希科原是个勇士，可是这一次，他的牙齿吓得上下直打战，一滴滴冷汗，从额头上落到手中。
他从修士服的稻缝里拼命摸索着要把剑拔出来，同时心里想：“哼！我不能像一条狗一样死在这木箱里。他妈的！冲出去吧！既然今日狭道相逢，先下手为强，我要先结果你再死。”
为了把这勇敢的计划付诸实施，希科已经摸到了佩剑的把柄，他将另一只手按在门的插销上，正要开门，忽听公爵夫人说道：
“马延，不是这一间，是左边里面的那间。”
马延已经把手伸向希科的神工架，听他姐姐一说，他猛然转过身来，向对面的神工架走去。
“好险！”希科深深地叹了一口气，气息之大连戈兰弗洛也甘拜下风，“真是千钧一发！可是到底谁在那边呢？”
只听马延说道：“出来吧，尼古拉·大卫律师，现在只剩下我们几个人了。”
一个人从神工架里走出来，说道：“大人，我来了。”
希科自言自语道：“好呀，尼古拉律师，你错过了一场好戏；我到处找你找不到，最后我不找你了，你自己走了出来。”
吉兹公爵问道：“您都看见了也听见了？”
“大人，请放心，刚才发生的事，我一字不漏都听到了，我把一切细节都记在心上，决没有遗漏。”
伤疤脸吉兹公爵问道：“您能把这一切都向教皇格里高利十三世的特使汇报吗？”
“一字不漏，如实汇报。”
“我的弟弟马延告诉我，您为我们干了许多出色的事，现在，来告诉我们，您到底干了些什么？”
红衣主教同公爵夫人也兴致勃勃地走了过来。三位亲王和公爵夫人围成一圈。
尼古拉·大卫被灯光正面照耀着，离他们有三步远。
他开口说道：“大人，我答应过的事我做到了，换句话说，我已经找到使您无可争议地登上法兰西王座的办法。”
希科叫起来：“他们也要争王位！真是人人都想当法兰西国王。但是俗语说得好：只有最后吃的才能吃得最好。”
由此可见，希科又恢复了他的乐观愉快，这是由于三个原因：
首先，他出乎意料之外逃过了一场大难；其次，他发现了一个大阴谋；第三，他发现他可以利用这个阴谋把他的两个宿敌干掉：他们就是马延公爵和尼古拉·大卫律师。
等到这些想法在他的脑子里都安置好以后，他才畴咕着说：“亲爱的戈兰弗洛，你的修士服给我派了大用场，明天我一定请你吃一顿饭来酬谢你。”
这时亨利·德·吉兹说道：“如果篡位作得太明显，不如不用这个方法。我不能得罪所有天主教的国王，他们都是享有天赋的权利的。”
律师向吉兹公爵鞠了一躬，用坚定的眼光环顾三兄弟一眼，说道：“关于大人的这一顾虑，我已经想到了。我的敌人散布谣言，说我只懂得剑术，这是想挑拨大人对我不信任；其实我还精通神学与法学，我像一个优秀的神学家和精明的法学家那样，查遍了编年史和法令，对我国王位继承的习惯，在理论上找到了重大根据。只要赢得合法性，就等于赢得了一切。各位大人，我发现你们是王位的合法继承人，瓦卢瓦家族只是蔓生的旁系，他们才是篡位者。”
尼古拉·大卫充满自信所说的这一小段开场白，使蒙庞西埃夫人满心欢喜，使红衣主教和马延公爵充满好奇，使满面愁云的吉兹公爵也眉开眼笑了。
公爵又说：“洛林家族固然是法国的望族，但要压倒瓦卢瓦家族，恐怕还有困难。”
尼古拉律师掀起修士服，从宽大的裤袋里摸出一卷羊皮纸来，同时也露出了一柄长剑的把手，他说道：“大人，这可是有凭有据的。”
公爵从尼古拉·大卫的手里拿过了羊皮纸，问道：
