氛被推向了高潮。芬兰籍老人以其委婉悠扬的声调，伴着浓郁异国风情的伊朗鼓，深情而到位的歌唱，一下子征服了所有评委和现场观众。
“苏州获得CCTV 2004年中国十大最具经济活力城市第一名！”当主持人宣布这一结果时，那位唱评弹的芬兰籍“老外”激动地用中文高呼：“我的家乡赢了！我们苏州成功啦！”
关于央视此次“最具经济活力十大城市”的评比结果，有人说苏州当之无愧，也有人说是苏州人选用一位“老外”来唱评弹征服了评委。我想这两种议论都有道理吧。后来我知道，这位芬兰老人叫艾哲罗，是一个至今已在苏州待了十余年的、自称是“老苏州人”的芬兰籍伊朗人。今年64岁的艾哲罗原是苏州诺基亚公司的高级工程师，11年前被总部派到苏州工作时还十分不情愿，他问上司能不能把2年时间缩短为1年，谁知一到苏州他就爱上了这里，反而请求“长驻”。几年前已从诺基亚退休的艾哲罗，索性把家安在了苏州，在苏州大学当兼职英语教授的同时，还成立了一个由多半为外籍专家组成的“快乐之家”俱乐部。在央视表演的苏州评弹便是他现成学来的。
“苏州太美了，她不仅是苏州人的，她也属于全世界。” 艾哲罗常对人这么说。
艾哲罗也许并不知道，早在数几百年前就有一位“老外”来到这个“东方威尼斯”古城后，就发出过同样的感叹。此人便是意大利著名旅游探险家马可·波罗。据说，当年这位意大利旅游探险家如果不是因为自己的国王催令和家人出了点意外的话，苏州很有可能让他停止环球旅行。“苏州有与威尼斯一样美的水和水上的城郭，但威尼斯没有苏州那么多有趣的石桥，它让我仿佛像个醉汉似的踩在云路之上去享受天国的美妙。”马可·波罗如此形容说。 电子书 分享网站
第4章“苏”是地球人的向往（2）
“杨柳岸，晓风残月”，“子在川上曰，逝者如斯夫……”马可·波罗踩着云梯一样的石板，一步一步走过弯月般的石桥，听牧童在桥上哼着古诗与《论语》，如痴如醉。
水像一把银刀，将苏州城裁成一条条锦绣；桥则像个裁缝，将整个苏州制成一件飘逸美丽的衣衫。凡试着穿它一次的人都不想再脱下，连同身体和生命一起留在这个地方。乌鹊南飞月自明，恨通银汉水盈盈。
夜来桥上吴娃过，只道天边织女行。
（明代高启《乌鹊桥》）千百年来，苏州以其独特的锦绣容貌和精致文化留住了多少游子以及吸引了多少外籍富贵，我们无法作一统计，然而我的父老乡亲骨子里的那种“海纳百川”、“兼收并蓄”、“吐故纳新”的品质早已被世人所公认与赞美过。
清朝雍正皇帝刚坐上龙椅那年，苏州织造胡凤翬的奏折里，就曾记有这样的景象：“阊门南濠一带，客商辐辏，大半福建人民，几及万有余人。”其实，此前的100多年前，旅苏的福州商人们便已在明万历41年（1613年）建起了三山会馆。明清时期，福建商人共在苏州建有8所会馆。商人移民至苏州是从元末明初开始的，那时苏州已成为中国经济的中心和世界重要的大城市之一，所以想发财赚钱的商人蜂拥而至，形成了苏州历史上外埠人移民到此的第一个高潮。与闽商一样，粤商也是各地商帮中来苏州较早的一批人。明清时期，广东各地商人在苏州就建了7所会馆，其中建于清康熙或康熙之前的就有5所。而这5所会馆，又全都位于当时苏州最繁华的山塘街。在有据可查的59所明清时期苏州会馆中，山塘街上有13所，阊门及山塘周边还有17所，超过了全城的半数。而后来兴盛起来的近200处公所，则逐步向这座古城的各处散布蔓延开来。