点，他轻声细语的鼓舞起联军死战不休的意识，直至楚王不得不低下了高傲的头颅。
其实，向戎错了，他说赵武轻声细语用道义降服了楚国，这话也不确实。国与国之间的争斗终究要靠实力说话。赵武如果没有足够的实力，即使他说话再凶恶，也没有用；如果他实力足够了，即使他态度温柔，在楚国人看来，也足够凶恶了。这世界，归根结底要靠实力说话。
不过，向戎没有意识到这点，他把赵武轻声细语降服楚国的成就，归之于赵武站住了礼法的制高点，这种观点出自于他从小所受的教育。对于一个春秋人来说，这观点没错，良霄也为此频频点头。这两人都忘了，如果联军的实力不够，在战争中没有占据压倒性优势，即使赵武占据了礼法的制高点，也没有用。这终究是末世，是个一切靠实力说话的时代，是个丛林世界。
向戎与良霄一路慨叹着赵武取得的成就，等到了宋国的萧鱼，向戎决定隆重款待赵武。酒席之上，宋国国君亲手持酒爵，吟唱诗经的《牧野》篇，赞颂赵武取得了不亚于周武王伐商所取得的功绩。
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