“这是什么？”
“洛林家族的世系图。”
“我们的始祖是谁？”
“查理曼大帝，大人。”
三兄弟同时露出不大相信的神色，但仍然带着一点喜悦，他们喊起来：“不可能吧。洛林家族的第一代公爵是查理曼大帝的同时代人，名叫拉尼埃，可是他同这位伟大的皇帝并无任何亲属关系。”
尼古拉说道：“等一等，大人。您很清楚我不会去研究一个简单的否认就能打倒的问题，或者提出一个随便任何纹章学专家都能驳斥的问题。您所需要的，是一场拖延很久的官司，使得最高法院和老百姓都关心这场官司，您可以借此机会争取最高法院，因为老百姓已经站在您的一边。大人，您说得不错，洛林家族的第一代公爵拉尼埃，是查理曼大帝的同时代人。
“他的儿子吉尔贝是温厚者路易的同时代人。
“吉尔贝的儿子亨利是秃头查理的同时代人。”
吉兹公爵说道：“可是……”
“请耐心等一等，大人，我们马上到了。请注意听。博娜……”
公爵插进来说道：“对，她是拉尼埃次子里森的女儿。”
律师说道：“好，她嫁给谁？”
“谁？博娜吗？”
“是的。”
“嫁给查理·德·洛林，法国国王路易四世的儿子。”
大卫律师重复一句：“嫁给查理·德·洛林，法国国王路易四世的儿子。现在请加上一句：他是洛泰尔＇注＇的弟弟，这位弟弟在路易五世死后，被于格·卡佩把法兰西王位篡夺去了。”
马延公爵和红衣主教齐声喊了出来：“啊！啊！”
伤疤脸吉兹公爵说道：“说下去，这里面似乎有一线光明。”
“在洛泰尔的朝代灭亡以后；应由查理·德·洛林继承。后来洛泰尔家族果然断了后代，你们才是真正的唯一的法兰西王位的继承人。”
希科骂了一句：“该死！这畜生比我想象的更恶毒。”
红衣主教和马延公爵齐声问道：“哥哥，您觉得怎样？”
伤疤脸答道：“我觉得，不幸的是，法国有一部撤利克法典，根据这个法典，我们的一切主张都落空了＇注＇。”
大卫得意扬扬地大声喊道：“大人，我就等待您这句话。我问您：撒利克法典应用的第一个案例是什么？”
“是菲利普·德·瓦卢瓦排斥了英国的爱德华，登上了王位。”
“他登基是哪一年？”
伤疤脸在苦苦思索。
洛林红衣主教毫不犹豫地回答：“1328年。”
“换句话说，就是于格·卡佩篡位以后341年，也就是洛泰尔家族断绝烟火以后240年。因此，在撒利克法典创始出来以前240年，你们的祖先一直有权继承王位，而大家知道，法律是不溯既往的。”
伤疤脸用佩眼的神情注视着律师，眼光里还带着点鄙视，对他说道：“尼古拉·大卫律师，您真是一个聪明人。”
红衣主教说道：“这真是巧妙得很。”
马延说道：“太好了。”
公爵夫人说道：“确实了不起。我现在是公主了，我的丈夫只能是个德国皇帝。”
希科说道：“我的天主！您知道我从来只求您一件事：勿使我陷于诱惑，解救我脱离律师＇注＇。”
唯独吉兹公爵在一片热烈兴奋声中保持着若有所思的样子，他喟然叹道：
“想不到我堂堂男子汉也要要这种花招；谁能预料到老百姓服从你，不是看你的仪表和武功，而是先看看像这一类的羊皮纸！”
“亨利，您的话说对了，可以说是对极了。如果光看仪表，您早已成为国王，因为据说别的亲王同您比，外表上完全是些凡夫俗子。可是正如尼古拉·大卫律师所说过的，要登上王位，最主要的一条是打赢一场官司，等到我们打赢以后，就像您自己所说的，我们家族的纹章并不逊于欧洲别的王族的纹章。”