继闽商和粤商来到苏州之后，晋商、徽商、浙商和鲁商们也都纷至沓来，并且形成更大的势头。这些来自南北各地的商人，他们不仅自己在此做生意，发财后又成群结队地将家眷和帮工一一搬到苏州来，成为这里的新移民，并与当地百姓融为一体。正是这种经济和文化上的自由和开放，吸纳与兼收，苏州由此形成了历史上前所未有的繁盛。当年的繁荣盛况被清乾隆年间徐扬的一幅历史长卷《姑苏繁华图》所记载下来，那时的姑苏城内，从虎丘至阊门，七里长街，商铺林立，万商云集，百货充溢，舟船辐辏，帆樯鳞集……
也正是在这段时期，苏州城市有了显著扩大。城市地域范围扩展了，其人口也迅速增长。这一阶段苏州城市变化的主要趋势，是城市从府城内扩大到城厢附郭和郊区市镇，从而形成一个以府城为中心、以郊区市镇为“卫星城市”的特大城市。
这是明清时期的苏州，她光彩夺目。
然而苏州人并没有满足和停止过他们对美好家园的再建设、再追求。他们在不断地寻找自己的不足…
如此美丽富饶还有不足·外人总把苏州比作是中国最美的山水画，他们羡慕都羡慕不过来，苏州人自己竟然会不满足·
我的苏州父老乡亲们真的没有满足，他们在寻找、检视自己的缺失：山水画美吗·美，它平远、深远和高远。可苏州人回头看看自己一览无余的平原景象时有了愧意，因为人们总把苏州的“小桥流水人家”视为最美，但苏州人认为，“小桥流水人家”仅有一种平远之美，还应有深远之美和高远之美，于是他们开始整治出一条条巷子和一条条通江达湖的城河。 。 想看书来
第4章“苏”是地球人的向往（3）
“小巷使双脚越走越深，城河让橹桨越划越远……”苏州人从此有了从容、内敛的天人合一的意境——心灵的和自然的。
但他们又马上发现，从容太多了就会散乱，内敛过甚便是闭塞，于是苏州人立即给自己提了个醒——我的祖先们开始在小桥流水人家旁和巷子的端头与城河的岸边修起一座座高高的寺塔，好让自己随时随地抬头知道天外的更大世界。于是，苏州人在有了小桥流水人家和巷子与城河，又添了一座座高耸的寺塔之后，便实现了平远、深远和高远的全部……于是，他们的自然家园和心灵家园都成为了“现实之最美”。
现在我有了一个重要发现——对故乡苏州的本质认识：你看，苏州人为什么把城市的商标注册为那座雄伟的虎丘了！那是他们在暗示一种登高远望、永不止步的追求和心境以及一览世界的胸怀。
“先见虎丘塔，再到苏州城。”这句旧时俗语，我听后，觉得似乎还应有一句：欲知苏州城，先登虎丘塔？！
是的，你想真正了解苏州和苏州人，就必须站在一个高度。
那一天，我来到繁华热闹的观前街，在街道中央被一个新景观所吸引：一座印有2006年十佳“新苏州人”手印的纪念墙，巍然屹立在那里。它用坚硬的青灰色金砖做底，墙端十双烫金的手印散发着灼热的光彩，令游人无不驻足仰望。古时有帝王名人碑刻匾额，有捐建寺庙者的铭记；时下有星光大道明星足迹，有官员题字墨宝。但为外来的打工者群体“树碑立传”，苏州是首创。一如媒体所评论的那样，外来创业者用自己的双手，为苏州这座城市烙下了深深的印记。这是一种见证，也是一道独特的风景。
站在“新苏州人”手印纪念墙面前，我感慨良多：这墙不仅仅体现了苏州市政府和人民对“外来工”这一群体的尊重和感激，也折射了我的父老乡亲们的一种胸怀和境界，同时也反映了他们对未来的一种最明智的选择。
因为这座手印墙，我随即获得了一个数据：至2008年，苏州本地户籍人口与外来务工和外来创业者的总人数之比正好是1∶1。也就是说苏州现在有两个600万，一个是本地户籍人口600多万，一个是在此工作和生活的“新苏州人”约600万。
呵，我一下感觉对自己的故乡、对现在的父老乡亲们不再是那么的熟悉了！但让我感到欣慰的是他们都是“苏州人”。
“新苏州人”，这是多么亲切而新鲜的名称。
“我愿意带着家属、孩子和亲戚迁移到这里，就是因为这里的政府和老乡不把我们当外人。”一位在我故乡小镇上安家落户十余年的河南籍老乡这样对我说。他就住在我妹妹家的对面，他说他现在已经把20多位亲戚从河南老家带到苏州工作。“有四家户口也迁来了。”
这就是我的新老乡。望着他坚实而宽阔的背影，我想到了另一个原籍河南的新苏州人，他叫罗延银，是前年“五一”期间我们一起参加全国总工会召开的“劳模表彰”大会认识的“苏州老乡”。现年刚40岁的罗延银，老家在河南商城县，1992年他来到苏州务工，1997年他被聘为苏州城市排水服务公司疏通班的管道养护工。2006年，他以最高票当选为苏州市首届“十佳新苏州人”之一，并成为苏州有史以来首位荣获全国“五一劳动奖章”的农民工。
“罗延银是我们苏州人的光荣和骄傲。”这话是江苏省委常委、苏州市委书记王荣同志对我说的，从他的表情和语气中我感到了一位领导者的真情与胸怀。
第4章“苏”是地球人的向往（4）
“不管是产业工人、管理层，还是技术人才，我们都吸引了很多国内、国外的优秀人才。一直以来，我们都把人才引进，尤其是领军科技创业人才的引进，作为苏州对外开放一个很重要的方针。”王荣在参加全国“两会”期间接受记者采访时这样说。
据我所知，苏州从改革开放初期就十分重视人才和劳力的引进。早期的“星期天工程师”，到现在的“星期天科学家”都是他们引进人才的特色经验。劳务输入更是苏州在近30年中能够实现高速发展的关键措施之一。据公安部门统计，1985～1989年、1990～1999年和2000～2008年三个阶段，是苏州“新苏州人”增长最快的时期，而这三个阶段正好也是苏州跨上三个重要台阶的大发展时期。
上世纪80年代初，苏州乡镇企业蓄势崛起。到上世纪80年代末90年代初，已是三分天下有其二。这期间，大批乡镇企业的技术工人来自于上海国有企业的技术人员和退休工程师。他们星期六赶到苏州乡镇，指导这些“摸着石头过河”的乡企上项目、建流水线、出产品，甚至帮助推销产品。后来苏州乡镇企业红红火火了，这些人有的就留了下来，成为第一批“新苏州人”。苏州发展的第二个关键性转折时期，是从上世纪90年代初开始的以大规模引进外资为手段的城市工业化时期，此时各类生产要素以及海外的新技术、新产品向中心城市聚集，外向型经济和民营企业的崛起，使得这期间的大量大中专毕业生和外地劳务人员以及到此经营办厂的企业家涌入苏州城乡每个角落，形成了第二波“新苏州人”高潮。苏州高速发展的第三个时期是进入21世纪后的近十年，它体现了以IT产业的集聚和发展为目标指向的新型工业化进程。在这一阶段，苏州承接了国际IT产业的梯度转移，同时，国有企事业单位全面推进改革。现代国际经济社会发展的新技术、新理念、新模式纷纷进入苏州的各行各业，新型工业化进程明显加快，经济国际化的特征也更明显。此间，大批高层次的国内外人才和有技术的产业工人聚集到苏州，形成了最大的一轮“新苏州人”潮。现今，光