享利·德·吉兹又喟然叹了一声，继续说道：“这样说来，这份宗谱很有用。这里有二百金埃居，是舍弟马延要我送给您的，尼古拉·大卫律师，请收下。”
红衣主教对得意扬扬的律师说道：“这里另送您二百金埃居，作为我们托您办另外一件事的报酬。”律师把金子放进他宽大的长裤里。
“大人，有什么事请吩咐，我完全听从阁下的命令。”
“这份宗谱要取得教皇格里高利十三世的批准，必须送到罗马请他过目，我们不能派您去，因为您身份卑微，不可能叩开梵蒂冈的大门。”
尼古拉·大卫说道：“可惜！我虽然心地高贵，可是出身微贱。啊！我要是一个普通贵族就好了。”
希科骂道：“流氓，闭上你的狗嘴吧！”
红衣主教继续说：“可惜您不是，这真是太遗憾了。我们只好把这使命交给皮埃尔·德·龚迪了。”
公爵夫人一脸严肃地说：“我有不同意见，哥哥。龚迪一家人确实很聪明，可是他们没有小辫子抓在我们手上，我们能依靠的只是他们的野心，而这野心，不管是在享利国王那里，或者在吉兹公爵家中，都能实现，这就不能保证他一定对我们忠心。”
马延公爵用他惯常的粗暴态度说道：“姐姐的话很有道理。”我们不能像信任尼吉拉·大卫一样信任皮埃尔·德·龚迪。因为尼古拉·大卫是我们的人，只要我们高兴，吊死他也无所谓。”
公爵的这番话太直率，突如其来地当着律师的面说出来，竟在可怜的律师身上产生奇异的效果：他猛然间纵声假笑，说明他的内心极度恐怖。
享利·德·吉兹对脸色发青的律师说道：“舍弟查理在开玩笑，大家都知道您对我们忠心耿耿，有许多事情都可证明。”
希科心想：“尤其是在对待我的问题上。”他于是向他的仇人，不，向他的两个仇人挥了挥拳头。
“放心吧，查理；放心吧，卡特琳；我早已把一切都准备好了。皮埃尔·德·龚迪带去的这份宗谱，将要同其他文件混在一起，他不知道他带去的是什么。教皇或者批准，或者不批准，他也不知道。他只把批准或不批准的宗谱带回法国，而他自己却始终不知道他带的是什么。至于您，尼古拉·大卫，您和他同时动身，然后根据我们以后给您的指示，在夏龙、里昂或阿维尼翁这三处地方的任何一处等他。这件事的真正内幕只有您一个人知道。您瞧，您始终是我们所最信任的人。”
大卫鞠躬。
希科嘀咕道：“你知道这信任的代价，亲爱的朋友，只要你走错一步，立刻把你吊死；可是请你放心吧，这里有圣热内维埃芙的雕像，或者是石膏像，或者是大理石像，或者是木头雕像，不管是什么像，我要凭它发誓，等不到他们吊死你，你就会死在我的手上。”
三兄弟互相握了握手，一一抱吻了公爵夫人。她把他们放在圣器室的三件修士眼取来，帮助他们穿上以后，她也把风帽邀到眼睛，领着他们一直走到门廊，守门修士在那里等着他们，他们从门廊里走了出去。尼古拉·大卫紧紧跟在他们后面，他每走一步，身上的金子都叮叮当当地发出响声。
他们走后，守门修士关上门闩，回到教堂里来，熄灭了祭坛的那盏灯。深沉的黑暗立刻笼罩着教堂，又出现了不止一次使希科毛发直坚的那种神秘的恐怖气氛。
在黑暗中，守门修士踏在石板地上的脚步声逐步远去，渐渐减弱，最后完全消失了。
五分钟过去了，没有什么打破这黑暗和静寂，希科觉得这五分钟很长。
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